Барышня-служанка

Глава 9 В которой найдено лучшее средство от бессонницы

Я чувствовала себя Золушкой, самой настоящей. Так же, как она, должна была переделать кучу дел, но в награду получала не бал, а возможность жить в чистом уютном доме. Принц в данной ситуации меня мало интересовал. У меня уже был свой чародей. Вел он себя порой более, чем странно, но менять его на другого я не собиралась.

Закончив протирать полки и столы на кухне, я взялась за посуду. Нашла какой-то чан, налила туда воду и принялась перемывать все, что мне попалось: кастрюлю, тяжелую чугунную сковороду (настоящий раритет, в моем мире такие днем с огнем не сыщешь), пару вилок, большое деревянное блюдо и нож. Не густо. Хоть в чем-то Владимир не солгал, когда сказал, что никто в этом доме не жил. Следов пребывания людей здесь и правда не наблюдалось.

Пока я приводила в порядок кухню, Чарторыйский тоже не сидел без дела. Принес еще дров, сложил их в специальное углубление в печи, чтобы не мешались под ногами, вынес золу и прочий мусор, который я собрала, снял чехлы с мебели. Для князя и будущего правителя он оказался удивительно неприхотлив. Может, в их в семье принято воспитывать детей в строгости, чтобы не зазнавались? Если так, то нынешнего великого князя уже за одно это стоило уважать. Мне даже было приятно, что я ошибалась в отношении его сына.

На этом неожиданности не закончились, но уже не радовали. Владимир сообщил, что должен срочно уехать, и оставил меня одну. Неприятно, конечно, хотя я понимала, что надолго бросить дела он не мог. Интересно, что придумает в следующий раз, как оправдает свое отсутствие? Неужели просто поставит в известность, как сейчас?

Я разложила посуду на столе сушиться, подложила дрова в печь, вымыла полы на кухне и отправилась на экскурсию. Поскольку муж не мог показать мне дом, я решила осмотреть его сама. Надо же определиться, где продолжать уборку. За один день два этажа у меня точно не получится привести в порядок, но хотя бы что-то успею до наступления темноты.

Мышцы с непривычки устали. Видимо, Катя, дочь боярина, не слишком утруждала себя. Я же была рада этим почти забытым ощущениям. Самое главное, что двигалась, управляла руками и ногами. Усталость пройдет, здоровое тело останется. У меня еще вся ночь впереди, чтобы отдохнуть.

Кстати, о ночи. Надо бы найти спальню и навести там порядок. Перспектива ночевать в кресле в гостиной или на полу меня не прельщала. Дом хоть и деревянный, но холодный. Печку я видела только на кухне. Если в комнатах есть камины, то придется в каждой топить. Этак я до утра прокручусь и даже не отдохну.

Я поднялась по лестнице на второй этаж. Увидела четыре одинаковые двери и две совсем небольшие в простенках между ними. Толкнула первую и попала в большую светлую спальню, такую, как показывали в кино про богатых людей. В центре, чуть ближе к окну стояла кровать. Справа и слева от нее располагались две тумбочки, чуть дальше два двустворчатых шкафа темного дерева. Видимо, это была хозяйский спальня. Навести порядок, постелить белье и можно жить. Решено, я сплю здесь! Хотя… Надо осмотреть остальные, прежде чем сделать выбор. Вдруг другая комната мне понравится больше или вид из окна оттуда будет лучше?

На всякий случай я выглянула, увидела темно-зеленую еловую рощу, припорошенную снегом, и отправилась дальше. Три другие комнаты мало чем отличались от этой, разве что мебели в них было меньше. Где-то не хватало тумбочек. Зеркал не оказалось ни в одной из них, как и стульев или кресел. При ближайшем рассмотрении мне показалось, что не так давно кто-то все же побывал здесь. Может быть, дело было в интуиции, а, может, на эту мысль меня навело неплотно закрытое окно. Его размеров было достаточно, чтобы вытащить небольшие предметы мебели, тот же табурет или что-то еще. Пустующий дом был слишком большим соблазном для воров, а отсутствие каких-либо ценностей могло сподвигнуть их на кражу других предметов. Не уходить же с пустыми руками.

Я захлопнула ставни. Здесь уже достаточно проветрилось. Нечего дом студить. Спустилась на кухню за водой и тряпкой и снова занялась уборкой. Тщательно протерла стекла, смахнула пыль, вымыла полы. За окном уже смеркалось к тому моменту, как я закончила. Если бы не несколько свечей, обнаруженных на кухне, и подсвечник к ним, дальше своего носа уже ничего не видела бы.

Хотелось есть и спать, а прежде принять ванну. Найти бы ее еще. Собрав волю в кулак, я продолжила заниматься делами. Вышла на улицу, обошла дом, вылила грязную воду и присыпала снегом. В темноте, конечно, не видно, но не хотелось засорять пространство рядом с домом. Надо бы узнать, куда Владимир отнес мусор.

