Червовый принц

Глава 25 Арианна

— Ари, — Нора толкнула меня в бок, и я резко проснулась. Не то чтобы я действительно спала. Усталость тяжело давила на мои кости, но настоящий сон не шел. Меня слишком мучили кошмары. Дыхание Скотта, когда он дразнил меня и Никко, ощущение его пальцев, собственнически распластанных на моем бедре. То, как Никко высвободил свою темную сторону, сторону, от которой я была защищена, чтобы обрушить огонь и ярость на лицо Скотта. Безжизненное тело Тристана, его кровь, размазанная по рукам Норы.

О боже, кровь.

На долю секунды я подумала, что он мертв. Убит тем, кого я любила больше всего на свете.

Это был несчастный случай. И я это знала. Трагический поворот событий. Но я также знала, что это не будет иметь никакого значения для моего отца. Он воспитал Тристана так же хорошо, как своего собственного ребенка. Моя тетя Мириам была матерью-одиночкой, отец Тристана умер задолго до того, как она родила.

С таким же успехом Никко мог причинить мне боль, вот как сильно это ударило по моему отцу.

Отец стоял в дверях с холодным выражением лица, горе сочилось из каждого дюйма его тела.

— Я хотел бы поговорить со своей дочерью наедине, — сказал он.

Нора встала и сжала мою руку.

— Я буду прямо за дверью.

По меньшей мере, двенадцать часов прошло с тех пор, как они привезли Тристана в больницу. Бессонная ночь ожидания и беспокойства. Даже первый утренний свет не принес утешения. Состояние Тристана было стабильным, но он находился в коме, пока его мозгу давали время восстановиться. Пока его не вывели из комы, врачи не могли прокомментировать тяжесть его травм.

— Ты устроила настоящий беспорядок, mia cara⁵⁹.

Не «mio tesoro»⁶⁰.

Его голос звучал так холодно, так спокойно.

— Это был несчастный случай, папа. Ты должен мне верить. Никко никогда не…

— Не произноси его имя при мне. От этого парнишки одни неприятности. Я говорил тебе держаться от него подальше. Я говорил тебе, и все же ты ослушалась меня, и теперь Тристан…

Он сглотнул, его адамово яблоко грубо прижалось к горлу.

— Это был несчастный случай, — повторила я, как будто это имело значение. Как будто тот факт, что Никко не хотел причинить боль Тристану, что-то менял.

— А как насчет Скотта? Он тоже был несчастным случаем? Он весь в синяках, Арианна. Кулак твоего парня только что скользнул Скотту в лицо? — Он был в ярости, его гнев пронизывал воздух, как темная буря на горизонте. — О чем, черт возьми, ты думала?

— Я люблю его, папа. Я люблю Никко, — воскликнула я.

— Любовь? — Он усмехнулся. — Это чудовище не может любить, его кровь не позволяет этого. Скотт — это…

— Скотт — монстр. — Мое тело затряслось от силы моих слов. — Он причинил мне боль, папа. Он… он навязался мне силой.

— Не будь смешной, Арианна. Скотт рассказал мне, что на самом деле произошло в ночь гала-вечера. Он сказал мне, что все произошло слишком быстро для тебя, и ты взбесилась.

— Он так сказал? — Конечно, он так и сделал. Почему я ожидала чего-то меньшего? — Я говорила ему «нет», папа. Я сказал ему «нет», а он тем не менее…

— Basta!⁶¹ — Вена на его шее пульсировала. — Ты больше не будешь плохо отзываться о Скотте. Ты меня понимаешь? Он хороший человек из хорошей семьи.

— Но, папа… — Слезы текли по моим щекам, глаза были воспаленными и опухшими.

— С Никколо Марчетти покончено. У его отца могут быть друзья в высших кругах, но я Роберто Капицола. Я обрушу на него всю силу, что у меня есть, чтобы убедиться, что он никогда больше не увидит дневного света.

— Ты бы не стал… — Страх охватил меня, как тиски.

— Когда ты выучишь, Арианна. Я всегда буду делать то, что лучше для тебя. Всегда.

— Ты хочешь сказать, что всегда будешь делать то, что лучше для тебя и твоего бизнеса! — Я выплюнула эти слова, но мой отец уже повернулся на каблуках, потянувшись к дверной ручке.

