Джастис (ЛП)

Глава 11

Джастис

На следующий день я подъезжаю к Райан с очередным подарком в руке, на этот раз с одной розовой розой. Я впервые покупаю цветы. В магазине я чувствовал себя таким же потерянным, как и с дочерью, и мне это, черт возьми, ненавистно. Она заслуживает от меня большего, но я не знаю, как ей это дать.

Райан выходит на крыльцо, и я останавливаюсь на полпути. Путешествую глазами по ее телу, восхищаясь тем, что был слишком зол признать. Каштановые волосы в беспорядке собраны на макушке, несколько случайных прядей прилипли к хорошенькому личику, которое за эти годы повзрослело и стало еще красивее. Короткий черный сарафан свободно облегает тело, но никак не скрывает изгибы, которые, я знаю, под ним есть.

Летняя жара покрыла влагой светлую кожу, напоминая, каково это было — чувствовать ее своим телом, когда я входил в нее, заставляя выкрикивать мое имя. Всего за месяц до того, как она исчезла, забрав с собой мою дочь.

Напоминание, как ведро холодной воды, гасит пламя желания.

— Где Ханна? — спрашиваю, отказываясь от любого приветствия.

Вспышка боли в ее глазах беспокоит меня больше, чем я готов признать.

— Сейчас придет. Можешь присесть на качели. Если только не хочешь войти и… — ее слова затихают, когда я поднимаюсь по ступенькам и направляюсь к качелям. — Ладно, — бормочет она.

Как и вчера, я прислоняюсь к перилам и жду.

— Хочешь что-нибудь выпить? — спрашивает она, продолжая быть вежливой.

Я лишь качаю головой. В данный момент я слишком зол, чтобы ответить взаимностью.

Скрежеща зубами, она выпячивает подбородок, и мне доставляет некоторое удовольствие наблюдать за ее реакцией. Эгоистично желаю, чтобы она чувствовала тот же гнев и боль, которые она вызвала во мне.

Она, наконец, решает сдаться и возвращается в дом, когда она уходит прочь, подол сарафана дразняще покачивается, открывая взору верхнюю часть кремовых бедер. Мои пальцы дергаются от желания задрать ткань на бедра, перегнуть ее через перила и вытрахать из себя всю обиду, которую я к ней испытываю. Может, тогда я смогу с ней поговорить.

Выдохнув, провожу рукой по волосам и беру себя в руки. Сейчас у меня единственная забота — моя дочь. Как только я разберусь с ней, примусь за Райан.

Будто призвав ее мыслями, сетчатая дверь со скрипом открывается и выходит Ханна, выглядя такой же красивой и совершенной, как и прошлым вечером. Она останавливается всего в нескольких футах от меня, держа в руках какие-то бумаги и выглядя такой же взволнованной, как и я.

— Привет, — приветствую я ее первой.

— Привет, — шепчет она, заправляя прядь волос за ухо.

Не зная, с чего начать, протягиваю ей розу.

Ее улыбка проникает мне в грудь, прогоняя гнев, который я чувствовал всего несколько мгновений назад. Она делает шаг вперед и берет ее у меня.

— Спасибо. Мне никогда раньше не дарили цветов.

— Значит, это впервые для нас обоих, потому что я никогда раньше их не покупал.

Это признание, кажется, только еще больше ее обрадовало.

— У меня тоже есть кое-что для вас. — Она протягивает мне один из листков бумаги.

Удивленный, беру его и смотрю на красочный рисунок. На нем изображены два человечка, держащиеся за руки. Высокий и маленький, с шеями длиннее, чем тела. Они стоят рядом с тем, что, как я предполагаю, является мотоциклом, но сказать трудно. Голубое небо окрашена радугой, то тут, то там нарисованы трава, холмы и птицы. Внизу нацарапано: «С любовью, Ханна».

Это самая совершенная мешанина, какую я когда-либо видел.

— Ты нарисовала это для меня? — спрашиваю я, голос грубее, чем я ожидал.

— Да, сэр. Это мы с вами.

