Долг

Глава 20 Подарки

На лице Бреннуса появляется любопытство, когда я дала ему в руки зеркальце. Он вертит его в руках, изучая. Мне не нужно держать его в руках, чтобы знать, что это от Казимира. От инкрустированных на крышке драгоценных красных крыльев, мои ноги немеют, как и от Казимира, когда я встретила его.

— Где ты это взяла? — спрашивает Бреннус.

— Думаю, мне это прислал Казимир, — отвечаю я, удивляясь тому, как спокойно я это говорю. — Не открывай. Это маленькая, но очень умная ловушка, — предупреждаю его я.

В моем животе по-прежнему порхают бабочки, обозначая присутствие Рида, но я не могу быть уверена, что он там, поэтому моих рассуждений должно быть достаточно, чтобы я могла продолжать действовать в рамках магического контракта. Я молилась о том, чтобы он был там и поймал ожерелье, которое я просто уронила на него. Еще я надеюсь на то, что он слышит все, что я рассказываю Бреннусу.

— Как работает эта ловушка? — спрашивает Бреннус, ободряюще сжимая мою талию.

— Это портал — связь между двумя пунктами. У этого зеркала есть жилец. Когда они оба открываются, то создают что-то вроде коридора, позволяя ангелу или другому существу двигаться и проходить через коридор другой стороне, — объясняю я.

— Ты думаешь, это Казимир? — спрашивает он, уточняя.

— Я бы сказала, хорошо, что оно металлическое, в противном случае, оно пахло бы гнилым мусором, — отвечаю я. Я быстро рассказываю Бреннусу о том, как случайно открыла портал, который на прошлый день рождения подарил мне Альфред. Рассказываю про тень человека, которая из него выпрыгнула и пыталась задушить меня. — Казимир не должен знать, что Альфред уже использовал этот трюк. Мальчику нужен новый мешок трюков.

— Это идеальная ловушка, потому что я никогда не слышал о ней, — говорит он.

Его глаза с любовью осматривают мое лицо, и я понимаю, что, должно быть, выгляжу как полный беспорядок. Я вся в татуировочных чернилах, которые наверно размазались и текут, потому что я плакала из-за потери Лахлана… и моего дяди. Я прикасаюсь к щеке и вижу на пальцах черные чернила.

— Я думаю, это ангел. Они не выдают свои пути отхода. Мне пришлось открыть, чтобы узнать об этом, — отвечаю я, глядя в сторону, потому что Бреннус такой красивый в короне в виде лавровых листьев.

Мои крылья немного трепещут, а от Бреннуса исходит грохочущий смех.

— Я хочу тебя, mo chroí, - с улыбкой говорит он. — Ты даже понятия не имеешь как много делаешь? Ты никогда не выглядела для меня прекрасней, чем выглядишь сейчас. Ты выглядишь как Фэй — как Фейри, которым мы наносим ритуальные символы как на твоем теле. Ты выглядишь так, словно ты принадлежишь тому времени, когда я еще был парнем. Я бы боролся за тебя что в этом мире, что в другом. Здесь могут быть хоть небеса. Мы могли бы сделать это вместе.

— На этом пути стоит Казимир, — указываю я, чувствуя к Бреннусу сильное притяжение. Мое влечение к нему с каждым днем только возрастает. — Он вернется за мной.

Бреннус держит зеркальце и смотрит на меня.

— Я вижу так много способов, как отправить ему сообщение. Давай вернемся домой и изучим его, — говорит он, отводя меня подальше от края обрыва и моего ангела.

На пути к дому я прислоняюсь к Бренусу. Мы не говорим о зеркале. Я все еще чувствую, словно попала в какой-то ужасный несчастный случай. Я зла и потрясена, а последствие нападения наполнили меня скорбью и печалью. Пытаясь утешить, Бреннус прижимает меня к себе, и к моему великому удивлению, ему это удается.

Когда мы входим в дом, Бреннус останавливается рядом с Финном и говорит:

— Женевьева получила что-то очень интересное. Можешь через несколько минут встретится со мной в моем офисе, я хотел бы с тобой это обсудить.

Финн кивает, глядя поочередно то на меня, то на Бреннуса. Его взгляд смягчается, и он говорит:

— Ты великолепна, Женевьева. Так же, как и Фейри.

