Два развода Айрин Фокс

Глава 25. И снова игрушки

Чем можно заинтересовать великовозрастных балбесов, а именно так мне представлялись адепты магической академии? Самое очевидное – адаптировать под магию какую-нибудь спортивную игру, тот же пейнтбол или бильярд. Но во-первых, надо вспомнить или придумать правила, потом объяснить их, потом посмотреть, что из этого выйдет. При всем желании организовать и провести все это я не успею, да и не факт, что адепты проникнуться и захотят помогать мне.

Что тогда предложить? Нагонять мяч не ногой, а магией? Можно, но как-то не очень азартно, к тому же я сама показать и объяснить, что требуется, не смогу. А вот если заставить их соревноваться с кем-то, кто заведомо слабее и при этом выиграть, то магистры точно впечатляться.

Так, что я умею?

На скакалке отлично прыгаю, но магия тут совсем ни причем, хотя для выносливости полезно, кто спорит. У них же проблема удерживать долгое время поток в одном темпе. Это как марафон бежать, но тут не ко мне…

В теннис настольный играть умею. Но с магами тоже мимо. Шахматы, шашки и нарды тоже не то, там мозг развивается, а тут надо магию.

Шитье вообще не в тему, если только на скорость и количество неисколотых пальцев соревноваться.

Рисовать? Тоже мимо, нужно что-то монотонное, кто дольше продержится. Лизбетт говорила, что важно держать интенсивность потока. Надо вспомнить что-то на темп или ритм… С ритмом многие вещи проще становятся, тот же бег или прыжки. В хлопушки с ними поиграть, как на уроках физкультуры, когда все, сидя на скамеечках, кладут ладошки на колени соседей и по очереди хлопают так, чтоб не сбиться? Тут и темп, и ритм, но нужна еще заинтересованность исполнителей, а ее может и не быть.

Да и не дети адепты все-таки.

Встав пораньше, я пыталась что-то придумать для завтрашней поездки в Академию, но ничего не приходило голову. Отложила листы бумаги и присоединилась к дочке, она как раз поднимала и переодевала свои игрушки к завтраку. Ну да, они же у нас аристократы, не могут в пижамах к столу спускаться! Улыбнулась, переодевая очередного медведя. Ох, дети!

Хотя адепты, по сути, те же дети. И значит, им нужно дать что-то очень простое. Как погремушка.

Почему-то снова подумалось, что Олег дочке ни разу даже самой простой игрушки не купил. Нет, у нее все было, и я сама шила их, и через интернет заказывала, но это ведь тоже показатель, что отец ребенка игнорирует. И почему я была так слепа?

Глянула на дочку, что усаживала свое плюшевое войско завтракать и ворковала над каждым, как наседка.

“Наседка, да. Это то, что надо!” – осенило меня. Я вспомнила простую детскую забаву – круглую деревянную дощечку с ручкой, на которой сидят курочки, нитками связанные, внизу шарик деревянный болтается. Держа за ручку, раскачиваешь шарик, он дергает нитки, и наседки клюют нарисованные на дощечке зернышки. А еще лесорубы есть, там надо туда-сюда игрушку бултыхать и фигурки топорами машут…

– Баронесса, мне срочно надо в город! – сообщила я тетушке, сбежав в гостиную, не дожидаясь, когда нас начнут созывать к завтраку.

– Ох, милая, что же ты не предупредила? – всплеснула руками женщина. – У меня запланированы дела и модистки придут. Что же делать? Дай-ка подумать…

Она выглядела искренне расстроенной, и мне стало стыдно.

– Не стоит менять планов, тетушка. Можно тогда пригласить сюда мастера по упаковке из лавки господина Ривот? – предложила я, думая при этом, что мне еще нужен маг, чтобы воплотить мою задумку.

– Да-да, конечно, я пошлю за ним, – закивала баронесса.

– Я могу подвезти, – в гостиную вошел Адам. – Все равно мне надо в контору.

– Лучше это сделать мне, я тоже еду в город, – откуда-то вынырнул королевский дознаватель. – Тем более, со мной безопасней. А чтобы не было пересудов, возьмем с собой Дарию.

– С тобой точно нет, – пока я обалдевала от количества желающих помочь мне, в комнату решительно явился и Адриан Сталлер. – Ты всем как кость в горле, даже проклясть сумели, а госпожа Фокс важная свидетельница. Так что этот день она проведет под моим контролем. Выдвигаемся сразу после завтрака.

Спорить с мужчиной никто не стал и все отправились на завтрак. Да уж, хотела баронесса, чтоб ее дом был полон народа и вот, слетелись сизы голуби. А еще ведь родители Адама скоро появятся. А не остановиться ли мне на постоялом дворе?

Мысль мелькнула и ушла. Нет, сейчас главное заручиться поддержкой в Академии, так что перетерплю.

– Что вы задумали, госпожа баронесса? – спросил лорд Сталлер, когда мы погрузились в карету и отправились в город.

