Без права на любовь

Глава 15

/Мелинда/

Наверное, сегодня прошла самая спокойная ночь за последнее время. Ничего не снилось, а я спала я так крепко, что не сразу услышала стук в дверь.

— Госпожа, — донеслось до слуха, и я нехотя выбралась из-под подушки, оглядывая непривычную обстановку спальни.

Инициация прошла весьма разрушительно, сбросив с мебели из тёмного дерева все вазы, картины и статуэтки. Стоило вспомнить об этом, как к щекам прилила кровь, а внизу живота потянуло, напоминая о том удовольствии, что я получила во время ритуала, если его можно так назвать.

— Госпожа, — вновь услышала.

— Да, войдите, — хрипло отозвалась, нехотя присаживаясь на кровати.

Дверь распахнулась, впуская в комнату розовощекую улыбающуюся женщину лет пятидесяти в синем строгом платье служанки.

— Доброе утро. Меня зовут Лотта. Я домоправительница. Принесла вам завтрак.

— Доброе. Приятно познакомиться. Мелинда ди Зерек, — сердце сжалось в растерянности.

Мне обещали вернуть все права и земли после успешной инициации. Но расстались мы с Вайлетом на неприятной ноте. И теперь просыпались опасения. Моё будущее зыбко и без могущественных врагов.

— А почему завтрак принесла не горничная?

— Господин Вилар попросил. Мне известно, что ночью состоялась ваша инициация. Не совсем по правилам. Чтобы избежать лишних слухов, я сама приберусь и поухаживаю за вами. Вы же не против?

— Нет, конечно, нет, — сглотнула, ощущая прилив благодарности к Риверу за проявление деликатности и этой доброй женщине за заботу.

Не по правилам слабо сказано. Инициации девушек довольно часто проводят незнакомцы. И в таком деле стараются соблюсти деликатность, всеми силами избегая сексуального подтекста. Как правило, проходит ритуал в одежде, при приглушённом свете, и уж точно исключают из программы прелюдии и поцелуи. А то, что произошло вчера между мной и Ривером назвать обычным ритуалом инициации можно разве что с натяжкой. Вчера был секс, близость — горячая, страстная, незабываемая. По крайней мере, для меня.

— Спасибо, Лотта.

— Да что вы, — отмахнулась она, приблизившись к кровати. — Если что-то нужно, сразу скажите. Вот, — она вытащила из кармана небольшую баночку с каким-то кремом. — Заживляющая мазь. С зачарованием.

— Спасибо, — взяла флакон, стараясь скрыть возникшее чувство неловкости.

— Вам нужна помощь с ванной и переодеванием?

— Нет. Я привыкла сама.

Лотта, поняв моё смущение, отвернулась и направилась на выход.

— Завтрак ожидает вас в гостиной. Я приберусь в спальне, как только вы выйдите, — на этих словах она закрыла дверь, оставив меня наедине с собственной растерянностью.

Нужно собраться, вернуть самообладание и действовать хладнокровно. Я ещё не свободна, чтобы расслабляться. И уж тем более глупо допускать эмоции, когда границы отношений столь размыты. Сегодня мне предстоит отправиться в Управление, показаться Вайлету и оформить документы на стажировку. Если всё пройдёт отлично, то я смогу вернуться в родное поместье. Быстрее бы.

Настроив себя на боевой лад, я сбросила одеяла и соскочила с кровати. Между ног ощущался лёгкий дискомфорт, отчего в голове вновь мелькнули далеко не целомудренные воспоминания. Пожалуй, мазь Лотты весьма кстати. А в купальне оказалось, что мазь просто необходима.

— Неужели нельзя было аккуратнее? — ворчала я, размазывая мазь по шее поверх тёмных следов, оставленных губами и зубами Ривера.

О том, что такие же метки украсили и грудь старалась не думать. Её не видно. А вот столь явно демонстрировать окружающим близость отношений не хотелось. Помнится, в сумке с вещами, переданной мне Изабель, нет одежды с высоким воротом. Как и косметики, чтобы замазать следы.

Пальцы замерли, а злость отступила, сменившись изумлением, когда я лучше присмотрелась к глазам. В синей радужке проявились сероватые вкрапления. Неужели? Прислушалась к собственному резерву и тогда поняла то, что не заметила вчера. Магия воздуха. Я переняла стихию Ривера. Редкое явление.

Взмахнула рукой, пытаясь сосредоточиться. Порыв ветра смахнул с банкетки мой халат с ночной сорочкой.

— Потрясающе, — прошептала.

Захотелось скорее встретиться с Ривером, чтобы узнать, получил ли и он часть моих сил. Закрыв тюбик с кремом, и решив про себя, что он всё равно не поможет, я покинула спальню, а следом вышла и в гостиную. Но замерла в дверях, когда увидела Ривера, сидящего за обеденным круглым столом. Он уже успел облачиться в синий деловой костюм с чёрной рубашкой под ним. Волосы отведены назад в строгой причёске. Плащ магов бездны аккуратно висел на спинке его стула.

— Доброе утро, Мелинда. Я решил присоединиться к тебе за завтраком и обсудить некоторые детали нашего контракта. Надеюсь, ты не возражаешь?

— Доброе утро. Нет, я как раз шла с тобой поговорить.