— Спасибо Финн, — улыбаюсь я, копируя его акцент. — Посмотри хорошо, потому что я сейчас собираюсь подняться и все это смыть.

— Сегодня, ты заставила нас гордиться тобой, — улыбаясь, отвечает Финн, в то время как я, краснея, опускаю голову.

— Не привыкай к этому, — советую я, увидев его улыбку, я качаю головой.

— Я провожу тебя наверх, mo chro, — направляя меня к лестнице, говорит Бреннус.

Моя свита следует за нами. Деклан оставляет меня в коридоре, подмигивает и идет проверять мои комнаты. Когда мы остаемся одни, Бреннус говорит:

— Сейчас ты идешь и принимаешь душ. Когда ты закончишь, я хочу с тобой кое-что обсудить.

Подумав о том, что он может сказать мне, куда мы поедем дальше, я стараюсь как можно скорее пройти в душ. Чтобы смыть хну с кожи у меня занимает больше времени, чем я думала. Остаются еле заметные линии, но я сдаюсь и одеваю шелковый халат, прежде, чем высушить волосы. Чувствуя усталость, я выбираю штаны для йоги и майку, которая приспособлена к моим крыльям. Возвращаюсь в комнату и сажусь на диван, перед которым стоит стул Бреннуса.

— Ты хочешь поговорить со мной? — спрашиваю я, когда он ничего не говорит.

— Да, — ища мое лицо, говорит Бреннус. — Я просто не знаю, стоит ли говорить об этом сейчас.

— О чем? — спрашиваю я, и видя, как он серьезен, мое сердцебиение ускоряется.

— Ты помнишь записку, которую я написал тебе? Когда ты была в Китае? — спрашивает он.

— Да, — отвечаю я.

— В этом письме я кое-что тебе обещал. Сейчас я хочу дать тебе это, но не знаю, хорошо это, или плохо, — объясняет он. — Я планировал, что это будет частью твоего подарка на день рождения.

Я копаюсь в своей памяти, пытаясь вспомнить что он мне обещал. Мысленно пробегаюсь по тексту письма:

— Ты нашел моего отца, — говорю я, одновременно напуганная и взволнованная.

— И да, и нет, — говорит Бреннус. — Я уверен, я знаю — кто он, но я понятия не имею, где он сейчас находится.

— Кто он? — слабым голосом спрашиваю я, не в состоянии посмотреть на Бреннуса.

— Его зовут Тау, — говорит он, и я поднимаю голову.

— Ты шутишь? — спрашиваю я, вспоминая о своем свидетельстве о рождении. В том месте, где должен быть указан отец, указана только буква «Т». Я всегда думала, что это просто способ не оставлять документ пустым. Все это время это было имя. — У меня есть отец, — выдыхаю я. Когда я снова смотрю ему в лицо, Бреннус улыбается мне. — Ты о нем что-нибудь знаешь? — спрашиваю я, наклоняясь к нему и ища его лицо.

— Да. Он хорошо известен, — говорит он.

В моей голове сразу возникает сотни вопросов, пока один, не бьет меня прямо в живот.

— Он зло? — спрашиваю я прежде, чем успеваю остановить себя.

— В зависимости от того, с кем ты говоришь, но вообще нет. Он Божественен. Ты это имеешь ввиду, не так ли? — спрашивает Бреннус.

Я неловко киваю, чувствуя облегчение от того, что худший сценарий, который долгое время рисовала в своей голове, оказался только сценарием.

— Он Божественен, — шепчу я. — Ты знаешь, что он из себя представляет? — спрашиваю я, надеясь, хоть немного узнать, кто он — маленький кусочек информации, который я могу хранить как тайное сокровище.

— Конечно, он Серафим, — улыбаясь, говорит Бреннус. — Некоторые его подвиги хорошо известны. Он элита. Тау командир.

— Он храбрый? — спрашиваю я.

— Позволь мне сказать тебе кое-что. Когда между адом и раем происходят переговоры, Тау идет в Ад и разговаривает с ними. Совершенно один, — говорит Бреннус.

Когда я представляю, какое мужество требуется для того, чтобы в одиночку идти в ад и разговаривать с врагом, каждый волосок на моем теле встает дыбом.

— Теперь мы знаем, откуда ты получила все свое мужество, — говорит Бреннус.

