Ее мятежник

ГЛАВА 31

СОФИЯ

На следующее утро я проснулась в его объятиях.

Сквозь дыры в крыше и щели в окнах пробивались лучи ослепительно-белого света, словно серебряные клинки. Не нужно было выглядывать наружу, чтобы понять — всё вокруг утопало в снегу. К счастью, снегопад прекратился. Буря утихла.

Я несколько раз моргнула, чувствуя себя так, будто всё ещё нахожусь во сне. Его запах, соприкосновение наших обнажённых тел под одеялом, улыбка, застывшая на моих губах, чувство безопасности в груди — я хотела сохранить это навсегда.

Но как? Хочет ли он того же?

Я не шевелилась, боясь разбудить его, пока воспоминания о прошлой ночи нахлынули на меня. Моё тело мгновенно отозвалось на эти мысли теплом между ног. Но так же быстро жар сменился холодом при воспоминании о ледяном тоне его слов: «Я убью его, София».

Вы, наверное, думаете, что слова Джастина о намерении убить моего отца — педофила, кровосмесителя, насильника — не должны были смущать меня. Чёрт, вы, наверное, думаете, что я бы поддержала его.

Но вы ошибаетесь. По непонятным даже для меня самой причинам, мысль о том, что мужчина, в которого я безумно и безоглядно влюблялась, собирается убить моего отца, вызывала во мне противоречивые чувства.

Кузьма был подлым, злым человеком, да. Но он был моей кровью. Могла ли я просто наблюдать, как Джастин лишает его жизни? И почему это должен был сделать именно он? Почему я не могла просто проснуться однажды и узнать, что его устранил один из врагов? Почему это казалось бы проще?

Да, снег, может, и перестал падать, но я чувствовала, что стою на пороге совсем другой бури.

Джастин провёл большим пальцем по моему плечу. В животе запорхали бабочки.

Он крепче прижал меня к себе. Я улыбнулась, уткнувшись лицом в его руку, и покраснела.

Боже, я не хочу, чтобы это заканчивалось.

«Твои мысли разбудили меня», — его хриплый, невероятно сексуальный голос отозвался глубоко в груди.

«Прости. Не думала, что моё беспокойство достигло телепатического уровня».

Он поцеловал меня в висок. «Всё в порядке?»

«Думаю, да».

Вытащив руку из-под меня, он приподнялся на локте. Я расслабилась и смотрела на мужчину, в которого уже влюбилась. Чёрт.

«Поговори со мной, — сказал он. — Помнишь, я хороший слушатель».

«Ты хорош не только в этом».

Он ухмыльнулся. «Знаю. А ты хороша в том, чтобы уходить от темы».

Я провела руками по лицу. «Я…» Зажмурилась, спрятав лицо в ладонях. «Просто… я чувствую к тебе очень многое».

Мгновение спустя я уже готова была умереть от смущения.

Как раз когда я собралась выскользнуть из-под него и убежать голой в снег (что было бы менее болезненно, чем молчание Джастина), он мягко отнял мои руки от лица.

Когда я открыла глаза, его выражение потрясло меня. В нём читалась нежность. Обожание. Любовь.

«Я знаю», — просто сказал он, и уголок его губ дрогнул.

«И это всё? — я оставалась невозмутимой. — Больше ничего?»

«Я также знаю, что ты понимаешь — я чувствую то же самое». Он убрал прядь волос с моего лица. «Ты поняла это в тот момент, когда я ответил на твой поцелуй — на тот, что был притворным».

Я выдохнула, чувствуя, как пульс успокаивается. Он был прав. И почему нам, женщинам, всегда нужны эти словесные подтверждения?

Я покачала головой. «Это просто безумие, понимаешь? Ты охотишься на моего отца, Джастин. И только что переспал с дочерью своей цели».

«Неверно. На самом деле я переспал с самой целью — что гораздо серьёзнее». Он откинул мои волосы и посмотрел на меня сверху. «Мы живём настоящим. Всё перевернулось с ног на голову. Но одно я знаю точно — я тебя не брошу».

«И я тебя не брошу».

«Обещаешь?»

«Обещаю».

Я вздохнула и закусила нижнюю губу. «Ты можешь позвонить своему начальству? Может, они помогут?»

Джастин фыркнул. «Только если я хочу прожить ещё один день».

«Что ты имеешь в виду?»

«Я официально вышел из-под контроля. В нашем мире есть только успешная миссия или проваленная. Промежуточного не дано. Я уже принял решения, за которые меня уволят. Решения, которые я принял бы снова и снова, если бы пришлось».

«Так что мы будем делать?»

«Составим план».

«Я уже сказала, чего хочу. Я хочу уехать. Сбежать. Я не шучу».

Он покачал головой. «Я больше не беглец. После смерти Нэйта я сбежал от матери, когда она больше всего во мне нуждалась. Это ничего не решает — только усугубляет. Я больше не хочу так жить».