Ривер деловито кивнул, взмахом руки указав на соседний стул, перед которым расположилась тарелка с исходящими паром блинами и чашка с чаем. Ривер завтракал тостами с маслом, ветчиной и чашкой чёрного кофе.

— А я приступлю к уборке, — подала голос Лотта. И только тогда я заметила её, сидящую в одном из кресел.

— Спасибо, Лотта, — проговорил Ривер, прежде чем женщина закрыла за собой двери моей спальни.

А я прошла ко столу и заняла предложенное место. Живот очнулся, оповещая о том, как соскучился по качественной домашней еде после тюремной бурды. Только я внимательно присматривалась к ауре Ривера.

— Да, — улыбнулся Ривер.

— Что?

— Магия воды перешла мне, как и тебе магия воздуха. Думаю, и силу бездны ты переняла. Осталось лишь закрепить связь.

— Мы сегодня в Управление?

— Да, — он отпил кофе из чашки, обратив задумчивый взгляд к занавешенному прозрачным тюлем окну. Сегодня тучи заволокли небо, отчего мир снаружи казался серым и неприветливым. — Тебя оформят стажёркой ко мне. Я откажусь от телохранителя в твою пользу. Думаю, нам не нужны лишние уши и глаза. Но перед этим оценю тебя на полигоне. Не хотелось бы лишиться жизни из-за того, что твои оценки не соответствуют подготовке.

Потянувшаяся было к румяному блинчику рука резко опустилась на столешницу. Я вперила злой взгляд в Ривера. Умеет же испортить настроение и аппетит заодно.

— Я тебя не разочарую, — язвительно заявила.

— Ты уже, — осклабился он, заставив меня одновременно скрежетать зубами от злости и краснеть от смущения.

Но улыбка быстро покинула его лицо. Ривер подхватил со стола свиток, который я до этого не замечала и положил передо мной.

— Это мой контракт. Можешь ознакомиться, но уверяю тебя, никаких теневых условий в нём нет. Зато есть срок действия. Две недели.

— Две недели? Всего лишь?

— Я так понял, если за две недели связь не сформируется, то уже нет смысла и пытаться. Как ты видишь, времени не так много, — он поджал губы, внимательно присматриваясь к моему лицу.

Но я пока и сама не знала, как относиться к новости. С одной стороны, чувствовала досаду и несправедливость, ведь мой контракт не был ограничен по времени. А с другой, испугалась, ведь две недели действительно очень мало. И это время уже идёт, отсчитывая дни до часа икс, когда станет ясно, удалось ли мне победить в борьбе за собственную жизнь.

— Поэтому, думаю, ты с пониманием отнесёшься к моему решению поселить тебя в моём поместье на время действия контракта.

— Я хотела вернуться домой, — аппетит окончательно пропал, и я отодвинула от себя тарелку.

— Понимаю. И вовсе не ограничиваю тебя в перемещениях и посещении родового поместья. Более того, я связался с семейным юристом твоего рода и назначил с ним встречу. Тебе стоит как можно скорее подчинить родовые артефакты. Быть может, это обезопасит тебя, если… если у нас не получится.

— Ты мог и не утруждаться.

Ривер указала на лежащий передо мной контракт.

— На эти две недели я несу за тебя ответственность.

— Вряд ли там есть такое условие. Эти две недели мы просто должны заниматься сексом, — произнесла почти яростно, хотя и понимала, что злюсь не на Ривера, а на обстоятельства.

— Да, на эти две недели мы любовники. А я привык нести ответственность за женщину с которой делю постель. Надеюсь, ты простишь мне эту привычку, — усмехнулся мрачно, отпив кофе из чашки, после чего отложил её на поднос.

— Переживу, — тяжело выдохнула, ощущая странную усталость.

— Можешь остаться в этих покоях, либо выбрать другие. Но лучше ближе к моим. Не все слуги покидают поместье на ночь. Если тебе нужна отдельная прислуга…

— Нет, не нужно.

— Хорошо, — Ривер развернулся на стуле ко мне, глядя теперь пристальным, потемневшим взглядом. — Ты выставила своё условия, а я собираюсь выставить своё.

— И что же ты хочешь? — подобралась, не зная, что он потребует.

Надеюсь не компенсацию поцелуев другими ласками. С него станется поиздеваться и понаблюдать за тем как я мямлю и краснею. Кажется, ему нравилось выводить меня из равновесия.

— Эти две недели ты спишь только со мной. Никаких других мужчин.

— Будто я собиралась, — возмутилась, оскорблённая до глубины души. Не думает же он, что, теперь лишившись невинности я начну спать со всеми подряд?

— Даже если собиралась. Хоть подозрение и я расторгаю контракт.

— Это… это несправедливо!

Не то, что я намеревалась искать любовника, но Ривер же говорил одно, а делал другое. В поместье не вернуться, общение ограничено. Какие-то странные собственнические замашки.

— Возможно, — он пожал плечами, растянув на губах довольную ухмылку. — Это моё условие.

— Тогда и я требую твоей верности, — процедила, кипя от негодования.

Густые брови приподнялись в ироничном выражении.

— И что мне потребовать взамен? — спросил задумчиво, чуть прищурив грозовые глаза. Кажется, моё заявление повеселило его.

— Ты невыносим.

— Взаимно, Мелинда.