Я ощетиниваюсь.

— Да, моя мама и мой дядя Джим, — возражаю я, не понимая, откуда во мне такой сильный гнев.

— Я знаю, что сейчас, это не очень похоже на подарок, но это то, чего ты желаешь. Эта потребность заложена в твоей крови, — мягко говорит Бреннус. — Ты не можешь скрывать это.

Я засыпаю Бреннуса вопросами о том, что ему известно о Тау. Все что он может рассказать — это о нескольких битвах против Падших, в которых участвовал Тау. Он не может рассказать мне о том, почему он решил сойтись с моей мамой и завести ребенка, или почему он не остался и не помог в моем воспитании. Он не может рассказать мне, почему я осталась в полной тьме и почему я наполовину ангел.

— Что мне теперь делать, Бреннус? — спрашиваю я, чувствуя растерянность и отчаяние. — Я не знаю, чего они от меня хотят. Ты знаешь, что им от меня нужно?

— Не имеет значение, что они от тебя хотят, — отвечает он, садясь рядом со мной. Он притягивает меня к себе, позволяя мне положить голову на его грудь в то время, как он гладит меня по спине. — Имеет значение только то, что ты сама позволяешь им. Мы — твоя защита. Ты королева.

Его слова снова затрагивают мое темное местечко — заставляя его чувствовать себя менее безболезненным.

— Бреннус, бывают такие времена, когда мне кажется, что ты говоришь именно то, что я хочу услышать, — шепчу ему в шею я.

Он крепче прижимает меня к себе, и в этот момент я чувствую себя в безопасности.

— Не знаю, как я жил без тебя так долго, mo chroí, - отвечает Бреннус.

— Спасибо за подарок, Бреннус, — шепчу я, чувствуя себя ребенком, потому что я никогда ни давала ему ничего взамен.

Знаю, я должна быть здесь заложницей, его заключенной, но сейчас я так во всем запуталась. Он соблазн во плоти. Он продолжает находить все, чего я желаю, и отдает это мне. Это мощный наркотик. Пока он меня не знал, ему было легче сопротивляться, но сейчас он делает это намного сложнее. Я должна что-то сделать, чтобы снова вернуть себе эту силу, потому что сейчас он забирает ее у меня.

— Бреннус, у меня есть для тебя подарок, — отстраняясь от него, говорю я.

— Да? — выглядя удивленным, спрашивает он.

— Да. Подожди здесь, а я возьму его, — говорю я, вставая с дивана.

Иду в свою ванную. Беру флакон с моей кровью и иду обратно в гостиную.

— Что это? — спрашивает Бреннус, пока я протягиваю ему флакон и жду, пока он возьмет его у меня.

— Мой страховой полис, — отвечаю я, в то время как он протягивает руку и берет у меня бутылочку.

Не останавливаясь, он медленно подносит ее к носу. В то же мгновение его клыки вдвигаются.

— Это… ты даешь мне свою кровь? — с чувственным взглядом, спрашивает он.

— Я даю тебе свое доверие. Я планировала пить эту кровь, чтобы остановить жажду в случае, если меня укусят. Ты можешь делать с моей кровью все, что захочешь. Я просто прошу не предавай мое доверие, которое я тебе оказываю, — говорю я, наблюдая за тем, как темнеют его глаза, когда он закрывает бутылочку.

— Ты знаешь, с тех пор как я умер, мне никто ничего не давал? — спрашивает он, протягивая мне свою руку. Я снова сажусь рядом с ним. — За все, что у меня есть, я сражался или зарабатывал.

— Ты заслужил мое доверие, — говорю я, слыша его смех.

— Да, и это было самым сложным из того, что я делал, — улыбаясь соглашается он.

Когда он забавляется, его клыки не кажутся такими страшными, но в других случаях они все еще пугают.

— Что ты будешь делать с тем, что у тебя теперь есть? — устало спрашиваю его я, положив голову на его плечо.

— Попробую не потерять еге, — бормочет он прежде, чем поцеловать мою макушку.

— Хорошо, — зевая от изнеможения, говорю я.

В следующее мгновение Бреннус поднимает меня на руки и идет вместе со мной по направлению к моей спальне.

— Что ты делаешь? — немного паникуя, спрашиваю я.

