Бог

Поиск 2

В полной темноте оступаюсь, чуть не падаю, и, замерев, прислушиваюсь. Звенящая пустота высасывает звуки, оставляя тяжелые рваные всполохи дыханья и глубокое уханье сердца где-то глубоко внутри. Там, за дверью, раздается приглушенный шум нескольких пар ног, кто-то спотыкается, задетый предмет летит в сторону и бьется о стену в сантиметрах от только что закрытой двери, сдавленные чертыханья, брань, шаги стихают.

Словно примороженный, не смею двинуться с места, моих спутников не видно и не слышно, где-то по спине скользит липкий страх.

Чиркает спичка, и крошечный всполох освещает обрубки пальцев в обрезанных перчатках. Красное золото волос вспыхивает в темноте.

— Идемте, — Ас отворачивается и устремляется вглубь дома.

Забытые развалины отдают плесенью и сыростью, дышать нечем, только окислившимся испарением ржавчины, жадно выедающей внутренности великана. Разбитая утварь, промокшие пласты бумаги, слипшиеся от времени, мелкие тельца издохших грызунов потрескивают под сапогами.

— Сюда, — я юркнул вслед за бугаем, процессию замыкал Гал. От его мрачной натуры за спиной мне было не по себе, но нападать на меня сейчас не имело смысла, мы находились в одной лодке.

Ас прикрыл дверь, отдал мне очередную догорающую спичку и, пошарив в карманах, достал обмылок свечи.

Света прибавилось, и я рассмотрел небольшое подсобное помещение. Окон в нем не было, и можно было не бояться того, что нас заметят с улицы.

— Вряд ли они найдут нас здесь, — прошептал Ас, озираясь.

— И все же не стоит задерживаться, — Гал был настороже, как и прежде. Внимательный, собранный.

— Малыш, — обратился бугай ко мне, — мы уходим из города. Наши планы немного изменились, поэтому сваливаем раньше, чем запланировали. Если хочешь, можешь к нам присоединиться.

— Мы так не договаривались, — прошипел Гал.

— Не бросать же его здесь. Один он не выберется.

— Няньки мне не нужны. Жил же как-то без вас, — этот тупица просто злил.

— Конечно, малыш. Но ситуация не в твою пользу, поэтому предлагаю сваливать с нами. Мы идем в Сангум.

Название показалось мне знакомым. Кажется, я слышал об этом городе на краю пустынь, но…

— Это легенда, его не существует.

— Ты уверен? — весело улыбнулся Ас, видя мой хмурый взгляд. — Так уж получилось, что я знаю дорогу. И как раз искал себе спутников. Путь не близкий, да и опасный. Одному будет тяжеловато. Галу оказалось по пути, а Джар… впрочем, остальное ты знаешь.

Я задумался. Здесь меня ничего не держало, но стоит ли доверять этим двоим и начинать путь за тридевять земель?

— А что там, в Сангуме?

— О, — протянул Ас, — там всё! Сангум — величайший из городов. Его построили после катастрофы на землях, куда не добралась радиация. Говорят, там все еще сохранились цветущие леса и плодородные поля. Люди живут припеваючи, словно и не было никаких взрывов, — глаза Аса горели кипучей энергией, и я ни секунды не сомневался, что он сам верит в то, что говорит, каким бы бредом это не казалось. — Там исполняются самые сокровенные мечты: красивые женщины, дешевая выпивка, развлечения на любой вкус!

Ас наклонился ближе ко мне.

— И если таким несчастным странникам как нам, нужно залечь на дно — лучше места не найти. Да и пока доберемся, все поуляжется само собой…

«Залечь на дно… исчезнуть… спрятаться… А что если…»

— Я согласен! — перебил я блондина.

— Тише! — шикнул Гал.

Безумная надежда на то, что именно туда мог отправиться Локи, окрыляла. Город далеко, многие вообще в него не верят. Отличное место, чтобы затаиться и начать новую жизнь. Идеальное укрытие.

— Молодец! — хлопнул по плечу Ас.

