Ее грешные избранники

14

ЭММА

Со двора донеслись крики, и у меня скрутило живот. Было раннее утро. Клэр должна была вернуться со своего задания, но эти крики звучали не очень хорошо.

Мои парни тоже зашевелились. Быстро и тихо мы вчетвером оделись и помчались вниз по лестнице, напряжение пронизывало нашу супружескую связь.

Бо появился в фойе и включил наружное освещение. Клэр и Эш стояли во внутреннем дворике. Никто, казалось, не пострадал, пока Клэр не достала серебряный кинжал и не приставила лезвие к шее Эша.

— Давай, сделай это, — насмехался он. Эш разорвал рубашку, обнажая перед ней грудь. — Вонзи его прямо мне в сердце!

Я закатила глаза от его драматизма. Серьезно? Нас разбудили, потому что эти двое снова поссорились?

Крик Клэр был полон отчаяния, но она убрала нож.

Бо посмотрел на них обоих. — Что… здесь происходит?

— Он последовал за мной в моей миссии. — Клэр повернулась к нам. — Затем он бросился передо мной, чтобы заблокировать заклинание. Его могли убить! — Ее голос срывался от истерии.

— Это была всего лишь царапина, — сказал Эш. — Смотри, все зажило.

Глаза Клэр затуманились, и внезапно я поняла, почему она не хотела романтических отношений. Это было не потому, что она могла пострадать на задании, это было потому, что она не могла вынести, если он пострадает, или еще хуже. Она была влюблена в Эша. Я бы поставила на это свою жизнь. Но этот идиот продолжал ставить себя в опасные ситуации, и это не помогало.

— Эш, иди спать, — рявкнула я.

Он нахмурился. — Да, мэм.

Когда он был в нескольких шагах от меня, Клэр позвала: — Эш.

— Да? — Он повернулся к ней лицом, и метательная звезда вонзилась ему в верхнюю часть бедра. — Черт!

Клэр пронеслась мимо него. — Я говорила тебе, что пырну тебя, если ты пойдешь за мной. — Затем она исчезла в доме.

Лукас тихо присвистнул. — Она страшна, когда злится.

— Ой. — Эш выдернул лезвие из ноги, и его руки озарились исцеляющей магией. Рана была поверхностной, но Клэр добилась своего. Или, по крайней мере, я на это надеялась.

— Я возвращаюсь в постель. — Я покачала головой, одновременно удивленная и раздраженная, и повернулась, чтобы уйти обратно в дом.

— Я поговорю с ним, — пробормотал Кейд, затем исчез, чтобы поболтать с Эшем. Если кто и знал все эмоции, которые бушевали вокруг Эша и Клэр и между ними, то это был Кейд.

Войдя в дом, я заметила агента Мартина. Он был одет во вчерашнюю одежду, и я подумала, что он еще не ложился спать. Он что, всю ночь работал?

Он подошел ко мне. — Я не собирался беспокоить тебя этим до завтра, но у меня есть кое-какая информация, которую ты просила.

Это было быстро. Сонливость, которую я чувствовала, исчезла. — Что ты нашел?

— Что за информация? — прорычал Лукас, вставая между нами. — Какая информация?

Я вежливо оттолкнула его с дороги. — Агент Мартин помогает мне исследовать семью моей мамы.

— Зачем? — спросил Зейн.

От чувства вины у меня запылали щеки. Я не рассказала своим суженым о задании Ви или ее последнем видении. Почему? Потому что я была напугана. Я хотела знать, что это за связь между мной и Вексом, прежде чем кто-нибудь другой ее обнаружит. Я знала, что если расскажу им, что я задумала, они все помогут мне в поисках. И я не хотела, чтобы они наткнулись на это раньше меня, потому что… Я не была уверена, почему. Но это было что-то личное.

И все же я доверила агенту Бюро свою задачу. Но это было другое. Агент Мартин не был мне близок, он был нейтральной стороной.

— Извини нас. — Зейн взял меня за плечо и потащил в комнату с пианино. Лукас закрыл за нами дверь, и я оказалась лицом к лицу с ними обоими.

— Я думал, мы решили, что больше никаких секретов, — выдавил Лукас.

Стыд смешался с моей виной. Мгновение спустя дверь распахнулась. Кейд вошел внутрь, оценил ситуацию, затем закрыл и запер дверь. Дерьмо. Теперь я столкнулась лицом к лицу со всеми тремя.

