Дикий убийца

25

ЕЛЕНА

Я так шокирована, что не могу пошевелиться, в ушах звенит от выстрелов, пока я лежу, дрожа. Я смутно вижу, как Левин бежит ко мне, засовывая пистолет обратно за пояс, и наклоняется, чтобы подхватить меня на руки. Я прижимаюсь к его груди, дрожа всем телом, когда он начинает уносить меня от трупа змеи, одной рукой придерживая мою голову у себя на плече, пока он идет.

— Теперь ты в порядке, — бормочет он, его пальцы касаются моих волос. — Ты в порядке.

Я не уверена, что это полностью правда. Моя лодыжка пульсирует, боль пронзает ногу, и я слабо сомневаюсь, что она не сломана. Левин поднимает сумку с того места, где он ее бросил, закидывает на плечо, осторожно удерживая меня на руках, и так быстро, как только может, возвращается к нашему импровизированному лагерю.

Он не произносит ни слова, пока мы не возвращаемся. Он несет меня к кромке воды, опускает на песок и помогает смыть грязь, а затем снова поднимает и относит обратно к одеялам. Как только я устраиваюсь, он опускается на песок с глубоким вздохом, глядя на меня, слегка приподняв бровь.

— Что случилось, Елена?

Чувство вины захлестывает меня, когда я вижу выражение его лица.

— Прости, — шепчу я. — Я не хотела заходить так далеко. Я отвлеклась, и не успела я опомниться…

— Я знаю, — мягко говорит он. — Сейчас мы ничего не можем с этим поделать. Что случилось?

Я тяжело сглатываю, мой желудок снова скручивается в узел при воспоминании об этом.

— Я увидела змею на дереве, — шепчу я, чувствуя легкую тошноту. — Она выскользнула и погналась за мной. Я думала, что смогу обогнать ее… она была такой большой… и, возможно, я смогла бы, но я споткнулась, когда попыталась убежать. Я думала, она меня достанет… задушит меня…

При этой мысли к горлу подкатывает тошнота, и я вынуждена остановиться, потянувшись за одной из бутылок с водой. Левин массирует мне спину одной рукой, медленно описывая круги, пока я снова не могу говорить.

— Она сломана? — Слабо спрашиваю я, кивая на свою лодыжку.

— Я не уверен. — Он сдвигается, направляясь к моим ногам, осторожно поднимает мою ногу и кладет себе на колени. — Это может быть немного больно, — предупреждает он, поворачивая мою ногу в сторону, осторожно касаясь опухшей плоти вокруг лодыжки, надавливая пальцами на мою ступню и шевеля пальцами ног, пока не увидит, что болит, а что нет. Он прав, что это причиняет боль, я невольно вскрикиваю, когда он касается области вокруг моей лодыжки, и не могу сдержать еще один тихий стон боли, когда он пытается немного повернуть мою ногу. — Я не думаю, что она сломана, — наконец говорит Левин, осторожно укладывая мою ногу обратно на одеяло. — Я не могу быть уверен, очевидно, для этого нам придется обратиться к врачу. Но я совершенно уверен, что нам все еще нужно зафиксировать ее.

Он наклоняется, роясь в сумке.

— Здесь есть медицинские принадлежности… я думаю, тут были какие-то бинты.

Это занимает некоторое время, но он достает толстую повязку, которая, похоже, может помочь стабилизировать мою травму.

— Это тоже будет неприятно, — предупреждает он, снова кладя мою ногу себе на колени. — Но после этого должно стать немного лучше.

Я закусываю губу, пока он наматывает бинт на мою ступню и лодыжку, не желая заставлять его чувствовать себя хуже, чем он уже чувствует. Я могу сказать, что ему не нравится тот факт, что мне больно, его прикосновения настолько осторожны и успокаивающие, насколько это возможно, когда он перевязывает рану.

— Ну вот, — наконец говорит Левин, помогая мне перестроиться, когда он закончил. — Я возвращаюсь к деревьям, чтобы найти змею, — говорит он после минутного колебания. — Я знаю, это звучит не очень хорошо, но это еда. Это поможет нам отложить разбор того, что осталось от пайков.

Лично я не знаю, смогу ли я это переварить, но я киваю. Я знаю, что это имеет смысл, даже если я не имею ни малейшего представления, как я собираюсь это есть.

— Постарайся немного поспать, — предлагает Левин. — Если сможешь.

Я тоже не уверена, как мне это удастся, но я переворачиваюсь на другую сторону, благодарная хотя бы за то, что вывихнутая лодыжка находится на той же стороне, что и все еще заживающий порез от авиакатастрофы. Песок кажется еще более комковатым и неудобным, чем обычно, и слишком горячим для одеяла, поэтому я скатываю его и подсовываю под голову в качестве импровизированной подушки. Я не думала, что смогу заснуть, но, должно быть, заснула, потому что, когда я снова открываю глаза, Левин сидит у костра, и я вижу густую тень дальше по пляжу, которая, как я знаю, с дрожью по спине, должна быть трупом змеи.