«Но на этот раз мы сбежим вместе».

«Нет, София. Наши проблемы никуда не денутся, и ты знаешь это не хуже меня».

Джастин был прав. Мой отец и его люди не оставят нас в покое, особенно теперь.

«Значит, твой новый план — бросить меня? Спрятать где-нибудь, пока ты будешь сражаться с моим отцом?»

«Нет. Но ты должна будешь делать в точности то, что я скажу, когда я скажу, как я скажу и где я скажу».

Я кивнула и отвернулась.

«Что?»

«Я…» — Я не знала, как подступиться к этой теме, поэтому просто выпалила: «Я не хочу, чтобы ты убивал моего отца».

«Очень жаль».

«Что значит „очень жаль“?»

«Именно то, что я сказал. Этот ублюдок не только издевался над тобой самым немыслимым образом, но и отдал приказ убить моего брата. У нас с ним свои счёты, и я не успокоюсь, пока он не заплатит. Если ты не хочешь в этом участвовать, я могу отвезти тебя в безопасное место, пока всё не закончится. У меня есть друзья, которые…»

«Нет».

«София, ты должна меня выслушать. Я… я готов убить ради тебя. В этом нет логики, да и не должно быть. Что есть, то есть. Вот и всё».

Я закрыла глаза, качая головой. «Всё это так… безумно».

«Я справлюсь. Со всем. Тебе не обязательно быть частью этого». Он наклонился и поцеловал меня в лоб. «Дай мне сделать несколько звонков».

«Нет».

«София…»

«Нет». Я села и скрестила руки на груди. «Ты только что сказал, что не бросишь меня. Послушай, у нас у обоих явные проблемы с привязанностью. У тебя — из-за того, что ты бросил мать. У меня — потому что обо мне никогда по-настоящему не заботились. Мы справимся с этим вместе. И кроме того… ты что, никогда не читал романтические триллеры?»

«Ты про те книги с голыми мужчинами на обложках, что у тебя на полке?»

Я приподняла бровь. «Ревнуешь?»

«Не после того, как ты заставила меня кричать так, как прошлой ночью».

Я закатила глаза. «В любом случае, ты знаешь, что происходит каждый раз, когда герой бросает героиню? Бум — она исчезает». Я щёлкнула пальцами. «Плохие парни всегда находят её».

«София…»

«Я не слабая, — огрызнулась я. — Знаю, что плакала как ребёнок с тех пор, как мы встретились, но я сильная. Я пережила то, чего не должна была, и вот я здесь».

«Поверь мне, я знаю, что ты не слабая». Он провёл пальцем по моей щеке. «Разница в том, София…» — он наклонился, и его губы коснулись моих, — «…что теперь за тебя есть кому бороться».

Я прокляла слёзы, мгновенно навернувшиеся на глаза. «Чёрт возьми, Джастин, ты понимаешь, что со мной делаешь?»

«Всё в порядке, — прошептал он. — Плачь. Выпусти всё».

Вместо этого я обхватила его лицо — это прекрасное, израненное лицо.

«Просто заткнись и займись со мной любовью, Джастин. Прямо сейчас. Забудь обо всём, что вокруг. Просто заставь меня чувствовать то же, что и прошлой ночью».

После того как он заставил меня чувствовать это — раз десять, — мы с Джастином собрали наши скудные припасы и погрузили их в внедорожник.

Даже с цепями на всех четырёх колёсах путь до Фалкон-Крик занял три часа вместо обычных двадцати минут. Почти каждую милю Джастину приходилось выходить и расчищать дорогу от сугроба или отталкивать ветку.

Я беспокоилась о нём. Он почти не спал последние несколько дней, а после часов расчистки снега его силы должны были быть на пределе. Мы не ели ничего, кроме протеиновых батончиков, и пили только воду. Его лицо было бледным, глаза — красными, с тёмными кругами.

Я по опыту знала, как усталость — физическая и эмоциональная — может влиять на решения. Мне казалось, у Джастина она вызывала вспыльчивость и раздражительность.

Над нами нависало тёмное, тяжёлое небо, в тон настроению в салоне.

«Напомни мне ещё раз, что мы делаем», — попросила я, ломая пальцы.

«Мы поговорим с Роном Фитчем».

«Поговорим, да?» — я приподняла бровь.

«Ага».

Я начала загибать пальцы. «Во-первых, убедиться, что он работает на „Чёрную ячейку“. Во-вторых, выяснить, кто убил твоего связного. В-третьих, узнать, не он ли предупредил тех, кто меня похитил».

«И в-четвёртых, выяснить, где Кузьма».

«А если его не будет в закусочной?»

«Ты говорила, он работает каждый день».

«Да, но если он замешан во всём этом, разве он не сбежал бы?»

«Нет, если ему не приказали».

Я на секунду задумалась. «И ты правда думаешь, что он просто всё расскажет?»