– Хочу, чтобы Курил Саммыч, мастер-краснодеревщик, мне игрушку сделал, точнее две, одну механическую, а вторую с магическим приводом. И чтобы господин Ривот мне помог с магической составляющей.

– Ну могли бы и ко мне обратиться, – сделал вид, что обиделся мужчина и продолжил как ни в чем не бывало, что-то показывать Дашке в окне.

Дочка снова неуловимо превратилась в леди и купалась во внимании. И глядя на них, мне захотелось поделиться своими планами. Просто сегодня я их обсудить ни с кем, кроме дочки, еще не успела.

– Я хочу магов на соревнование вызвать и победить, – призналась я. – И для этого я придумала игрушку.

– Да! – подхватила дочка, – будем зомбаков валить!

– Дарья! Общение с Ники плохо на тебя влияет, – строго заметила я.

Да, оборотень и несостоявшийся грабитель моего поместья тоже переехал с Лизбетт и Адамом к баронессе. Женщина со всей ответсвенностью занялась его воспитанием, и, поскольку выцарапать гувернантку для Дашки пока не получалось, то дочка все чаще оказывалась в компании “милого котика”.

– Расскажете мне подробности? – спросил мужчина, подарив Дашке улыбку.

– Даже разрешим поиграть, – милостиво согласилась дочь.

***

Игрушка была незатейливой, и мужчины с помощью магии соорудили ее довольно быстро. Вместо курочек на круглой площадке “кланялись” фигурки магов, вместо тарелки с зернышками лежал зомбик, и когда качался шарик, маги бросали в зомби мини-заряды. Когда лорд понял задумку, то они с мастером и господином Ривот дополнили забаву.

С помощью магии они сделали так, чтобы зомбик вставал и запускал ответное заклинание, стоило ослабить поток магии, который заставлял качатся шарик. Если у него это получалось, то все маги на какое-то время падали “мертвыми”. Я-то планировала, что будет просто идти подсчет запущенных зарядов, но с “живым” зомби получилось еще интересней, во всяком случае и Гордеса, и Адриана от игрушки пришлось чуть ли не отдирать.

А смысл был в том, что для того чтобы маги могли завалить зомбика, как раз и нужен был равномерный поток магии, который раскачивал шарик и заряжал молнии магов. Если поток силы дать слишком сильный, то маги “перегорали”, ослабить – переставал раскачиваться шарик.

Второй вариант игрушки отличался тем, что магию в молнии подавал артефакт, а заставлять шевелиться магов надо было точно также, как в “наседках”, ловя ритм и раскачивая шарик.

Краснодеревщик и партнер пообещали к завтрашнему дню наделать таких игрушек, сколько смогут, и отправили нас не мешаться под руками. С собой нам дали самые первые образцы и глядя, как Дашка в карете сосредоточенно не дает зомбику даже шанса подняться, я окончательно поверила, что завтра мы точно всех победим и, возможно, это станет началом остальных наших побед.

***

В Академию мы приехали вчетвером – я, Дашка и оба следователя, или по-местному, “дознавателя”. Сначала, правда, лорд Сталлер ни в какую не соглашался, чтобы лорд Гастэй ехал с нами, но тот сказал, что если кто и остался из злодеев, то только в графстве Каминир, а там мышь не проскочит, так что опасаться нечего.

– Это вотчина Пауля, его полный титул лорд Пауль Гастэй граф Каминир, – пояснил лорд Сталлер, видя мой заинтересованный взгляд.

Ну это понятно, я вроде как тоже госпожа Айрин Фокс баронесса Шегистэд, меня больше интересовала, что за злодеи и точно ли мышь не проскочит? Некоторые “мышки” могут оказаться теми еще крысами! Но спросила почему-то другое:

– А “лорд” потому что граф?

– Нет, потому что в Королевский Совет вхожу, – ответил упомянутый граф.

Дашка тут же оживилась:

– И вы, лод Сталлер, тоже? А если я стану советчицей, я буду леди?

– Нет, малышка, “леди” и “госпожа” это не титул, просто обращение к женщине, которое подчеркивает уважительное отношение собеседника, – улыбнулся лорд. – А в Совет я действительно вхожу, так что если хочешь поднять какой-то важный вопрос – обращайся!

А что, так можно? Я-то тут планов понастроила, практически революцию провести задумала, а достаточно в Совете вопрос поднять? И почему мне об этом никто не сказал?

– Не могу гарантировать, что он решится в нашу пользу, ведь в Совет входят пять герцогов, полтора десятка графов, а еще прославленные маги, ученые и чиновники, но попробовать можно, – продолжил лорд Сталлер.

Вон оно как! То есть их слишком много, чтобы Совет был в состоянии принимать адекватные решения. Ладно, забыли.

– А что за проблемы в вашем графстве, лорд Гастэй? – спросила.

– На меня наслали проклятие, – пожал он плечами. – Довольно странное, с виду простое, но маги никак не могут его зацепить, чтобы снять. Оно медленно, но верно выпивает мой резерв. Вместе со мной пострадало еще несколько человек, и ни одному не получилось помочь. Нужен проклятийник, но его пока не поймали. Ищем, и все пути из графства перекрыты.

