Его маленькая заноза

Глава 2

Мира

— Мирка! — распахиваю глаза. — Мирка, хватит спать!

Переворачиваюсь на бок и снова закрываю глаза.

— Мира! Ты оглохла? — в комнату распахивается дверь и на пороге появляется сестрица.

— Я сплю, — отвечаю тихо. Ругаться нет ни настроения, ни желания. — Чего орешь? — приподнимаюсь на локте.

— Я продукты привезла, разбери пакеты.

— А сама никак? — вскидываю бровь, на что получаю злой взгляд сестры.

— Никак, совесть имей, — фыркает Лена и скрывается из вида, но продолжает говорить. — Разбери, а то пропадет мясо и яйца. Жара невозможная, — доносятся ее слова.

Делать нечего, поднимаюсь с кровати и выхожу из комнаты.

По коридорчику попадаю в кухню. Ленка садится на край диванчика и постукивает пальцами по столу, наблюдая за мной.

— Можешь ехать, я не держу, — бубню, разбирая и складывая продукты в холодильник, по шкафчикам.

— Надоела уже? — хмыкает.

Оборачиваюсь к ней.

Красивая она. Высокая, статная, фигуристая. Это я, как мама говорила: от горшка два вершка. Ни груди, ни роста, ничего. Сдуваю выбившуюся прядь волос, упавшую на глаза.

— Нет, глупости не говори, — отвечаю.

Прохожу к столу и включаю чайник.

— Чай будешь? — спрашиваю, а сама достаю две чашки.

— Нет, мне обратно пора, — отказывается, а я даже и не сомневалась в таком ответе.

— Ты все время куда-то торопишься, — отвечаю.

Игнорирует мои слова. Она у меня барышня занятая. Свой магазин, сын-умник, которого она таскает по всевозможным конкурсам, курсам, школам и т. д. И да, обхаживает своего мужа.

— Ладно, поехала, — поднимается с диванчика, пересекает кухню, подходит к входной двери, но останавливается. — Тебе не надоело торчать тут?

— Нет, — отмахиваюсь, — не начинай, — предостерегаю.

— Пока, — говорит и выходит из дома, закрыв за собой дверь.

Я же плескаю в чашку кипятка и закидываю пакетик. И опершись о стол, дую на чай, делаю осторожный глоток.

Приехала, навела суету и свалила. Зато долг свой сестринский выполнила. Галочку поставила. Молодец.

Отставляю чашку в сторону и достаю из холодильника кастрюлю с собачьей едой. Каша с калтыком. Накладываю ему в чашку, чуть разбавив горячей водой. И пощупав пальцем, определив, что температура оптимальна, выхожу на улицу, не забыв сунуть ноги в тапки.

— Привет, Рекс, — здороваюсь с собакой.

Пес завилял хвостом. Дернулся в мою сторону, цепь натянулась.

— Посадила она тебя, да? — хмыкнула.

Ставлю чашку собаке на подставку и снимаю с него ошейник с цепью. Пес принимается за еду. Потрепала его по макушке и вернулась в дом. Нужно переодеться и умыться. А то начало дня пошло не по плану.

Через пару часов, когда переделала дома все дела, а это покормила кур, убралась в доме, сводила Рекса на озеро покупаться и навестила соседку. У тети Маши на днях корова отелилась, пришлось помогать.

Вышла из дома, заперла дверь и, оставив бегать пса на участке, направилась в соседний дом. Сегодня по плану протереть пыль и помыть полы.

Чем и занимаюсь часа два. А потом бегу в город, в ветаптеку на подработку.

В шесть выхожу с работы.

— Мир, привет, — за мной снова увязывается Петька.

— Недавно виделись, — отвечаю, не оборачиваясь.

Парень догоняет меня и подстраивается под мой шаг.

— Давай помогу, — дергает мой рюкзак на себя.

— Иди лесом, Петя, — удерживаю свою сумку, не позволяя отобрать.

— Может, погуляем сегодня?

— Нет, мне некогда.

— Что делать будешь? — спрашивает.

— Я готовлюсь к поступлению, тебе ли не знать, — фыркаю и сворачиваю с дороги.

— Все думаешь, что получится? — хмыкает.