— Если ты сделаешь это, — тихо сказала я. — Я раскрою истинную суть Скотта, чтобы он предстал таким, какой он есть на самом деле. Сексуальный хищник, который не может принять «нет» в качестве ответа.

Мой отец медленно повернулся, его лицо потемнело.

— Ты угрожаешь мне, figlia mia⁶²?

— У меня есть доказательства. Доказательства того, что он сделал со мной. Если ты выдвинешь обвинения против Никко, я передам их в полицию. Я почти уверена, что я не первая девушка в кампусе, на которую он напал. Я могла бы убедить других дать показания. — Я прищурила глаза, нервозность вибрировала во мне. — Это будет огромный скандал. Это погубит их семейное имя. Их репутацию.

— Доказательства? — Отец поперхнулся этим словом. — Но он сказал, что это было недоразумение

— Он солгал. — У меня есть синяки, чтобы доказать это.

— Ты хочешь сказать, что он… он изнасиловал тебя?

— Ты что, не слышал ничего из того, что я тебе только что сказала? — Я взвизгнула. — Ты решил поставить свою деловую сделку на первое место. Ты ни черта не делаешь для того, чтобы защитить меня; все это делается для развития компании. Ради твоего блага.

— Арианна, mio tesoro⁶³. — Кровь отхлынула от его лица. — Это не…

— Не надо. — Я ткнула пальцем в воздух. — Не смей отступать. Тебе было неинтересно выслушать мою версию этой истории, пока я не сказала тебе, что у меня есть доказательства. Так что вот мое предложение, отец. Сними обвинения с Никко, и я не передам улики полиции и не обнародую свою историю.

— Скотт и его отец никогда не согласятся на эти условия. Они жаждут крови, Арианна. Крови Никко.

— Ну, тогда тебе нужно убедить их, потому что я не играю с ними. Если с Никко не будут сняты все обвинения, тогда вы точно узнаете, на что я готова пойти ради людей, которых люблю.

Мой отец уставился на меня так, словно больше не узнавал. Это было действительно уместно. Человек, которого я когда-то боготворила, оказался человеком, которого я не знала, а дочь, которую он обожал, оказалась девушкой, которую он совсем не знал.

— Кто ты, mio tesoro? — Печаль появилась на его лице, когда он уставился на меня.

— Ты хочешь сказать, что не узнаешь меня, папа? — Я выпрямилась, зная, что теперь пути назад нет. Я сделала свой выбор, выбрала свою сторону. — Я Арианна Капицола. Я дочь своего отца.

∞∞∞

Наша новая квартира была небольшой, состоящей из двух комнат в одном из зданий моего отца, расположенном в самом сердце Университетского холма. «Ла Стелла» могла похвастаться полностью оборудованным тренажерным залом и бассейном с подогревом и располагалась в оживленном квартале, где были кофейня, кафе с китайской едой на вынос, универсам и прачечная самообслуживания.

— О, миленько, — сказала Нора, бросая сумки на пол и оглядывая комнату.

— Я просто хочу спать, — простонала я. Мой отец, наконец, разрешил нам покинуть больницу.

— По крайней мере, сегодня нам не нужно идти на занятия. Я могла бы позже навестить своих родителей. — Нора взглянула на Луиса, который был занят осмотром помещения. — После того, что случилось с Тристаном, я чувствую, что мне нужно обнять их, понимаешь?

— Лично я еще не уверена, что хочу возвращаться домой. На сегодня с меня было достаточно моего отца.

— Я могу договориться, чтобы Морис отвез Нору в поместье. Я останусь здесь с тобой.

— Спасибо, Луис, — сказала я. — За все.

Он быстро кивнул мне.

— Я собираюсь представиться службе безопасности и связаться с командой. Если я тебе понадоблюсь, просто позвони. — Он вышел из квартиры, оставив нас наедине.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила Нора.

— Как будто мою башку пропустили через мясорубку.

— Тристан выкарабкается. Он слишком большой и раздражающий, чтобы позволить такой мелочи, как удар по голове, приковать его к койке.

Я выдавила слабую улыбку. Я знала, что она хотела, как лучше, но шутка не дошла до меня.

— Не уверена, что мы с отцом сможем оправиться после этого, — прошептала я, опускаясь на диван.

— Но ты сказала, что он казался шокированным, когда ты сказала ему, что есть доказательства.