— Детям в пустыне не место, — сухим голосом отрезал Гал. — Ты не идешь.

Какого хрена?!

— Я не нуждаюсь в твоем разрешении. Меня позвал Ас, и я иду.

— Зачем?

Вопрос застал меня врасплох.

— Не твое собачье дело! — оскалился я.

— Спокойно ребята, — Ас примирительно поднял руки, забавно возвышаясь над нами скалой. Наверное, мог бы поднять нас за шкирку и расставить по углам. — Для похода нужны трое, я уже объяснял, Гал. И поскольку Джара мы потеряли, то это настоящее везенье, что мальчишке в ту же сторону.

— Он балласт. Мы можем подыскать кого получше.

Я сжал кулаки от злости.

— А, по-моему, ничего, — Ас оглядел меня, как племенную кобылу и ухватил за задницу.

— Пошел на хуй, урод! — прошипел я и выхватил нож.

— Вот, видишь, какие рефлексы. Да и двоих у таверны он уложил. Так что он идет с нами. Времени и возможности искать кого-то еще нет.

Гал молчал. Тень скрывала его лицо, но я и так мог догадаться, что написано на нем красными буквами.

Насрать. Его проблемы.

— Предлагаю поспать пару часов на верхних этажах. Возражения есть?

Ни Гал, ни я ничего не ответили.

— Отлично! Тебя как зовут, кстати?

Я не спешил отвечать.

— Кай.

— Рады знакомству, Кай, — ответил Ас за себя и своего спутника, который уже направился к выходу…

Встав как условлено, после короткого сна, мы выбрались наружу и, укрытые густым сумраком, направились вон из города.

Шли мы на север. Я плохо знал это направление. Эста-нова находилась к югу от города, и необходимости забираться так далеко не было, поэтому я молча шагал за Асом, ловя краем глаза хмурого Гала поодаль, слева от себя.

Наполнив бурдюки водой и старательно намотав широкие отрезы легкой ткани на голову, мы твердо шагали в пустыню. Через несколько часов я почувствовал первые признаки влаги в подмышках и сгибах колен. По мере того, как поднималось солнце, песок раскалялся все сильнее, заставляя совершать прерывистые, глубокие вдохи. Удушливое марево слепило глаза крошечными бликами, скользящими по кристаллам песка, забивало горло и тормозило. Вцепившись в кожаные лямки рюкзака, я совершал механические шаги, пытаясь при этом делать как можно меньше лишних движений.

Мы не останавливались на привал, и, судя по уверенной поступи моих спутников, они не испытывали из-за этого никаких неудобств, все так же спокойно занося ногу и продвигаясь все дальше.

Когда солнце стало клониться к западу, вытягивая три одиноких тени, я порядком вымотался, но просить об отдыхе было бы равносильно подтвердить слова Гала — «Детям в пустыне не место». Фыркнув, я лишь сильнее впился в спасительные ремни на плечах и дернул головой в сторону. Капля пота сорвалась с носа и исчезла. Интересно, она испарилась еще до того, как коснулась раскалённой сковороды или уже после?

Еще через несколько часов я обнаружил, что почва стала гораздо устойчивее, и нога практически не проваливается. Чем больше мы продвигались вперед, тем легче становился путь и, несмотря на усталость, слегка одеревеневшие конечности не заплетались и не тонули в тяжести сыпучей трясины.

Я дышал ртом, незаметно пряча подбородок в глубине намотанных тряпок. Глаза чесались от соли, но потри я их сильнее, вместо желанного облегчения получу лишь коварную влагу, что ослепит на много минут, и мне придется либо переждать, позволив драгоценной воде покинуть тело, либо умыться из бурдюка, о чем вообще не могло идти речи.