Я продолжаю смотреть на рисунок, не в силах подобрать правильные слова для своих чувств.

— Я собиралась вас подписать, но не знала, как, — говорит она, и ее слова срываются на шепот.

Я ловлю ее взгляд и ненавижу неуверенность, которую нахожу в нем. Присев на корточки, опускаюсь на один уровень с ней.

— Наша ситуация немного отличается от большинства, не так ли?

Она кивает.

— Как ты хочешь меня называть?

Она отвечает пожатием плеч, но в ее глазах отражается совершенно другое.

— Как ты всегда меня называла?

— Папочка.

Это слово ударяет меня прямо в гребаную грудь, достигая мест, о существовании которых я и не подозревал, мест, которые, как мне казалось, исчезли навсегда.

— Хорошо. Я хочу, чтобы ты называла меня так, потому что я и есть твой папа.

Она улыбается, довольная таким ответом.

— Понимаю, нам нужно многое уладить, — говорю я. — Но никогда не сомневайся, кто я для тебя. Я твой отец и никуда не уйду. Хорошо?

Она кивает, затем поднимает другой листок бумаги, который держит в руке.

— Мама помогла мне составить список моих любимых вещей, чтобы мы могли лучше узнать друг друга. Хотите послушать?

— Да, очень.

Я хочу знать каждую секунду ее жизни. Каждую деталь.

Мы садимся на качели, и она пододвигается ближе ко мне. Так близко, что ее маленькая ножка прижимается к моей, легкое прикосновение вызывает множество эмоций, грохочущих внутри меня.

— Я помню почти все, но, возможно, вам придется немного помочь мне с чтением, — говорит она, почесывая маленькую щечку.

— Без проблем.

— Мой любимый цвет — розовый, вы уже знаете, — начинает она, бросая на меня взгляд, на который я киваю. — Моя любимая еда — мороженое. Хотя мама говорит, что это не настоящая еда.

Я ухмыляюсь.

— Какой вкус?

— В основном клубничное, но шоколадное я тоже люблю.

— Хороший выбор.

— А у вас? — спрашивает она, пристально глядя на меня.

Мне требуется мгновение, чтобы придумать ответ.

— Наверное, шоколадное.

— Похоже, вы не очень-то уверены.

Я усмехаюсь, забавляясь тем, как она бросает мне вызов, не многие так смогут.

— Я почти его не ем. Вот почему.

Она кивает и снова смотрит в листок.

— Я люблю слушать Тейлор Свифт. У нее много моих любимых песен. Вы ее знаете?

— Знаю, но никогда раньше не слушал.

— Кого вы слушаете?

Я пожимаю плечами.

— Мне нравится много всего, но AC/DC — моя любимая группа.

— Я их не знаю.

Я ухмыляюсь.

— Не удивительно. Они несколько старше.

Она протягивает мне ручку.

— Не могли бы вы написать одну из их песен, чтобы я потом ее послушала?

— Конечно. — Я беру у нее ручку и пишу «Thunderstruck», пытаясь вспомнить, ругаются там или нет. Надеюсь, последнее.

— Спасибо. А моя любимая — «Shake It Off», если захотите послушать.

— Э-э, ладно.

Она смотрит вниз, переходя к следующему пункту в своем списке.

— Мой любимый фильм — «Храбрая сердцем». Она также моя любимая принцесса, потому что знает, как стрелять из лука и надрать врагу зад.

Я поднимаю бровь.

— Тебе нравится стрельба из лука, да?

— Да, сэр.

Теперь мы кое-чего достигли.

— У меня есть пластмассовый лук, потому что настоящий не разрешает мама. Она говорит, что это слишком опасно.

— Да, если не использовать их должным образом.

— Вы умеете им пользоваться? — спрашивает она.

— Да. Когда-нибудь я покажу тебе, как это делается.

— Серьезно? — спрашивает она, ее глаза освещают каждый темный уголок внутри меня.

— Да. Серьезно.

