Другой близнец

Глава тридцать пятая

29 ноября, 17:10, Атланта

Разговор с завхозом мистером Кеннеди оказался совершенно безрезультатным. Мужчина был немногословен и не сказал ничего нового, практически повторив слово в слово то, что было записано в рабочем журнале. Сама же Мия не стала высказывать свое мнение относительно того, что проводку никто не трогал. Ведь она совсем не понимала в этих делах.

Рассказ мужчины походил на правду, подтверждающую слова соседки, оставшейся в кампусе, и надпись в журнале. Что уж говорить, система пожарной сигнализации не могла врать — это однозначно. Но Мию всё равно мучили сомнения. Почему же ей никто не позвонил из кампуса и не предупредил, что в её комнату входили в её отсутствие? Всё-таки за её проживание, включающее охрану и обслуживание, уплачено, так что можно было позвонить и рассказать ей об этом. Но и это можно объяснить обыкновенной человеческой ленью.

Такие мысли крутились в голове Мии пока она стояла в пробке по пути на собеседование в бар, носящий необычное название «Левиафан», о котором ей рассказывала Джина. Девушка работала там раньше, пока не устроилась по своей специальности на студенческую позицию. Может быть, когда она будет занята у неё совсем не останется сил на подобные мысли? Ну вошли в комнату проверить источник сигнала, зачем надо было так паниковать? Учитывая, что ничего не пропало.

Весь вчерашний вечер она посвятила проверке вещей, включая оставшиеся вещи Рика. Только зачем лисёнка надо было трогать, чтобы починить проводку? Этого она не могла понять.

Мия вошла в полутемное помещение, освещенное тут и там причудливыми лампами Эдисона. Дизайн бара был очень необычным. На стенах висели картины-чертежи дирижаблей, машин и паровозов, а также декоративные шестеренки и лабиринт из медных труб. А сама барная стойка походила на иллюстрацию из какого-то футуристического романа. Аккурат посередине бара был макет человеческого лица, как она могла судить, сделанного из металла, один глаз которого закрывал странный монокль с шестеренкой посередине.

Только Мия хотела подойти и поближе рассмотреть сие произведение, как откуда-то из мрака появилась женщина в интересном наряде викторианской эпохи.

— Бар еще закрыт, — произнесла она. — Откроется через сорок минут.

Глаза Мии уже привыкли к полумраку, и она смогла разглядеть её лицо. Немного острые скулы, нос кнопкой и тонкие губы. Но больше Мию поразили её глаза. Из-за освещения она не могла разобрать их цвета, но они блестели лукавством. Как у лисы. Лет женщине было около тридцати. Трудно было сказать наверняка, она могла быть и старше.

— Я пришла по поводу работы, — ответила ей Мия. — Джина сказала, вам требуются работники.

— Ах, Джина, — женщина закивала головой. — Да, нам бы не помешал еще один официант. Давай своё резюме.

— Эм, — Мия стушевалась. У неё не было резюме, ведь она ни одного дня в жизни не работала.

— Дай угадаю, — глаза женщины хитро сверкнули. — Первая работа?

— Да, — призналась Мия.

— Пойдем к стойке, что мы стоим тут посреди зала? Заодно и расскажешь о себе.

Спустя час беседы Мия покинула заведение. Её приняли, и с завтрашнего дня она должна будет начать там работать. Женщина, которую она встретила, Зои, оказалась совладелицей этого бара, спроектированного под стимпанк-жанр. Больше они говорили об этом жанре, нежели о ней и о её обязанностях.

Мия возвращалась обратно в кампус, и на её лице играла легкая улыбка. Впервые за целый месяц она чувствовала воодушевление. А неприятные мысли, вызванные вчерашним инцидентом, окончательно отступили. Эта история больше не казалась подозрительной, и единственное, что её беспокоило в данный момент — это осознание собственной глупости.

***

Тем временем в другой части города в Coastal States Building, где располагался главный офис холдинга, Эдриан Прайс получил звонок на свой мобильный. Мужчина тут же бросил своё занятие и спустился на лифте на подземную парковку.

— Мистер Гидион, — произнес он в трубку, использовав для этого другой телефон. — Я как раз собирался звонить вам.

— Есть какие-то результаты?

— К сожалению люди “Поляка” ничего не нашли. Тут только одно из двух. Или у него ничего не было с самого начала, или он слишком хорошо спрятал.

— Ты забываешь о третьей вероятности, — проскрипел голос на том конце.

— Не думаю, что у неё что-то есть. Иначе мы бы сейчас спокойно не разговаривали.