— Во всяком случае, это только усугубляет ситуацию. Как будто моего слова было недостаточно. — Я проглотила слезы, обжигающие мое горло. — Я не уверена, что когда-нибудь смогу простить его, Нор.

— И это нормально. Он причинил тебе боль, Ари. Это понятно. Но, может быть, он поймет, когда поговорит со Скоттом и его отцом?

— Да, может быть.

— Ты говорила с Никко?

— Он принимает меры на случай, если мой отец не сможет отговорить Скотта и его отца от снятия обвинений. Что бы это ни значило.

— Тебя беспокоит, что у него есть другая жизнь, частью которой ты никогда по-настоящему не станешь?

— Так и должно быть, — призналась я. — Но если ты любишь кого-то, действительно любишь его, ты должна принять все его маленькие несовершенства, не так ли? Даже те, которые ты, возможно, не до конца понимаешь.

— Что ты думаешь об Энцо? — Нора сменила тему. — Я не могу его понять. Я имею в виду, что он такой чертовски горячий и он большой… вон там, внизу.

— Нора! — Я закрыла уши, подавляя смешок.

— Да ладно тебе, мы же первокурсницы в колледже. Именно такой и должна быть жизнь. Я встретилась с этой штукой лицом к лицу и позволь мне высказаться начистоту, это монстр.

— Остановись. О боже, сделай так, чтобы это прекратилось. — Я попыталась зажать ей рот рукой, но она оттолкнула мои пальцы.

— Сантиметров двадцать пять не меньше. Можешь себе представить? И он такой мускулистый и злой. Держу пари, он настоящий…

— Ты не можешь пойти туда, только не с ним.

— Что, почему? У тебя есть свой собственный мафиози, и, кажется, будет справедливо, если я тоже отхвачу себе одного. — Она ухмыльнулась.

— Он не такой, как Никко, Нор. Энцо — это… ну, он совершенно другой человек.

— Ага. — Она вздохнула, откидываясь на спинку дивана. — Наверное, ты права. Я всегда выбираю придурков.

— Ты найдешь кого-нибудь, просто нужно выждать время.

— Но я рассмешила тебя, не так ли? — Нора взглянула на меня, и мы обменялись улыбкой.

— Я не знаю, что бы я делала без тебя во всем этом.

— Наверное, что-то очень глупое. А теперь давай отправимся на экскурсию по нашему новому месту жительства. Думаю, мы это заслужили. — Нора схватила меня за руку и потянула вверх. — Готова?

Я не была готова, но разве у меня был выбор? Жизнь продолжалась, хотела я того или нет. Все что нужно было делать — это переставлять ноги, чтобы продолжать двигаться вперед.

∞∞∞

— Ари. — Кто-то осторожно потряс меня, но тяга ко сну была слишком сильна, чтобы сопротивляться. — Ари, я ухожу. Морис здесь, чтобы отвезти меня домой. Я позвоню тебе позже, чтобы сообщить, когда вернусь. Приятного тебе вечера. — Голос Норы стал громче, намек на веселье в ее словах разбудил меня.

— Нор, что происходит? — пробормотала я.

— Ничего. — Она подавила смешок.

Я разлепила глаза.

— Нора Хильди Абато, что ты натворила?

— Я? Ничего. Я должна идти, люблю тебя. — Она направилась к двери. Мы наконец-то выбрали наши комнаты после того, как тянули жребий ранее. Я вытянула комнату поменьше в конце коридора с собственной ванной комнатой, в то время как она вытянула большую комнату рядом с основной ванной комнатой. Едва я застелила кровать свежими простынями, как упала на нее и провалилась в сон.

— Увидимся позже. — Я отмахнулась от нее, снова забираясь под одеяло.

— О, и Ари, — позвала она. — Возможно, ты захочешь надеть что-нибудь не такое… пижамное.

Дверь со щелчком закрылась, и я резко выпрямилась. Что, черт возьми, она имела в виду? Если не…

Я вскочила с кровати, чтобы проверить свой мобильный телефон, и, конечно же, там было сообщение от Никко.

Шесть тридцать. Будь готова. Целую.

Мое сердце наполнилось любовью. Он придет сюда. Я не знаю, как он найдет вход внутрь, но мне было все равно. Пока я не проверила время и не поняла, что у меня всего сорок пять минут, чтобы собраться.

