Дракот для Снежной королевы

Глава 22

Паника.

Она так велика, что в первый момент я теряю вообще способность думать.

Кай падает мне на руки, он тяжёлый, словно каменная плита, мы оседаем на пол. Я обнимаю его обеими руками, они трясутся. Кай пытается что-то сказать, но на его губах кровь. Взгляд уплывает в туманной дымке.

Нет…

Второй удар часов разрывает тишину. Распарывает её, как ножом. Могучее эхо прокатывается по пустым коридорам дворца.

Непослушными пальцами, ранясь до крови, я выдёргиваю осколок чёрного зеркала из груди Кая, он вываливается из моей руки и со звоном падает на пол. Подношу дрожащую ладонь к лицу. Она вся в крови.

Кап. Кап. Кап.

Слезинки из моих глаз с хрустальным звоном разбиваются об твёрдые плиты пола. Смешиваются с алым.

Бом-м-м… Третий удар.

— Что же делать! Христиан, что мне делать…

Ворон, верный друг всю мою жизнь, самая мудрая птица на свете, тот, кому я привыкла приносить все свои беды, кто знает всё на свете… ничего не отвечает. Просто молчит. Даже у него нет ответа.

Но я совсем забыла про Герду.

Осколок чёрного зеркала на полу вдруг вспыхивает призрачным, потусторонним светом.

Бом-м-м… Четвёртый удар.

Тишину прорезает голос. Низкий, вибрирующий мужской голос — такой страшный, что я вся покрываюсь мурашками.

— Ты должна была убить его ещё в детстве. Ты посмела меня ослушаться и будешь наказана.

Герда смертельно бледнеет.

— Но, Господин! Послушайте… нет…

Её всю корёжит, она сгибается пополам, как от сильной боли в животе.

Бом-м-м-м… Пятый удар.

Тело Герды окутывает чёрный дым.

Когда он рассеивается, на полу остаётся лежать лишь деревянная фигурка оленя. Кажется, повелитель Вечности забрал свою служанку. И я понимаю, что мне отчего-то её жаль. Кажется, она, как и я, погибает из-за любви. Если бы она убила Кая ещё в детстве, как ей было приказано… но её черного сердца коснулся свет. Которого очень много было всегда от этого мальчишки. Она не смогла. Решила, что помешает нам встретиться снова другим способом. Орфы… тёмные духи, прислужники Орфеуса. Теперь я вспоминаю, мама рассказывала о них.

Орфы не могут проникнуть в человеческое жилье, если их не пригласят. Бабушка Кая должна была позвать девочку с улицы домой. А я… своими руками впустить в свой дом его погибель.

Бом-м-м… Шестой удар.

Христиан молниеносным броском пикирует на пол. Кидается к зеркалу. Разбивает осколок метким ударом острого клюва. Тёмное стеклянное крошево с шипением впитывается в ледяной пол, оставляя щербатые дыры.

А я не могу отвести глаз от лица Кая. Оно стремительно бледнеет, теряет все краски. Я обнимаю любимого за плечи, другой рукой сжимаю безвольную ладонь. Такое чувство, что в моих руках останется скоро лишь оболочка человека. А дух… он уходит от меня. Уходит куда-то призрачной дорогой, откуда не возвращаются. А я ведь даже не успела толком его обрести…

Бом-м-м… Седьмой удар.

— Соль… — едва слышный выдох с его губ. Я реву. Опускаю голову ниже, чтобы разобрать, что он говорит. — Люблю…

Крепко жмурюсь. Захлёбываюсь в слезах. Не могу ничего ответить. Голос не слушается. Может, и к лучшему… пусть уже часы поскорее добьют свой счёт. Ледяной статуе не будет больно.

А когда открываю… в одном шаге от меня сидит Дракот. И смотрит в упор своими удивительными нездешними глазами, лениво помахивая перламутровым хвостом.

Бом-м-м… Восьмой удар.

Надежда, вспыхнувшая в моём сердце, так сильна, что темнеет в глазах.

Одно желание. Всего-навсего одно-единственное желание может выполнить волшебный зверь. Я так искала его, хотела, чтоб он избавил меня от горькой участи стать ледышкой. А вот теперь оказывается, есть вещь, которая пугает меня намного больше.

Большой, прекрасный как мечта зверь поднимается и на мягких лапах идёт ко мне.

И это ещё одна вещь, которую я поняла сегодня.

Чудо нельзя ловить. Оно убегает от того, кто слишком настойчиво его ищет. Его невозможно взять силой или выторговать у судьбы.

Чудо приходит само. В тот миг, когда перестаёшь ждать.

— Пожалуйста… — мой голос срывается. Но я беру себя в руки. Произношу чётко и громко, и мой голос звенит неожиданной силой под ледяными сводами дворца Снежных королев. Как жаль, что сегодня прервётся цепь поколений и я стану последней. — Подари ему жизнь!

Бом-м-м… Девятый удар.

— Мур-р-р-р! — одобрительно мурлычет дракот.

И касается мягкой лапой груди Кая.

В тот же миг алый цветок на чёрной одежде вспыхивает ярко-голубым свечением. Которое озаряет его лицо. Мягко шевелит волосы. Стирает алые следы с губ. Приносит выражение умиротворения. Я перестаю плакать и, затаив дыхание, слежу за тем, как оживает моё чудо. Я бы не смогла жить, если б знала, что моя жизнь куплена ценой его смерти.

Кай открывает глаза. Видит Дракота. Чудесный зверь не торопится уходить. Довольно щурясь, смотрит на дело своих лап.

Бом-м-м… Десятый удар.

Кай рывком садится. Оборачивается на меня. Осознание в чёрных глазах.

— Соль! Что же ты наделала… зачем?..

Улыбаюсь мокрыми губами.

— Всё хорошо.

Тяну ладонь к его щеке. Он ловит её и сжимает крепко, до боли.

— Христиан! Ты можешь провести свадебный обряд прямо сейчас? -резко спрашивает у Ворона.

Тот с убитым видом сидит на полу рядом с нами. Нахохлившийся, взъерошенные перья словно потеряли свой ослепительно-белый цвет и посерели.

— Для этого надо переместиться к Сердцу гор… вы уже не успеете.

Бом-м-м… предпоследний удар.

Мы встречаемся глазами.

Я ни о чём не жалею. Даже если останусь лишь воспоминанием. Если только мой призрак станет бродить в этих стенах, если только сновидением стану приходить к тебе по ночам… лучше так, чем одинокая вечность без тебя.

Кай запускает обе ладони мне в волосы и впивается в мои губы.

И двенадцатый удар часов замирает эхом. Вместе с моим последним поцелуем. Горячим и солёным, как кровь.