Брачный приговор, или Любовь в стиле блюз

ГЛАВА 23

Дома Игоря ждала измученная капризами невестки мать и Лика, которая набросилась на него с упреками, повторяя чуть ли не через каждое слово: «Как ты мог?!»

— Я вся изнервничалась! А ты опять со своей певичкой!.. У тебя жена должна родить, — со слезами всхлипнула она и, хлопнув дверью, затворилась в спальне. До Игоря с матерью донесся скрип кровати, прогнувшейся под ее тяжестью.

— Принеси воды! — раздался ее повелительный тон. Игорь посмотрел на мать. Та тяжело вздохнула, возведя глаза вверх.

— Что ты творишь? — вернувшись от рыдающей Лики, спросила она Игоря. — У тебя будет двое… Ты только вдумайся, двое мальчиков. А ты с певицей! Нехорошо.

— Мама, и ты туда же! Не с певицей, а с Миллой. Я же тебе о ней столько рассказывал. Она необыкновенная. Она… милая… Я не могу без нее.

— Поздно, Игорек! Что поделаешь, так, видно, тебе на роду написано. Поздно ты встретил свою Миллу.

— Но не могу же я из-за них, — Игорь движением головы указал на дверь спальни, — перестать быть самим собой.

Екатерина Петровна всплеснула руками.

— Придется! А ты как думал? Все семьи основаны на любви? Увы, к сожалению, нет. Большей частью они основаны на долге. Все уходит: и любовь, и уважение, и общность интересов, а долг остается.

— Мам, — приложил он ее ладонь к своей щеке, — я не хочу так. Не хочу!

— Подожди. Ты ведь еще не видел своих мальчиков. А как взглянешь, так и с Ликой примиришься.

— Нет! Нет! Почему я должен примиряться? Мое сердце, мои мысли постоянно с Миллой. Я вижу ее повсюду, чувствую ее… И потом, мы же с Ликой заключили фиктивный брак.

— Так надо было и жить с ней фиктивно.

— Да это все она! Я ни разу не лег к ней в постель. Это она…

— Ну-ну! А ты вообще ни при чем. Хватит, Игорь. Отвечать приходится за все, и за глупость тоже.

Игорь махнул рукой и выскочил на улицу. Набрал номер Миллы. Но она не ответила. Он звонил не переставая. И вот, наконец, раздался ее голос.

— Да.

— Милла, ты где? Я сейчас подъеду.

— Прости, у меня назначена встреча с репортером.

— Я посижу, подожду. Пойми, через три дня я возвращаюсь в Англию.

— А у меня через неделю начнутся гастроли. Я тоже уеду из Москвы.

— И что? Неужели это все? Мы опять расстанемся?

— Игорь, я не хочу… О, как это глупо!.. В том то и дело, что хочу развести тебя с ней. Но твои дети… Да еще двое! В конце концов, ты сам виноват. Тебя что, принуждали заниматься с ней сексом? А если уж занимался, так надо было думать о последствиях…

— Милла, ну ты…

— Все, хватит! Я устала. Пойми, у меня сейчас очень важный период. Видно, в моей жизни самым главным по-прежнему останется работа. И я не хочу потерять ее. Все! — она отключила телефон.

Игорь, осыпая себя проклятиями, вернулся домой и без сил повалился на диван.

За день до отъезда он встретился с Виктором.

— Она избегает меня, — начал он, усаживаясь за стойку бара. — Не отвечает на звонки. Что же получается, я встретил ее, чтобы навсегда потерять?

Виктор покачал головой.

— Сам виноват. Я тебя предупреждал.

— Ты прав, я во всем виноват! И что предложил Лике этот дурацкий фиктивный брак, и что поддался на ее утешения, от которых она теперь пухнет и изводит мать капризами. Но мне нужна Милла!

Виктор с сочувствием посмотрел на него.

— Я тебя понимаю. Лиманова — необыкновенная женщина.