— Я подумал, что ты не захочешь рассматривать ее слишком близко, — объясняет Левин, когда видит, куда направлен мой взгляд. — Я позабочусь о том, чтобы нарезать ее и приготовить, как только смогу.

Я киваю, снова чувствуя комок в горле. Ты съешь это, если достаточно проголодаешься, говорю я себе, садясь и вытягивая ногу перед собой. Но по мере того, как ночь продолжается, и я ложусь спать под запах разделки и приготовления мяса Левином, я не уверена, что это правда.

Я проспала большую часть следующего дня, боль в лодыжке не давала мне уснуть большую часть ночи и оставляла меня измотанной. Левин будит меня, чтобы покормить из продуктового пакета и дать немного воды, прежде чем я снова засну, просыпаясь в сумерках и видя, как он возится с радио.

— Есть успехи? — Тихо спрашиваю я, и он поднимает взгляд с напряженным выражением лица. Я могу сказать, что он не хочет отвечать.

— Нет, — наконец говорит он, откладывая его в сторону. — Ничего.

На мгновение воцаряется тяжелое молчание, и я сжимаю губы, сдерживая слезы, наворачивающиеся на глаза. На самом деле я не ожидала другого ответа, но его все равно трудно слышать.

— Я хочу посидеть с тобой у огня, — говорю я наконец. — Я бы действительно хотела, чтобы меня ненадолго обняли.

Странно спрашивать, но Левин просто кивает. Он встает, помогает мне встать с одеяла, а затем садится на песок рядом с костром, лицом к воде, я спиной к его груди сажусь между его ног.

Я сижу в долгой тишине, ощущая его теплую твердость у себя за спиной, одна из его рук обнимает меня за талию и ложится на живот.

— Мне страшно, — наконец шепчу я и чувствую, как Левин испускает долгий, резкий вздох позади меня.

— Я хотел бы сделать больше, — тихо говорит он. — Я не предвидел, что это произойдет.

— Я знаю. — Я тяжело сглатываю, все еще борясь со слезами, которые отчаянно не хочу выпускать. — Это странно, в некотором смысле… я так боялась Диего. Возможно, это пугает больше, чем он. Это так по-другому. Это кажется менее сиюминутным. Более эфемерным. Как будто все еще может быть выход. Когда я была в той камере, я ничего подобного не чувствовала.

— Это еще не конец, — тихо говорит Левин. — Несмотря на то, что это неаппетитно, у нас еще есть еда на какое-то время, и у нас не закончится вода. У нас есть шанс.

— Даже если мы не… — Я прикусываю губу, немного отодвигаясь назад, чтобы быть ближе к нему. — Может быть, это лучше, чем все, что он запланировал для меня, когда самолет должен был приземлиться. Но… — я сделала долгий, медленный вдох, чувствуя, как страх ползет по моим венам, холодный и извилистый, как змея. — Я действительно боюсь смерти.

— Мне жаль. — Рука Левина крепче обнимает меня. — Я пока не сдаюсь, Елена. Если есть выход из этого, я собираюсь его найти. Но я знаю… — Он втягивает воздух, его рука лежит на моем бедре, когда он прижимает меня ближе. — Я знаю это чувство. Оно давно прошло для меня. Но я до сих пор помню, на что это было похоже.

Из всего, что он сказал о своем прошлом, это больше всего цепляет, мысль о том, что он так долго жил опасной жизнью, что перестал бояться смерти. Я чувствую, как меня пробирает дрожь, и Левин ошибочно принимает это за холод, тянется за одеялом, чтобы подоткнуть его мне, обнимая меня, другой рукой нежно проводит по моим волосам, когда я откидываюсь на его плечо.

Солнце садится за воду, заливаясь всеми цветами радуги, и я чувствую, как мои глаза затуманиваются, когда я смотрю на это. Я не могу перестать думать, насколько по-другому все могло бы быть при других обстоятельствах, насколько романтично это могло бы быть, если бы мы не были здесь на грани потери всего. Я могла бы сидеть здесь счастливой и влюбленной, вместо того чтобы испытывать ужас и бороться с паникой.

Что, если бы я могла притвориться, хотя бы ненадолго? Что, если бы мы оба могли притвориться? Просто чтобы все плохое ушло на ночь. Почему это было бы так плохо?

— Я рада, что, по крайней мере, я не одна, — шепчу я, поворачивая голову так, что мои губы почти касаются его горла. — С тобой я чувствую себя в безопасности.

— Было бы лучше, если бы я мог обеспечить твою безопасность, — мрачно говорит Левин, но я чувствую, как напряжение внезапно пронизывает его, когда я ерзаю в его руках, мое дыхание согревает его шею. Его рука крепче обнимает меня за талию, и я чувствую, как его дыхание немного учащается.