— Укладываю тебя в постель. Ты выглядишь так, словно можешь уснуть в любую минуту. На сегодняшнюю ночь я планировал оставить тебя здесь, но я отложу это до тех пор, пока тебе не станет лучше. Иногда я забываю, что жизнь настолько хрупкая, — поддразнивая, говорит он.

— А ты пытался сделать бессмертный звук привлекательным? — в ответ дразню его я.

— Нет. Теперь у меня новый план, — говорит он, прикасаясь губами к моей шее.

— Оу? И что же у тебя за новый план? — спрашиваю я, чувствуя как от его поцелуя укоряется мое сердцебиение.

— Старый план был сосредоточен на времени, после которого я смогу обратить тебя в нежить… сделать одной из нас, — признается он, ложа меня на огромную кровать. Он укрывает меня одеялом, садится рядом со мной и смотрит мне в глаза, в которых вероятнее всего застыл страх. — А новый план сосредоточен на том, чтобы ты никогда не становилась нежитью.

— Мне нравится твой новый план, — шепчу я.

Даже несмотря на то, что я уже знала его старый план, то, что он произносит его вслух, пугает меня. Он проводит пальцем по моей щеке.

— Я думал — ты в курсе, — уныло отвечает он, прикасаясь своими губами к моим. Он отстраняется, встает с кровати и направляется к двери. — Финн и я будем обсуждать зеркальце. После того, как ты отдохнешь, мы тебе все расскажем. С днем рождения, мой сладкий ангел.

— Спасибо, — говорю я, чувствуя, что засыпаю.

Услышав, как закрывается дверь, я ложусь в кровать.

— Рыжик, — слышу я, как кто-то мне шепчет в сумерках, между сном и реальностью.

Я открываю глаза и понимаю, что смотрю в шоколадно-карие глаза Рассела.

— Рассел, — мямлю я.

Перевожу взгляд к двери, чтобы убедится, что никто не идет.

— Что ты здесь делаешь? — спрашиваю я, когда убеждаюсь, что рядом никого нет.

— Рыжик, что ты делаешь? — отвечая на мой вопрос, спрашивает Рассел. — Ты закрыла одну из дверей от Казимира, а другую открыла для вампира? — спрашивает он, садясь рядом со мной на постель и неодобрительно качая головой.

— Рассел, ты не можешь быть здесь, — опираясь на подушки, говорю я.

Рассел озадачено хмуриться.

— Технически, меня здесь нет. Это просто клон, — объясняет он. — Какой у тебя план? Ты собираешься открыть портал и позволить Казимиру прийти за тобой?

— Наверное, что-то подобное — я не знаю. Мы не говорили об этом, — отвечаю я, потирая лицо, пытаясь проснуться.

— Теперь они позволяют тебе принимать решения? — скептически спрашивает он меня.

— Мы обсуждали стратегию, — но говорю я, потому что по некоторым причинам, я не хочу ему рассказывать о наших планах.

— Знаешь, я думал — ты умнее, но ты меняешь свое мнение, не так ли? Они не твои друзья, они монстры. Мы твоя семья, а не они, — категорично шепчет он, указывая на дверь моей спальни. — Без «высокого, темного и вонючего» ты бы обедала, а может быть и перекусывала.

Я хмурю брови.

— Думаю, я для тебя лучшей показатель того, кто я для них, — угрюмо говорю я, не довольная тем, что мне говорит Рассел.

— Может быть твое восприятие немного изменилось, потому что для меня, ты становишься довольно «маленькой королевой», — глядя на меня, говорит он. — Рыжик, ты помнишь Хоутон, и все что с ним связано? — спрашивает меня он. — Он пытал тебя почти до смерти. Когда я нашел тебя, ты едва могла говорить. Ты помнишь, как он гнался за нами?

— Ты помнишь Рассел, как он спас нашу жизнь? — сурово шепчу я. — Он не позволил Валентину разлучить нас.

— Я не собираюсь спорить с тобой насчет него. Мы собираемся приехать и забрать тебя отсюда. У нас один из твоих новых приятелей. Зефир и Рид поймали его, и он уже довольно проголодался. Зи просто хочет убедиться, что он укусит тебя так, чтоб тебе не нужно было долго быть «девушкой в коме», — наблюдая за моей реакцией, говорит Рассел.

— Когда ты планируешь прийти за мной? — спрашиваю я.