— Мне неинтересно, что ты думаешь, — ответил ему старик. — Не может быть, что после нескольких поисков вы ничего не нашли! Рик хоть и был неблагодарным засранцем, но дураком точно не был. Конечно, он спрятал материалы так, чтобы никто кроме него не нашел их.

— Я найду их, мистер Гидион. Вы можете положиться на меня, — заверил его мужчина. — Девчонку я беру на себя. Я выясню, что ей известно, но на данный момент, я с уверенностью заверяю Вас, что она ничего не знает.

«Но подозревает», — подумал про себя Эдриан Прайс, скрипя зубами.

Несколько часов назад к нему пришел один из их людей — его связной с группой исполнения, которой командовал “Поляк”, выполняющей всю «грязную работу» для них, доложив, что девчонка Рика пришла с вопросами к тому работнику кампуса, что за определенную сумму согласился провести в её комнату их людей. Мия не была пустоголовой глупышкой, так что должна была заподозрить неладное. Во всяком случае, будь он на её месте, он бы точно заподозрил.

Сам Эдриан Прайс в таких делах должен был оставаться в тени, по этой причине он передавал указания исполнителям через своего человека, который знал, как вести себя с отморозками. Да и сам он считал ниже своего достоинства встречаться для переговоров с грубыми, неотесанными исполнителями. Необходимость в их примитивных действиях раздражала его. Считающий себя превосходным стратегом, предугадывающим ходы конкурентов, как из настоящего бизнеса, так и “легального”, служившего прикрытием для отмывания денег, Эдриан Прайс считал личным оскорблением необходимость грубых методов исполнителей. Учитывая, что и в этот раз они облажались. Причем по-крупному! Неужели нельзя было сделать так, чтобы девчонка не заметила, что кто-то трогал её вещи?

— Люди “Поляка” всё также продолжают следить за ней?

— Да. К тому же на её машину установлен GPS маячок.

— Выясни, что ей известно, возможно, она сама не знает, что у неё это есть. И побыстрее Прайс, я начинаю терять терпение, — предупредил его Гидион, а затем бросил трубку.

Эдриан Прайс вытащил батарею из телефона-раскладушки и, вынув сим карту, бросил её на пол, раздавив ботинком. Мобильник он выкинул в мусорку у входа в лобби здания.

***

1 декабря, Атланта, 22:30

Мия сидела на кровати соседки по комнате, разложив на ней бумаги и заново просматривая все найденные документы в квартире Рика в поисках подсказки относительно того, где находится нечто, открывающееся ключом на её шее. Её глаза болели от избытка текста, и каждую секунду хотелось просто бросить всё и лечь спать. Но она дала себе слово, что проверит всё еще раз, чтобы её потом не мучила совесть. Она отложила очередной лист и принялась растирать лицо. Девушка обреченно посмотрела на бумаги. «Но ведь должно быть хоть что-то».

Её взгляд упал на его паспорт. Мия протянула руку к синей книжице с американским гербом, открыв её.

«Такой серьёзный», — подумала она, глядя на его фотографию, дотронувшись рукой до кольца на цепочке.

Как и все, Рик на фотографии смотрел прямо в камеру, отчего казалось, что он смотрит сейчас прямо на неё.

— Что открывает этот ключ, Рик? — спросила она фотографию. — Где мне это искать? Что ты спрятал там?

Но конечно же изображение молчало. Она принялась листать страницы, пока её пальцы не замерли на одной из страниц, предназначенных для виз. Печать пограничного контроля международного аэропорта Катара, Дохи, датированная этим годом. Выезд. Мия перевернула страницу. Въезд.

«Рик был в Катаре?» — подумала пораженная Мия.

Она принялась листать дальше, и дело не ограничилось лишь двумя печатями. Девушка обнаружила, что за последние несколько лет, Рик успел побывать в Катаре, а также в Колумбии, в Португалии, Швейцарии и даже в Южной Африке. А она об этом совершенно ничего не знала! Не догадывалась даже, что Рик был за границей. Он никогда не рассказывал ей об этом, не упоминал в беседе. Мия еще раз просмотрела все даты. Особенно последние два года. И да, даты совпадали с командировками Рика. Но он всегда говорил ей, что едет в другой штат, а не покидает пределы Штатов! Получается и здесь он ей врал?

Отложив в сторону паспорт, девушка уставилась на стену. Все эмоции исчезли, настолько Мия была потрясена открытием. Она не чувствовала ни злости, ни обиды, ни боли. Ничего.

«Как же так?» — крутилось в её голове.