Я быстро принялась за приготовления, споткнувшись о комод, ругаясь себе под нос, когда боль пронзила меня.

— Арианна? — позвал Луис.

— Я в порядке, — ответила я, потирая тазовую кость. — Я собираюсь принять душ.

Глубокий раскатистый смех прокатился по коридору, но времени на раздумья не было. Никко направлялся сюда, а я выглядела так, словно меня протащили через изгородь задом наперед.

Тридцать минут спустя я была накрашена и принаряжена, вымыта и уложена с точностью до дюйма моей жизни. Я решила надеть свободное платье с круглым вырезом, оно заканчивалось чуть выше колена. Оно было женственным и легким и облегало мои изгибы, когда я шла. Мой макияж был едва заметен, а волосы густыми волнами ниспадали вокруг лица. Девушка в зеркале выглядела влюбленной; ее глаза блестели, а кожа сияла. Но это было нечто большее. Мне просто нужно было увидеть его, чтобы знать, что у нас все в порядке.

Я нуждалась в Никко так, что это приводило меня в ужас.

Когда я вошла в гостиную, Луис прочистил горло и приосанился.

— Арианна, ты выглядишь… прекрасно.

— Спасибо.

— Никко — счастливчик.

— Спасибо вам за все, что вы для нас сделали. Я никогда этого не забуду.

Он встал, кивая.

— Пойду и все приготовлю.

— Он не подвергает вас или себя риску, приходя сюда?

— Позвольте нам со всем этим разобраться. А вы просто наслаждайтесь вечером. Одному богу известно, как вы этого заслуживаете.

Бабочки в моем животе умножились, и я осторожно прижала к нему руку, пытаясь успокоиться. Луис исчез из квартиры, оставив меня одну. Я проверила свой мобильный телефон, надеясь увидеть сообщение от моего отца. Там ничего не было, поэтому я быстро набрала ему сообщение.

Ну и?

Он сразу же ответил.

Такие вещи требуют времени, Арианна.

У Никко нет времени.

Наберись терпения, mio tesoro⁶⁴, пожалуйста.

Сделай это правильно, папа. Умоляю тебя.

Сделаю все, что в моих силах.

На данный момент этого должно было хватить. Было почти шесть тридцать. Я нервно топталась у кухонной стойки, ожидая. Прошло время, показавшееся вечностью, дверь распахнулась, и там стоял Никко, выглядевший во всех отношениях темным и опасным мафиози, каким я его знала.

Наши глаза встретились, облегчение и собственнический инстинкт закружились в глубинах его глаз.

У меня перехватило дыхание, когда я впитала в себя его образ. Это было все равно, что увидеть его в первый раз снова и снова. Не раздумывая ни секунды, я подбежала к нему и обняла его за плечи.

— Никко, — моя решимость дала трещину от этого единственного слова, вся боль, смятение и гнев последних нескольких дней выплеснулись из меня.

— Мне так чертовски жаль, — произнес он, обнимая меня сзади за шею и прижимая к себе.

— Жаль? — Я отодвинулась, чтобы посмотреть на него. — Но что ты…

— Из-за Тристана. Я никогда не хотел причинить ему боль. — Он закрыл глаза, боль, исходящая от него, ощущалась физически.

— Ш-ш-ш. — Я прижала палец к его губам. — Это был несчастный случай, и, возможно, это делает меня эгоистичной, ужасной девушкой, но я не хочу думать о Скотте, Тристане или моем отце прямо сейчас.

Что-то шевельнулось внутри меня.

Никко был здесь.

Он был здесь, ради меня.

— Скажи что-нибудь, — сказала я, чувствуя, как жар взгляда Никко скользит по мне.

— Ты выглядишь… Черт, Бамболина. Я намеревался прийти сюда и сделать все правильно. Но все, о чем я могу думать, это о том, как отнести тебя в твою спальню и раздеть.

Желание затопило меня, мой желудок сжался.

— Да, пожалуйста, — прошептала я.

Боже, я хотела этого мужчину.

Я хотела его больше, чем когда-либо хотела чего-либо в жизни.

Больше, чем свободу.

Больше, чем правду.

Больше, чем мне требовался мой следующий вдох.

— Я принес ужин. — Он поднял коричневый пакет, насыщенный аромат наполнил квартиру.

