Брак по завещанию, или Наследство с подвохом

Глава 38. Леди «Железный кулак», или Тайна Волшебства

Аделисса

Пока я пробиралась к двери, в моей голове не переставая звучали слова Шилы. Я не могла поверить в предательство Артура. Хотя ещё недавно думала совсем иначе… Но мое внутреннее чутье тведило мне, что это ложь. Не стал бы он целовать Карнесс, обещая мне жаркие ночи.

Поэтому после заявления Шилы, я поспешила увидеть все собственными глазами…

Белка уверенно расположилась в моей дамской сумочке и продолжала возмущаться по поводу поведения Артура.

— Сам ж-же заставил меня в саду деж-журить! Неуж-жели думал, что я не увиж-жу его предательства?

— Что-то не так, — я обернулась, чтобы взглянуть на танцующего Кассиана, но увидела лишь одиноко стоящую Блэйз.

— Далеко собралась? — меня резко дернули за руку, останавливая.

Повернув голову, я тут же столкнулась взглядом с Волшебником. Он быстро посмотрел на Несту и едва заметно кивнул головой.

— Я к Артуру.

— Он изменяет ей с Карнесс. Целуется, — поспешила добавить Шила.

Кассиан скользнул внимательным взглядом по моей дамской сумочке из которой торчали две рыжие кисточки и, немного наклонившись, прошипел:

— Когда-нибудь, говорливая белка, я пущу твой мех на щётку для чистки обуви.

Шила тихо фыркнула и спряталась в сумке с головой.

— Не угрожай ей, Кассиан.

— Как целуются?! — ахнула возмущённо Неста. — Карнесс прилипла к Артуру?

Она оказалась возле меня в считанные секунды. Вероятно, спешила отработать деньги, заплаченные ей Кассианом.

— Никто не смеет уводить у тебя жениха, моя девочка! — воинственно воскликнула мачеха и поспешила к дверям, выходящим в сад.

Я вопросительно взглянула на Кассиана.

— Пусть отрабатывает деньги, — усмехнулся он. — Я бы с удовольствием посмотрел, как в лицо Артуру впечатывается этот здоровенный кулак.

Подняв юбку, я последовала за Нестой.

Выскочила из дома и поспешила на одну из садовых дорожек. А когда поняла, что зелёные кусты уже надежно скрывают меня от чужих глаз и вовсе перешла на бег, обгоняя мачеху. Но поворачивая направо, я врезалась в… Джинору Деверо.

Она спешила куда-то так же, как и я.

Вспарывая каблуками туфель мелкий гравий, я попыталась затормозить и удержать равновесие, но все было тщетно.

Доля секунды — и я повалила Джинору на землю.

— Ах, ты, мерзкая крыса! — Несте, вероятно, было все равно, на ком отрабатывать деньги. — Хотела со своей дочуркой опозорить мою девочку?

Вцепившись своими мясистыми пальцами в мое плечо, мачеха подняла меня как пушинку и отставила в сторону. Отправила прямиком в руки Кассиану, который оказался рядом.

Сама же Неста, не раздумывая, окончательно придавила Джинору своим грузным телом к земле и вцепилась в волосы.

— Будьте вы все прокляты! — кричала истерично миссис Деверо, не предпринимая ни единой попытки пробудить свою магию. Вероятно, боялась сделать это из-за магического кольца.

— Ах! — Шила ловко выскочила из моей сумочки и оказалась на земле рядом с разъяренными соперницами. — Смотрите, что я нашла! Блестит-то как!

Она подняла с земли мужской золотой перстень с темным камнем и, нацепив его на свою маленькую лапку как браслет, радостно подпрыгнула вверх.

Джинора лишь мельком взглянула на Шилу, нынешнюю обладательницу кольца Дюжины, и решив, что больше ничто не сдерживает ее, пробудила свои силы.

Уже через секунду мачеха подлетела в воздух от магического удара, и ее грузное тело оказалось в зеленых колючих кустах.

— Ну, я тебе! — Неста и не думала сдаваться.

— Пошли живо! — рявкнул Кассиан и, обхватив мою руку, потянул через кусты.

— Что ты делаешь?!

— Спасаю тебя. Здесь Совет Двенадцати.

— С-совет?! — я растерялась.

Но откуда?!

— Да. Пока они не услышат признания Джиноры — ты в опасности.

Я нервно сглотнула и остановилась, когда услышала взволнованный голос Артура.

— Где Аделисса?!

— Ах! Украли! — заголосила Шила. — Клянусь орехами, она была здесь!

Мы с Кассианом добрались до невысокого дерева, тонкие ветви которого опускались до самой земли и напоминали зеленую штору. Он отодвинул их и втолкнул меня внутрь.

Я уперлась руками в шершавый узкий ствол и обернулась. Свет садовых фонарей лишь слегка пробивался сквозь густоту зелени, позволяя мне лицезреть лицо Волшебника в полумраке.

Мы слышали и крики Карнес, и безумный вой Джиноры, и громкие ругательства Артура… Но отчетливее всего были слышны угрозы Несты Тартис.

— С Артуром будет все в порядке, — заявил Кассиан, правильно истолковав мой испуганный взгляд. — Он скорее всего уже понял, что ты со мной.

Когда все резко затихло, я напряглась и от страха схватила Кассиана за руку. Он повернул ко мне лицо и посмотрел, как на сумасшедшую.

— Мне страшно, — пояснила тихо боясь, что он неправильно воспримет мой жест.

Кассиан издал легкий смешок. Стянул со своего пальца магический трофей, доставшийся ему от отца, и швырнул его на землю.

— Зачем ты его сня…

Я не договорила. Потому, что мой рот открылся от изумления.

Кассиан Эвельдор обладал не просто магией иллюзии, как утверждал Артур. Он был метаморфом. Лишившись дара речи, я смотрела на то, как меняются его образы и лица.

— Не смотри так, — заявил он, превратившись в ненавистного рыжеволосого Ульрика.

— А то, как ты выглядел… Ну, Крист, — я глотала слова, показывала на крупный нос, сдвигала брови. — Ты и он, вы…

— Нет. То, что ты видела столько дней не мой истинный облик, — усмехнулся «Ульрик».

— О-о-о, — протянула я и мои глаза округлились. — А как же ты выглядишь на самом деле?

— В этом и есть сила Волшебства, Лисса. Знаешь, как легко держать врагов в страхе, когда они не знают, кто ты. Когда в любой момент я могу оказаться у них за спиной.

— А ты покажешь мне настоящее лицо?

— Его знает только Амина и несколько проверенных людей. Для остальных цена этой тайны слишком высока. Ты готова за нее заплатить?

— А какая цена?

Проклятое женское любопытство!

— Жизнь, Лисса, — улыбнулся Волшебник, и дотронувшись до моего подбородка, добавил — Разве тебе недостаточно имени?

— А оно настоящее?

— Да.

Он распахнул «зелёную штору» и выглянул на улицу.

— Жди здесь. За тобой придут.

— Ты куда?

— Завершу то, ради чего я, собственно, здесь и появился.

Волшебник ушел, а я села на землю и, обхватив руками колени, положила на них голову. В глубине души теплилась надежда, что Кассиан никого не убьет.

Но надежда эта была такая же, как и сам Эвельдор… Слишком иллюзорна.