Другая жизнь

Глава 16

Советник равнодушно смотрел на Адама и медлил. Чего же он ждал? Парню казались эти секунды и минуты безразмерно долгими.

— Советник!

Кто это? Кеган? Или Джон? Адам уже не разбирал голосов, в ушах шумело, он еле стоял на ногах. Если бы не Нуала, он бы просто упал без сил.

— Да-да, конечно. Я немного задумался, — советник улыбнулся, — подойди поближе, Адам, и посмотри в эту чашу.

Только сейчас он увидел каменную кувшинку перед советником. Её лепестки казались тонкими, даже можно было различить прожилки. Кем бы ни был мастер, создавший такое, он, очевидно, был очень талантлив.

Было страшно касаться чаши (вдруг она рассыплется в его руках), но выбора не было. Адам опустил руки на холодный камень и немного перевёл дух, стоять стало проще. Да и Нуала всегда под боком.

Странно, — мельком подумал Адам, — Джону нельзя было сюда, а Нуала смогла.

— Смотри вглубь чаши, расслабься, — голос советника звучал будто издалека и становился всё тише и тише, пока и вовсе не исчез.

Адам посмотрел на прозрачную воду в чаше, сквозь которую были видны даже мельчайшие трещинки в каменной поверхности. На воде играли блики от множества свечей в зале. Парень пошатнулся, но устоял. Кровь на его руках смешалась с водой, но алая капля не растворилась, а, наоборот, стала расти, прежде чистая вода стала грязно-кровавой.

Адаму послышался странный шум за спиной, но он был так далеко, что не имел никакого значения. Увиденное в чаще гипнотизировало, вода закипела и зашипела.

Зал, в котором он находился, менялся на его глазах: стены остались прежними, но и как-то изменились: появились стойки с мечами и клинками, вместо советника и чащи в центре возвышался высокий трон. У подножья справа лежал белый как снег посох, слева — черный, будто угольный клинок. Адам попытался всмотреться в фигуру на троне, изображение было размытым, но он точно понял, что это мужчина с каштановыми волосами, молодой и крепкий. Он протянул правую руку, и чёрный клинок послушно лёг в неё. В левой оказался посох. Незнакомец встал с трона и стал медленно спускаться, он шёл прямо к Адаму, словно видел его.

Парень судорожно сглотнул, уцепившись руками за чашу. Только ощущения холодного камня под ладонями напомнило о реальности.

Незнакомец остановился перед ним. Они были одного роста, но, как ни пытался Адам, рассмотреть лицо он не мог. Черты расплывались перед его глазами. И тут мужчина поднял белый посох, Адам подался назад, но чаша словно держала его, он не мог оторвать руки от камня. Он видел, как посох опускается прямо на него и ничего не мог поделать, даже уклониться. За секунду до удара Адам увидел, наконец, лицо нападавшего. Это был он сам! Но какой-то другой, моложе и увереннее в себе. В глазах мелькало осознание силы, могущества и власти. Этот Адам был совсем на него не похож. Посох опустился, и резкая боль прошлась по позвоночнику, взрываясь в висках.

Нуала рванула вперёд, вгрызаясь в другого Адама, выбивая белоснежный посох из его рук. Посох, и правда, упал. Парень потянулся к нему, намереваясь хоть как-то защититься. Ухватив рукоять, он крепко сжал древко посоха. И тут Нуала остановилась. Замер и другой Адам. Они смотрели на него и тихо таяли, исчезая из его видения. Лишь посох в руке становился всё реальнее и реальнее. Адам моргнул, и морок исчез окончательно. Он потёр глаза. Знакомый холл, перед ним — каменная чаша с прозрачной водой. Советник испуганно смотрит на него, а вокруг тишина, ни единого звука.

— Адам? — робкий голос за его спиной, — ты… как?

Парень поворачивается к Мэл и только сейчас замечает, что держит посох в руках. Белоснежный и как будто свой, знаком даже рисунок на древке. Адам трясет головой и оглядывается.

— Где Нуала, Мэл? Она была тут, всё время рядом.

Мэл неловко осматривает остальных. Тут и его группа, и Кеган, все встревожены. Кейт прячется за спинами кого-то из старших.

— Её здесь не было, Адам.

— Нет же! Была! Она была со мной в лесу, она спасла меня, излечила мои раны!

Мэл делает шаг назад. Она что, боится его?

Адам смотрит на посох в своей руке, сейчас он сияет синим холодным светом.

— Что это такое? Почему…

— Адам, — советник приторно улыбаясь и даже как-то склонившись, поднимает руки ладонями вверх, — не стоит нервничать. Нужно, прежде всего, успокоиться. Хорошо? Не переживай, мы со всем разберёмся…

Но этот голос, наоборот, злит Адама. Он вспоминает, что именно этот советник отправил его в лес, заманил в ловушку. Посох начинает светиться ещё ярче, теперь он подобен огромной свече.