Джастин бросил на меня взгляд.

«А… ты собираешься его допросить».

«Если не заговорит сам — да».

Я могла только представить, что человек, способный провести ножом по собственному лицу, может сделать с врагом.

Было уже позднее утро, когда мы подъехали к закусочной «Крик Хаус».

Грузовик Рона стоял на своём обычном месте в дальнем углу парковки.

Через окно я увидела Велму с её фирменным серым пучком волос. Казалось, она варила свежий кофе для единственного посетителя — пожилого мужчины, которого я узнала как местного жителя. Эдди, кажется, был вдовцом и жил в паре миль от города. Каждое утро он приходил за графином кофе и двумя черничными маффинами.

Джастин припарковался за грузовиком Рона, перегородив ему выезд. Он заглушил двигатель и повернулся ко мне. «Делай в точности то, что я скажу, когда скажу. Поняла?»

«Да». Сердце забилось чаще.

«Пошли».

Джастин схватил меня за руку, когда мы встретились у задней части машины, и не отпускал её, пока мы шли через парковку. Это было не нежное «я люблю тебя», а скорее «держись ближе, иначе я тебя привяжу».

Стальная задняя дверь закусочной, как обычно, была не заперта. Я не раз ругала Рона за такую беспечность, но он никогда не слушал. Теперь он точно пожалеет.

Меня встретили знакомые звуки и запахи моего рабочего места: старая кантри-музыка, аромат свежего кофе и жареного жира.

Рон стоял к нам спиной, переворачивая полоски бекона на длинной чёрной сковороде — той самой, на которой я когда-то училась жарить картофельные оладьи.

«Отойди», — пробормотал Джастин, отпуская мою руку.

Он ворвался на кухню, словно был здесь хозяином, схватил Рона за шиворот и заломил ему руку за спину.

Рон взревел от боли, согнувшись пополам. Его лицо оказалось в сантиметрах от раскалённой поверхности.

Он инстинктивно ударил свободной рукой по сковороде, пытаясь оттолкнуться. Его крик заставил мои волосы встать дыбом.

В воздухе запахло палёной кожей.

Кто-то закричал в зале.

Я развернулась на каблуках и бросилась к Велме, которая уже вбегала на кухню.

«Стой!» — я схватила её за плечи, преграждая путь.

Её глаза округлились от ужаса при виде сцены позади меня.

Джастин и Рон обменялись несколькими словами — я не разобрала, что именно, но по тону Джастина было ясно: он не был доволен ответами.

«Что, чёрт возьми, происходит?!» — взвизгнула Велма, и на её шее вздулись вены.

«Пожалуйста, успокойся, — я прижала её к себе, заставляя отступить. — Всё в порядке. Просто не заходи туда. Мне нужно, чтобы ты успокоилась. С тобой всё будет хорошо. И, пожалуйста, не вызывай полицию, когда мы уйдём. Просто доверься мне».

В этот момент Эдди вылетел за дверь, запрыгнул в свой грузовик и умчался. Умный мужик.

«Что происходит?!» — требовала Велма, брызгая слюной.

«Я не могу сказать».

«Он причиняет ему боль!»

«Знаю».

«Боже, София, он же убьёт его!»

«Знаю. Ты не понимаешь, но, пожалуйста, не вмешивайся. Ты в безопасности. С тобой ничего не случится».

«А с тобой?» — её безумный взгляд встретился с моим. «Ты пришла с ним… этот сукин сын! Это тот самый, что подрался с охотниками?»

«Да. Я знаю его. И да, я в безопасности».

Взгляд Велмы метнулся через моё плечо, и она закричала.

Я обернулась и увидела, как Джастин тащит Рона по полу кухни. Рон кричал и размахивал обожжённой рукой, которая, казалось, вот-вот отвалится.

Джастин пинком открыл дверь в туалет, затащил Рона внутрь и обернулся ко мне. Его взгляд был диким, безумным и пугающим.

«София, я не хочу, чтобы ты это видела. Иди в зал и не выходи, пока я не вернусь».

Сглотнув комок в горле, я кивнула, развернулась, схватила Велму и потащила её в зал.

Пока я запирала входную дверь, из туалета донеслись звуки, от которых кровь стыла в жилах.

Велма забилась в дальний угол, бормоча молитвы и крестясь.

Пока мы стояли и слушали эти предсмертные хрипы, что-то внутри меня переломилось.

Я подумала обо всех, кого мой отец заставлял так кричать. Об Ане и нашем последнем разговоре перед её смертью. О том, как тыльная сторона ладони Виктора касалась моей щеки. О том, как я стояла на коленях и называла отца «папочкой». О том, как Джастин водил ножом по своему лицу, оплакивая брата, убитого по вине моего отца.

Джастин был прав. Пора было положить этому конец, чтобы никто больше не прошёл через то, через что прошли мы