Целители. Тени прошлого. Академия магии Дормера 1.

Глава 41.

Он получил по лицу незамедлительно. И очень обидно. Зубы ему не выбили, но приложили хорошенько, без разогрева. Старый Хельм постарался.

Дамиан особо не препятствовал. И не обижался. Заслужил? Более чем! А потому он даже время тратить не стал на то, чтобы исцелить кровящий нос. Подтирал его иногда, когда мешал, и всё. Может, им легче станет от его окровавленной рожи, кто знает?

- Хотя нет, не станет,- думал он, глядя в сосредоточенное лицо старика, воспитавшего несколько поколений тех самых "призраков", воспоминания о которых не давали покоя Виллису.- Он точно убил бы меня, если бы не запрет Альтеи и какие-то другие резоны...

Хельм, и правда, выглядел хмурым, без привычного всему Гарнару хитрого, добродушного прищура. Избивал приятеля короля Дормера, обидевшего их Ниль, нещадно. И медленно закипал, хоть и не показывал. Мелкий щенок был ловок. Пропустил несколько первых ударов, а теперь ужом вертелся, не давая старому ши подступиться и отвести душу так, как хотелось.

Лавиль и сам не понимал, насколько быстро и легко он двигался. И ведь не делал он ничего особенного. Просто дышал в одном ритме с этим удивительным местом, где, кажется, была сосредоточена вся магия их мира. Или танцевал в ритме ветра, который чувствовал впервые в жизни так остро. Он, этот пряный, пьянящий ветер, дул с гор, развевая волосы и наполняя душу дормерского мага чем-то необъяснимым. Пел, танцевал, приветствовал его. И дышал то легко, едва слышно и шаловливо, то непредсказуемо сильно, откровенно срывая покровы с его разума и сердца. Впервые Дамиан чувствовал себя так и видел себя таким...

Двигался, как ветер пел ему в душу. То порывисто, то плавно и, казалось бы, мягко и лениво. Улыбался отстранённой, бесшабашной, немного пьяной улыбкой, которая смотрелась на окровавленном лице особенно "уместно".

Колорита молодому магу добавляли разгорающиеся ярким синим светом глаза. Одежда эльфийской гвардии. Длинные светлые волосы. Странная улыбка. И смутно знакомое лицо... Узнавание брезжило в головах самых старых ши, но никак не приходило. Это тревожило.

Он, этот приятель Мара, обидевший их девочку, был похож на кого-то. Кого-то того, кто был им бесконечно дорог. Не одно лицо. Нет... Но, так похож... Манерой, шутками, глазами. Упрямством и дуростью... Они накажут его за Ниль, но и разберутся, как мог вырасти в Дормере мальчик, имеющий такое неоспоримое родство с Гарнаром. Проверят, чего он вообще стоит и зачем ему Ниль. Ведь притащился же он сюда. Явно к ней...

***

Нос перестал кровить. А то, как выглядело лицо и картина, в целом, Дамиана не интересовало. Ему всегда было плевать на внешность, которая вызывала буйный восторг у одних и жгучую зависть у других. Какая разница? Лицо и лицо! Нос, рот, глаза. Нос явно распух сейчас, но не беспокоит и нормально дышит. Глаза видят. И какая ему разница, что они "цвета полуденного неба"!

Ему просто хорошо сейчас. Дышать, смотреть, ощущать разгорячённой кожей порывы ветра и слушаться их. Чувствовать себя листом, гонимым этим ветром. Или самому быть порывом ветра, плывущим в общем потоке своевольных ветров Гарнара...

Старик, который пытался достать его, в своём праве. Он не обижался на него. Сам подставился под удар. И ещё подставится. Обязательно. Хотя бы для того, чтобы доставить ему удовольствие. И потому, что виноват. Но не сейчас.

Он покружит ещё немного. Побудет ветром, который не может подчиняться или смиряться перед чьей-то волей. Тем более, что тренировки с королём Дормера, Мар был прав, сделали его неутомимым, гибким и стремительным. Там иначе никак. Или уклоняться и соответствовать, или лечиться потом. А, учитывая, что Эльдар иногда бывал "не в себе" и плохо соизмерял силу ударов, то часто это и вовсе был вопрос выживания.

Дамиан так привык соперничать и соответствовать Ужасному королю, стоять с ним в спарринге почти каждый день, что и не понял, как стал реально сильным бойцом. Старик не снисходил к нему. Пытался дотянуться и наказать по-настоящему. А он, Дамиан Лавиль, отклонялся от него, как пламя свечи от ветра. Или как поток воздуха. Какая ему разница, с чем нужно соперничать и что обогнать? Ветер всё равно будет быстрее всего на свете...