— Я не собиралась скрывать это от вас, — сказала я. — Что бы это ни было. — Я рассказала им все, что Ви рассказала мне перед своей кончиной. — Я действительно волнуюсь из-за этого, и я хотела сначала узнать ответы. Что, если я вовлечена в какую-то магическую кровную вражду с Вексом? Что, если… Я не знаю, может, это что-то еще хуже?

— Тогда мы разберемся с этим, — сказал Зейн.

— Вместе, — прорычал Лукас.

Кейд одарил меня одним из своих каменных выражений лица. — Ты бы доверила агенту Мартину больше, чем нам? — Боль расцвела между нами.

— Нет. Мне нужны его ресурсы и доступ к этой информации. Вот и все. — Когда они ничего не сказали, я продолжила: — Он просто собирает файлы для меня.

Лукас взглянул на двух других мужчин и сказал: — Если ты действительно хочешь сделать это в одиночку, мы можем не мешать.

Кейд поморщился, и Зейн сдержанно кивнул. Им не понравилась эта идея, но они сделают это ради меня. И это было то, что мне было нужно — на данный момент.

— Спасибо. Я просто хочу взглянуть на файлы, а потом мы сможем просмотреть их вместе. — Чувство вины тяжелым грузом лежало у меня в животе, когда я выходила из комнаты и искала агента.

Я нашла его в кабинете. — Ты сказал, у тебя есть информация?

Его глаза блуждали по мне, ища что-то, я не была уверена что именно. — Да, есть. — Он достал толстую папку. — Генеалогические карты, записи о рождении и смерти, а также все остальное, что я смог найти о происхождении твоей матери. Вот.

Я взяла у него увесистую папку. — Спасибо. Это очень много для меня значит.

— С тобой часто так обращаются? — спросил он.

Я взглянула на него, отметив суровое выражение его лица. — Что ты имеешь в виду?

— Зейн Ксавьер, Лукас Айвз и Кейд Локарт. Они часто так грубо обращаются с тобой? — Его проницательные карие глаза впились в меня.

— О, иногда они бывают грубоваты, но они никогда не причинят мне вреда. — Я так долго терпела их грубые прикосновения и жаждала, чтобы ко мне прикасались именно так, что забыла, что остальной мир видит в этом потенциальную проблему. — Все не так, как кажется, — я попыталась внести ясность.

Он зарычал, и его глаза вспыхнули золотым светом его волка. Моя собственная волчица зашевелилась у меня в груди. Она хотела выйти, чтобы понюхать этого незнакомого мужчину. Почему она не зарычала на него за то, что он намекал на то, что мои пары были жестокими?

— Если когда-нибудь возникнут проблемы, дай мне знать, — сказал он.

Я ощетинилась от этого намека. — Послушай. Проблем нет и никогда не будет. Они мои суженые. Я выбрала каждого из них так же, как судьба выбрала их для меня. Я больше похожа на них, чем ты, очевидно, думаешь.

— Понятно. — Он выдержал мой взгляд, но больше ничего не сказал.

Я снова почувствовала себя неловко, покидая компанию агента Мартина. — Спасибо за досье.

Проскользнув в коридор, я тяжело вздохнула. Часть меня испытывала искушение вернуться туда и обсудить с ним его сбивающее с толку поведение. Во что он играл, пытаясь встать между мной и моими парами?

Но вес папки в моей руке покорил меня, сделав ее приоритетной. Агенту Мартину придется оставаться загадкой еще некоторое время.

В ночь полнолуния моя волчица наконец исполнила свое желание. Я была напряжена и раздражена из-за того, что последние два дня корпела над этим файлом и ничего не нашла. Информация, которую я искала, должна была быть где — то там.

Я присоединилась к остальным волкам во дворе, когда мы ждали нашей пробежки при лунном свете. С исчезновением фейри — пророка Векса и нашим скрытым местоположением, охота в лесах Джорджии сегодня вечером должна быть безопасной. Клэр, Винсент и несколько «Грешных Святых» ведьмовских гибридов парили в воздухе на своих метлах. Они будут охранять нас, пока мы позволяем нашей звериной натуре взять верх.

Ганнер, альфа «Грешных Святых» волков, был первым, кто перекинулся и пронесся мимо стражей в поджидающий лес. Тихий заместитель Грея, Тень, в своем обличье ворона пролетел над стаей.

Лукас, Айя и агент Мартин присоединились ко мне, нас всех инстинктивно тянуло друг к другу. Напряжение повисло в воздухе между Лукасом и агентом Бюро. Настолько, что Айя быстро перекинулась и помчалась за внезапно появившимся маленьким песцом.