Игоря насторожил его тон.

— Да-да!.. Необыкновенная, — повторил Виктор, с насмешливою снисходительностью поглядывая на друга. — Но мне нельзя обременять себя женщиной. А то бы!.. — протянул он голосом, в котором выразилась уверенность мужчины, всегда достигающего своей цели.

Их взгляды встретились. Повисла неприятная пауза.

— Короче, если хочешь ее сегодня увидеть, иди в «Одалиску», — словно нехотя проговорил Виктор. — Кто-то там устраивает вечеринку.

— Но… — дернулся было Игорь.

— Я позвоню, тебя внесут в список приглашенных, — вставая, сказал он и протянул руку. — Ладно, счастливо. Когда еще увидимся? И не будь дураком. Долг долгом, но такая женщина встречается один раз в жизни. — Пока! — подмигнул он другу.

Увидев Миллу, Стромилин тотчас готов был броситься к ней, но, случайно взглянув на внушительный живот Лики, вздохнул и опустил глаза. Лика тоже оказалась приглашенной на эту вечеринку. И они явились, словно образцовая супружеская пара.

Но Игорь не выдержал. Позабыв обо всем на свете, он подошел к Милле и притянул ее к себе.

— Милая, милая, — шептал он. — Почему все так?..

— Видно, кто-то не желает, чтобы мы были вместе, — глотая слезы, прошептала она в ответ.

Лика заметила прилюдные ласки разлученных любовников. И намеренно еще больше выставляя живот, поспешила развести их.

— Мне скоро рожать! Ты станешь отцом! — шипела она, схватив Игоря за руку.

— Ну что тебе? Отстань! — отшвырнул он ее руку.

— А ты? А вы?.. — с ненавистью посмотрела она на Миллу.

— За все приходится платить. Даже за то доброе, что сделал, — обращаясь к Игорю, но глядя на Лику, произнесла Лиманова.

Лицо Лики побагровело.

— Ты ей рассказал?

— Ей я рассказал все! Отстань!

— Игорь, не надо. Не стоит привлекать внимание, — попыталась урезонить его Милла.

— Правильно! — он взял ее за руку и направился к выходу.

Очутившись на улице, они обнялись.

— Поедем к тебе! — прошептал Игорь.

Они опять со сказочной быстротой оказались в квартире Миллы. И запросто покинули мир назойливых звуков, проблем, радостей и печалей, перенесясь в другое, только им ведомое измерение.

Но жизнь, которая дарует и отнимает, ворвалась к ним с приходом утра. Требовали ответа назойливые звонки. Наскоро выпили кофе и долго смотрели друг на друга, прежде чем расстаться.

Игорь с Ликой вернулся в Англию. Поглядывая на него, Лика всякий раз думала: «Погоди-погоди! Вот родятся двое беленьких очаровашек. Двое беленьких мальчишек. Моя гордость и защита. Куда ты от меня денешься! Наконец-то я заживу, как того заслуживаю», — вздыхала она удовлетворенно.

Игорь попытался поговорить с Ликой о разводе, но она с мгновенно выступившими на глазах слезами очень сдержанно попросила его подождать, пока она не родит.

— Знаешь, всякое случается, — проговорила срывающимся голосом. — Может, еще вдовцом останешься. — Тут она уже не совладала со слезами, и они обильно закапали на ее живот.

«В самом деле, скорее бы уж она родила», — думал Игорь.

Но последние два месяца тянулись и тянулись.

За неделю до родов Лика комфортно устроилась в лондонской клинике и принялась изводить своими капризами персонал. Когда начались схватки, Лика старалась все делать, как ее учили. И вот… наконец!.. У нее столько лет не было детей, что она уже отчаялась… И вот, наконец, первенец!.. Врач с улыбкой подхватил малыша, и вдруг лицо его вытянулось от изумления…

— Миссис Стромилин… — проговорил он. — Но… у вас… темный ребенок…

Лика выпучила глаза.