Она не знала, сколько времени просидела вот так, глядя лишь перед собой, но шок потихоньку начал отпускать её. Мия вновь взяла паспорт в руки и проверила все печати таможенного контроля.

«Я совсем не знала Рика», — подумала она, окончательно убеждаясь в этом.

Мозг начал приходить в норму, словно пришедший в движение паровоз, набирая скорость, что вскоре она уже не могла остановить поток мыслей. Таких мыслей, от которых волосы становились дыбом. Почему Рик скрыл от неё, что был за границей? Зачем врал, что летит в другой штат по делам фирмы. Вряд ли, чтобы сберечь её нервы из-за долгих полётов. Может у него семья за границей? А может он шпион?

Мия вновь дотронулась рукой до ключа на шее, непроизвольно приоткрыв рот.

Мог ли Рик быть шпионом? Это объяснило бы его ложь и умалчивание. Спецагенты часто летают на миссии. Возможно, ключ открывает безликую ячейку, где у него хранятся фальшивые паспорта на разные имена и деньги с оружием. Тогда его смерть точно не была случайной!

— Да нет, бред, — вслух сказала себе Мия. — Не выдумывай. Какой шпион, хоть ему бы и пошло. Должно быть другое объяснение, более реальное.

Она поднялась с места, но лишь за тем, чтобы сесть за стол и открыть ноутбук. Мия подключила к нему интернет-модем и зашла в сеть.

Её интересовала холдинг, в котором работал Рик. А точнее — его клиенты, дочерние предприятия, филиалы и партнеры за границей. И действительно, у компании, были связи с Средним Востоком, Южной Америкой и Европой. Скорее всего, он ездил в те страны по делам. Но всё равно. Зачем было врать? Может, спросить Эдриана? При мысли о мужчине Мия поморщилась.

Ей не хотелось встречаться с ним еще раз, особенно по собственной инициативе. К тому же она не доверяла ему, несмотря на его благородный поступок. Ведь если Рик врал ей, Рик, с которым она воспитывалась в одном доме, которого любила и делила постель, то и чужой человек может.

Она поступила глупо, поверив словам Прайса об изменах, когда должна была проверить это. Учитывая, что она до сих пор помнила номер той женщины с салфетки. Но с нынешнего момента она больше никому не будет верить, тем более Эдриану Прайсу, которого она, если не презирала, то точно недолюбливала.

Девушку снова посетило чувство, что всё произошедшее как-то связано между собой. Что-то здесь определённо было нечисто. Внезапная смерть Рика и последние открытия указывали на это, а уж безликий ключ просто кричал о странности ситуации. И именно ей выпала участь всё выяснить. Мия внезапно осознала какая ответственность легла на неё. Что она может еще узнать, когда найдет местоположение ячейки, что открывал ключ? Как это скажется на её жизни?

Ей вдруг страшно захотелось, чтобы Бен был здесь. Рядом с ней. Ох, как ей хотелось, чтобы он сейчас был рядом. Прижаться к его крепкой груди и поделиться своими тревогами. Услышать его проникающий до глубины души голос. Рядом с его собранностью и мужской решительностью Мия бы чувствовала себя намного спокойнее. Он ведь такой умный, возможно, самый умный из всех людей, с кем она знакома. Он бы сразу сказал, имеют ли основания её догадки или нет. Он бы рассеял сомнения. И, самое главное, он несомненно бы взял поиски таинственной ячейки на себя, чтобы не подвергать её потенциальному риску. И он бы точно знал, с чего их начать, в отличие от неё.

Она была не права, решив, что больше никому не будет доверять. Ведь она доверяет Бену. Бену — самому доброму и честному из людей. Теперь, зная о его чувствах, она не могла не восхищаться его поступком. Бен все равно выбрал правду, пусть и в ущерб себе. И она уважала его за это. Не только уважала.

Мия подтянула к себе колено, обняв его и положив подбородок. Мысли вновь унесли её к событиям месячной давности. Всё время с момента их предпоследнего разговора, она старалась гнать их подальше, сосредотачиваясь на пусть и болезненных воспоминаниях о Рике. Ей казалось, что думая о Бене и проведенном вместе времени, она предает Рика. Его память. А еще она была зла на Бена за то, что он уехал, не попрощавшись, не дав ей объясниться. Но в этом она тоже была виновата. Она не дала ему такой возможности, прогнав истерическими криками.