Ас сказал, что воды хватит до гор, где есть скрытые родники — там мы должны будем пополнить запасы. До тех пор нам придется довольствоваться тем, что мы прихватили в путь. А до хребтов было около четырех дней пути. Если учесть темп, задаваемый блондином, то в обычном режиме я бы осилил предполагаемое расстояние дней за шесть. Поэтому стоит экономить влагу уже сейчас. Даже думать не хочется, что придется просить воду у Аса или еще хуже Гала, расписываясь в собственном слабосилии. Один скорее всего меня презирал, а другой верил.

— Привал.

Наконец-то!

На небе уже стали проступать крошечные светлые точки. Я остановился, не спеша падать на песок. А так хотелось. Ноги гудели, поднимая вибрацию вверх до бедер.

— Не устал? — поинтересовался Ас.

— Нет, — ответил я, стараясь, чтобы голос звучал бодро.

Гал фыркнул. Не глядя на нас, он разбирал свой заплечный мешок.

— Молоток, Кай. Я и не сомневался.

«Зато я сомневался», — устало пожаловался я про себя. И сел.

Хорошо-то как.

Я дышал полной грудью, втягивая прохладный ночной воздух, не мешая моим попутчикам готовиться к ночевке.

Гал разжег небольшой костер из сухих стеблей травы и прихваченной головешки, а бугай достал вяленого мяса. Для пустынь не самый лучший выбор — слишком соленое и пить будет хотеться жутко, но выбора не было, город мы покидали в спешке. Снаряжение моих спутников было при них, а мое… пришлось заглянуть на склад, прежде чем я навсегда покинул это место.

Мы молча поели и стали расстилать спальные мешки.

— Ляжем плотнее. Ночью холодно, — просто сказал Ас и придвинул свой спальный мешок к моему.

Я не знал, что сказать. Не ныть же как маленький, а то подумают, что я стесняюсь, как баба. К тому же, Гал наверняка будет против, побрезговав, но мерзкий мужик немного покопавшись, придвинул мешок с другой стороны.

Вот блядь! Сразу ничего не сказал, а теперь что — ныть?! Да еще зажатым оказался между этими двумя!

— Повезло тебе, Кай. Самое тепленькое место выбрал, — подмигнул Ас.

— Можем поменяться, — смущенно пробурчал я, а бугай толкнул меня на постеленное место, будто пушинку.

Вот это силища! От удивления я даже не обиделся. Просто вытаращил глаза и, кажется, открыл рот. Захоти он прикончить меня, хватило бы одного удара… песочком присыпать — и нет Кайто.

Ас опустился рядом и залез в мешок.

— Рот закрой, — вернул меня Гал в реальность.

Я проигнорировал его, но рот захлопнул и потер плечо, куда меня ткнул Ас.

— Ты всю жизнь качался?

Ас рассмеялся открытым грохочущим смехом.

Что здесь смешного? Я насупился.

— Гены, брат — сильная штука. Ты бы моего папашу видел. Кулаком череп размозжит — не заметит. Хотя гонял он меня прилично, что ни день, то драка.

— Суровый.

— А то! — согласился Ас. — «Настоящий мужчина должен уметь постоять за себя и любимых, иначе какой толк от мужика?», — повторял он мне день за днем, пока я не поверил.

— Он жив?

В темноте я не мог различить его лица, но ответил блондин не сразу и тише.

— Нет, Кай. Нет его больше.

— Прости.

— Все в порядке, это случилось давно.

— Я тоже потерял всю семью, — отчего-то мне хотелось его поддержать. Может, если помножить одиночество на одиночество, будет не так грустно.

— Бывает, парень. Все в нашей жизни бывает, — грустно согласился он, — но я потерял не всех. Маленькая надежда на счастье у меня еще есть. Я иду в Сангум, чтобы отыскать дорогого мне человека.

В этот момент мое сердце сжалось от тоски.

— Я тоже, — еле слышно выдохнул я в подтянутые до подбородка колени. Скорее для себя, чем для кого-то еще.

— Ложитесь спать, — проворчал Гал и отвернулся.

Я выдохнул, почувствовав влажное дыхание на окоченевших пальцах, опустился и натянул покрывало повыше. Зажатый между двумя незнакомцами в богом забытом месте.

Локи… где ты?