Девушка на одну ночь

Глава 3: Полина

Ноги грузнут в мягком песке, он моментально прилипает к ступням и застревает между пальцами. Ёжусь от легкого ветерка, что дует с моря, но не спешу вытирать плечи полотенцем.

Отбрасываю мокрые волосы назад, подставляя шею и плечи закатному солнцу. Закрываю глаза и дышу полной грудью. Здешний воздух другой, немного солоноватый, с примесью зеленых водорослей, бычков и варёной кукурузы.

Легкая усталость от выступления по-прежнему томится в теле. Полотенце, разложенное на пляже, манит к себе. Не думая ни о чём, просто падаю на него, распахнув руки. Так хочется обнять весь мир.

Я все правильно сделала, согласившись на эту поездку. Я готова сколько угодно времени сидеть в душном зале, слушая десятки однотипных докладов, если после конференции можно всегда попасть сюда на пляж.

Море — мой кладезь вдохновения и сил, моя атомная электростанция, способная насытить меня небывалым запасом энергии всего за один час. Здесь, на побережье, все заботы о научном докладе, о позорном выходе на сцену, о незнакомце Максиме, взгляд которого заставляет моё сердце странно трепетать, растворялись в безмятежности волн.

Приподнимаюсь на локтях и смотрю на горизонт, где солнце уже опускается в воду, окрашивая небо яркими оттенками оранжевого и розового. Как жаль, что нельзя остаться еще хотя бы на полчаса, чтобы просто насладиться моментом, не заботясь о скоротечности дня.

Пора возвращаться к гостинице, пока солнце и вовсе не исчезло за горизонтом.

— Эй, красавица, — доносится до меня мужской голос. Я вздрагиваю и поворачиваю голову в сторону компании парней, устроившихся неподалеку на пляже. Один из них, с нагловатой ухмылкой, явно обращается ко мне: — Не хочешь к нам присоединиться?

Эйфория от пребывания на море вмиг притупляется. Не нравится мне такое внимание. Напряженно стискиваю край полотенца, прокручивая в голове варианты ответа. Молчание кажется самым безопасным решением. Отрицательно качаю головой, избегая смотреть им в глаза. Сердце стучит быстрее, жар обволакивает лицо. Кто знает как они отреагируют на отказ.

Зажимаю подмышкой свой сарафан, отряхиваю полотенце от песка и закидываю его на плечо. Стараюсь вести себя как можно спокойнее, чтобы не привлекать больше ничьего внимания. Бреду в сторону раздевалки, точнее того, что от неё осталось — облупленные стенки, прогнившая дверь и ржавчина на металлических частях.

Чувствую на себе взгляды парней. Их громкий смех всё ещё слышен даже через шум прибоя. Напряжение в теле нарастает, и я мечтаю как можно скорее скрыться в этом полуразрушенном укрытии. Солнце, которое ещё минуту назад казалось ласковым, начинает жечь кожу, и даже прохладный ветер с моря не приносит облегчения.

Доверившись нерадивому навигатору, я опять сворачиваю с главной улицы. На сей раз в маленький парк. Здесь поют цветные фонтаны, и в воздухе застыл лёгкий аромат ночных цветов.

Замедляю шаг, бросив взгляд на часы. Пожилой консьерж предупреждал, что я должна вернуться в гостиницу до девяти, значит у меня есть еще немного времени, чтобы посидеть тут на скамейке.

Достаю из сумки маленький бумажный пакетик с булочкой, которую купила по дороге. Откусываю немного и начинаю медленно жевать, сладковатый вкус пышного теста просто тает на языке. Легкий шум фонтана, тихие разговоры из кафе поблизости окутывают умиротворением.

Внезапно чувствую лёгкое, но колкое прикосновение к плечу. Оборачиваюсь и, к своему удивлению, вижу белую голубку с пышным, как у павлина, хвостом. Птица грациозно сидит на спинке деревянной скамьи, совершенно меня не боясь. Смотрит так, будто хочет со мной поговорить.

— Привет, — говорю я с улыбкой.

Голубка чуть наклоняет голову, словно здоровается со мной в ответ.

— Откуда ты такая? — протянув руку, осторожно касаюсь её крыла. — Заблудилась? — голубка перемещается ко мне на плечо, клювом тянется к булке. — О, тоже хочешь сладкого?

Отламываю небольшой кусочек теста и протягиваю его птице.

— Какой красивый кадр, — вдруг раздается голос за спиной.

— Извините? — растерянно вскидываю брови.

— С голубкой, — смуглявый парень в красных шлепках кивает на птицу. Судя по его добродушной улыбке, он уже какое-то время наблюдал за нами. — Дай я сфотографирую тебя. На память. Такой момент упускать нельзя. Давай сюда свой телефон. Одна смотрю, сидишь, некому тебя сфотографировать. Вот вернешься домой, а показать родным нечего….

Парень улыбается так открыто и искренне, что я даже не замечаю как по инерции протягиваю ему телефон. В голове, конечно, мелькает мысль: «А что собственно может пойти не так? Он ведь всего лишь сделает несколько фото. И бабушка будет рада».

Не успеваю оглянуться, как парень уже снимает меня со всех ракурсов, буквально бегая вокруг, как профессиональный фотограф.

— Подними чуть-чуть руку, давай-давай, вот так! Отлично! Теперь чуть в сторону, ага, посмотри на голубку! — его восторженные возгласы заставляют меня рассмеяться. Чувствую себя глупо, но одновременно легко и непринуждённо. Мысли о напряжённой конференции, о странной компании парней на пляже, о Максиме, которого почему-то так захотелось еще хоть раз увидеть, отступают куда-то в сторону.

— Отлично, отлично! — не умолкает парень, явно наслаждаясь процессом.

Голубка сидит у меня на плече совершенно спокойно, словно мы с ней старые друзья.

— Всё, всё, хватит. Спасибо, достаточно, — говорю, стараясь не задыхаться от смеха. — У меня там, наверное, уже памяти не осталось!

Парень останавливается, и его лицо вдруг меняется. Он смотрит уже не так дружелюбно, как в начале. В его глазах появляется какой-то странный блеск, и я внезапно чувствую лёгкую тревогу.

— С тебя две тысячи, — неожиданно говорит он, не скрывая в голосе нот жёсткости.