— Что? Как? Не может быть!..

— Но он мулат, — поднося ребенка прямо к глазам опешившей Лики, говорил врач.

Она издала истошный вопль и едва не потеряла сознание.

Врач перевязал пуповину и у второго мальчика.

Лика с тоской в глазах взглянула на него. Он был светло-шоколадного цвета с черными курчавыми волосиками…

— Этого не может быть! — словно впав в забытье, повторяла она. — Не может!..

Лика вспомнила свои безумства с Яаном, чернокожим испанским футболистом, жившим по соседству с ними. Ей хотелось бешеной страсти… и она ее получила… сполна.

Когда Лику привезли в палату, к ней зашел врач.

— Миссис Стромилин, я не знаю, что сказать вашему мужу…

— Доктор, может быть, они побелеют? Такое бывает?

Тот кашлянул и сказал твердо:

— Нет, такого не бывает.

Оставшись одна, Лика встала с кровати, взяла из колыбельки одного малыша, поднесла его к окну и стала сравнивать цвет своей кожи с его.

— О Господи, неужели это мой ребенок? Я так мечтала о беленьком мальчугане. О Господи, что же мне делать? Что сказать Игорю?..

Стромилин, устав от назойливых вопросов коллег: «Ну как там, родила?», позвонил в клинику. На ресэпшн произошло замешательство. Трубку взял сам врач.

— Да, миссис Стромилин родила, — ответил он на вопрос Игоря. — С ней все в порядке… С детьми тоже… — он замялся. — Только, мистер Стромилин, дело в том, что они, то есть, дети, — мулаты.

— Что? Какие мулаты? Простите, я говорю с доктором Блайфилом?

— Да, мистер Стромилин, это я. И знаете, что?! Приезжайте лучше в клинику, это не телефонный разговор.

Не отвечая на вопросы коллег, Игорь помчался в клинику. Доктор усадил его в кресло и сообщил, что у него родились два здоровых, но, может быть, не его мальчика…

— Впрочем, я не знаю ваших обстоятельств…

— Каких обстоятельств? — заволновался Игорь. — Никаких обстоятельств нет. Я же не принадлежу к негроидной расе.

— Ну это ясно. Но, может быть, у вас или у вашей супруги были в роду чернокожие предки?..

— Никаких «может быть»! — бодро воскликнул Игорь, чем немало удивил доктора. — Я могу видеть, — усмехнулся он, — мою жену.

— Да, конечно.

Игорь вошел в палату. Лика посмотрела на него и виновато поджала губы.

— Игорек, — не выдержала она мучительной паузы, — я… не знаю… я думала… всего один раз… — но встретив его пристальный взгляд, поправилась: — Ну несколько. С Яаном, ты знаешь… этим… футболистом… Но ведь по закону они — твои дети! — тем не менее попыталась выкрутиться она. — Ты не можешь их бросить.

— Ну уж нет! Я не собираюсь всю жизнь нянчиться с чужими детьми. У них есть отец. В конце концов я не имею права лишать его радости отцовства, — не выдержав, расхохотался Игорь. — Ну Лика! — сияющими глазами смотрел он на нее. — Ай да Лика! Дай я тебя поцелую!

Доктор Блайфил с медсестрой осторожно заглянули в палату, предполагая увидеть там страшную семейную драму, но вместо этого они увидели, как обманутый муж с жаром целует неверную жену.

Доктор посмотрел на медсестру, та — на него. Они постояли еще немного, словно ожидая, когда же мистер Стромилин разразится упреками и с кулаками набросится на супругу. Но тот только что-то приговаривал на своем языке и весь светился довольством.

Он даже подошел взглянуть на детей.

— А они славные, — сказал он Лике. — На тебя похожи.

— Заткнись! — бросила она.