— Как здорово! Если я научусь этому и буду ездить верхом, то стану такой же, как Мерида.

Понятия не имею, кто эта цыпочка «Мерида», но не сомневаюсь, что она не так крута, как девчушка, сидящая рядом со мной.

Она продолжает рассказывать мне все, начиная с ее любимой книги и заканчивая тем, чем ей нравится заниматься. Я ловлю каждое слово, завороженный информацией, которой она делится. Это именно то, что мне нужно — знать свою дочь.

Проходит два часа, прежде чем на улицу выходит Райан, с сожалением сообщая Ханне, что пора укладываться спать.

— Ох, божечки! — ее разочарование схоже с моим. Она смотрит на меня с надеждой. — Вы завтра вернетесь?

— Каждый вечер, — обещаю я.

— Круто. Я придумаю для нас еще вопросы.

— Отлично.

Она встает и неловко смотрит на меня, тишина заполняет воздух между нами.

Мои руки сжаты в кулаки, внутри идет война за решение — притянуть ее к себе для объятий или нет. В конце концов, я воздерживаюсь, не желая испортить вновь приобретенное положение.

— Пока, — тихо бормочет она.

— Пока.

Она поворачивается, чтобы уйти, но делает всего несколько шагов, прежде чем разворачивается и бежит ко мне. Я опускаюсь на колени как раз вовремя, чтобы обнять ее, обхватив маленькое тельце руками, а она обнимает меня за шею.

— Спокойной ночи, папочка, — шепчет она.

Мне требуется все силы, чтобы удержать эмоции под контролем, весь мой мир переворачивается с ног на голову.

— Спокойной ночи, Ханна.

Я не делаю ни малейшего движения, чтобы отпустить ее, впитывая каждую секунду и пытаясь наверстать потерянные годы. Когда я больше не могу тянуть время, ослабляю хватку, и она возвращается в дом, оставляя меня с пустотой, которую я никогда не испытывал ранее.

Райан смотрит на меня с сожалением в глазах, но оно даже близко не стоит к тому, что сжимает мою грудь.

— Не подождешь меня здесь? Хочу тебе кое-что показать.

Я киваю, в основном потому, что не могу пошевелиться. Я прикован к месту, зная, что после этого объятия уже никогда не буду прежним.

Райан

Уложив Ханну, выхожу из ее комнаты с переполненным чувствами сердцем от ее взволнованного рассказа от встречи с Джастисом. Я так горжусь ею за то, что она проявила храбрость и сделала первый шаг. Было видно, что ему хотелось, но он не знал, как. Тоска в его глазах разбила мне сердце, поэтому я попросила его подождать. Хочу дать ему что-то, что не компенсирует причиненную мною боль, но, возможно, поможет заполнить некоторые пробелы.

Схватив альбом, оставленный на скамейке возле входной двери, я выхожу на веранду, от нервов мои руки практически дрожат. После его холодного приема, когда он впервые сюда приехал, я не уверена, насколько хорошо все пройдет.

При моем приближении он вскидывает голову, и сердце сжимается в груди от страдания, отразившегося на его лице.

— Похоже, вы хорошо провели вечер, — тихо начинаю я.

Он кивает, но больше ничего не говорит.

Собравшись с духом, я протягиваю ему альбом.

— Это детский альбом Ханны. Подумала, ты захочешь взглянуть.

Он берет его у меня, глядя на мягкую обложку в желтую клетку.

— Там все записано, вместе с фотографиями. Даже прядь волос с ее первой стрижки.

Он открывает его на первой странице и читает ее полное имя и вес при рождении:

Ханна Джастис Крид

Родилась 28 июля 2013 года

5 фунтов 2 унции

Он касается пальцами ее второго имени.

— Так вот что значит «Джей».

— Да.

Поскольку его не было рядом, чтобы помочь выбрать ей имя, это был мой способ сделать его частью этого. Лично мне нравится. Оно уместно, и вся причина, по которой Тэтчер называет ее Ханной Джей; это также его способ сохранить Джастиса в нашей жизни.