— Почему? — спрашивает он. — Ты расскажешь ваши новые планы?

— Нет! — защищаясь шепчу я. — Я просто… я просто не знаю, смогу ли я уйти, — отвечаю я, отводя глаза.

— Ты ведь просто шутишь, да? — спрашивает он, поглаживая себя по волосам, он так делает, когда действительно расстроен. — Мы не оставим тебя здесь! Мы придем забрать тебя. Мы не должны были говорить тебе. Это должно было успокоить тебя, а не убеждать.

— Ты не понимаешь, Рассел. Если ты позволишь мне остаться, тогда я смогу встретится с Казимиром и убить его. Он не знает, что я знаю о портале. Он ждет, что я буду податливой, ничего не подозревающей, такой же, какой я была в последний раз, когда уже открывала, один — объясняю я, пытаясь объяснить ему так, чтобы он понял причину. — Я бы предпочла сделать это здесь. Gancanagh очень хороши в стратегии. Мы могли бы вывести Казимира из игры.

— Знаешь, я почти готов сказать Зи, что я думаю об этой стратегии, но мне нравится моя жизнь, — шепчет Рассел, выглядя ошеломленным. — Рыжик, послушай меня внимательно. На днях мы проникли в их службу безопасности. У них везде огромные дыры. Они не так быстры, как мы, и их магия не действует на ангелов. Единственное воздействие, которое у них есть, это их кожа, но мы наблюдаем за ними на расстоянии. Рид и Зи, захватили всех Падших, которые были посланы, чтобы посмотреть это гнездо. Они так же забрали Падших, которые собрались здесь в ожидании каких-нибудь действий. Рид почти не спит. Он просто работает, — говорит Рассел, и мое сердце падает.

— Что он делает? — удивляюсь я. — Если я вернусь сейчас, Казимир будет и тебя преследовать, — шепчу я, чувствуя вину за желание остаться так же, как вину за желание уйти.

— Хорошо, мы будем готовы к этому, — отвечает Рассел.

— Нет, Рассел, ты не понимаешь. Если ты заберешь меня, мы упустим шанс заполучить Казимира. Если я буду с ангелами, то Казимир поймет, что я знаю про портал, потому что меня предупредили Воины. А так как я с Gancanagh, он думает, что я не в курсе и продолжает действовать по плану. Если ты сейчас меня заберешь, мы упустим наш шанс. — Я вижу, что Рассел начинает колебаться, поэтому продолжаю гнуть свою линию. — Это люди Казимира. Я не знаю почему, но думаю, что Казимир сам за мной придет. Может быть, он знает моего отца Тау, — говорю я, подумав о том, что может быть Казимир знает кто он и его историю.

— Этот вонючий дьявол нашел для тебя твоего отца? — уточняя спрашивает Рассел.

— Его зовут Тау, — шепчу я.

— Подожди… я все это расскажу ангелом. Подожди секунду, — с сосредоточенным выражением лица, говорит Рассел.

— Они с тобой? — спрашиваю я, чувствуя, как краснеют мои щеки, потому что по какой-то причине я думала, что этот разговор только между мной и Расселом. Знание, что Рид с ним, заставляет меня свернутся в клубочек и уйти в себя.

— О, черт, Рыжик, — говорит Рассел, видя, что я снова обездвижена. Его клон движется и входит в мое тело, так, что мы снова можем общаться. — Рыжик, я ненавижу этот контракт, — звучит в моей голове голос Рассела.

— Ты словно проповедный хор, Рассел. Попробуй быть субъективным, — отвечаю я.

— Рыжик, разве они не позволяют тебе спать? — спрашивает Рассел. — Ты истощена и голодна. Ты должна есть. Как ты живешь? Пожалуйста, закажи себе гамбургер или что-нибудь еще.

Я расслабляюсь, и у меня возникает желание засмеяться.

— До того, как ты пришел, я пыталась заснуть.

— Да, и закажи аспирин, потому что ты все еще болеешь, — обеспокоенно говорит он. — Подожди, Булочка мне что-то говорит.

Я жду, одновременно пытаясь заглушить вопросы, пульсирующие в моей голове, чтобы не мешать ему, но очень сложно совсем не думать.

