Ее мятежник

ГЛАВА 2

ДЖАСТИН

«Лексус» въехал в скрытый подземный туннель, ведущий на небольшую приватную парковку с лифтом.

Площадка была уставлена всем спектром роскошных марок — «Порше», «Ягуар», «Майбах», «Бентли», «Мерседес» и двумя бронированными «Рейндж Роверами», каждый ценой в полмиллиона долларов. Неудивительно, что возвышавшийся над нами новейший небоскрёб, по слухам, был одним из самых дорогих зданий во всём Токио.

«Он ждёт вас», — сказал водитель, останавливаясь у лифтовых дверей.

Моя цель дождалась, пока я открою ей дверь. В лифте она прижалась ко мне так близко, что я чувствовал лёгкую дрожь её тела.

«Спасибо», — прошептала она, когда двери закрылись, не отрывая от моего профиля широкого, заворожённого взгляда, который не сводила всю дорогу.

В холодном свете лифтовых ламп её отражение в зеркальных стенах казалось призрачным. Длинные, исхудавшие ноги, босые ступни в синяках и с выступающими венами. Она потеряла килограммов десять по сравнению с фотографиями, месяцами не сходившими с новостных лент. Светлые волосы были сальными, грязными прядями падая на лицо, пока она разглядывала мой неровный шрам.

Я отвернулся.

В фойе нас встретил высокий, худощавый японец, которого я не знал. На нём был чёрный костюм в тонкую полоску и золотые часы размером со спутниковую тарелку.

— Мистер Монтгомери. Меня зовут Айко, — представился он, пожимая мою руку. — Могу я получить пароль, пожалуйста?

— Нет. Не раньше, чем ты назовёшь свой.

Уголки его губ дрогнули. — Астор предупреждал меня о вас. Говорил, вы никому не доверяете.

— Жизнь научила меня не делать этого.

— Понятно.

Айко назвал правильный пароль. Я ответил своим. Для каждой миссии — уникальный набор кодовых слов, чтобы отличать своих от чужих.

— Надеюсь, всё прошло гладко? — невозмутимо спросил Айко, направляя нас к следующему лифту.

Гладко?

Интересно, что моя цель думает об этом идиотском вопросе. «Гладко» ли было, когда правительство США ждало несколько месяцев, прежде чем начать официальное расследование её исчезновения? Только чтобы потерпеть неудачу и нанять нас? «Гладко» ли проходили дни, пока её продавали из рук в руки, заставляя заниматься сексом в любое время суток? Когда с каждым толчком она гадала, какую болезнь подхватит и не забеременеет ли? Бежали ли «гладко» бесконечные часы, пока её душа медленно покидала тело, а травма въедалась в мозг, словно смертельный вирус, и она ждала, что её страна её спасёт?

Нет. Могу с уверенностью сказать: ни одна из моих миссий — ни в «морских котиках», ни как наёмника — не проходила «гладко» для её участников.

Лифт мягко звякнул, двери разъехались, и мы ступили на сверкающий мрамор сорок второго этажа.

С потолка ниспадала многоярусная хрустальная люстра, искрясь, как застывший дождь. Дорогие кожаные диваны стояли на ярком сливовом ковре, который, вероятно, стоил столько же, сколько и бронированные машины внизу. Даже воздух, льющийся из вентиляции, пах роскошью — дорогим деревом и кожей. Пространство было воплощением показного, почти вульгарного шика. Прямо как мой босс.

На стенах не было ни вывесок, ни опознавательных знаков. Только приглашённые знали, что находится на этом этаже.

Я впервые был в токийском филиале «Astor Stone, Inc.», частного детективного агентства, названного в честь его основателя и моего босса, Астора Стоуна. Хотя с «частным сыском» всё не так просто. Иногда мы берёмся за легальные дела для прикрытия.

На самом деле «Astor Stone, Inc.» — это частная военная компания, заключившая контракт с правительством США. Мы помогаем проводить внешнюю политику путём сверхсекретных, полностью отрицаемых операций по всему миру. Астор получает приказы напрямую от Министерства обороны и передаёт их таким агентам, как я. Каждого из своих наёмников Астор отбирает лично — в основном это бывшие военные или высокопоставленные государственные служащие. Нас учат действовать в тени, убивать и принять смерть раньше, чем раскрыть, на кого мы работаем и что делаем.

Мы прошли за Айко по длинному коридору с панорамными окнами, открывавшими ослепительный вид на ночной Токио. В конце его ждали двойные массивные двери из тёмного дерева с замысловатой ручной резьбой и длинными золотыми ручками.

Айко остановился и жестом указал на них. — Он ждёт вас. — С этими словами он развернулся и ушёл.

Офис размером с баскетбольную площадку представлял собой стеклянный куб — все стены от пола до потолка были панорамными окнами. Всё внутри было выдержано в чёрном и золотом, с акцентами из тончайшей кожи и хрусталя. Зрелище захватывало дух и одновременно подавляло. Прямо как сам Астор Стоун в представлении большинства.