— Да ладно, подумаешь, кожа смуглая…

— Но что же теперь делать? — с отчаянием в голосе запричитала Лика.

— Не волнуйся. Я выдам тебя замуж за этого Яана. Кстати, он холостой?

— Был холостой, — ответила Лика, но тут до нее дошел смысл сказанного Игорем. — Но я вовсе не хочу за него замуж! У нас же с ним разный менталитет!

Игорь рассмеялся.

— Как выяснилось, для тебя главное другое. И в этом у тебя с твоим футболистом полное совпадение.

— Но я!.. — Лика приподнялась на постели, собираясь встать.

Игорь подлетел к ней.

— Лежи, не волнуйся! Ты теперь мать и должна в первую очередь думать о своих детях. Как только выпишешься из клиники, мы немедленно отправимся в Испанию, обрадовать не знающего о своем счастье отца.

— Ай да Лика! — приговаривал несколько дней светящийся от радости Игорь. — Вот так удружила. Спасибо!.. Ай да Лика!

— Значит, все! Bсe кончено, — глядя на сопящих близнецов, приговаривала, размазывая по щекам слезы, Лика. — Моя жизнь в статусе супруги ученого. Мой пентхаус в Москве… Ой, нет! Не может быть! Ну побелейте же! — тормошила она малышей, которые в ответ поднимали вой.

На следующий день, после того как Игорь забрал Лику с детьми из клиники, они уже были в Испании. Лика вошла в дом и привалилась спиной к стене.

«Вот бы прилипнуть, и так и остаться здесь! Не хочу я к этому футболисту… Не хочу!..»

— Игорь… — захныкала она.

— Ну чем я могу тебе помочь? — прижал он ее к себе.

Она наплакалась, положила детей в коляску и покатила ее к дому Яана. Чем ближе она подходила к нему, тем сильнее чувствовала слабость в коленях.

Во дворе дома Лика увидела пышнотелую, в широком пестром платье и ярко-красном шелковом платке, повязанным на голове тюрбаном, чернокожую сеньору, по всей вероятности, мать Яана. Лика обмерла. А во двор беспрестанно выбегали какие-то чернокожие дети, выходили какие-то женщины, наверное, сестры и невестки Яана.

Пышнотелая сеньора заметила остолбеневшую Лику. Она подошла к калитке. Увидев коляску, вышла на улицу и воскликнула в умилении:

— Какие у вас прекрасные малыши, сеньора! Вам что, плохо? — заглянула она в лицо Лике.

— Да… что-то с головой.

— Войдите, посидите у нас во дворе.

— Эй, — крикнула она внуку, — принеси-ка воды.

— Садитесь вот сюда, — она помогла Лике сесть в плетеное кресло.

— Ах, какие у вас малыши…

— А Яан? — глядя в одну точку, побелевшими губами спросила Лика.

— Что, Яан? А! Он уехал на свои сборы.

Лика кивнула и проговорила, не выходя из состояния оцепенения:

— Это дети Яана.

Что происходило потом, она не помнила. Что-то мелькало, кто-то кричал… Когда очнулась, увидела устремленные на себя любопытные глаза всех обитателей дома.

— Ну надо же! — хлопала себя руками по бедрам мама Яана.

— А он знает? — склонилась она к Лике.

— Нет, — ответила та.

— У тебя совсем холодные руки! — воскликнула мама и принялась растирать Лике ладони.

— Когда ж он успел? — с неподдельным изумлением то и дело обращалась она к своим домочадцам. В ответ раздавался задорный смех, который подхватывала сама мама. — А какие малыши! Дайте-ка мне одного. Ай, как же похож на Яана, такой же красавец. А я как только взглянула, так словно сердцем почувствовала.

Лика хотела было вернуться к Игорю, чтобы у него в доме дождаться возвращения Яана, но мама не пустила.

— Чтобы мои внуки в чужом доме!

Лика покорно прошла в отведенную ей комнату.

