Два развода Айрин Фокс

Глава 20. Идеи, идеи, идеи...

Пока возвращались к тетушке Берти, окончательно поняла, что лорд Сталлер прав, и с моей стороны было не очень разумно просить его о сопровождении. Хотя к чудачествам пришельцев тут относились лояльно, хоть голым ходи по улицам, спишут это на особенный менталитет. Но сообщат в Надзор с просьбой разобраться и провести беседу. Типа “да-да, мы все понимаем у вас так принято, но сейчас-то вы тут, а не там, так что будьте добры соответствовать”. Меня это особо не касалось, во-первых, в поместье до меня никому дела не было, прислуга считала меня чудаковатый, но поскольку барон разрешил с ней решать вопросы самостоятельно, то на рожон лезть перестала. Хотя отдельные личности пытались получить влияние, укладываясь в постель к супругу, но он женских дрязг не любил, поэтому всех радостно посылал “к баронессе”.

Хорошо, что вспомнила о муже. Гордес мне записку от него передал, я совсем забыла про нее после заявления инспектора о том, что нас теперь все любовниками считать будут. Мда, нехорошо получилось, но что сделано, то сделано, назад не откатишь. Распечатала, прочитала. Супруг заверял, что огорчен моим арестом, обещал непременно разобраться, и писал о том, что пришлет некоего человека с доверенностью, чтобы я “могла ни о чем не волноваться, так как он возьмет возьмет все хлопоты на себя”.

Да уж, куда и бежать от такой заботы? Убрала записку в сумочку и прижала к себе задремавшую дочку. Главное, чтобы до нее жадные родственники руки не дотянули, а с остальным разберемся.

– Важные новости? – поинтересовался лорд Сталлер.

– Нет, ничего особенного.

Общаться с ним не хотелось. Будто сломался хрупкий мостик, только-только появившийся между нами.

Вернувшись к гостеприимной хозяйке, извинилась, что не буду ужинать и поднялась к себе. Потом, я буду думать обо всем этом потом, а пока просто побыть с дочкой.

– Дашунь, смотри, что у меня есть, – вытряхнула из пакета кубики. – Я вспомнила одну простую игру, думаю Ангелике она тоже понравится. Нам нужно шесть пар картинок, поможешь нарисовать?

Бумага в кабинете была, а цветные грифели и краски я взяла из дома, как и ножницы с клеем, как чувствовала, что пригодятся. Ладно, лукавлю. Я рассчитывала, что мне придется чем-то занимать дочь, пока я занята открытием цеха. А раз это дело отложилось, так сам Бог велел провести время продуктивно, а не изводить себя догадками и тревожными мыслями. Дождусь следователя и расспрошу его обо всем.

– Предлагаю нарисовать наших мишек, зайцев и кукол. Потом мы разрежем каждую картинку на четыре квадрата и наклеем на кубики. Для выполнения задания надо будет правильно выбрать нужные кусочки и составить их вместе. Это как пазлы, только надо еще понять, какой кусочек подходит. Но будут подсказки в виде картинок. Попробуем?

Даша важно кивнула. Начать я решила с простых картинок на четырех кубиках. Сначала я хотела на них буквы написать, а потом подумала, что буквы это хорошо, но успеется. Зато наборы из кубиков можно будет с куклами как бонус давать. Пока ребенок их складывает, заодно и с другой нашей продукцией познакомиться. И я увлеченно начала рисовать, а Даше поручила раскрашивать. То, что она выйдет за контур – не страшно, во-первых, дочка очень старается и делает все аккуратно, во-вторых, картинку всегда можно вырезать и наклеить на чистый лист. И лучше на цветной, тогда совсем малыши смогут кусочки по цвету подбирать. Да, сделаю демо-версию на цветном фоне с простыми раскрасками-игрушками и предложу Гордесу использовать это как рекламу. А для Дарьи нарисую что-то более сложное, кубиков на девять. Или лучше закажу потом картинки в типографии… Есть же тут типографии?

За мыслями и болтовней с дочкой я изобразила медвежат, зайчат, котиков и кукол – фарфоровых златокудрых принцесс и и тряпичных пупсов. Осталось придумать, что изобразить на последней грани. Машинка, пирамидка или неваляшка? Или кубики? Нарисовала четыре картинки и убрала в сторону. Завтра с Гордесом посоветуюсь, сегодня уже нет сил что-то делать. Улыбнулась при мысли о партнере и отправилась с Дашкой спать. Засиделись мы что-то, завтра, все завтра…

***

Утро было уютным и приятным. Проснулась я довольно рано, полная сил и вдохновения, потому села за стол и нарисовала еще эскизы разных деревянных игрушек. Раз есть такой отзывчивый мастер по дереву, то чего бы этим не пользоваться. Отложила эскизы в сторону, дорисую, если еще что-то в голову придет, и принялась резать и клеить наши с дочкой вчерашние рисунки. “Надо узнать, может, их можно как-то магией крепить?” – думала, пытаясь приклеить бумажный квадратик к деревянному кубику. Получалось не очень. Бумага от клея размокала и к дереву никак приставать не хотела.