— Адам! — советник запричитал и упал на колени, — пожалуйста, в этом не было моей вины! Я не хотел! Это было для общего блага!

— О чём вы говорите? — Адам не сразу понимает, что это его голос. Он изменился: стал стальным, твёрдым и таким чужим. В нём самом что-то изменилось.

— Я… Я должен был попытаться остановить тебя. Ты ведь не знаешь, они все… Все этого хотели! Пусть теперь притворяются твоими друзьями, пусть подлизываются, но они разделяли мои мысли. Ты не должен был вернуться! — завопил советник и сжался в ожидании удара.

Адам едва сдерживал раздражение. Этот старик бесил его, теперь он сам признался, что желал смерти Адама. Но… почему Мэл спряталась за спины других Катэйров? Почему всхлипывает Кейт? Почему все молчат и отступают всё дальше и дальше от него? Почему так смотрит Эйдан, будто с жалостью и пониманием?

Парень опустил посох, и тот тут же погас. Адам почувствовал ужасную усталость. Он ещё больше запутался. Воспоминания так и не вернулись к нему, силу он не обрёл, но зато он осознал, что остальные до ужаса его боятся.

Он пошёл к выходу из зала, Катэйры расступились, никто не мешал ему уйти, никто не остановил. За его спиной была почтительная тишина, ни единого шороха. И именно от этой тягостной тишины он так хотел убежать.

Ворвавшись в свою комнату, он плотно закрыл дверь и сел прямо на пол. Здесь было как-то спокойнее и привычнее.

— Что же произошло? Куда исчезла Нуала?

Адам повертел в руках посох. Красивый. Аккуратно положив его рядом, он провёл пальцами по гладкой древесине. Почему-то сразу вспомнился мягкий мех Нуалы. Такой же белоснежный.

Парень вздрогнул и отнял руку.

— Этого просто не может быть!

Вытащив из кармана камень, он положил его рядом, и тут же в памяти всплыла картинка: незнакомец… или он сам, справа — белый посох, а слева — угольный клинок.

Адам отчаянно помотал головой.

— Я просто отказываюсь в это верить…

Он прислушался к тишине за дверью. Она была какой-то неестественной. Адам хмыкнул. Вряд ли кто-то решит его сейчас потревожить. Но он ошибся. Стоило ему подумать об этом, как в дверь постучали.

Парень резко вскочил на ноги, и голова тут же закружилась. Ему понадобилась минута, чтобы прийти в себя. Но за дверью будто бы ждали и не торопили. Отложив в сторону посох и камень, Адам открыл дверь.

Они все стояли у порога: Мэл с покрасневшими глазами, суровый Эйдан, рыжий Сол, ковыряющий пол носом ботинка, расстроенная Анна и Джон, как всегда, спокойный.

— Можно войти? — Кейт выглянула из-за спины Джона и робко улыбнулась.

— Д-да, конечно, — Адам неловко отступил в сторону, пропуская всех в свою комнату.

Давящая тишина и тяжесть в груди постепенно исчезали, и Адам выдохнул облегчённо.

— Ты… Как ты? — Мэл не смотрела ему в глаза. Теперь она спрашивала робко, будто сама боялась своей смелости.

— Не знаю, — признался Адам.

— Ты что-то вспомнил? — Джон просто уселся на стул и вытянул ноги.

— Нет.

Все переглянулись.

— Ты что-то видел? — опять Джон. И почему у него такой цепкий взгляд? Не спрячешься.

— Да, — Адам сел на кровать и выдохнул, — мало, что понимаю, на самом деле. Я видел человека на троне, что ли. Ну, такое возвышение…

— Мы знаем, что такое трон, — перебил его Джон, — дальше.

Адам кивнул.

— Ну, сначала я не видел его лица, а потом понял, что это я. Но… и не я. Он был совсем другой.

— Это уж точно, — подала голос Анна.

— Он ударил меня белым посохом, — парень кивнул на древко справа от него, — этим самым. Понятия не имею, как он оказался у меня! А Нуала спасла меня! Она бросилась вперёд защищая, а потом исчезла. Я должен найти её!

— Не горячись! — Эйдан сел рядом и потрепал Адама по голове, — успокойся. Не нужно её искать, ты ведь и сам всё понял уже. Верно?

Адам снова покосился на посох.

— Но он ведь не живой, просто деревяшка…

Эйдан хмыкнул.

— Я бы не стал так неуважительно. К тому же, это она. Даже мы не знали, что твоя Антэйн принимает такое обличие. Хотя Антэйны — редкость, мало кто ладил с ними, кроме тебя. Хорошо, что и советникам эта мысль не приходила в голову.

Остальные поддакнули.

— Нам повезло, — лаконично сказала Анна, — Адам, ты обрёл свой последний предмет. Теперь воспоминания будут возвращаться сами, и ты скоро всё узнаешь.

