Брак по завещанию, или Наследство с подвохом

Глава 15. Преступление и наказание

Что-то пошло не так…

Я так и не поняла в какой момент потеряла контроль над ситуацией, но мой план был полностью разрушен дикостью Артура Рейвена.

Он не оттолкнул меня.

Он превратил меня в жертву.

Когда завел наши сплетенные руки за мою спину и с силой прижал к себе. Когда лишил меня малейшей возможности капитулировать и безжалостно смял мои губы своими.

Артур наказывал меня. Понимал, зачем я сделала это и принимал этот вызов. Заглушал все мои возражения и целовал с такой безумной требовательной настойчивостью, что я сдалась…

Мощная волна удовольствия прокатилась по моему телу, похоронив под собой и волю и разум. Заставляя магический огонь бежать по венам.

— Потом расскажешь, как ты меня ненавидишь, — на миг оторвавшись от моих губ прошептал он и снова углубил поцелуй.

Свободная рука Артура нагло скользнула в вырез моего платья и легла на грудь, легонько сжала ее, вызвав мой новый протест.

Я попыталась оттолкнуть его, но Артур настойчиво продолжал пробираться под мое платье.

— Артур! — голос Карнесс прозвучал в опьяненном сознании похоронным набатом.

Мой мучитель оторвался от губ, но так и не убрал свою горячую ладонь с моей груди.

— Руки убери! — закричала я от возмущения, но его пальцы лишь сильнее впились в упругую округлость.

И мне ничего не оставалось, как привести Артура в чувство звонкой пощечиной.

Я отскочила на шаг и, встав вполоборота, спрятала наши сплетенные руки в складках своей пышной юбки.

Тяжело дыша я испуганно посмотрела на Карнесс и перевела растерянный взгляд на Артура.

Сердце мое колотилось как сумасшедшее, а магия бушевала внутри в полную мощь. Даже в свете уличных разноцветных фонариков был виден след от моего удара на поцарапанном мужском лице.

И если ещё мгновение назад я боялась гнева Артура, что последует за моим поступком, то сейчас, глядя на его улыбающуюся красивую физиономию, чувство ярости накрыло меня с головой.

Он залез в мое платье и нагло меня облапал! Чертов бабник! Воспользовался случаем!

— Как ты мог?! — Карнесс подскочила к Артуру и… тоже влепила ему пощечину.

Ровно туда же, где совсем недавно побывала моя ладонь.

Я от неожиданности вздрогнула, а вот мистер «каменная статуя» даже не шевельнулся. Лишь улыбка превратилась в оскал.

— Бессовестный! Подлый! — билась в истерике Карнесс. — Ты любишь только себя!

— Саймон, уведи ее, — голос Артура прозвучал спокойно. — Карнесс, я заеду завтра и мы поговорим.

— Пошел к черту!

Карнесс подхватила свои юбки и помчалась по садовой дорожке в сторону дома.

— Артур, я не думал, что… — Саймон смутился и бросил на меня виноватый взгляд.

Так стыдно мне еще никогда не было. Почему нельзя отмотать время назад? Я бы лучше в колючие кусты нырнула и исцарапала все лицо! Но, сделанного уже не воротишь…

— Проводи, пожалуйста, Карнесс домой, — прервал друга Артур. — Завтра увидимся.

Саймон не стал терять времени и сразу поспешил удалиться. Вероятно, ему как и мне было чертовски неловко.

Стоило мне остаться с Артуром один на один, как моя злость и стыд снова сменились паникой. Потому как даже в тусклом свете было видно, что глаза Артура приобрели черный цвет. В моем мучителе разбушевалась темная сторона.

Мужские пальцы сильнее сжали мою ладонь, и Артур потянул меня по садовой дорожке.

Я едва успевала за его быстрым шагом, но не посмела возразить, потому что видела, что он абсолютно не в духе.

— В следующий раз, если захочешь подставить мужчину таким способом, хватай его за пиджак, а не за затылок, — заявил бесстрастно он, когда мы выбрались из сада и зашагали по городской улице. — В противном случае, все подумают, что это ты вешаешься ему на шею…

Я молчала.

Да и что могла сказать? Что жалею, что так все вышло? Но я же сама этого хотела!

Так почему же мне сейчас так стыдно?

Может потому, что он получил по лицу? Да ещё и дважды?