– Мамочка? – проснулась дочка и тут же забралась мне на колени. Посмотрела на мои мучения с приклеиванием картинок. – Может быть нарисуем картинки прямо на кубиках? – предложила она.

Я задумалась. Дашка права, совсем не обязательно рисовать на бумаге, а потом клеить ее кубик, тем более, что бумага довольно рыхлая, а вот краски с магической составляющей и ложатся на любую основу, я тогда в лавке расщедрилась и купила для дочки лучшее из предложенного. Но я пошла привычным путем, и мой опыт на этот раз подвел меня.

Впрочем, не в первый раз. Сколько ошибок я уже совершила и сколько дров мне еще предстоит наломать? И посоветоваться не с кем, и кому доверять, не знаешь.

Внезапно всей тяжестью навалилось осознание, что в доме тетушки Берти я получила лишь временную передышку, что еще ничего не кончилось, и я, скорее всего, все также под подозрением. Увы, новый день не принес облегчения, и проблемы не исчезли, словно по мановению волшебной палочки. А значит, надо выползать из уютного убежища и идти навстречу судьбе с поднятым забралом. В конце концов, я же баронесса, должна держать лицо и спину.

Только распрямилась и подумала, что надо спуститься к завтраку, как в дверь постучали. Оглядела себя, поправила прическу, расправила складки. Все прилично, можно открывать. Мысленно скривилась от этого жеста. Условности, рамки, ограничения наполнили мою новую жизнь с одной стороны, а с другой – и прошлый опыт тоже не дает мне дышать полной грудью. Как не крутись, а все равно ощущаю себя как год назад с Олегом – преданной, избитой, запертой в квартире и голой прикованной к батарее. Во только Лариса Константиновна не придет и от плена не освободит.

Так что берем себя в руки и хоть за волосы, но тащим к лучшей жизни. Вот только кому что опять от меня надо?

– Войдите! – сказала, собирая эскизы в папку. Ни к чему никому видеть, что я собираюсь предложить Гордесу, в конце концов, что-то из моих идей непременно должно сработать!

***

– Госпожа баронесса, – присела в легком книксене служанка, – вас ожидают на завтрак.

– Да, конечно, благодарю, Мисси.

Служанка скрылась за дверью, а я убрала папку в стол, помогла одеться Даше и спустилась вниз.

– Айрин, милая, мы беспокоились, почему ты не выходишь из комнаты. Я уже подумала, что чем-то обидела тебя, – хозяйка дома, баронесса Гастэй, выглядела встревоженной.

– Ну что вы, тетушка, все в порядке. Просто мы с Дарьей думали, как лучше сделать одну игру и я совсем забыла про завтрак.

Служанка тем временем ловко расставила тарелки для меня и Дашки и я заметила, что стоит еще прибор, за которым никого нет.

– Мы еще ждем кого-то? – уточнила, не зная, приступать или нет к завтраку.

– Ох, ешь, милая, мы здесь без церемоний, я же говорила. Если Павлуша придет, то придет, а нет, так что ж голодными ходить?

– Господин дознаватель собирался почтить нас своим присутствием? – уточнила я, внутренне напрягаясь. Что сулит мне его визит?

– Да, прислал весточку, что заедет к завтраку. Но опять, наверное, заработался. Мои мальчики такие увлекающиеся, – виновато вздохнула она, бросая на меня быстрый взгляд из-под ресниц.

Улыбнулась ей понимающе, а мысленно пожала плечами, мне до ее мальчиков дела нет, своих хлопот полон рот. Но один момент прояснить стоит.

– Мне, наверное, стоить дождаться господина дознавателя. А потом я хотела снова попросить вас помочь мне выбраться в город. И думаю, что кучера в качестве сопровождения будет вполне достаточно, к тому же я возьму с собой дочку. Так что не надо больше никого напрягать.

– Конечно, милая, я не против, съезди, развейся. Куда ты, кстати, планируешь?

Я чуть расслабилась, поняв, что лорда Сталлера в компанию мне больше не навязывают, и ответила с удовольствием:

– Хочу встретиться с партнером, у меня возникло несколько идей, надо обсудить их. Мы открываем цех и будем шить мягкие игрушки, всяких мишек, котиков, зайчиков. Господин Ривот считает, что детям и их родителям это понравиться, – увлеченно рассказывала я.