— Почему вы до сих пор не хотите рассказать мне всё? — устало спросил Адам, всё ещё не сводя взгляда с посоха.

— Потому что это может привести к страшным последствиям, подумай о той боли, которую ты испытываешь, вспоминая лишь отрывки прошлого, что будет, если дать знание целиком? — ответил Эйдан, — ты должен вспомнить сам. Считай, что это я виноват в твоих мучениях, я отдал такой приказ.

Адам и хотел разозлиться, но почему-то не выходило.

— Вы думаете, что я слабый?

Сол как-то нервно хмыкнул.

— Нет, — Джон скрестил руки, — мы боимся, что ты слишком силён, и нам всем не справиться с последствиями.

Адам задумался.

— Я не хочу этот посох, хочу, чтобы Нуала вернулась. Как это сделать? Она ведь жива?

— Я уверен в этом, — сказал Эйдан и улыбнулся, — Нуала — удивительное создание, но только ты, пожалуй, сможешь вернуть её. Прояви терпение.

Парень кивнул и смущённо осмотрел остальных.

— Спасибо. Я думал, что остался совсем один.

— Боже! Как мне этого не хватало! — воскликнула Анна, — ты всегда ставил в тупик своей честностью. Научись же хоть немного лгать!

Все засмеялись.

Адам закрыл глаза, наслаждаясь этими секундами душевного покоя.

— Однако, этот советник был точно не один, — Джон сказал то, о чём боялся спросить Адам, — сейчас его допрашивают. Но не думаю, что это даст результат.

— Что я ему сделал?

— Ты — конец их власти, Адам. Как только ты соберёшь свои воспоминания и знания, нужды в советниках не станет. Но, думаю, дело и в другом. Покажи-ка мне своё кольцо.

Адам сжал кулак. Почему-то сейчас он совсем этого не хотел, хотя недавно сам же предложил кольцо Эйдану.

— Я не заберу его. Обещаю.

Нехотя он протянул руку, но снимать кольцо не стал. Это не укрылось от Джона, и он понимающе кивнул.

— Если мы знаем о камне, а теперь и о посохе, то кольцо оказалось для нас сюрпризом. Эйдан, ты знал о нём?

— Нет.

— И не видел?

— Нет, раньше его не было.

Адам удивился. Похоже, Эйдан знал его лучше всех.

— Интересно, оно совершенно чёрное, без единых отметин, никаких знаков.

Адам опустил руку. Было неприятно, что кольцо так пристально рассматривают.

— У нас у всех есть подобные предметы, — пояснил Джон, — они многое для нас значат. Это и наша сила, и наши мысли, мы сами, в общем-то. К сожалению, тут мы тебе не помощники. Только ты, Адам, сможешь расшифровать спрятанное в этих предметах.

Парень уныло кивнул. Он уже и сам это понял.

— Но мне интересно, почему ты не спрашиваешь главное? Неужели тебе не интересно?

— О чём ты?

Все внимательно посмотрели на Адама, словно опасаясь его ответа.

— Ты ведь должен был уже догадаться. Ты видел себя на троне, ты видел, как боялся тебя советник, ты знаешь, что он пытался тебя убить. Разве это мало? Трудно не заметить, что таких, как ты, здесь нет? Ты не хочешь спросить об этом?

Адам улыбнулся.

— Только не говорите, что я тут был за главного, — попытался пошутить Адам, но все остальные казались очень серьёзными. Даже Кейт. Она молчала, только слушала остальных. И куда подевался этот её «старикан»? Теперь он скучал по их прежнему общению. — Я… Мне это совсем неинтересно.

— Адам…

— Это правда! Не думаю, что это моё.

Джон улыбнулся. Он хотел что-то сказать, но Эйдан покачал головой.

— Ладно, мы пойдём, — Анна потянула за собой Джона, — прости, что ворвались все к тебе.

— Мы тоже, — Сол приобнял Кейт, — если что — ты знаешь, где мы.

В комнате остались только Эйдан и Мэл.

— Ты, правда, ничего не хочешь спросить?

— Да, — твёрдо ответил Адам, — я постараюсь вспомнить всё сам, но даже если это и произойдёт, я не уверен, что всё будет, как прежде.

Эйдан опустил голову.

— Мэл…

Девушка вздрогнула от неожиданности.

— Ты всё время молчишь и не смотришь на меня. Ты теперь меня… боишься?

— Нет! — воскликнула она и тут же испугалась своей горячности, — просто…

— Что?

— Я… У меня ещё много дел! Как я могла забыть?! Боже, мне пора. Я загляну попозже. Давайте, ребят, — девушка махнула рукой и юркнула за дверь.

— Дай ей время, — просто сказал Эйдан, — всё обязательно вернётся на круги своя.

Но сам Адам уже не был в этом уверен.