Астор поднял взгляд с кожаного дивана. В одной руке у него был бокал виски, в другой — перьевая ручка. В своём безупречном двубортном костюме он откинулся на спинку, закинув лодыжку на колено. Его гладкие, чёрные как смоль волосы отсвечивали в свете торшера.

Мужчина, сидевший напротив него, поставил бокал на стол, поднялся и пересек комнату, не сводя глаз с Кортни.

— Отличная работа, мистер Монтгомери, — сказал он, глядя только на неё.

Я наблюдал, как он протянул ей руку. Она взяла её, и они молча вышли из кабинета. Но прежде чем тяжёлые двери закрылись, Кортни оглянулась через плечо. Со слезами на глазах, одними губами, она беззвучно произнесла: «Спасибо». Я едва заметно кивнул, провожая её взглядом.

Миссия выполнена.

— Действительно, отличная работа, — сказал Астор. — Присаживайтесь. Выпьете?

— Куда её повезли? — спросил я, кивком приняв приглашение и опускаясь на диван.

— Это был Дэвид из правительства США. — Астор налил два пальца виски из хрустального графина и протянул один бокал мне. — Я подготовил для них свой самолёт. Кортни будет дома к утру, а ваш платёж поступит на счёт в течение девяноста минут.

Я залпом осушил бокал.

— Есть пострадавшие? — спросил Астор.

— Нет.

— Мне нужно что-то знать?

— Нет.

— Ты в порядке? Травмы?

— Нет.

— Отлично. Потому что у меня для тебя уже есть другая работа.

Я приподнял бровь. Единственный минус работы на Астора — отсутствие пауз между заданиями. Но, видимо, не в этот раз.

Его тёмные глаза прищурились, изучая меня. — Она не такая простая, как возвращение Кортни.

— Я уже заинтригован.

Астор взял пульт. В комнате погрузилось, автоматические жалюзи закрыли окна, а с потолка бесшумно опустился проекционный экран.

Ещё пара щелчков — и на экране появилось женское лицо.

Моя реакция была мгновенной, инстинктивной и тревожной.

— Её зовут София Бэнкс. Тридцать восемь лет, не замужем, детей нет. В настоящее время проживает на Аляске. Мисс Бэнкс — информатор для секретной российской оппозиционной группировки «Чёрная ячейка», которая, как нам говорили, бездействовала двадцать лет.

Не двигаясь, я разглядывал женщину на экране, чувствуя необъяснимое, настораживающее очарование.

Фотография, сделанная скрытой камерой издалека, запечатлела её в кафе. Она обхватывала пальцами с длинными тёмно-красными ногтями керамическую кружку. Волосы цвета мёда свободными волнами ниспадали на плечи. Губы, пыльно-розовые, в тон шарфу на шее, были плотно сжаты, будто она была погружена в тяжёлые размышления.

Но её глаза... Они были странного золотистого оттенка, которого я никогда не видел. А ещё в них читалась такая сильная, сдерживаемая боль, что мне почти послышался немой крик.

Я переменил позу, заставляя тело перенаправить энергию зарождающегося влечения в русло концентрации. Моя работа не позволяла себе роскоши — влечения, привязанности, страсти. Подобные эмоции сродни наркотику. Они отвлекают. Делают слабым. Захватывают разум. Любовь заставляет мужчин совершать безумства, а я и без того был достаточно безумен.

— София Бэнкс замужем за лидером группировки, Кузьмой Петровым, организатором множества террористических атак против США и других западных держав. Одна из его жён, я бы сказал. Кузьма известен жестокими методами подавления как врагов, так и своих же людей. На его руках больше крови, чем у самой смерти. Но поскольку он действует в интересах правительства — тайно, разумеется, — его никогда не привлекают. Помните «Волочение трупов по Красной площади»?

Слайд сменился. Великолепие сменилось бойней. Кровь, разбросанные конечности, люди в плащах с оружием.

Я вынырнул из транса.

— Поздней ночью кортеж из машин с вооружёнными людьми в капюшонах проехал по Красной площади, волоча за собой на верёвках человеческие тела. Каждая жертва была в сознании, когда её привязывали. Ходят слухи, их заставляли днями сидеть рядом с этими грузовиками, смотреть на них и осознавать свою участь. Это была медленная, мучительная, ужасающая смерть. Но и этого было мало. После этого жертв обезглавили, а головы отправили родственникам. «Чёрная ячейка» взяла на себя ответственность, а Кузьма Петров тогда возглавлял это подразделение. Это была его первая крупная резня, сделавшая его легендой. Из-за шума группировку пришлось заморозить. Слишком много внимания прессы, слишком много вопросов.

Астор сделал паузу, отпил виски. — Как вы знаете, Россия погрузилась в хаос из-за вторжения в Украину. Она стала врагом номер один для большей части мира и отчаялась — а отчаяние очень опасно. Ходят слухи, «Чёрная ячейка» реактивирована, чтобы помочь России устранить растущее число врагов. Но на этот раз они не одни.