В замке делиться своими планами мне было не с кем, подруг у меня не было, кроме Лизбетт, но с ней мы все больше обсуждали открытие цеха совсем в ином контексте. А рассказать все и поделиться тревогами и надеждами хотелось. Баронесса слушала внимательно и подбадривающе улыбалась, Дашка уминала кашу, служанка ушла, и меня понесло:

– Гордес делает кукол, потрясающе красивых, но жутко дорогих, к ним и подойти боязно, не то, что в руки взять! А я шью кукол из ткани, они конечно, не настолько шикарны, зато не сломаются от неосторожного движения. И знаете, тетушка, их неплохо берут. А теперь я предложила делать пупсов из фарфора и ткани. Это будет такая кукла-младенец, у него голова и ручки-ножки будут фарфоровые, а туловище тряпичное. За счет того, что материала надо в разы меньше, игрушка должна получиться недорогой и такую куклу сможет купить себе любой житель. Только не знаю, будет ли на них спрос, все-таки пупсов я тут не видела.

– Не переживай, Айрин, господин Ривот опытный мастер, если он поддерживает твои идеи, значит верит в них, – успокоила меня баронесса.

– Но это еще не все, – продолжила я. – Гордес сказал, что можно придумать игры и забавы для детей-магов, чтобы помочь им научиться справляться со своей силой. Но я не знаю, что такое магия, как она проявляется, как ведет себя. Я расспросила подругу, она маг, но у нее дар спонтанно раскрылся, не было никаких особых тренировок. В общем, у меня есть несколько идей, но я не уверена, что это то, что нужно.

– Полагаю, что тебе нужно показать их магу, и лучше тому, кто обучал детей-магов, – предложила Бертруда Гастэй. – А еще можно в Академии запросить методички по развитию магии.

– Или я могу посмотреть, что вы там придумали, – раздался ленивый голос из-за спины, и я вздрогнула.

И с чего я решила, что его тут нет? С того, что пустой прибор был оставлен для господина следователя?

– Адриан, мальчик мой, ты пугаешь Айрин!

– Да неужели? – Он подошел, сел за стол рядом со мной, махнул рукой и вокруг тут же засуетилась служанка, ставя приборы. – Ты даже не представляешь, тетушка, насколько смелая твоя гостья. Но все ее приключения нам Пауль поведает. Дария, – мужчина обратился к моей девочке, и я невольно сжала кулаки, пусть только попробует сказать ей что-то плохое!– Ты любишь книжки с картинками?

Дашка как раз закончила с едой и с интересом разглядывала мужчину. Они познакомились вчера, но сначала дочка была взбудоражена встречей с подругой и съемками, а позже в карете сразу же уснула. А сейчас ей ничего не мешало рассмотреть инспектора при полном свете и видимо дочка осталась довольна.

– Да, господин, я люблю книжки, – учтиво ответил ребенок. – Мама часто мне их покупает.

Мужчина чуть озадачился. Не понравилось обращение, к нему все же все “лорд” обращаются? Я не очень понимала разницу и не успела вникнуть в местное титулование, вероятно, “лорд” выше чем барон, просто до этого я ни одного не видела.

– Я тоже купил несколько, не хочешь посмотреть? – предложил лорд.

Напряглась еще сильнее. Он купили книжки с картинками? С какой целью? Даша погорячилась насчет “часто покупаю”, но когда Лизбетт уходит на Землю, это единственное, что я прошу брать для меня. Она обычно передает письма и весточки родственникам переселенцев, с кем есть договоренности об этом, а для меня заказывает детские книжки. Просто здесь я не нашла книг для детей, видела как-то раз с картинками, но цена там была… Гувернантка на месяц мне столько обходится.

– Я не против, если мама позволит, – чуть подумав, серьезно и с достоинством ответила дочь.

– Тогда позвольте мне сопроводить вас с госпожой баронессой наверх, юная леди?

Вот, опять! Я госпожа, а Дашка – леди. Статус дочки прямо на глазах растет.

Дарья вопросительно посмотрела на меня и я кивнула.

– Хорошо, сопроводите, – милостиво кивнула нахалка.

Мужчина протянул ей руку, и она приняла ее, спрыгнув со стула. Я в недоумение посмотрела на хозяйку дома, но та с умилением смотрела на эту странную пару, что чинно переговариваясь, направилась из столовой.

Так, куда без меня? Поблагодарила баронессу за завтрак и поспешила следом.