Аромаведьма. Кусать и нюхать воспрещается

Глава 13. Тайн все больше

— Главное, ты нас не бойся, — заявил Миклуш, видя, как Дина сидит с абсолютно потерянным видом.

— Вот еще! — встрепенулась она. — А будешь кусаться, я тебя веником!

Она притворно потянулась за уборочным инструментом. Миклуш притворно заскулил. Оба рассмеялись.

— Ладно. Раз уж я подписалась на эту работу, то буду делать ее хорошо. Тетушки-совушки ждут свой «Ночной полет», и теперь у меня есть рецепт. — Она постучала кулачком по кожаной обложке. — Как ты ее утащил такую тяжелую?

— Зубами, — признался Миклуш. — Потом уже обернулся, когда собаки начали догонять, и на дерево забрался. Они внизу прыгали, охотников звали. А потом… — он на секунду замер, словно вновь переживая этот момент, — потом хвосты поджали, да как ломанулись прочь, только лапы мелькали.

Дина слушала и между тем резала мясо, принесенное с рынка. Миклуш смотрел на розовые куски с каким-то прищуром.

— Ты, может, голодный? — Дина показала на мясо.

— Не, я ж сырое не ем. Только когда оборачиваюсь. Ну, там зайца какого поймаю. Олени мне пока не по зубам. Оленя стаей травят. А где та стая… — он вздохнул.

— Так твои родители?.. — Дина уже пожалела, что задала этот вопрос, но мальчик просто немного пожал плечами.

— Была облава, мать спрятала меня у реки под корягой, а сама побежала отвлекать загонщиков. Больше я ее не видел.

— Как же ты выжил?

— С трудом, тогда я еще не умел сам добывать еду. Но меня нашел Леслав и взял к себе.

— Что ж он так плохо о тебе заботился? Как ты попался этому живодеру?

— Сам виноват. Гулял по лесу, уснул, ну и вот… — он развел руками. — Если бы не ты, лежать моей шкуре на полу в замке.

Дина не выдержала, потянулась к нему, обняла, погладила по голове. Миклуш засопел ей в передник.

— Я этому Франу еще покажу, — буркнул он.

— Не смей. Нам надо быть очень и очень осторожными. Понимаешь? Все плохие люди рано или поздно получают по заслугам.

— Что-то я такого ни разу не видел, — не согласился мальчик.

— По закону равновесия и справедливости. Надо просто верить, и все так и случится.

— Вот ты выдумщица. А что ты будешь готовить?

— Мясную похлебку. Я купила много всяких приправ, надеюсь, будет вкусно.

***

Котел с варевом булькал на плите, а Дина внимательно изучала книгу. Состав «Ночного полета» на первый взгляд не был сложным, и все нужное у нее имелось, кроме одного… Последним пунктом в списке значилась лобелия пурпурная. Дина слышала это название, но ни разу не встречала его в рецептуре духов. В конце книги имелось что-то вроде справочника по растениям. Ее палец заскользил по строчкам и дошел до нужной.

«Лобелия пурпурная» — растет в водоемах, для сбора пригодны верхние соцветия. Масло выделяется путем фильтрации…

Дина перелистнула еще несколько страниц, посмотрела на рисунок какой-то конструкции в виде бака и трубок с краником. Ага, такой стоял в кладовке. Значит, она правильно определила его назначение. Теперь надо понять, где искать эту лобелию. Она вернулась к странице с рецептом.

Надо было отдать должное стараниям Ежины: все было описано очень подробно, и новичок бы справился.

— Миклуш, — позвала она, — завтра идем на Черное озеро, на другой берег.

Что-то где-то грохнуло, покатилось… Через мгновение влетел взлохмаченный мальчик.

— Ты с ума сошла? — глаза у него стали круглыми и даже сверкали. — Никто не ходит на тот берег Черного озера!

— Почему?

— А, ты же пришлая. Короче, ну, там же проклятая деревня.

— И кто там живет?

— Кто там может жить? Если она проклятая, — Миклуш даже рукой по лбу постучал, негодуя на ее непонятливость. — Уже давно оттуда сбежали, кто жив остался, конечно.

— А что с ними случилось? На них напали?