Он переключил слайд. На экране возникло изображение президентского дворца в Северной Корее.

— Чёрт.

— Именно, — кивнул Астор. — Когда «Ячейка» была активна, Кузьма заключил нечто вроде союза с лидером КНДР — настоящую дружбу двух безумцев. Теперь ходят слухи, они вновь объединились из-за общего интереса к ядерной эскалации.

— Звучит нехорошо. Где сейчас Кузьма Петров?

— Вот в чём вопрос. Это нам и нужно от тебя выяснить.

Следующий слайд — зернистая чёрно-белая фотография группы мужчин в форме, похожей на обмундирование ополченцев. Красным кружком был обведён мужчина в центре. Ничем не примечательный: не высокий, не низкий, не худой, не толстый. Самый обычный.

— Это он?

— Да. Не дай внешности обмануть себя. Кузьма умен, хитер и он мастер маскировки. Его команда — фанатики и по гроб верны ему, последовали за ним в подполье после той истории с площадью. Слухи гласят, что он снова в деле и сотрудничает с Северной Кореей. Плохие парни выходят из тени и стучатся в его дверь. Это движение, призыв к действию, дело серьёзное. США не смогли его найти и обратились к нам. Поручаю дело тебе.

Астор бросил на столик между нами толстый манильский конверт.

— Внутри всё, что есть. По данным Минобороны, Кузьму в последний раз видели в Британской Колумбии пятнадцать месяцев назад. Они напали на след, но он ускользнул и с тех пор не появлялся.

— Что он делал в Британской Колумбии?

— Вербовал. В Канаде огромная русская диаспора. После Октябрьской революции и Гражданской войны туда бежали сотни тысяч. Возможно, он мобилизует ячейки как можно ближе к США. Поэтому его жена, София, находится на Аляске. Рабочая гипотеза — он где-то на западном побережье, недалеко от портов. Твоя задача — сообщить точные координаты местонахождения Кузьмы Петрова.

Он вернулся к слайду с женщиной. Софией Бэнкс. — Начнёшь с неё.

— Почему с неё?

— Потому что так приказало правительство США. Они явно считают её ключом к его поимке.

Астор выключил проектор. — Первый транш в семьсот пятьдесят тысяч поступит на твой счёт в течение сорока восьми часов. Второй — после завершения миссии, минус моя доля. Однако Минобороны предлагает бонус в пятьсот тысяч за срочность.

— Насколько срочность?

— Одна неделя.

— Одна неделя?

— Семь дней.

— Семь гребаных дней?

— Семь дней. Твой рейс в Анкоридж, Аляска, вылетает через два часа. Там тебя встретит мой человек. Его фото и данные в конверте. Он обеспечит тебя всем необходимым. Найди Софию Бэнкс. Допроси её любыми способами, чтобы выяснить местонахождение Кузьмы Петрова. Как только визуально подтвердишь его присутствие — доложишь мне, и миссия завершена.

— А что с ней? — спросил я.

— А что с ней?

— Она тоже нужна нашему правительству?

— Нет, — Астор отпил виски, внимательно наблюдая за мной поверх бокала. — Повторю: добудь информацию любыми необходимыми способами.

— Значит, им всё равно, убью я её или нет?

— Полагаю, ты знаешь, что значит «любыми необходимыми средствами», Джастин.

— То есть, я докладываю только о подтверждённом местонахождении Кузьмы?

— Верно. И для ясности: местоположение считается подтверждённым только после твоего визуального контакта. Нам не нужен повтор узбекского бардака.

— Понятно. — Я нахмурился. — Но почему просто не взять его? Если я буду так близко, смогу схватить и доставить прямиком в Минобороны.

— Потому что это не входит в твои обязанности.

— А, понятно. Как только я сообщу им его координаты, они пришлют своих ребят и получат все лавры за поимку.

— Скорее всего, так и будет.

Я прищурился. — Не верю, что они сами не могли его найти.

— Согласен. Они лгут. Весьма скрытны насчёт этой миссии. Лично я считаю, они просто не хотят нести ответственность, если охота на него пойдёт наперекосяк. Учитывая поддержку США Украины, напряжённость с Россией на рекордном уровне. Им не нужен ещё один скандал.

Это была моя тринадцатая миссия у Астора Стоуна и первая, которая с самого начала вызвала у меня глухую тревогу. Что-то было не так. Я не мог понять что именно, но всё здесь отдавало фальшью.

Почувствовав мои сомнения, Астор пододвинул бумаги ближе, призывая к действию. — До самой смерти, — тихо сказал он, пронзая меня взглядом.

«До самой смерти» — девиз Астора Стоуна. Означающий верность делу до последнего вздоха. Умри за друга, умри за правое дело. Без лишних вопросов.

— До самой смерти, — пробормотал я, ставя подпись на пунктирной линии.