— Хорошо, Булочка говорит, что твой папа так же популярен как рок звезда в Раю — у тебя очень звездная родословная, Рыжик, — говорит Рассел.

— Рассел, я как-то с трудом представляю его героем, — чувствуя гнев и боль, говорю ему я. — Он так долго заставлял меня стыдиться того, кто я. Он оставил меня и заставил пережить все это в одиночку.

— Рыжик, ты достала! Я думал, ты будешь рада узнать, что он не такой падший урод, как Альфред, — говорит Рассел.

— Я больше не хочу о нем говорить. Его ведь здесь нет? — задаю я риторический вопрос.

— Ладно, подожди еще немного. Я расскажу Риду и Зи о том, что ты сказала «что ты хочешь остаться с вампирами, чтобы поймать Казимира», — рассеянно говорит Рассел. — Рид только что раздавил свой стакан… он немного пугает… сильно пугает… осторожней, Рид, я на твоей стороне… Ок, ок! Кхм… Рыжик, Рид говорит: «Нет».

Я чувствую тревогу.

— Это моя миссия, Рассел, — отвечаю я. — Расскажи Зи. Он поймет мою точку зрения. Я могу это сделать. Не стой на моем пути. Убирайся!

— Я не верю, что ты мне это говоришь! — с недоверием в тоне, говорит Рассел. — Последний раз, когда я здесь был, ты умоляла меня остаться — не оставлять тебя здесь одну. Рид был прав, когда сказал: Я пинком открою это осиное гнездо, а потом буду стоять и ждать, что же произойдет дальше.

— Я заполучу Казимира, — с досадой произношу я в своей голове, в то время как в темном уголке между моей душой и сердцем разгорается переполняющая меня ярость. — Он убил моего дядю Джима, где был мой настоящий отец, когда он послал за мной Альфреда. Он мой, и GANCANAGH помогут мне в этом. Ты понимаешь? Я устала от этих злодеев, падших из ада. Они продолжают ходить и угрожать мне, что убьют мою семью. И я должна спрятаться за Рида и Зи и позволить им взять его? Кого еще Казимир отправит за мной? Армию Ифритов? Пока я не сделаю это Рассел, даже не смей приходить за мной. Теперь убирайся из моей головы, — говорю я, выталкивая из нее Рассела и чувствуя себя очень злой и опустошенной. Связь с Расселом разрывается и его клон исчезает из моей комнаты.

Мне требуется всего минута для того, чтобы в меня ударила огромная волна вины. Я притягиваю к себе подушку, обнимаю ее и стараюсь не плакать. Я устала плакать. Медленно расслабляюсь и, должно быть, засыпаю, потому что следующие, что я знаю, это как меня обнимают теплые руки. Не раздумывая, я поворачиваюсь и нахожу теплые, идеальные губы моего ангела, и целую его, вкладывая в поцелуй всю накопившуюся во мне тоску. К сожалению, это ненадолго, потому что я полностью просыпаюсь и снова замыкаюсь в себе, потому что вступает в силу заключенный мною магический контракт.

Рид негромко стонет, выражая экстаз нашего общего поцелуя и разочарование от его окончания. Он прислоняется своим лбом к моему и крепче прижимает к себе. Должно быть, я совсем сошла с ума, раз думаю о том, что больше не смогу прожить без него и минуты.