– А еще пострадали дом и поместье, но кто-то упорно не хочет переселяться к тетушке Берти, – с намеком добавил второй лорд.

– Да, с жильем тоже возникли проблемы, но я не могу бросить своих людей. Думаю, решение найдется. Об этом я и хотел поговорить с магистрами. Ну и посмотреть на их реакцию на вашу задумку, Айрин, – лорд Гастэй тепло мне улыбнулся, и стало очевидно, что мужчины похожи между собой. И скорее всего, до проклятия Пауль тоже был очень видным. Так жаль, что с ним случилось это.

Так, под разговоры, мы доехали до Академии. У ворот нас встретили адепты, которые проводили к ректору.

– Ну-с, юная леди, мне сказали, что вы вы применяете магию? – Спросил мужчина Дашку.

Вид он имел самый благодушный, и мне кажется, нисколько не верил в то, что Дашка маг. То есть, в том, что у нее есть потенциал, он не сомневался, он был у практически у всех детей-попаданцев, а вот в то, что Дашка силой уже пользуется, не верил.

– Да, лорд Серебн, применяю. Ведь моя мама придумывает игрушки, в которые надо играть магией. Мы принесли и вам одну, хотите посмотреть?

– Не отказался бы, – удивленно крякнул ректор, разглядывая меня с любопытством. – Госпожа баронесса, вы приготовили для меня что-то интересное?

– Да, лорд Серебн, игрушку.

Достала одну из “лопаток”, покачала. Шарик заставил наклоняться фигурки магов и те стали лупить зомбика.

– Мило, – сказал ректор магической академии Мироу, – но при чем тут магия?

– Здесь она и не требуется, если только для того, чтобы все стало более зрелищным,– ответила я.

На моем экземпляре артефакт молний включался незаметным рычажком, я двинула его пальцем и маги стали бить зомби молниями, а он подниматься. Я остановила, но не выключила игрушку и зомби зарядил в магов ответным заклинанием. Ректор вздрогнул.

– Все, меня убили, – сообщила я.

Лорд Серебн нетерпеливо протянул руку:

– Позвольте мне.

Я отдала.

Божечки, точно в детстве здешние мужчины не доиграли! Он с таким азартом качал “лопатку”, колошматя зомбика, что я подумала о том, что не факт, что поставленной на фигурку защиты хватит надолго. Хорошо, что артефакт быстро разрядился.

– Забавно, да, я пожалуй куплю такую дочке, – сказал он, возвращая мне игрушку.

– Если ваша дочка маг, то заходите в лавку господина Ривот, там есть и другие забавы. А это игрушка для тех, кто не владеет магией. Вам я хотела другой ее вариант предложить, который мы сделали для того, чтобы тренировать интенсивность и силу потока.

– Вот как? Ну-ка, ну-ка, – нетерпеливо заерзал он в кресле.

И я достала… Точно такую же “лопатку”!

Вид у него был обиженный. Как будто ребенку пообещали леденец и не дали.

– Мама сказала, что обыграет в эту штуку любого вашего самого сильного адепта, – горделиво заметила дочка.

– Здесь шарик не будет раскачиваться просто так, его сдерживает магия. И нет артефакта с зарядами. Чтобы игрушка работала, нужно пропускать силу через вот этот контур, – я показала на кольцо, что было закреплено на ручке. – И если поток будет неравномерным, то или маги выгорят, или зомби их победит.

– Хочу-хочу-хочу, – сказал ректор. – Госпожа Фокс, давайте соревноваться!

Лорды-следователи настроили игрушку ректора на определенную силу, а я достала вторую такую же, но для немагов.

Ректор выиграл.

– Вот! – с гордостью сказал он мне. – А вы говорили!..

– Я говорила, что обыграю адепта, а не ректора, уважаемый лорд Серебн, – кокетливо улыбнулась я.

– А! Ага, сейчас. – Он черкнул что-то на листочке, сложил и выпустил в окно маленькую бумажную птичку. – Так-с, пока мы ждем штрафников, давайте займемся юной леди. Подойди-ка сюда, малышка, и положи руки на этот шар.

Он вытащил из стола прозрачный шар и поставил перед Дашей. Дочка подошла и важно сложила на него ладошки. В шаре заклубился молочный туман.

– Я не видела, чтобы кто-то давал дочери такую вещь, – усомнилась я в происходящем.

– Нет, конечно, это стационарный определитель направленности и уровня дара, – сказал ректор, тыча в кнопки на подставке шара. – Скорее всего девочке давали подержать что-то другое, чтобы просто убедиться,что магический потенциал в ней есть. Так, теперь, милая, попробуй наполнить шар своей силой. Если ты ее использовала, то представляешь, как это сделать?

– Как надуть пузырь через соломинку?

– Хм, ну да, наверное так, – согласился ректор.

Туман окрасился сначала в нежно-голубой, а потом и в синий.

– Действительно, проявленный маг! – восторженно ахнул ректор, опускаясь в кресло.