Кстати, о Чарторыйском. Интересно, вернется сегодня или останется ночевать в своем дворце. Конечно, в пустом холодном доме ему нечего было делать. Даже появление жены не было достаточным поводом, чтобы остаться. Он был вежлив, внимателен, и только. Правда, пирожные сбили меня с толку. На мгновение показалось, будто с Владимира слетела маска, я увидела его его настоящим.

Я тяжело вздохнула. Невеселая у меня пока получилась сказка про уставшую, голодную жену и потерявшегося мужа. С другой стороны, насильно мил не будешь, а навязываться я не привыкла. Захочет, придет, нет так нет. Второй вариант меня, конечно, не устраивал, но я сама себе пообещала не бегать на Чарторыйским. Можно сделать сотню шагов навстречу, но, если другой человек стоит на месте, нам не суждено будет встретиться.

Устав ждать, я закрыла дверь на засов. Так надежнее, а ключа у меня все равно не было. Правда, несколько минут спустя мне все же пришлось открыть ее и отправиться за водой. Я надела пальто, подхватила ведра, выскочила на улицу да так и замерла на пороге. К ночи прояснилось. Небо, усыпанное звездами-самоцветами, что сверкали как драгоценные камни, напоминало дорогой ковер, расшитый серебром. В городе такое не увидишь. Ни одно созвездие не показалось мне знакомым, сколько я ни вглядывалась в них. Впрочем, удивляться этому тоже не стоило. Все-таки я попал в другой мир, пусть и не верила это до конца.

Вдоволь налюбовавшись красотой небес, я вернулась к делам земным. Осмотрелась и обнаружила чуть в стороне колодезный домик. Не знаю, как правильно, но именно так назвали подобную конструкцию у нас в деревне. Раскрутила ворот и продолжала вращать его, пока не услышала характерный плеск. Ведро коснулось поверхности воды. Теперь осталось только вытащить его. Я взялась за металлическую ручку и тут же отпустила ее. Та оказалась настолько холодной, что я опасалась примерзнуть к ней ненароком. Мысленно сделала себе зарубку, что, помимо всего прочего, нужно купить варежки. Чувствую, никаких денег не хватит, но деваться некуда. Не замерзать же.

– Катерина Семеновна, – послышался знакомый голос, – что вы делаете?

Трамвай жду, хотела ответить, но сдержалась. Слишком устала, чтобы продолжать притворяться и играть в эту безумную игру.

– Попробуйте угадать! У вас есть три попытки.

– Вам воды не хватило? – не поддался на провокацию Владимир. – Вы решили весь дом перемыть?

– Хотелось бы, но, боюсь, мне это не под силу.

Чарторыйский кивнул, отодвинул меня от колодца, всучил бумажный пакет без ручек, довольно-таки тяжелый, и отправил домой без лишних объяснений. Я не стала возмущаться: хочет, пусть помогает, главное, что сейчас он здесь, со мной, а не во дворце.

Как послушная жена, я поспешила выполнить распоряжение мужа. Только оказавшись внутри, поняла, насколько замерзла. Быстро сняла пальто и ушла на кухню греться. Впрочем, даже в гостиной воздух уже начал теплеть, видимо, потому, что я не закрыла дверь. Не дожидаясь Владимира, заглянула в пакет. Внутри обнаружилось несколько свертков, источавших умопомрачительный запах, от которого аппетит разыгрался в полную силу. Я развязала веревку, развернула плотную бумагу и обнаружила в одном из них кусок копченого свиного окорока. В остальных оказались хлеб, запеченная репа, несколько яблок. Странный набор, но я была и этому рада. Быстро нарезала мясо, разложила на деревянном блюде. Хотела позвать мужа, как он показался на пороге с двумя ведрами воды в руках.

Отросшие волосы растрепал ветер, сделав Владимира похожим на мальчишку. Мороз пощипал за щеки, добавив красок бледному лицу чародея. Только черные пронзительные глаза по-прежнему смотрели с недоверием. Взгляд чуть смягчился, когда муж заметил произошедшие на кухне перемены и разложенную на столе еду.

– Я тут похозяйничала немного без тебя, – сказала, чтобы хоть как-то развеять тишину.

– Получилось… очень хорошо.

Еще бы, мысленно похвалила себя и подвинула блюдо, намекая на то, что неплохо бы перекусить. За ужином мы молчали: усталость взяла свое. После я, наконец, добралась до купальни. Ни ванны, ни корыта здесь не оказалось, но мне хватило и тазика, чтобы смыть пыль и привести себя в порядок. Когда я закончила и вернулась на кухню, то обнаружила Владимира там же, где оставила, за столом. Положив голову на руки, он спал.