Утром она открыла глаза и с удивлением увидела странный потолок, затянутый пестротканым шелком и собранным посередине в большой бутон. Она приподнялась на локтях. В углу комнаты стоял небольшой стол из темного дерева и два таких же кресла. Напротив кровати находился туалетный столик с зеркалом в кокетливой оправе. Она обежала глазами всю комнату и забеспокоилась, словно чего-то не найдя. Вздрогнула и соскочила с кровати. Она не нашла своих близнецов. Выскочив в коридор, Лика посмотрела в окно над лестницей и увидела маму Яана с малышами на руках. Она расхаживала по двору и что-то им говорила.

Лика спустилась вниз. Мама, завидев ее, радостно улыбнулась.

— Звонил Яан, сказал, что завтра приедет. Он просто ошеломлен новостью. Он в восторге, что стал отцом. Только вам все надо будет сделать, как требуют наши обычаи, — сказала она Лике. У той замерло сердце. Она даже не знала, к какой вере принадлежит Яан.

«А что, если он мусульманин? Тогда, выходит, я буду старшая жена. Первая в гареме?» — с волнением, от которого пересохло в горле, подумала Лика, но облегченно вздохнула, заметив на мощной груди мамы такой же мощный крест.

— Да, конечно, — с покорностью послушной дочери ответила она и подумала: «А что мне еще остается? У меня за душой — ни копейки. Ну, вернусь я в Москву, и что я там буду делать с двумя детьми?..»

Здесь же в течение целого дня она видела малышей, только когда их приносили ей кормить. А так — они то спали, то с ними возились бесчисленные обитатели дома.

Когда приехал Яан, все домочадцы высыпали во двор, чтобы присутствовать при радостной встрече. Посреди двора стояла мама с близнецами на руках. Яан выпустил из руки сумку, подошел к ней, посмотрел на малышей, широко улыбнулся и схватил обоих. Лика стояла, привалившись к стене дома. Все начали оглядываться в поисках ее и дружно загалдели, обнаружив. Яан с детьми на руках подошел к ней, улыбнулся и поцеловал в щеку.

Так Лика воцарилась в шумной семье выходцев из Африки. Прошел год, а Лика все еще с изумлением смотрела на свою чернокожую родню. И, впадая в состояние прострации, спрашивала себя: «Что я здесь делаю? Как я очутилась здесь?.. Неужели вот эти два мальчика с жесткими курчавыми волосами и кожей, словно испачканной светлым шоколадом, мои сыновья? А этот мужчина — мой муж?..»

Она хотела поехать с детьми в Москву, но ее родители предпочли сами приехать в Испанию, чтобы взглянуть на внуков.

По их вымученным, жалким улыбкам Лика поняла, что сердца их обливаются кровью. Они были в восторге от малышей, но им так хотелось, чтобы они были похожи на них.

— Ты, доченька, не обижайся, — говорила мать Лике, — но наши друзья не одобрят твоего выбора. Будут приходить к нам, чтобы взглянуть на диковинных детей.

— В будущем, несомненно, тут уж ничего не поделаешь, — продолжал отец, — вообще весь мир потемнеет. Так, видно, предрешено. Но пока, Россия — это белый остров в афроарабской Европе. Поэтому для всех наших — ты вышла замуж за испанца Хуана.

— Да! — смущенно опустив глаза и теребя платок, — спохватилась мать. — Мы бы хотели, чтобы ты сфотографировалась с каким-нибудь белым мужчиной. Повсюду много туристов, мы разговоримся с каким-нибудь и сфотографируем вас. Можно и детишек белых попросить подержать. А то, когда вернемся, надо же будет показать фотографии внуков и зятя, — вздохнула мать. — Но ты не обижайся, Мы возьмем снимки мальчиков… они ведь наши… Мы их всем сердцем полюбили… — глотая слезы, говорила она.