— Ужин может подождать, — я взяла пакет из его рук и положила на кухонную стойку. — Ты нужен мне, Никко.

Мне нужно знать, что все происходящее реально.

— Любовь моя, нет смысла спешить. У нас есть время. — Никко смотрел на меня сверху вниз с такой любовью и нежностью, что я едва могла дышать.

Я провела руками по его черной рубашке. Он закатал рукава до локтей, а сама рубашка была заправлена в черные брюки. Я никогда не видела Никко таким элегантным. Таким потрясающе красивым.

— Видишь что-то, что тебе нравится?

Он наклонил свое лицо к моему, слабая ухмылка тронула уголок его рта.

— Ты такой красивый. — Мои пальцы скользнули по профилю его лица, задержавшись на его губах. Никко прикрыл глаза, когда он глубоко вдохнул, воздух вокруг нас затрещал. — Ты чувствуешь это? — поинтересовалась я.

— Я чувствую это. — Никко сглотнул, скользнув одной рукой по моей, переплетая наши пальцы. — Боже, Арианна, что я хочу сделать с тобой.

— Я хочу все это. Все до единого.

— Ты не знаешь, о чем просишь. — Никко прикоснулся своей головой к моей, его дыхание стало прерывистым.

— Ты. Это все, чего я хочу. — Мой рот заменил мои пальцы, которыми я удерживала его лицо, и я нежно поцеловала Никко. Но затем Никко подхватил меня на руки, заставив меня вскрикнуть от удивления. Он понес меня по коридору, остановившись у двери спальни Норы.

— Следующая, — улыбнулась я, обнимая его за шею.

Никко пинком распахнул дверь и вошел в мою комнату.

— У меня еще не было времени обставить ее, — сказала я, — но кровать довольно удобная.

Глаза Никко потемнели от вожделения, когда он подошел к кровати, опуская меня, как драгоценный товар.

— Ты уверена? — спросил он.

Я прижала руку к щеке Никко, мою кожу покалывало от предвкушения.

— Я никогда ни в чем не была так уверена.

Я приложила столько усилий, чтобы хорошо выглядеть для него, потратила время на выбор идеального платья. Но это не имело значения. Никко всегда смотрел на меня так, словно я была самой красивой девушкой на планете. Это было одновременно волнующе и пугающе — знать, что он — Никколо Марчетти, принц мафии — хотел меня.

Никко выпрямился, опустил руки к рубашке и медленно расстегнул ее. Я с восхищением наблюдала, как обнажается все больше его кожи. Мои глаза жадно скользили по кубикам его пресса, задерживаясь на идеальной V-образной форме, исчезающей в его брюках.

— Голодна, любовь моя? — прошептал он, позволяя рубашке упасть на пол.

Я не была голодна, я зверски изголодалась. Уверенность зашевелилась во мне, и я поднялась на колени, скользя руками вниз по телу, обхватывая пальцами подол платья. Никко был неподвижен, как статуя, его грудь учащенно вздымалась и опускалась, когда он наблюдал, как я медленно поднимаю материал вверх по талии.

— Sei bellissima⁶⁵. — Низкий рык вырвался из его горла, когда он сделал шаг вперед. — Можно? — Наконец он добрался до меня, опустившись на колени в конце кровати. Я кивнула, убирая руки, дрожа, когда пальцы Никко заменили их, касаясь моих бедер. Он схватил материал, поднимая платье вверх по моему телу, забирая мое дыхание, когда прижался губами к моему пупку.

Мои руки скользнули в волосы Никко, когда он выписывал маршрут вверх по моему животу, выцеловывая и облизывая. Никко оторвался, чтобы стянуть платье через мою голову, а затем он поцеловал меня, затягивая меня в свой вихрь. Я прильнула к нему, задыхаясь и дрожа, а он еще едва коснулся меня.

— Никко, — это был хриплый стон. Мольба.

Мне нужно было больше.

Так. Много. Еще больше.

Он изменил направление, проводя губами вверх по изгибу моей шеи, покусывая кожу под ухом. Одним быстрым движением Никко поднял меня, закинул мои ноги себе за талию и уложил. Его глаза потемнели, когда он увидел слабые синяки, все еще покрывающие мою грудь и выпуклость моих бедер. У меня перехватило дыхание, я ждала, что Никко сделает дальше. Не будет ли это слишком тяжело для него. Но они не остановили Никко.