Мои губы до сих пор горели от поцелуя, и я прикусила губу, ощущая на них лёгкий привкус шампанского, которое пил Артур.

Странные чувства бушевали внутри. Новые.

В Кламендо у меня были ухажеры. Меня целовали. Я целовала.

Но ни один поцелуй не был похож на поцелуй Артура Рейвена. Ни один не заставлял мое тело испытывать странную истому и слабость…

— Это все из-за темной магии, наверное, — пробурчала себе под нос.

— Что? — спросил Артур, с интересом взглянув в мою сторону.

— Ничего, — отмахнулась я, прибавляя шагу.

До бюро мы добрались через десять минут.

Все это время между нами царила напряженная, гнетущая тишина, словно оба пытались осознать, что недавно произошло.

— Лисс, ключи у тебя с собой?

— Дома, — отозвалась, искоса поглядывая на его каменный профиль.

Артур громко постучал в дверь и повернулся ко мне.

— Домой мы к тебе и пойдем, если заклинание не снимем.

— Ко мне?!

— Да. И ты сама пригласишь меня в свою постель, — усмехнулся он и поднял вверх наши сплетенные руки, демонстрируя причину. — Хотя, можем пойти и ко мне. Соседи будут рады увидеть тебя утром.

— Я не буду спать с тобой в одной постели, — фыркнула я.

— Значит, мы оба будем спать на полу. Тело к телу…

— Не дождешься.

— Но знай, Лисс… — продолжал он с улыбкой. — Я сплю голым.

Я тихо хмыкнула.

— Надеюсь, мы найдем способ снять эти проклятые чары.

— А я надеюсь, что нет.

— Бюро не работает ночью! — громко закричала Шила с обратной стороны двери. — Ж-живо проваливайте!

— Шила, открывай, — усмехнулся Артур.

— Артур! — в голосе жужжалки мгновенно всколыхнулась радость. — Сейчас! Сейчас!

Пока Шила стучала засовами с обратной стороны двери, я хмурилась и смотрела на этого наглеца. Мысленно молилась о том, чтобы мы нашли способ избавиться от этих связывающих нас магических оков. И вот тогда пусть спит голым, где хочет! Главное — не в моей постели…

15.1

Вид моей руки, покоящейся в широкой ладони Артура, произвел на сонную Шилу неизгладимое впечатление.

Пока Артур тащил меня к кабинету зельеварения, она возмущалась на все бюро и пыталась загородить нам дорогу.

— Ещё и за ручки держ-жатся, голубки! Идите свои делишки в другом месте делайте! Не оскверняйте бюро! — голосила Шила не жалея сил, вероятно решив, что в такой поздний час мы явились сюда совсем не для работы.

Артура развеселили эти слова, а мои щеки запылали словно праздничные свечи.

— Шила, все не так, — пыталась оправдаться я. — Мы связаны заклинанием.

— Заклинанием любви? Ага-ага… Я хоть и белка, но знаю откуда у вас потом дети берутся!

Артур взял с высокой полки несколько книг по заклинаниям и принялся за изучение, не предпринимая ни одной попытки объяснить все Шиле. Поэтому оправдываться продолжила я.

— Все не так, как ты думаешь.

— А что тут думать? — не унималась жужжалка, прыгая вокруг нас и рассматривая наши сплетенные руки. — Заявились ночью, любовнички! А я знала! Знала же, что меж-жду вами роман! Видела, как он на тебя исподтишка смотрит!

— Шила! — наконец оживился Артур и бросил в сторону нашей неугомонной помощницы убийственный взгляд. По-видимому, ему не понравилось, что белка с такой лёгкостью выдала его секрет. — Выйди вон отсюда!

— Ни за что! — заявила гордо Шила, вздернув кверху свой черный носик. — Это мой дом! Бюро — не место для любовных утех! В другое место идите!

— Это связывающие чары. Кто-то сыграл с нами злую шутку на вечере у мистера Чоплинга, — как скороговорку пролепетала я, стараясь пробиться через вопли Шилы.

Она замолчала. Резко прервала свою гневную тираду, и ее глаза-бусинки с удивлением уставились на меня.

— То самое, что запястья невидимой нитью держит? — уточнила она осторожно.

— Ты знаешь о нем что-нибудь? — Артур нахмурился и на миг оторвался от изучения книг.

— Знаю. У нас пару лет назад в бюро было несколько таких случаев. Тоже маги приходили…

Лучик надежды вспыхнул в моей душе. Неужели есть шанс избавиться от пут?!