Я не должна была пользоваться ситуацией. Я знаю это. Я не хотела этого, когда попросила посидеть его со мной у костра. Но внезапно все, о чем я могу думать, это о том, как хорошо, что он так близко ко мне, его рука обнимает меня, когда я вдыхаю теплый солоноватый аромат его кожи и чувствую, как поднимается и опускается его грудь у моей спины.

Я снова прижимаюсь к нему и чувствую, как у него перехватывает дыхание, когда я чувствую, как толстый, твердый выступ его члена начинает прижиматься к основанию моего позвоночника. Его возбуждает то, как близко я нахожусь, и это, в свою очередь, заставляет мое сердце биться быстрее в груди, мою кожу заливает жаром, который не имеет ничего общего с благоухающим ночным воздухом или огнем перед нами.

Медленно я протягиваю руку, мои пальцы касаются его колена, когда я провожу рукой вверх по внутренней стороне его бедра, почти до того места, где моя верхняя часть прижата к нему, прежде чем он наклоняется, накрывая мою руку своей и останавливая движение дальше.

— Елена.

В его голосе слышится предупреждение, но я также слышу в нем хриплый скрежет, звук, который, как я постепенно узнаю, означает желание. Я облизываю пересохшие губы, мой пульс учащается в горле, когда я обхватываю его руку своей, проводя большим пальцем по тыльной стороне. Я чувствую, как он напрягается позади меня, слышу, как он тяжело сглатывает, его дыхание ерошит волосы у меня на затылке, и еще одна быстрая дрожь пробегает по моей спине.

Мир вокруг нас погружен в тишину, небо становится темно-синим, почти ночным, а перед нами потрескивает огонь. Такое чувство, что мы с ним единственные люди, оставшиеся в мире, и в данный момент я не совсем уверена, что стала бы возражать, если бы это было так.

— Я не хочу умирать, так и не узнав, каково это… быть с кем-то, — тихо шепчу я, проглатывая комок в горле, медленно обводя рисунок на тыльной стороне его ладони.

— Елена, я не думаю…

— Я думала, что буду только с мужчиной, которого выбрали для меня. — Я бросаюсь вперед, выдавливая из себя слова, в то время как мое сердцебиение в груди учащается почти до боли, по коже пробегают мурашки нервного желания. Я никогда не испытывала ничего подобного, такого желания, которое заставляет меня чувствовать, что я вибрирую изнутри, блаженное и ужасное одновременно, страстное желание, которое отчаянно нуждается в исполнении. — Но я хочу выбрать тебя. И теперь меня никто не остановит.

Я слегка извиваюсь в его руках и чувствую, как он снова резко вдыхает, когда я смещаюсь под жестким давлением его члена.

— Я хочу, чтобы это был ты, — шепчу я. — Я знаю, ты позаботишься обо мне. Пожалуйста, Левин…

Я чувствую, что он хочет сдаться. Воздух вокруг нас пульсирует от напряжения, и я чувствую, как его рука сжимает мою, по телу пробегает глубокая дрожь.

— Я никогда не был первым у девушки, Елена. — Слова выдавливаются сквозь его зубы, как будто ему трудно даже говорить об этом, как будто даже обдумывание этого может толкнуть нас через край.

Я не могу не надеяться, что это так.

— Но ты знаешь, как сделать это хорошо. — Я прикусываю губу, чувствуя, как мой пульс снова учащается. — Ты хочешь. Я знаю, что хочешь. Я чувствую это. — Я слегка прижимаюсь к нему, как бы подчеркивая свою точку зрения, и руки Левина опускаются по обе стороны от моих бедер одновременно, удерживая меня неподвижно у себя между ног.

— Если ты продолжишь это делать, — бормочет он, его голос становится хриплым рычанием, — Я потеряю то немногое, что осталось у нас двоих, Елена.

Я чувствую, как его пальцы сжимаются на мне, в тот момент, когда он борется со своим желанием сильнее прижать меня к себе вместо того, чтобы держать неподвижно. Я медленно откидываю голову назад, прислоняясь к его плечу, и чуть выгибаю спину, двигаясь в его объятиях, когда я прижимаюсь к нему спиной, совсем чуть-чуть, насколько это возможно при том, как крепко он меня держит.

— Я хочу тебя, — шепчу я. — Здесь только мы, Левин. Кому нужно знать? Возможно, мы даже не продержимся достаточно долго, чтобы кто-нибудь узнал.

— Боже, Елена…

Он стонет мое имя, и одна рука поднимается, чтобы нежно коснуться моего лица, поворачивая его к себе. Я вижу блеск его голубых глаз в темноте, то, как они скользят по моему лицу, полные горячего желания, которое говорит мне, что он проиграл войну с самим собой. Его ладонь прижимается к моей щеке, дыхание вырывается сквозь стиснутые зубы, когда его лицо внезапно смягчается, и он наклоняется.

Когда его губы касаются моих, я полностью отдаюсь этому. Я поднимаю руку, обхватываю его сзади за шею и поворачиваюсь к нему, приоткрывая губы для горячего скольжения его языка.

Это то, чего я так долго ждала.