Он смеялся, колебался, уклонялся или совершал невероятно быстрые манёвры. Защищался. Сам не нападал. Без нужды ему. Он виноват. Причинять ущерб или ронять авторитет старого воина не станет.

Постепенно Дамиан вошёл в колею, приноровился к манере боя ши и начал чувствовать себя так, будто он на обычной тренировке с Эльдаром. Появилось время и возможность оглядеться по сторонам. В первую очередь, он заметил зрителей, что собрались вокруг тренировочной площадки и глазели на то, как его наказывают. А потом разглядел в кустах, росших неподалёку, детские рожицы.

Среди них Мэйлин. Теперь он высматривал только её. Выхватывал короткие мгновения, когда поворачивался, или когда Хельм перестраивался и сам он мог отвлечься. Личико его юной подружки и "наказательницы" светилось восторгом и гордостью. Это необъяснимо грело... Хотелось радовать смешную, добрую и умную малышку, что так забавно сокрушалась зимой о своей нелёгкой судьбе бастарда.

Вот тут-то буйный ветер Гарнара, что шумел в душе Лавиля и прочищал ему мозг и душу, напомнил молодому магу, как он собирался сделать из этого чуда инструмент шантажа и давления на её мать... Он, когда планировал "завоевание" Нел, никогда не думал о её ребёнке. Знал, что это девочка, но не думал. Для него не имели значения пол, характер, печали и мечты этого живого существа. Для него "ребёнок Нелли Тал" был только ресурсом.

Больно! Снова больно!.. От ревущего в душе ветра, рвущего сердце и привычное понимание себя в клочья... Особенно больно видеть урывками, в стремительном кружении и танце, в обнимку с ветром, доверчивые и счастливые детские глаза, и сознавать себя такой сукой...

На самом деле, Дамиан Лавиль думал о себе намного хуже и называл себя более "сочно". Не станем приводить "те" выражения, принятые у солдатни Дормера. Лекарь нахватался их во время войны. Они обычно спали в его разуме, вместе с воспоминаниями о тех жутких временах. Просыпались иногда. Как сейчас...

Так ругались воины Дормера только умирая, или корчась от невыносимой боли. Себя этими словами старались не проклинать. Кто его знает, как Мора посмотрит... Дамиану было плевать... Он был той самой "сукой", которая не видела, не думала, мало того, считала обузой удивительное, сияющее, как солнышко, юное существо, которое не полюбить невозможно!

Эльдар прав. Девочки замечательные. Все дети Гарнара такие. Прекрасно, если Арви будет учиться от них. В первую очередь счастью. И печаль короля Дормера, с какой он говорил об этих детях, стала понятна Дамиану. Они виноваты перед ними. Не только Ужасный король. Он тоже...

Он думал, танцевал. Мысли, танец и магия, горевшая в крови, были на диво согласны и быстры. Они подхлёстывали его. Делали особенно стремительным. Таким, что наставник гарнарцев начал уставать. Дамиан не попытался подловить его на этом. Он ловил искристые, восхищённые взгляды своей маленькой подруги, двигался прихотливыми то плавными, то рваными движениями. Парил... Пока не наткнулся случайно глазами на галерею наверху одной из башен замка.

Нел была там и смотрела на него. Он не успел заметить выражение её лица. Просто потому, что "сбился с ритма" и получил от старого Хельма за всё и сразу. Раздражённый наставник гвардии Гарнара не стал церемониться и воспользовался первой же брешью в защите юного дурня.

Приятель дормерского короля "свалился с копыт с одного удара", как выражался наставник Астарских Орвин Квадр. Не хрипел, не скрёб пальцами по песку площадки, стараясь сдержать стоны боли...

Просто упал на спину, раскинув руки, и уставился неотрывно в невероятно синее небо. Ему показалось, после бешеного верчения и рёва ветра в ушах, что он увидел там разгадку и смысл всего на свете. Спасение от собственной глупой, такой мучительной дурости, что раз за разом ломала ему жизнь.

Вот и всматривался он туда предельно внимательно, стараясь разглядеть прошлое и будущее. И разгадать их загадку...

***

Он испугал эльфов, наблюдавших за поединком, когда свалился плашмя и замер, как мёртвый. Сильные маги чувствовали: жив. Но понять, что случилось, не могли. Слишком уж странно выглядел парень.

Особенно пугали остановившиеся, широко распахнутые глаза дормерца, бывшие сейчас одного цвета с небом. Словно не он смотрел в небо, а само гарнарское небо смотрело из глаз молодого мага.