Опустив голову, Никко не торопясь поцеловал каждый из них, заменяя каждое затянувшееся воспоминание о боли ничем иным, как чистым удовольствием. Когда Никко добрался до моих бедер, он подтянул мое тело к краю кровати и снял с меня трусики. Дрожь пробежала по моему позвоночнику, когда Никко прижался ко мне языком, всасывая мой клитор в рот. Я извивалась под ним, дергая его за волосы, пока он преклонялся мне, боготворя.

Пировал мной.

— Твой вкус — вкус райского наслаждения, — протянул он, просовывая палец внутрь меня. — Хорошо? — спросил Никко, и я кивнула, ожидая, когда пройдет дискомфорт. Он поцеловал внутреннюю часть моего бедра, нежно посасывая, превращая затяжную боль в чистое удовольствие, когда он согнул палец достаточно, чтобы попасть в то место глубоко внутри меня, которое заставило меня разлететься на тысячу кусочков.

Я парила, уплывая на облаке экстаза.

Но затем Никко взобрался на мое тело, уставившись на меня сверху вниз голодным взглядом. Его прищуренный взгляд вернул меня на землю. Привязал меня к этому моменту.

— Voglio fare l’amore con te⁶⁶, — он наклонился, шепча слова мне в губы.

— Я давно не практиковалась в итальянском, все позабылось.

Никко улыбнулся, слегка покачав мне головой.

— Я сказал, что хочу заняться с тобой любовью, Арианна. Так сильно… — Никко убрал волосы с моего лица, заглядывая прямо в мою душу.

— Да.

Я была обнажена перед ним, но это было гораздо больше, чем прикосновение кожи к коже.

То были два сердца, бьющихся как одно.

Две души слитые воедино.

Сглотнув, Никко встал, вытаскивая бумажник из кармана. Он вытащил обертку из фольги и положил ее на кровать рядом со мной, прежде чем расстегнуть брюки и снять их вместе с боксерами. Я высунула язык, облизнув губы. Его тело было скульптурным произведением искусства. Сплошные жесткие линии и рельефные мышцы. Но именно его шрамы делали его красивым; постоянное напоминание о том, насколько хрупка жизнь. О том, как важно было максимально использовать такие моменты, как этот.

Напряженные. Подавляющие. Волшебные моменты.

— Если я сделаю что-нибудь, что тебе не понравится, что-нибудь, что причинит боль, мне нужно, чтобы ты сказала мне об этом, хорошо? — Он встал на колени на кровати, обхватив рукой свою твердую длину и поглаживая себя. Мне хотелось наклониться и снова попробовать его на вкус, но я не могла пошевелиться. Застыв на месте от нервной энергии, проносящейся сквозь меня.

Никко накрыл мое тело своим, осторожно, чтобы не навалиться на меня всем весом. Опустив руку между нами, он нежно провел пальцем внутри меня.

— О… — ахнула я, дрожа от такой интимной позы. Это было намного сильнее, чем раньше, его темный пристальный взгляд, непреклонный, пригвоздивший меня к месту. Я потерялась в Никко, оказавшись полностью в его власти, когда он прикасался ко мне, его большой палец медленно кружил по моему клитору. Это было слишком, слишком чувствительно.

Но в то же время этого было недостаточно.

— Никко, — выдохнула я. — Ты, ты мне нужен.

Его глаза стали черными, как ночь. Никко поцеловал меня, отстраняясь от меня, чтобы надеть презерватив. Затем он оказался рядом, прижался ко мне.

— Я люблю тебя, Арианна. Никогда не забывай об этом. — Одним плавным движением Никко оказался внутри меня. — Так хорошо? — спросил он, касаясь своим носом моего, давая моему телу возможность привыкнуть.

Я кивнула, слишком переполненная эмоциями, чтобы говорить. Никко был везде. Внутри моего тела, моего сердца, моей души.

— Я буду делать это медленно.

— Нет. — Я схватила Никко за руку, выгибая спину. Это заставило его скользнуть глубже, и мы оба застонали. Он уткнулся лицом мне в шею, и я знала, что он сдерживается. — Я не хочу, чтобы ты обращался со мной так, будто я — хрупкое стекло, Никко.