— Я уверена, что получится, — резко поворачиваюсь к нему. — Иди уже, а? — прошу его. — По-хорошему.

— А то?

— А то познакомлю тебя с Рексом. Серьезно, — приставучий гад, замучилась отбиваться от его назойливого внимания.

— Тебя не понять, Мирка. Я тебе дружбу, отношения предлагаю, а ты нос воротишь, — отстает на пару шагов и говорит мне в спину.

— А я тебя о чем-то просила? — оборачиваюсь к нему и иду спиной назад. — То, что за тобой бегает Алка Фадеева, не значит, что ты пуп земли. Сними корону, Петруша, — поворачиваюсь обратно и тороплюсь домой.

Оказавшись дома, разогреваю ужин. Вчера вечером готовила. Тетя Маша подкинула огурчиков вчера, а я их замалосолила в пакете. Нарезаю их, пока греется картошка. М-м-м, а какой запах! А затем принимаюсь за ужин. Проголодалась.

Листаю ленту в телефоне, рассматриваю новости от бывших одноклассников. Та же Алка ведет активную жизнь и выставляет все напоказ. С родителями умотала на море. Уже светит своими новыми купальниками в сети. Там же и Элька Силаева. Кто-то из пацанов попадается. Многие разъехались кто куда после школы. Кто поступил в институт, кого родители пристроили работать к себе, на пригретое местечко. В общем, ничего нового для меня.

Достаю учебник по анатомии и утыкаюсь взглядом в него, отложив телефон в сторону. Одновременно жую картошку и закусываю огурчиком.

Пустую тарелку отставляю в сторону и продолжаю читать. А потом до слуха доносится лай Рекса.

Замираю, прислушиваясь. Не просто брешет. За ним это почти не водится. А вот лает так, будто кто-то чужой рядом.

Поднимаюсь из-за стола. Выхожу из дома.

— Рекс, кто там?

А сама поглядываю в ту сторону, куда смотрит пес. На соседний участок. Я выхожу из-за дома и вижу, что в соседском горит свет.

Сердце подпрыгнуло. Может, хозяева приехали? Тогда бы, наверное, Ленка предупредила. Вроде с кем-то связь держит.

Решаю выйти с участка и посмотреть, стоит ли машина. И действительно, выглянув из-за калитки, вижу иномарку. Ого. У нас такие машины редкость. Элегантная ауди, да еще и со столичными номерами. Точно кто-то из хозяев.

Сердце заколотилось еще сильнее. Волнение накрывает с головой. Пес тычется мне в ноги, подталкивая выйти и освободить ему проход.

— Пойдем, Рекс, проведаем, кто там заявился в такое время, — зову за собой пса.

Он послушно идет рядом. Заходим в калитку. Она оказывается открытой. Доходим до дома. Прислушиваюсь. Тихо.

— Рекс, жди тут, — говорю тихо псу, а сама поднимаюсь на крыльцо и открываю входную дверь, вхожу в небольшой коридорчик, откуда есть выход на террасу. Заглядываю туда.

У окна стоит мужчина. Высокий, широкоплечий. В брюках, рубашке с закатанными рукавами до локтей.

Сердце замирает.

— А вы кто? — подаю голос, заставляя обратить на меня внимание.

И мужчина оборачивается. А я готова шлепнутся в обморок от шока! Это же… это же он? Его невозможно не узнать!

— А вы? — спрашивает меня, просканировав своим цепким взглядом от макушки до пят.

А я? А кто я?

Сглатываю ком, образовавшийся в горле, и пытаюсь подобрать слова. Сердце сходит с ума, ударяясь о ребра. Дыхание спирает. Все это я уже чувствовала, когда видела его много лет назад. Ну как не влюбиться в такого мужчину? Мое детское сердечко просто растаяло от одной лишь его улыбки.

— Я соседка, — отвечаю. — А вот кто вы, я не знаю, — вру.

— А я — племянник хозяйки. Вот, приехал по ее просьбе, — отвечает, чуть наклонив голову набок.

— Просто мне ничего не сказали. Поэтому я испугалась, когда увидела в окнах свет. Вот и решила проверить, — натягиваю виноватую улыбку.

Под пристальным взглядом серых глаз я все больше чувствую себя неловко.