Понятно, что не дормерца. Ни разу! Хельм, хоть и злился на дурака, но объективность и справедливость не потерял. Парень точно с сильной эльфийской кровью. Как он слышит магию их мира! Подучить немного технике и он станцует Танец ветра через месяц! Или раньше. Как такое вообще может быть?.. Ладно, он изумительно тренирован, но чуйка эта... Откуда?..

Не можем поручиться, что кто-то ещё понимал о Дамиане Лавиле так же много, но точно одно: все присутствующие растеряли запал и желание наказать "мисси". Замерли, не зная как теперь вести себя со странным парнем, который внезапно решил прикинуться мертвецом. При том при всём, что он ещё и гость Гарнара. Об этом вспомнили... как-то не вовремя. И с некоторым стыдом смотрели теперь на окровавленное лицо дормерца.

Разрулил ситуацию Ланель. Как обычно, изящно и непринужденно.

Подошёл к лежащему "телу" и легко тронул его носком сапога:

- Эй! Добрый Эльф! Ты спёкся или продолжим?

Пустые, отчаянные глаза Лавиля приобрели выражение. Моргнули...

Молодой маг с видимым трудом сел и подниматься стал, мягко говоря, без особого изящества. Будто это не он только что вился по площадке, как ветер.

Дормерский муж не выдержал и подступил к другу ближе. Гордость ему сохранил, не стал подставлять плечо. Но закипал...

Нестабильностью Чёрного Палача никого в Гарнаре не удивишь. И не испугаешь. Даже детей. Они, если что, кличку ему дали "Осьминог". И бегали иногда по замку, созывая друзей воплями: "Скорее! Там Осьминог снова чернила выпустил!". Друзья бежали следом и уточняли: "Злой или грустный?". Им отвечали что-то вроде: "Тай снова выкинула что-то!". Ребята бежали тогда быстрее и сочувствовали бедняге: "Испугался, значит!". Все в Гарнаре знали, как трепетно относится супруг княгини к её безопасности. И какой бесстрашной бывает Альтея...

Потому дымка магии, что клубилась сейчас вокруг выродка и тянулась плотными щупальцами по сторонам, ничуть не пугала эльфов. Нормально же! Испугался парень за друга! А это дело такое... За друзей волнуешься даже тогда, когда они ведут себя как дураки.

Мар обвёл глазами бесстрастные лица эльфов и рыкнул:

- Я за него встану, если хотите продолжить! Это допускается правилами!

Молчание стало ему ответом. Хельм и другие старики не хотели отпускать жертву так легко. Другим стыдно... Ланель не дал никому сказать ни слова. Расцвёл улыбкой:

- Неужели твой приятель, мой дорогой, не может ответить за себя сам?

Лавиль как раз встал. Распрямился с трудом. Шатался, как молодое деревце на ветру. Но улыбнулся такой же сияющей и ехидной улыбкой, как Ланель, будто скопировал:

- Я готов! Думаю, меня хватит на многих! Когда свалюсь окончательно, можно будет добивать ногами!

Советник княгини поднял брови:

- Вертелись вы, господин лекарь, довольно ловко. Но только отбивались, не нападали. То-ли в вашем образовании явный пробел, то-ли что?..

И смотрит... Дамиан покачнулся. Сил не было даже на то, чтобы стоять ровно. И вовсе не оттого, что Хельм избил его. Ветер Гарнара словно все силы вытянул из него. Но и мусор из головы слегка "выдул". Поэтому, наверное, он ответил так спокойно. С достоинством:

- Защищаться буду. Нападать нет. Вы в своём праве, а я виноват.

- Зачем тогда было творить такое с нашей Неониль?- тут же подсуетился с вопросом ушлый и пронырливый Ланель.

Дамиан снова пожал плечами. И сказал ши, обступившим его, чистую правду:

- Сам не знаю. Не соображал...

Ожидал чего угодно. От гневных воплей до насмешек. Так было бы в Дормере... А в Гарнаре хмурые лица эльфов начали необъяснимым образом разглаживаться.

Ланель подвёл итог. Панибратски хлопнул его по плечу:

- Вот! Я же говорил вам, друзья мои! Никакого злого умысла! Молодость и дурость у мальчика! Правильное осознание своих поступков и благородство! Молодец, парень!

Разулыбался Дамиану так, будто они лучшие друзья, подхватил его под руку и потащил назад, к замку.

Вроде, и легко, и небрежно подхватил, а вышло так, будто клещами держал. Поддерживал... Дамиан принял эту необъяснимую и неожиданную помощь главного советника Гарнара. Тот почувствовал, когда молодой дурень доверился ему, и усмехнулся...