Без права на любовь

Глава 26

/Ривер/

После обрушения полигона события развивались стремительно. Срочно созвали заседание Совета, началось расследование происшествия. Только я почему-то нисколько не сомневался в том, что они ничего не найдут. Потом на заседание Совета вызвали и нас, но только, чтобы сообщить своё решение. Нас тайно отправляли на задание под прикрытием в соседнюю страну. Подальше от расследования и возможных недоброжелателей. И всё было бы хорошо, если бы мы не подозревали, что в Совет мог просочиться враг.

— Что теперь? — спросила Мелинда, когда мы покинули зал заседаний. Выглядела она растерянной, явно чувствуя себя не в своей тарелке.

Совет тоже планировал завершать собрание, но сообщив новости, нас попросили удалиться.

— Дождёмся инструкций, — взял её за руку, пытаясь поддержать, хотя и сам не ощущал уверенности.

Артефакт связи ожил. Мы с Мел переглянулись, прежде чем я ответил на вызов.

— Ривер, найди Мелинду, и жду вас в своём кабинете, — инструкция Вайлета была как всегда строга и лаконична.

— Ещё и он организовывает наше задание? — прошипела Мелинда, когда связь оборвалась.

Стиснул челюсть, испытывая не меньшее негодование, чем сама девушка. Но, к сожалению, здесь мы ничего не решали. Нам оставалось только молча усмирить эмоции и направиться к лестнице. Кажется, раньше мы так часто не пересекались с Томасом. Теперь же видимся каждый день.

А когда вошли в его кабинет, нас ждал сюрприз. Помимо Вайлета, привычно заседающего за своим письменным столом, в кабинете находились ещё Маркус, Карделия и Николас. Мужчины просто сидели в креслах, внимательно слушая Томаса А вот Карделия изучала плетения нескольких артефактов.

— Закройте дверь и присаживайтесь, — Вайлет указал нам на свободные кресла.

Пребывая в некотором недоумении, я поступил, как сказали. Закрыл дверь и прошел вперёд, почти не задумываясь закрывая Мелинду плечом от внимательного взгляда Томаса.

— Что происходит? — спросил, присаживаясь в кресло возле Маркуса.

— Это мы и пытаемся понять, — отозвался Вайлет. — Желание Совета вас спрятать, казалось бы, логично и понятно, если бы оно не было спровоцировано вмешательством в систему безопасности Управления.

— Предполагаешь ловушку? — переглянулся с Маркусом и Николасом. Оба выглядели предельно серьёзными и обеспокоенными последними событиями.

— Я не склонен делать выводы без доказательств. Но их у меня нет, а на задание вам предстоит отправиться уже завтра, — Томас забарабанил пальцами по столешнице, хмуро взглянув на Карделию.

— Я ещё проверяю, — проворчала она, откровенно игнорируя раздражения Томаса.

— И что ты предлагаешь? — включилась в разговор Мелинда.

Она мимолётно вспыхнула, поймав мой взгляд, и отвернулась. Быстро же они перешли на “ты”.

— Я бы предпочёл использовать своих людей, но вы им вряд ли доверитесь. Поэтому решил привлечь Маркуса, Николаса и Карделию. Они также получат артефакты разрешения на пересечение границы. Если попадёте в неприятности, вызовите их.

Теперь уже я внимательнее присмотрелся к медальонам, что изучала огневичка. Похоже, проверяла плетения на возможный подвох, ведь обучалась в академии на артефактора. И Вайлет был прав, я даже сейчас ему не доверял.

— Что за задание?

— Довольно простое. Проверка, — на столешницу легла тонкая папка с документами.

Мелинда взглянула на меня вопросительно, после чего первой взяла папку. Я заглянул в неё мельком, сразу узнав герб Ниберии. Это была совсем маленькая страна, находящаяся в юге от нас и граничащая с морем. На её территории не было магических источников, потому маги там рождались редко и в основном со слабыми способностями. Наверное, Альквимея давно бы присоединила к себе и эту территорию, если бы Ниберию не населяли оборотни, признающие только собственные инстинкты и основанные на них законы стаи.

— Несколько похищений. Исчезают молодые девушки. Трое из исчезнувших уже вернулись. Потому подозревают, что орудует одержимый. Вы прибудете под прикрытием в дом отдыха в Нильсберг. Задача — выявить одержимых, если они есть в городе. Провести ритуал изгнания, чтобы проверить связь.

Мы с Мелиндой обеспокоенно переглянулись. Ссоры последних дней вряд ли способствовали укреплению связи резервов. Но утро прошло хорошо. По крайней мере, мне так показалось. Мелинда перестала тушеваться, открылась, что отразилось и на нашем общении. Я надеялся пообщаться с ней, узнать девушку лучше. Но планам не суждено было сбыться. Разве что, нам всё же удастся пообщаться вечером, поднять много важных тем, что позволит отбросить прошлые обиды и недосказанности.

— А если в городе нет одержимых?

— Значит, проверка состоится в Управлении после вашего возвращения.

— Мы будем изображать молодожёнов, — сообщила мне Мелинда, отрывая взгляд от документов. Щёки её вспыхнули румянцем, глаза смотрели растерянно.

— Номер для молодожёнов. Огромная кровать на двоих, — протянул Маркус хитро улыбаясь, чем ещё больше смутил Мелинду.

— Это обычная практика, — уверил я её, мельком взглянув на мрачного Томаса. Похоже и он не мог отойти от стандартной легенды.

— Всё в порядке, — вынесла свой вердикт Карделия, отвлекая внимание присутствующих на себя. Она бросила артефакты Маркусу и Николасу, последний забросив в карман своего плаща.

— Тогда обсудим задание и план действий в случае возможного нападения, — заключил Томас. Составлять планы он любил.

Собрание заняло почти два часа. Но Вайлет ввёл нас в курс дела, выстроил план действий. И завтра нам предстояло отправиться на задание: первое для Мелинды и вполне обыденное для меня.

— Куда теперь?

— Ужин, как планировали, — пожал плечами. — Ты не против?

— Нет.

— Тогда отправляемся в поместье.

Нам давно пора просто сесть и поговорить.