— И что нам надо делать? — поинтересовался Артур.

Шила запрыгнула на перевернутый закопченный котелок, лежащий в центре стола и бесцеремонно заявила:

— Целуйтесь.

Артур звонко шлёпнул книгу заклинаний на стол и повернулся ко мне. Одним рывком притянул к себе и заглянул в глаза. Мне казалось, что за сегодняшний вечер запах его парфюма намертво впитался в мою кожу.

— Хорошая идея, — хрипло произнес он, и его потемневший взгляд жадно скользнул по моему лицу.

Этот наглец не позволил мне сказать ни слова. Не дал возможности возразить. Казалось, что мое мнение его вообще не интересовало.

Теплые губы Артура коснулись моих, и от волнения я закрыла глаза, отдавшись во власть чувств.

«Это необходимо для дела», — уговаривала себя мысленно.

Этот поцелуй был иным. Совсем не таким, как в саду. Не было этого наглого напора и скрытой страсти… Была нежность.

Едва уловимая. Граничащая с настойчивостью.

Лишь когда свободная рука Артура утонула в моих волосах, и я прижалась к его каменной груди сильнее, он перешел эту границу…

Его горячий язык прогулялся по моим губам, заставляя их раскрыться, и скользнул внутрь…

Удовольствие мгновенно прокатилось по телу бушующей волной, заглушая легкое чувство стыда и пробуждая внутри магию.

Я коснулась пальцами его щеки, ощущая подушечками пальцев лёгкую щетину, желая продлить этот момент.

Он был настоящим дьяволом. Невыносимым и гордым. Но целовал меня так, как никто и никогда в жизни.

— Ах… — до моего слуха донёсся мечтательный голосок Шилы и словно маяк вывел меня из этого темного плена.

Артур прервал поцелуй, но не отстранился. Стук наших сердец, казалось, услышал бы и глухой. Его тяжёлое дыхание опалило мои зацелованные губы, а наши затуманенные взгляды схлестнулись.

«Я сделаю это снова», — говорил он без слов.

«Только попробуй».

Я дернула зачарованной рукой в полной уверенности, что она уже свободна, но запястье снова обожгло огнем.

Мы с Артуром одновременно посмотрели на Шилу. Она мечтательно смотрела на нас, приложив маленькие лапки к своей рыжей грудке.

— Романтиш-шно-то как, — протянула она и громко вздохнула.

— Шила! — ахнула возмущенно. — Ты нас обманула! — для наглядности я подняла вверх наши с Артуром руки. — Чары на месте!

— Так я и не говорила, что это помож-жет, — как ни в чем не бывало заявила она.

— Ты сказала — целуйтесь!

— Я предлож-жила! А вдруг помогло бы!

Уловив ярость в моем голосе, Шила шустро перескочила на полку, на всякий случай решив увеличить между нами расстояние и уберечься от опасности.

— Как видишь, твой совет не сработал! — рявкнула гневно.

Я злилась не на Шилу. А на себя. Потому, что не понимала, что вообще со мной происходит, и почему мое тело так реагирует на мужчину, который меня раздражает.

— Но проверить я долж-жна была! — заявила в свою защиту белка. — Не только же все зельями лечить!

— Зельями? — Артур наконец-то обрел дар речи.

— Ну да. Ваши дедушки тогда таким парочкам зелье давали. Голубенькое такое. Светящееся.

Артур, вероятно, сразу понял о чем речь.

Потому, как следующие полчаса меня как тряпичную куклу таскали от стола к печи, где варилось зелье.

Шила подавала Артуру нужные ингредиенты, которые он ловко отправлял прямиком в котелок. А я зачарованно смотрела на его аккуратные пальцы, сжимающие мою ладонь, и пыталась разобраться в себе.

— Пей! — мне в руки сунули железную кружку.

— Все? — я посмотрела на светящееся зелье и подняла глаза на Артура. — Почему я первая?

Он наклонился ко мне и тихо прошептал:

— Пей, иначе, видят все демоны, ты сегодня окажешься в моей постели.

Больше ни в каких уговорах я не нуждалась. Я жадно приникла к железной кружке губами, испуганно поглядывая на Артура.

В этот момент я готова была выпить целый котелок, лишь бы убраться подальше от искушения.

— Получилось! — радостно запищала Шила, а из моих лёгких вырвался вздох облегчения…