Мне было тепло, и я не хотел просыпаться, но щекочущий ветерок ознобом пробегал по открытой шее, заставляя ежиться и прятать нос глубже в одеяло… или не одеяло? Постель подо мной едва заметно вздымалась. Я открыл глаза, обнаружив себя беззастенчиво жмущимся к черной футболке Гала(!), ощущая его горячее тепло и жесткий каркас мышц. Я отпрянул, надеясь, что он еще спит и ничего не заметит.
Подскочив, я принялся разжигать костер, чтобы занять себя хоть чем-то. Оборачиваться было стремно, руки слегка дрожали от резкого пробуждения, лицо согрел румянец. Я никогда никого не обнимал, кроме доктора, который заменил мне отца, и Локи…
— Доброе утро, — жизнерадостно откликнулся Ас, потягиваясь и шумно зевая.
— Доброе, — буркнул я, прислушиваясь.
Остальные промолчали.
— Думаю, костер разжигать не стоит.
Я пожал плечами и бросил бесполезное занятие.
— Мы оторвались достаточно, поэтому идем утренние часы, а затем отдыхаем до вечера, — отозвался Гал, собирая мешок. — Будем двигаться ночью.
— Мне все равно, — бросил Ас. — Кай?
— Не против, — соглашаться с придурком не хотелось, но он был абсолютно прав. Идти ночью гораздо легче и не так утомительно, к тому же, больше не придется спать с ними бок о бок.
— Вот и решено.
Собрав пожитки, мы снова двинулись в путь. Сегодня пейзаж мало чем отличался от вчерашнего, и все же, всматриваясь в однообразные плавные линии насыпи, я заметил, что попадавшиеся ухабы скорее всего скрывали плотную основу, местами из песка торчали лезвия базальтового камня.
Так мы двигались два дня, отдыхали днем и шли ночью. К концу третьих суток, рано на рассвете, я заметил темную полосу, врезавшуюся между желтым и синим морем. Горы. Ас был прав, еще немного, и мы на месте.
На ходу отвинчиваю крышку и делаю несколько маленьких глотков. Ночь все еще охлаждает воздух, но марш-бросок медленно выкачивает воду из тела. Удивительно, но Ас этого не делает, пьет, когда вздумается, никакого четкого интервала или системы. Вот же выносливая скотина! Гал, кажется, как и я, знает об очевидных правилах выживания, хоть я и могу разглядеть его только краем глаза.
Судя по наклону солнца, мы остановились раньше десяти. Гал объявил привал и отдых.
— Отправляемся через шесть часов.
Мы окопались в песке и растянули небольшие куски светлой ткани, зацепив края на палках. Сооружение было похоже на покосившуюся одноместную палатку с углублением внутри.
Укрытия разбили недалеко друг от друга и легли так, чтобы краем глаза держать определенный угол пространства. Пустыня пустыней, но об осторожности не следовало забывать. Шесть часов мы делили на три равные части. В течение своего промежутка ты не мог спать и должен был оглядывать весь периметр.
Сейчас настала моя очередь.
Сидя в небольшой яме, я бессознательно скользил взглядом вдоль горизонта. А что я скажу ему, когда отыщу?..
Скажу, что он урод, и я ненавижу его… хотя это он наверное знает. Растянет мерзкую лыбу и обзовет каким-нибудь мерзким имечком…
От мысли услышать его голос, внутри предательски потянуло, как же я скучаю.
Я вздохнул.
— Чего печалишься, малыш?
— Я Кай, — прозвище в чужих устах звучало неприятно.
— Кай, так Кай. Ну так чего случилось?
Делиться с Асом не хотелось. Разве он сможет меня понять? Всегда в отвратительно хорошем настроении, словно жизнь сплошные цветочки.
— Ничего. Просто грустно.
— Эх, малыш, в твои-то годы и грустить.
Ас выбрался из-под своего навеса и пополз ко мне.
— Чего надо?
— Подвинься, — и он толкнул меня в сторону, скатившись в мою яму. Ноги и руки его огромного тела торчали наружу. Мне пришлось примоститься на выступе, нижние конечности он придавил окончательно.
— Так-то лучше, — Ас закинул руки за голову и расслабился. — Знаешь, раньше, когда я был таким, как ты, мне было совсем не знакомо, что такое грусть. Я вообще ни о чем не задумывался. Все, что меня интересовало — это собственное удовольствие. Я любил намылить кому-нибудь шею, напиться до потери сознания и отлюбить кого-нибудь до самых почек.
— Звучит не скучно, — такой образ жизни как нельзя точно подходил придурковатому великану.
— Да, уж. Только я заигрался, а когда опомнился, ранил очень дорогого человека.
— Это ты его ищешь?
Бугай кивнул. А я задумался.
— А что ты скажешь ему, когда встретишь?
Взгляд небесно-голубых глаз Аса потерялся вдали.
— Скажу, что я сожалею о том, что натворил. Попрошу простить меня… попытаюсь все исправить, пусть даже на это у меня уйдет вся жизнь.
— Думаешь, простит?
— Ох, Кай, ты его не знаешь. Более непредсказуемого человека трудно встретить. Даже представить не могу, как он себя поведет.
— А если не простит?
— Я настойчивый, — Ас перевел взгляд на меня: ни следа уныния. — Я больше его не отпущу.
— Желаю удачи.
— А у тебя что?
После откровенности блондина отворачиваться было как-то неправильно.
— Так, один ублюдок мне кое-что должен, — тихо поделился я.
— Много должен?
Душу.
— Очень.
— Надеюсь, он тоже в Сангуме, — Ас положил свою огромную ручищу мне на плечо. — Не грусти, Кай. Молодость ветрена.
И он неожиданно потянул меня вниз. Ноги были зажаты, а великан, как обычно, застал меня врасплох. Я неуклюже накренился и упал ему на грудь. Он собственнически положил широкие ладони на мои ягодицы и поцеловал, грубо смяв мои губы.
Ошеломленный, я дернулся.
— Не стесняйся, малыш. Ты вон какой хорошенький. Почему бы нам не скоротать время в пути.
— Отъебись! — я попытался вырваться, но мои жалкие потуги остались незамеченными.
— Тебе понравится, Кай, — выдохнул он мне в ухо.
Злость разом наполнила мое тело, и мне удалось заехать козлу локтем в челюсть.
— А ты игривый, — Ас обхватил мой затылок и снова попытался притянуть к своему рту.
— Ты не нравишься парню, Ас, — щелкнул затвор.
В шаге от нас стоял Гал, мрачно глядя вниз. Солнце было за его спиной, скрывая эмоции. Но тон его был вполне серьезен. О том же говорило и дуло, направленное в лицо блондина.
— Мы просто забавлялись с Каем.
Ни слова в ответ.
Ас разжал руки, и я тут же вскочил.
— Спасибо, — отдышавшись, выдавил я, окатив злобным взглядом Аса. Блондин был непробиваем, расслабленно улыбаясь, словно и вовсе ничего не случилось.
— Не за что, шлюшка, — спокойно отмел мою благодарность Гал. — Выдвигаемся.