Лика, словно окаменев, выполняла все, о чем просили ее родители. Они уехали, провожаемые шумной пестрой толпой новых родственников. Лика на их фоне смотрелась белой лилией на плитке черного шоколада.

«Никогда… никогда… — засело у нее голове, — я не пойму этих мальчиков. В них нет ничего моего…»

По ночам ей часто снились два беленьких мальчугана, которых, как она была уверена, ей подменил на черненьких Отец Всемогущий.

Между Ликой и Яаном была только физическая близость. Теперь Лика тосковала по нордической любви Игоря, утомившись от бурных ласк мужа. Когда Яан уезжал из дому, она слонялась из угла в угол, словно подыскивая, куда вбить гвоздь, на который можно было бы накинуть веревку.

Однажды Лика вышла из дому и, незаметно для себя, оказалась на берегу моря. Села на теплый песок и устремила взгляд на необъятную синюю даль.

«Какую же я сделала глупость! — пересыпая песок из ладони в ладонь, думала она. — Надо было выйти замуж за старичка Пьера. Жила бы я сейчас на Лазурном берегу. Старичок бы холил, лелеял меня, а я… — у нее дух захватило, — а я бы — то в Ниццу, то в Канны, то в Биарриц, то в Париж…»

Пережив столь сильную гамму ощущений, она поняла, что еще не все в ней мертво. Она вскочила, широко развела руки, запрокинула голову и прошептала:

— В Москву!..

Дождавшись возвращения мужа, Лика завела с ним разговор:

— Я не могу так жить. Ты все время в разъездах, а я сижу дома.

— Но у меня такая работа.

— А мне от тоски хоть на стену лезь.

— Ничего не поделаешь.

— Значит, нам лучше разойтись, — рискнула проговорить она и замерла, ожидая его реакции.

Яан с удивлением посмотрел на нее. «В принципе, не такая жена мне нужна, — подумал он. — Раньше, когда мы с ней встречались, она была заводная, озорная, а теперь точно мумия ожившая. Худая, бледная… шатается, как тень, по дому».

— Детей, — начал он. Лика оцепенела в ожидании его слов. — Детей я тебе не отдам.

Лика сползла по стене на пол. Она не смогла выдержать такого нервного напряжения. Она панически боялась, что он скажет: «Детей возьмешь с собой».

— Ох!.. Ох!.. — стонала она, а по щекам лились радостные слезы.

— Пойми, я не могу позволить, чтобы мои сыновья жили в чужой семье.

Лика подняла на Яана заплаканные глаза и проговорила:

— Я все понимаю. — «В Москву!.. — кричало у нее все внутри. — В бетонные стены, в холодные зимы, в тоскливую жизнь без копейки за душой, но в Москву!..»

Москва сияла перед Ликой величественная, прекрасная… Огромный остров пока еще белой страны…

Стромилин прилетел в Москву, будто не на самолете, а на своих крыльях. Увидев среди встречающих Миллу, он поднял руку и потряс свидетельством о разводе.

— Я свободен! — обхватил он Миллу. — Завтра же мы идем в загс!

— Ты… — она хотела сказать «ненормальный», но, рассмеявшись, произнесла: — Необыкновенный! Едва получив свободу, ты хочешь вновь лишиться ее.

— Быть с тобой — это быть свободным от тоски по тебе. Неужели не понятно?

Но пока им не суждено избавиться от тоски. Милла Лиманова-Стромилина поет, собирая полные залы по всему миру. Игорь по-прежнему работает в Англии. Они тоскуют друг по другу. И поэтому Милла неподражаемо исполняет блюзы.

Увы, так бывает, что у людей несовместимые профессии. Но если они любят друг друга… это не столь важно.

Каждый год Милла с Игорем приезжают на Синэ-Лёко к Тони, и тогда вновь к удивленной луне взлетает голос, унося неизбывную русскую тоску в иные галактики…