Через секунду он начал двигаться. Сначала медленно. Никко поцеловал меня глубоко, отзеркаливая то, как его бедра касались моих в размеренных мучительных движениях. Мои пальцы вцепились в простыни, когда ощущения обрушились на меня со всех сторон. Я всегда знала, что быть с Никко — это значит для меня все. Но я не ожидала, что буду так поглощена им. Каждый толчок, каждое прикосновение его пальцев, прикосновение его зубов к моей ключице. Я все это чувствовала.

Переплетя наши пальцы, Никко прижал наши руки к моей голове, покачиваясь сильнее, глубже. Его поцелуи стали голодными, грязными. Он лизал, покусывал и нежно прикусывал мою грудь, проводя языком по моему соску, прогоняя жжение нежными поцелуями. Мои бедра начали движение в отчаянном ритме, ища освобождения.

— Еще, — выдохнула я. — Мне нужно больше.

— Ты такая приятная на ощупь, — прохрипел Никко в ложбинку моего горла, мое тело вытянулось под ним. Он прижался ко мне, меняя угол, достигая какого-то места глубоко внутри, от которого у меня перехватило дыхание. — Не хочу, чтобы это когда-нибудь заканчивалось, любимая моя.

Как и я не хотела этого.

Я хотела раствориться в Никко, утонуть в его темных водах и никогда не выныривать за глотком спасительного воздуха.

— Арианна… — Никко тоже тонул. Я это почувствовала. Почувствовала, что он готов разлететься вдребезги. — Черт, я не могу…

— Все в порядке, — пробормотала я ему в губы, целуя его так сильно, как только могла, приподнимая бедра навстречу его. Мое тело начало дрожать, когда сильные волны удовольствия обрушились на меня. — О боже… — Я плакала, цепляясь за тело Никко, когда он замер надо мной, простонав мое имя.

Тишина окутала нас, как пузырь, когда Никко смотрел на меня сверху вниз с такой любовью и тоской в глазах, что я почувствовала себя невесомой.

— Ты для меня все, Арианна. Sei la mia metá⁶⁷. Что бы ни случилось, я буду любить тебя до самой смерти.

Проведя пальцами по его подбородку, я улыбнулась.

— Все будет хорошо, Никко, вот увидишь.

Должно было быть.

Потому что Никко был прав.

То, что между нами было, не было мимолетным. Это было глубоко в душе.

Написано на звездах.

Это была та любовь, о которой слагали легенды.

∞∞∞

Я проснулась с улыбкой, потянувшись, чтобы почувствовать твердый рельеф тела Никко. Только вот вместо его тела меня встретили холодные шелковые простыни.

— Никко? — Его имя было как молитва на моих устах. Все в прошлой ночи было идеально. От того, как он нарядно оделся для меня, до вкусной еды, которую нам пришлось разогревать и есть, завернутыми в простыни, до того, как он поклонялся каждому дюйму моей кожи всю ночь.

Я никогда не хотела, чтобы это заканчивалось — отчаянно боролась со сном, пока мое насытившееся тело медленно поддавалось изнеможению. Единственное, что могло бы сделать это лучше, — это проснуться в его объятиях, в безопасности, желанной и любимой.

— Никко? — Я позвала снова, как будто ожидала, что он материализуется перед моими глазами. Его нигде не было видно. Ни разбросанной по полу одежды, ни звука льющейся воды, свидетельствующего о том, что он принимал душ.

Ничего.

Я свесила ноги с края кровати и села, протирая глаза, прогоняя сон. Он бы не бросил меня просто так. Не без объяснения причин.

Потом я обнаружила ее.

Записку.

Маленький клочок бумаги, прислоненный к стеклу на моем комоде. Страх наполнил меня, каждый шаг к ней был похож на прохождение тропы сквозь зыбучие пески.

Бамболина,

Я люблю тебя больше, чем можно выразить словами.

Дождись меня, прошу.

Пока судьба не сведет нас вместе снова.

Никко. Целую.

— Что за?.. — Я поспешно перечитала слова еще раз, пытаясь понять их значение, пытаясь прочесть между строк записку, которая во всем остальном сильно смахивала на прощальную. Я бросилась к тумбочке, схватила свой мобильный телефон и набрала номер отца.

— Арианна. — Это одно слово сказало мне все, что мне нужно было знать.