Но в этот раз она не стала прерывать себя, переключаясь на скорбь, и погрузилась в воспоминания, смешанные с её мечтами и фантазиями. Как Бен обнимал её тогда на колесе обозрения, согревая своим теплом. Воображение Мии дорисовало их поцелуй, что так и не случился. Теперь-то она знала, что он тоже хотел поцеловать её.

В её грёзах не было никакой неловкости или смущения, уж тем более не было сожаления. Все было правильно и неторопливо, как должно быть. Девушка попыталась вспомнить их настоящий поцелуй или секс, но память подбрасывала лишь смутные обрывки. Словно из сна. Как бывает, когда запоминаешь некоторые самые яркие фрагменты, после воскрешая их в памяти, но они постепенно стираются под натиском воспоминаний реальности.

Затем она переместилась в салон самолёта, и то, как он заботливо-успокаивающе накрыл её руку своей, когда по дороге в Атланту они попали в зону турбулентности. В какой-то момент их тряхнуло. Сильно. То был лишь миг, но она страшно испугалась, как и большая часть пассажиров, вцепившись в подлокотники и перестав дышать. Бен накрыл её кисть своей теплой, сухой ладонью, погладив, заставив её отмереть. Она посмотрела на него, такого спокойного и уверенного. Естественно, имеющий некоторый опыт, он знал, что у управляющих самолётом пилотов всё под контролем. И, возможно, эта встряска виделась ему не серьёзнее, чем укус комара, но он отнесся с пониманием к её страху и не стал принижать случившееся или подтрунивать над реакцией остальных, чтобы успокоить её. Он молча дал ей понять, что всё хорошо, и что он здесь рядом будет держать её за руку столько сколько нужно. От одного его вида ей стало спокойнее. Лучше любых слов и заверений — сидящий рядом уверенный бесстрашный мужчина. Потому что, если он и испугался тогда, то вообще не подал вида. Мия вдруг подумала, что даже падай они вниз, он бы не изменился в лице ради неё. Чтобы она думала, что всё под контролем, что все будет хорошо, чтобы не тревожилась.

Что бы он сделал, будь он сейчас здесь рядом? Взял бы её за руку, по окончанию её повествования или обнял. Мия хотелось думать, что обнял бы, а еще лучше, если бы она делилась своими догадками уже будучи в объятьях. Она быстро представила себе, как они стоят посреди её комнаты. На Бене его парадная форма. Её правая рука покоится на его груди, и она проводит пальцами по контурам наград и значков.

Но, что же она думает? Прошло чуть больше месяца со смерти Рик, а она уже с головой ушла в мечты по его близнецу?

Девушка закусила губу и затрясла головой, зажмурившись, пытаясь прогнать видение. Она должна думать о Рике и только о нём. То, что произошло между ней и Беном тогда, определённо было ошибкой. Этого бы не случилось, будь они оба трезвые. Во всяком случае, ей хотелось в это верить.

4 декабря, Атланта, 20:30

Мия смотрела на сменяющие друг друга картинки с каменным, даже отсутствующим лицом. Внутри неё была настоящая буря и напряженная работа мозга.

Как она раньше то не догадалась?

Она решила не брать сегодняшнюю смену, хотя вечер обещал быть прибыльным, как и вчерашний, а дать себе немного отдохнуть. Отдохнуть от учёбы, которую она пыталась наверстать, двигаясь дальше по программе, от новой работы, от которой у неё гудели ноги, и поисков секретной ячейки. Так что, когда Роуг и Джина пригласили её к себе в гости посмотреть какой-нибудь фильм и расслабиться, она сразу же согласилась. Они заказали пиццу и приготовили много попкорна. Джина потягивала купленное Роуг вино, ведь ей, единственной из них троих, уже исполнился двадцать один год, Мия и Роуг пили колу. После произошедшего между ней и Беном, Мия зареклась больше никогда не пить алкоголь.

Ожидая свой заказ, они принялись обсуждать, какой фильм смотреть. Джина настаивала на старых фильмах, когда Роуг хотела увидеть новинки. У Мия на этот счет совсем не было мнения, поэтому она позволила девчонкам самим решать, что смотреть. И это чуть не привело к крупной ссоре.

— Нет Джина, мы не будем в сотый раз смотреть твоего «Врага Государства», пусть там и играет Принц из Бэл Эир, — сказала ей Роуг, раздражаясь.

— Но Уилл Смит там такой крутой! — парировала девушка. — И это классный фильм, согласись. Актуальный в наше время. Особенно в наше время.

— Я хотела посмотреть «Начало» с Ди Каприо! Его так хвалят! Почему не открыть себя новому? Ведь своего Уилла Смита ты смотрела миллион раз, и я вместе с тобой!