Я проигнорировала беспокойство, вместо этого сосредоточившись на моей волчице. Она, однако, была очень заинтригована агентом Мартин, и я боялась, что, выпустив ее на свободу, я только ухудшу ситуацию. Но сегодня вечером эту охоту было не остановить, если только я не хотела провести недели с ней, злой на меня.

Она вцепилась когтями мне в грудь и заскулила. Я сделала глубокий вдох, прежде чем медленно выдохнуть, и она рванулась вперед. Трансформация прошла намного плавнее и быстрее, чем в начале. В мгновение ока я встала на четвереньки в своей черной волчьей форме. Лукас был рядом со мной, резко контрастируя. А большой красно-коричневый волк задержался в нескольких футах от нас.

Мои волчьи инстинкты вырвались на свободу, я приблизилась к рыжевато-коричневому альфе, принюхиваясь и наблюдая. Между мной и агентом Мартином никогда не было проявления доминирования, в отличие от альфы Стаи «Белой Реки». Даже сейчас мы с любопытством вдыхали запах друг друга, но я не испытывала желания определять, кто из нас сильнее.

Приятный запах солнца и фенхеля заполнил мой нос, и я лизнула его в морду, прежде чем игриво выскочить за ворота. Лукас раздраженно зарычал и бросился за мной, за ним быстро последовал агент Бюро.

Я, безусловно, была самой быстрой из нас троих. Ведьмы кружили над головой, чтобы держать нас в поле зрения, пока мы мчались через лес. Я слышала топот «Грешных Святых» слева от себя, поэтому побежала направо. Не нужно подрывать авторитет Ганнера, охотясь с ними и требуя их первого убитого. Они не были моей стаей.

Мое сердце болезненно сжалось при осознании того, что в «Пенумбра» когда-то было на несколько оборотней больше, чем у нас сейчас. За последние много месяцев наша численность значительно сократилась.

Айя и Налани вышли из ближайших кустов, играя в догонялки. Я ненадолго присоединилась к ним, позволив себе побыть беззаботной и немного повеселиться. Судьба знает, что мне это было нужно. Затем я уловила запах добычи и бросилась на охоту.

У зайца не было ни единого шанса, когда я нацелилась на него, а затем схватила челюстями за шею. Хрустнули кости, и я ощутила на языке вкус свежей теплой крови. Я стояла над своей добычей, рыча, чтобы другие волки держались подальше, пока я не насыщусь. Не то чтобы мне было чем поделиться.

Несмотря на это, Лукас и агент Мартин расхаживали поблизости, по-своему рыча. Их шерсть встала дыбом, когда они огрызались друг на друга, оба они были полны решимости быть следующими в очереди.

Я наблюдала за ними, пока ела зайца. Они были примерно одного размера — огромные, с большими лапами и широкими плечами. Их глаза мерцали золотым светом, который был присущ всем оборотням. Кто из них победит в бою?

Покончив с едой, я оставила кости там, где они лежали. Два других волка мгновенно набросились на них, хотя есть было нечего. Хотя, очевидно, это не остановило их потребность в доминировании.

Снежно-белый и красно-коричневый мех развевался, когда они вцеплялись друг в друга. Я почти бесстрастно наблюдала, как моя собственная альфа-волчица ждала, когда они закончат и установится новая иерархическая структура. За исключением того, что ни один из них не отступал.

Они рычали и огрызались, пока разлетающаяся шерсть не превратилась в брызги крови. Два альфы, полные решимости драться насмерть, безжалостно сцепились передо мной. Я не собиралась допустить такого конца. Как его пара, я прикрывала Лукаса всякий раз, когда он нуждался во мне. Например, прямо сейчас. Но даже при том, что агент Мартин был почти незнакомцем, я чувствовала первородную связь с ним, которая была сильнее в наших волчьих формах. Мне тоже нужно было защитить его. Он был… Я не знала, кем именно, он был для меня.

Наконец, с меня было достаточно. Я бросилась на них, присоединяясь к драке. Они оба немедленно отступили, и драка закончилась. Я продолжала стоять между ними на тот случай, если мне не удалось донести свою точку зрения.

Рыжевато-коричневый волк перевел взгляд с меня на Лукаса, затем бросился в противоположном направлении от особняка. Я принюхалась и зализала раны Лукаса. Он был в плохой форме, но ничего такого, что его сверхъестественные целительские способности не смогли бы исправить за короткое время.

Чем скорее мы закончим с нашей миссией, тем лучше. Я боялась, что в следующий раз, когда эти двое ввяжутся в драку, только один выйдет живым. И кто бы из них ни умер, моя волчица не обрадуется этому.