На следующей странице — моя фотография за несколько дней до родов. Тэтчер заехал проверить, как у меня дела, и мы отправились на прогулку в соседнее поле. В то время как я чувствовала себя китом, пыхтя и отдуваясь, когда пробиралась сквозь заросли, он сделал эту фотографию, сказав мне, что нет ничего прекраснее женщины, вынашивающей ребенка. В тот день я назвала его лжецом и рассмеялась, пока не увидел эту фотографию.

Это моя самая любимая фотография. Солнце светило так ярко, переливаясь красными и золотыми искрами в моих каштановых волосах и танцуя на коже. Длинное белое платье-макси идеально дополняло момент. Несмотря на то, что я пребывала в ужасе от того, что меня ожидало в будущем, я выглядела так, будто всегда была там, где должна была быть. Готовая начать следующую главу своей жизни со своей драгоценной малышкой.

Джастис переворачивает страницу, переходя к фотографии Ханны, когда она только родилась, ее еще даже не вымыли.

— Она была такой маленькой, — бормочет он, прикасаясь к фотографии.

Я храбро сажусь рядом с ним на качели, оставляя между нами приличное расстояние.

— Она появилась у меня раньше, чем ожидалось. Она была маленькой, но сильной.

— Почему она родилась так рано? — спрашивает он.

— У меня было высокое кровяное давление, и из-за этого начались преждевременные роды. Врачи сделали все возможное, чтобы остановить это, но Ханна была полна решимости дебютировать раньше, поэтому мне пришлось сделать экстренное кесарево сечение.

Наконец, он смотрит на меня, его темные глаза встречаются с моими.

— Что это значит?

— Ее извлекли хирургическим путем. — Я улыбаюсь, видя на его лице панику. — Это случается чаще, чем ты думаешь. Простая процедура. Только процесс восстановления более длительный.

Он снова смотрит в альбом, его мысли трудно прочитать. Он переворачивает страницу и останавливается на фотографии Тэтчера с Ханной на руках. Тишина наполняет воздух, его тело напрягается.

— Он пытался до тебя дозвониться, — шепчу я.

— Не надо, — скрипит он зубами. — Я не обсуждаю с тобой отца.

Нервно сглотнув, тупо игнорирую его предупреждение и продолжаю.

— Джастис, знаю, ты злишься.

С его губ срывается горький смех.

— Злюсь — чертовски мягко сказано.

— Понимаю, но это не его вина. Он пытался заставить меня сказать тебе.

Он швыряет альбом между нами, заставляя меня подпрыгнуть, и встает.

— Тогда какого хрена ты этого не сделала? У тебя было шесть лет, Райан!

— Потому что была напугана, — говорю, стараясь не обращать внимания на угрожающие поглотить меня эмоции. — К тому времени, как она у меня появилась, и с каждым пройденным месяцем, я боялась все больше. Беспокоилась, как ты отреагируешь. Боялась, что заставишь нас вернуться туда, чего я не могла сделать. И все еще не могу.

Теперь, когда я высказала это вслух, решаю поставить на карту все. Единственная жертва, которую я не принесу.

— Я не могу вернуться в Винчестер, Джастис. Только не к моей семье и всему остальному.

— А как же моя гребаная семья?

— Твоим братьям всегда здесь рады.

— Им не придется ехать несколько часов, чтобы ее увидеть. Они не должны назначать встречи, и я тоже. Я говорил с адвокатом. У меня тоже есть права, черт побери!

От этого признания кровь стынет в жилах, страх, как смертоносная змея, обвивает сердце.

— Ты говорил с адвокатом?

— Конечно. Что, черт возьми, прикажешь мне делать?

— Ты собираешься бороться за опеку? — вопрос едва протискивается сквозь панику, сковывающую горло.

От его молчания и каменного лица по венам пробегает ужас.

— Отвечай!

Он отрицательно качает головой.

— Я не собираюсь поступать так с тобой. Не сейчас. — Он поворачивается ко мне спиной и начинает спускаться по лестнице, направляясь к грузовику.