Что-то случилось.

— Что ты сделал? — выдавила я, мои руки дрожали от гнева.

— Луис довезет тебя до дома. Скоро увидимся. — Затем он прошептал: — Perdonami, figlia mia.⁶⁸

Я повесила трубку и рухнула на кровать в полном отчаянии. Схватив подушку, я закричала.

— Ари? — Нора ворвалась в мою комнату. — В чем дело? Что произошло?

— Он ушел, — закричала я. — Никко ушел.

— О, Ари. — Она села рядом со мной, обняв меня одной рукой. — Я уверена, что этому есть достойное объяснение.

— Ты знала?

— Что он планировал уйти? Конечно, нет. Я надеялась, что у тебя все получится, как всегда. — Нора сжала меня крепче.

— Я собираюсь позвонить ему. — Я набрала номер Никко, но он не ответил.

— Попробуй написать ему.

Мои пальцы порхали по экрану, когда я набирала сообщение. Но ответа не последовало. Никко не отвечал. Или он просто игнорировал меня.

— Мне нужно повидаться с отцом. — Я высвободилась из объятий Норы и начала натягивать чистую одежду.

— Может быть, нам стоит все хорошенько обдумать. Я уверена, что есть объяснение…

— Он стоит за этим, — огрызнулась я. — Когда я только что позвонила ему, мне показалось, что он ждал моего звонка и что-то сказал… Perdonami, figlia mia.

— Прости меня? Он так сказал? — спросила она, и я кивнула.

— Он пообещал мне, что попытается это исправить. Он обещал.

— Ну что ж, — сказала Нора, вставая. — Пойдем, найдем ответы на твои вопросы.

∞∞∞

В конце концов, я сказала Норе идти на занятия. Она хотела пойти со мной, но мне нужно было сделать это одной. Что ж, я была не совсем одинока. Луис был со мной.

Мы вместе вошли в дом, тихий хлопок закрывшейся за нами двери эхом отозвался во мне, как выстрел. Мама Норы поприветствовала нас.

— О, mia cara⁶⁹, иди сюда. — Она заключила меня в свои объятия. — Тристан — сильный мальчик, он справится с этим.

— Спасибо, — сказала я. — Мой отец…

— Он и его визитеры ждут в его кабинете.

Визитеры?

Я нахмурилась, взглянув на Луиса.

— Ты пойдешь со мной?

— Конечно. — Он жестом показал мне, чтобы я шла впереди.

Что-то было не так, но я не могла понять, что именно. Все, что я знала, это то, что что-то произошло между прошлой ночью и этим утром, чтобы Никко встал и оставил меня.

Я осторожно постучала в дверь кабинета моего отца, и он произнес:

— Войдите.

В ту секунду, когда я вошла внутрь, земля ушла у меня из-под ног. Луис прижался ко мне сзади, придавая мне силы, необходимые для встречи со Скоттом Фасцини и его отцом.

— Арианна, как приятно тебя видеть, — мистер Фасцини улыбнулся, обнажив ряд идеально белых зубов.

— Что, не поприветствуешь меня? — усмехнулся Скотт. Его лицо представляло собой сплошное месиво: лоскутное одеяло из порезов, синяков и болезненных пятен.

— Скотт, — вежливо сказала я. — Мистер Фасцини. Вот так сюрприз. — Я обратила свое внимание на своего отца. — Что все это значит, папа?

— Сядь, Арианна, нам многое нужно обсудить, — скомандовал он. Ни объяснений, ни вежливой просьбы.

Ничего.

— Думаю, что постою. — Я расправила плечи, повернувшись лицом к ним троим. Готовясь к любой бомбе, которая сейчас должна была упасть.

— Очень хорошо, — сказал мой отец, выражение его лица было лишено эмоций.

Кто был этот человек?

Потому что это определенно был не мой отец.

— Есть кое-что, о чем мы должны тебе сказать, — начал он, неловко ерзая на стуле. — Кое-что, что может стать настоящим шоком для тебя.

Страх охватил меня, у меня перехватило дыхание, когда отец посмотрел на меня с таким сожалением, извинение светилось в его глазах.

— Что ты сделал? — спросила я дрожащим голосом.

А потом отец произнес слова, которые навсегда могли перевернуть мой мир с ног на голову.