— Никто не знает. К нам всего один человек оттуда прибежал и совсем безумный, нес белиберду, что кто-то их всех пожрал. Герцог тогда сам в доспехи облачился и отправился с войском, чтоб проверить, но ничего и никого не нашел — ни живых, ни мертвых.

— Герцог? Какие же на него доспехи нужны? Ты же видел его?

— Не, это ж было незадолго до того, как на его жену напали. Он тогда молодой был и не такой толстый, а очень даже нормальный, и с оборотнями не воевал, а даже наоборот… Это потом он… — Миклуш выразительно покрутил пальцем у виска. — И ты тоже с ума сошла, раз туда хочешь пойти. Зачем, кстати?

— Вот. — Дина ткнула пальцем в страницу. — Мне нужен такой цветок. Высокий, с ярко-красными цветами, растет на берегу водоемов. В книге написано, что нужна лобелия с берега Черного озера. Так что хочешь не хочешь, придется идти. Но ты можешь остаться.

Миклуш посмотрел осуждающе.

— Вот еще! Выдумала. Отпущу я тебя одну, как же. У меня и нюх, и слух получше твоего будет, я тебе эту лобелию враз отыщу, ну и помочь смогу, если что.

— Ладно. Далеко туда, кстати?

— Пешком — да, а вот на лодке… Попробую достать.

Дина не успела даже ничего возразить, как Миклуш сорвался с места и был таков. Где он лодку собрался брать? Не украл бы. С него станется.

Она проверила флакончики с духами, потом проверила «Лунный свет». Жидкость внутри пузырька светилась голубым, призрачным, словно и правда в нем был заключен кусочек небесного светила. Интересно, Леслав придет за своим заказом? Как он, вообще? Затянулись ли его раны?

Ей никак не удавалось думать о нем как об оборотне. Так же как и о Миклуше. Наверное, она до конца не поверит, пока не увидит своими глазами, как он… Нет! Она передернула плечами. Лучше такого не видеть.

Колокольчик в лавке звякнул. Дина поспешила выйти в зал.

Женщина с девочкой-подростком поздоровались, и она со всей любезностью стала показывать им товар, гадая: эти тоже оборотни или обычные люди?

Девочке понравились ароматические свечи с розой и лавандой. Женщина выбрала духи «Весенний бриз».

— Обожаю жасмин, — восторженно воскликнула она. — А для мужа вот эти возьму. — Она указала на баночку сухих духов. — Он, видите ли, отказывается душиться, мол, я ж не женщина. А так я его мазну сухими духами, он и не заметит. Хоть не будет пахнуть своими лошадьми. Он у меня конюх, никто лучше него с лошадьми не управляется. Он даже герцогиню раньше возил — не эту, новую, — она понизила голос, — а прежнюю. Уж какая она была красавица, наша Белисса. Мы все так горевали, когда с ней случилось такое.

— Зато герцог быстро утешился, — подала голос девушка.

— Мия! — одернула ее мать. — Не надо так говорить. Герцогу нужен наследник, вот он…

— Да что-то уже пять лет прошло, а никакого наследника-то и нет. Зато налоги и указы разные так и сыплются.

— Мия…

— Ну чего? Матушка, вы же сами об этом со своими подружками на кухне говорите?

Женщина со страхом посмотрела на Дину. Та успокаивающе сказала:

— Ничего страшного, я не доносчик. Не ругайте ее, детям свойственно делать свои выводы. И они порой даже умнее нас. И смелее.

— Порой даже чересчур. Ох, Мия, ты меня уморишь.

Они вышли, унося покупки, а Дина пошла в кладовку проверить тот агрегат с баком и трубками. На вид он казался вполне исправным. Если ей удастся найти лобелию, то она получит нужное масло для совушек.

Легки на помине — они, как обычно, плечом к плечу вошли в лавку.

— Дорогая, это правда?

Дина вопросительно подняла одну бровь.

— Ну… про книгу?

— Миклуш проболтался? — неодобрительно посмотрела она на них.

— Что вы… Мы сами… — старушки смутились.

В окна подглядывали, что ли? Неудивительно. Совы — ночные птицы. Все видят, все знают.

— Можно нам на нее взглянуть, хоть одним глазком?