— Я скучаю по тебе, Эви… ты не представляешь, как я жду твоего ответа — любого ответа, — стараясь скрыть боль в голосе, бормочет он. — Не волнуйся, я здесь не для того, чтобы заставлять тебя пойти со мной. Я пришел сюда, чтобы сказать тебе, что мне нужно, чтобы ты вернулась ко мне, — дышит он возле моей щеки, а его запах благотворно влияет на мои внутренности. — Я просто не могу без тебя. Я схожу с ума, не слыша твой голос, не видя твоей улыбки, не чувствовуя твоих ласк. Я понимаю, что единственное, что имеет для тебя значение — это долг. Ты чувствуешь, что должна попытаться убить Казимира за то, что он с тобой сделал. У тебя на это есть сорок восемь часов, — глядя в мои глаза, шепчет Рид. — Все, что ты планируешь, должно быть сделано в этот промежуток времени, потому что это все, что я готов дать. Вот и все. Я больше без тебя не могу. Булочка и Зи, думают, что я должен дать тебе немного времени и довериться твоим инстинктам. Это единственная причина, по которой я не забираю тебя отсюда прямо сейчас. Если бы я не командовал тобой, тогда бы ты вернулась ко мне, вместо того, чтобы одной отправляться в эту церковь, — с мрачным выражением лица говорит Рид, заставляя меня утонуть в собственной вине за то, что я такое с ним сделала. — Я пытаюсь измениться, но ты должна понять, что я привык контролировать каждую ситуацию. Для меня трудно не защищать от всего, что тебе угрожает — это почти невозможно, — с мрачной улыбкой говорит он. — Когда дело доходит до тебя, всегда кажется, что риск слишком велик. Одна только мысль о том, что ты здесь с ним… для меня просто мучение. Если с тобой что-нибудь случиться прежде, чем все это закончиться…, - он умолкает, его челюсти сжимаются, а крыло обволакивает меня. — Знаю, у тебя есть работа — миссия, но ты все еще новичок в этом, и не так разборчива, — говорит Рид, поцеловав меня в шею, он прижимает меня к себе, от чего мое сердцебиение ускоряется, а щеки краснеют. — Когда дело доходит до Казимира, подумай о том, что ты делаешь. Он старше меня. Он сделает все, чтобы получить этот шанс. Подумай, он высокомерен, и ты говоришь, что веришь, что это его и погубит. Рассел объяснил нам, что ты была с Казимиром. Он видел все это в твоей голове, и я думаю, ты права — ты напугала Казимира. С этого момента я буду поблизости. Иногда ты сможешь чувствовать меня здесь. Зи тоже здесь, и некоторые из Доминионов — среди них Прэбан, Сорин и Элан. Мы захватываем Падших, как только они приходят, но после того, как ты захлопнешь свою ловушку на Казимира, нам стоит ожидать возмездия. Как ты могла видеть, у Падших много союзников, которые не подчиняются Gancanagh, — говорит он, наклоняясь и целуя меня в плечо, туда, куда я была ранена волшебным ножом. — Бреннус был слишком сосредоточен на тебе. Это его ослепило, и он не в курсе того, что грядёт, — говорит Рид, поглаживая мое крыло, от чего я чувствую себя уязвимой перед ним. — Мы защищаем Gancanagh. Когда магический контракт между тобой и Бреннусом разорвется — это закончиться. Тогда я похороню его в глубинах шеола и над ним будет царствовать ад.

Через меня проходит холод. Я должна желать этого — я должна желать страданий Бреннуса, но я не желаю. Он тоже в моей крови, не важно, хочу я этого сейчас или нет — теперь мысль о его страдании, заставляет страдать и меня. Выбора нет; я должна быть с Ридом. Он то, чего я хочу — то, что мне нужно, но Бреннус это…

— Я принес оленью кровь. Она под твоей кроватью. Если тебя укусят… если они превратят тебя… — сквозь зубы шепчет он, сжимая меня почти до боли. — Тогда ты найди меня — я буду хорошей первой жертвой. Для меня блаженство умереть в твоих руках, — говорит он, и от того, что с ним происходит, у меня сжимается горло. Прежде чем отпустить меня, он нежно прижимается к моим губам. Рид встает с моей кровати и, жестом указывая на столик в моей комнате, говорит: — Рассел сказал мне, что ты была голодная, так что я принес тебе поесть. — Глядя на меня, он колеблется, его руки сжимаются в кулаки. Я впервые замечаю, что у него на пальце кольцо, которое я подарила ему. Когда я бросила его сегодня, он поймал его. — Сорок восемь часов, Эви… я люблю тебя, — шепчет он, и в долю секунды исчезает.

Когда я сажусь в постели, то хочу крикнуть его имя, чтобы он пришел и забрал меня с собой. Это безумие. Я сошла с ума. Месть так же важна — как и Рид, думаю я, упершись лбом в колени. Но это больше чем просто месть. Это разрушит Казимира прежде, чем он уничтожит еще кого-то из моих любимых…

Я встаю с кровати и подхожу к столу. Когда открываю коробки меня наполняет ароматом макарон с сыром. Еще на столе лежит коробка Твинкис. Я ставлю макароны с сыром и беру Твинкис. Развернув его, я стараюсь не плакать, но, когда я откусываю его, из моих глаз все равно текут слезы.