— Прошлый фильм ты выбирала! Теперь моя очередь.

— Девочки, успокойтесь, — вмешалась Мия. — Мы можем посмотреть их оба, завтра же воскресенье, не надо никуда вставать.

— Не, два фильма подряд я не выдержу, — ответила Джина.

— Что скажешь, Мия? — обратилась к ней Роуг. — Пусть это будет твоё решение, как гостьи. Что там смотреть? Ты смотрела «Враг Государства»?

— Нет, насколько я знаю. Не помню, может, и смотрела. Я согласна смотреть оба.

— Предлагаю старый и добрый способ решения споров, — Джина отпила вина из своего стакана. — Кинем монетку.

Роуг закатила глаза, но не возразила.

Победила Джина, и было решено смотреть фильм «Враг Государства», который буквально с первых кадров заставил Мию нервничать, отчего она все время елозила на месте.

И вот теперь она сидела и думала, как она раньше-то не догадалась? Ведь кольцо Рика у неё уже больше недели. Но ей и в голову не пришло, что это ненормально. Ненормально из-за взлома и кражи. Украли самую мелочь, то, что можно было вынести, не привлекая внимания, даже такие безделушки, как заколки для галстуков и запонки. Но кольцо не взяли. А оно намного дороже всего украденного. Она не могла поверить, что воры не заметили кольца. Не в этом мире. Значит в квартиру пробрались с другой целью — они что-то искали и уж точно не деньги. Скорее всего этот ключ, что теперь словно камень оттягивал шею.

У Мии больше не осталось ни капельки сомнений, что Рик спрятал в той безликой ячейке что-то очень «ценное». Что-то, за что он, возможно, поплатился жизнью. От этой мысли всё существо Мии наполнилось ужасом, отчего каждая клеточка в её теле инстинктивно напряглась.

Во что же он вляпался?

Роуг случайно задела её локтем, отчего Мия буквально подскочила на месте, отчаянно вскрикнув. Не ожидающая этого Джина тоже вскрикнула и дернулась.

— Что? Что такое, Мия? — спросила её перепугавшаяся подруга, ставя фильм на паузу. — Что случилось?

Роуг с беспокойством смотрела в глаза Мии, в которых читалась настоящая паника.

— Всё нормально, — соврала он, заставив себя улыбнуться. — Фильм просто затягивает. Мне надо в туалет.

Она резко поднялась и убежала в уборную. Но не воспользовалась ей по назначению.

Мия ходила из угла в угол, закрыв рот рукой. Возможно, Рик, как и тот человек в фильме, узнал что-то, что ему не стоило знать. Но если так, что тогда открывает ключ? Значит там что-то есть. И кому-то это нужно, раз они вломились в его квартиру, а затем проникли в её комнату, пока её не было. Теперь у Мии не осталось сомнений, что с её проводкой всё было в порядке с самого начала. Им просто нужен был законный доступ! Мистер Кеннеди скорее всего подкуплен или ему угрожают. Может мафия? Но какие у Рика могли быть дела с мафией? И все-таки, как в этом фильме? Секреты правительства.

Мысль о том, что Рик мог быть шпионом, больше не казалась абсурдной. Может за ней следят прямо сейчас? Прослушивают телефон и читают электронную почту? Мия нервничала всё больше и была уже на грани истерики. Она физически чувствовала нависшую над ней угрозу. Хотелось снять с себя этот злосчастный ключ и смыть его в унитаз. Её взгляд сам переместился на кольцо.

Может ли быть, что Бен ошибся и нашел кольцо раньше? До взлома? Может она сейчас просто накрутила себя под впечатлением захватывающего фильма? Но она прекрасно помнила, что Бен впервые попал в квартиру Рика, когда взлом уже произошёл. Они вместе обнаружили это.

В дверь постучали и у неё чуть не лопнуло сердце.

— Мия, ты в порядке? — послышался участливый голос Роуг. — Ты уже долго, мы волнуемся.

— Да, все хорошо, — ответила она, вытирая выступивший на лбу пот. — Я уже выхожу.

Надо что-то предпринять. Нужно как-то проверить свои ужасающие догадки. Нужно пойти в полицию и всё им рассказать. Да, так она и поступит. Но сначала она всё же спросит Бена о кольце, чтобы её не приняли за параноика. Она спросит это для себя, ведь она уже сама не знала, где проходит грань между реальностью и её догадками.

Она вышла из ванной комнаты и, стараясь скрыть дрожь в голосе, спросила Роуг:

— Я могу воспользоваться вашим компьютером?