Дина усмехнулась и повела их туда, где хранила запасы и где держала книгу.

— О! Мы и не надеялись увидеть ее, — Шуша провела рукой по кожаной обложке.

— Это чудо, что она вернулась к вам. Берегите ее. Если герцог узнает о том, что книга у вас, будет беда.

— Вообще-то, она моя, — пожала плечами Дина, — разве нет?

— Так-то да, но герцог…

— Ваш герцог творит что-то дикое. И ест так, будто голодал месяц… — Дина осеклась. Она же и в прошлый раз отметила эту странность. И те его духи… аромат для увеличения аппетита.

Где-то в книге она такое встречала. Ладно, надо просто не забыть об этом.

— А вы куда-то собираетесь? — старушки уставились на нее с интересом.

— Да, на Черное озеро.

— Надеюсь, не на тот берег?

— Именно туда.

Шуша и Муша дружно прикрыли рот.

— О, умоляем, не стоит! Вы не представляете…

— Но вам же нужен ваш «Ночной полет», дорогие мои совушки?

— Оу? — они уставились на нее с испугом.

Дина еле сдержала смех, но позволила себе улыбнуться.

— Миклуш признался и про вас рассказал. Про всех. Зря вы это скрывали. А я-то все думала, с чего тут все немножко такие странные.

— Мы боялись. Вы бы нас покинули, и мы бы совсем пропали, — старушки дружно достали платочки и принялись утирать слезы. — Но вы такая благородная, такая храбрая… Вы спасли нашего мальчика.

— Какого из?

— Оу! — они переглянулись. — Леслав для нас тоже мальчик, мы же помним его вот таким. — Руками показали старушки рост маленького оборотня. — Он по праву занял бы место вождя после своего отца, если бы не… Ах… — раздалось хлюпанье носами.

Дина постаралась как-то упорядочить информацию.

— Значит, вы тут жили-не тужили, а потом герцог спятил и всех истребил?

— Как точно вы подметили суть, — поразились старушки и даже плакать перестали. — Именно. Спятил.

— Почему же оборотни не покинули это место, раз тут стало так опасно?

— Кое-кто ушел, да, но были и те, кто привык к нашему Черноозерску. Да многие и не верили, что настанут такие времена, что нас станут выслеживать, как диких зверей.

Прибежал Миклуш, довольный и сияющий.

— Готово! Можно ехать. Она даже с парусом. Не придется грести.

Дина развела руками, показывая совушкам, что ей пора в путь. Шуша и Муша переглянулись, потом, ни слова не говоря, выдернули из своих шляпок по пестрому перу и протянули ей.

— Возьмите, дорогая. Это вам поможет в трудную минуту. Небольшое волшебство. Вызвать попутный ветер или, наоборот, остановить поток. Мы будем переживать за вас. И ждать.

Они ушли. Дина заперла лавку. Миклуш повел ее сначала по дороге, потом тропинкой, и вот они вышли к небольшой пристани, где покачивалась небольшая лодочка с мачтой и пока свернутым парусом.

— А ты плавать умеешь? — Дина опасливо перебралась в лодку.

— Конечно, любой волк умеет. А ты?

— Ну, примерно как топор.

— Разве топоры плавают? — поразился Миклуш, потом рот его растянулся до ушей. — А-а-а… это шутка. Надо запомнить. Леслав тоже любит шутить, как порой ввернет чего…

— Как он? — спросила Дина, решившись наконец. Давно хотела это сделать, но опасалась, вдруг Миклуш подумает, что она…

— Идет на поправку, — мальчишка отвязал веревку и веслом оттолкнул лодку от причала. — Так и знал, что он тебе нравится, — подмигнул он ей.

Дина в досаде отвернулась. Так и знала, что именно это дерзкий волчонок и скажет. Но так ли уж он не прав?

Парус над ее головой развернулся и громко хлопнул на ветру. Лодку потянуло вперед. Миклуш показал ей, как управлять рулем на корме, а сам следил за парусом. Один берег стал быстро удаляться, а другой так же стремительно приближаться. Дина вглядывалась в заросшие травой и кустарником берег и даже различала какие-то строения.

Ничего, они справятся. Им и надо всего-то набрать цветов и потихоньку вернуться.

Ничего сложного.