Это заставляет меня вскочить на ноги и сбежать за ним по шатким ступенькам.

— Не смей угрожать мне и уходить, Джастис Крид! — когда он не замедляет шага, я выскакиваю перед ним, ударяя кулаками ему в грудь. — Ты не заберешь мою дочь! Слышишь?

Боль, страх и гнев взрываются одновременно. Слезы заливают мое лицо, когда я набрасываюсь на него, молотя кулаками в грудь. Он хватает меня за запястья и прижимает мое извивающееся тело к грузовику. Прежде чем я успеваю предугадать его следующий шаг, его рот обрушивается на мой, доминируя над ним так, как может только он.

Земля уходит из-под ног, я задыхаюсь и прекращаю бороться. Он использует эту возможность, проникая языком внутрь, беря то, что хочет, поражая мое сердце, как никто другой. Поцелуй яростный и карающий, разжигающий огонь и гнев между нами. Его незабываемый, мощный вкус проникает глубоко в меня.

Сжав пальцами его волосы, отвечаю на каждый его сердитый удар. Он заводит руки мне над головой, удерживая их там, а его мощное бедро вклинивается между моих ног, прижимаясь к заветному местечку, посылая ударные волны по всему телу.

Приподнявшись, трусь о его бедро, с жадностью стремясь к ошеломляющему удовольствию.

Это было так давно — слишком давно.

Оргазм захлестывает меня, как ураган, поглощая каждое нервное окончание. Я тону в нем, хныча ему в рот, слишком потерявшись во всем этом, чтобы смутиться от быстрого удовольствия.

Одной рукой он стискивает мою челюсть, прижимая мою голову к грузовику, резким укусом он впивается в мою нижнюю губу. Языком чувствую металлический привкус крови, а затем Джастис отрывается от моего рта.

Его разъяренное лицо нависает надо мной, глаза дикие от похоти, но гнев все еще там, так же заметен, как и раньше.

— У нас могло бы быть все так хорошо, Райан.

Глядя на него, хватаю ртом воздух, сердце болезненно бьется с каждым глотком.

— Только у нас или у твоих братьев тоже?

Его челюсть сжимается.

— Ты же знаешь, что это не так.

— Черта с два, — возражаю я. — Мы оба сделали выбор, Джастис. И нам с ним приходится жить. За свой я отвечаю, настало время тебе ответить за свой. Как думаешь, что я почувствовала, придя к тебе домой, чтобы рассказать о беременности, и обнаружив вас с братьями, трахающих ту девку?

Боль, которую приносит воспоминание, пронзает меня так же сильно, как и много лет назад.

— Я и пальцем ее не тронул.

Истина в его глазах потрясает все мое существо.

— Но... ты был раздет. Ты…

— Я только вышел из душа, — заканчивает он за меня. — И ты бы это узнала, если бы осталась и позволила мне объяснить.

На мгновение закрываю глаза, новость вызывает бурю эмоций.

— Как бы то ни было, это не меняет ситуации. Я не буду растить дочь в городе, где все спрашивают, кто ее отец. Где ей придется выслушивать шепотки и слухи.

Он смотрит на меня сверху вниз, но я не позволяю ему говорить, во мне снова вспыхивает гнев.

— Если ты думаешь, что заберешь ее у меня, то тебе лучше приготовиться, потому что враги, в которых ты всаживаешь пули, покажутся тебе гребаными святыми по сравнению с боем, который я тебе устрою.

Он ухмыляется, забавляясь угрозой.

— Да неужели?

— Так и будет, черт возьми.

Он теснит меня своим большим телом, приближая ко мне суровое лицо. Я стою на своем, отказываясь поддаваться его тактике запугивания.

— Как бы мне ни хотелось причинить тебе боль, дочь я люблю больше. Но выслушай меня сейчас, Райан. Ты больше не принимаешь решений. Она и мой ребенок тоже, и я возьму то, что принадлежит мне. — Его пальцы касаются моих распухших губ. — Абсолютно все.