— Артем, — представляется он и, подойдя ко мне, протягивает руку.

Я пару секунд пялюсь на большую раскрытую ладонь, прежде чем понимаю, что от меня требуется.

Вкладываю свою ладошку в его. Мужские пальцы обхватывают мою ладонь, которая утопает в его тепле. Сердце спотыкается.

— Мира, — называю свое имя и поднимаю на него взгляд.

Он смотрит на меня пристально, а я чувствую, как мои щеки заливает краска. Жар перетекает на шею. Сейчас видок у меня пипец какой помидорный. А мужчина тем временем хмурится, чуть сведя брови. На переносице появилась морщинка.

— Мира? — переспрашивает.

Ага, она самая. Но в ответ на его вопрос лишь киваю.

— Мира, та мелкая заноза, что крутилась все время под ногами? — все еще не верит.

— Она самая. Младшая сестра Лены, — произношу имя сестры, но замечаю, как в его взгляде что-то мелькает. Еле уловимое.

— Обалдеть, — расплывается в этой сногсшибательной улыбке. — Да с ума сойти, — выпускает мою ладонь из своей и отступает на шаг. — Ты так выросла. Я и не узнал тебя.

Конечно, не узнал. Я была совсем ребенком.

Еще раз пробегается взглядом по мне.

— Рад видеть, мелкая, — говорит и, сделав шаг, неожиданно для меня самой приобнимает.

— Взаимно, — отвечаю.

Мелкая.

— Мирок, подскажи, пожалуйста, где тут можно купить чего-нибудь съестного? Приехал, а совсем забыл продуктов купить.

— А вы сюда надолго? — спрашиваю, а сама зависаю в ожидании ответа. Еще не понимаю, зачем мне нужна эта информация.

— Не знаю, честно. Тетка хочет продать дом, — выдает, а я тут же сникла.

Если они продадут дом, то я больше его никогда не увижу. Эта мысль прошивает сознание и холодные щупальца страха проникают под кожу.

— Сегодня точно у вас уже ничего не получится купить, — говорю, прикидывая, что же делать. Но тут же осеняет мысль. — Но я вас накормлю, — улыбаюсь, поймав его удивленный взгляд. — Я все принесу, а вы располагайтесь. Я тут буквально вчера убиралась, должно быть все чисто.

— Я заметил, и был удивлен, если честно.

— Я быстро, — хочу покинуть террасу, но Артем меня догоняет.

— Я с тобой, до машины дойду. Сумку с вещами возьму.

— Ой, — вдруг замираю на выходе из дома. — У меня тут Рекс. Сейчас. Я вас познакомлю и он вас примет, — говорю мужчине. — Не могла же я прийти сюда, не зная, кто тут, без подкрепления, — оправдываюсь.

— Прекрасная идея. Я уж хотел спросить, почему одна шастаешь, — хмыкает.

— У меня личная охрана, — отвечаю.

Выхожу на крыльцо. Рекс тут же меня встречает, вильнув хвостом. Но заметив за мной мужчину, сразу же оскалился.

— Рекс, дружок, это свой человек, — подхожу к псу и глажу по макушке. — Свой, — повторяю. И поднимаю взгляд на застывшего на ступеньках мужчину. Он с осторожностью смотрит на собаку. — Не бойтесь, он сейчас вас обнюхает и все.

— И все? — спрашивает с сомнением в голосе. — Я собак-то не боюсь. Но тут он явно чувствует себя хозяином, в отличие от меня.

— Просто подойдите и протяните ему руку.

— И он ее отхапает, да? — улыбается.

— Заодно и проверим, — пожимаю плечами.

Артем хмыкает, но подходит к псу. Я все еще поглаживаю мохнатого. Мужчина осторожно протягивает руку к собаке. Рекс тянет носом и принюхивается. Тыкается носом в большую мужскую ладонь, а потом обходит Артема по кругу, обнюхивая брюки.

И садится рядом со мной.

— Все, ритуал принятия пройден, — подвожу итог.

— Ничего себе, — улыбается снова.

Господи, запретите ему ТАК улыбаться! Я готова растечься лужицей у его ног.

Мы выходим за забор. Артем снимает с сигналки машину.

— Я сейчас, — говорю и, позвав с собой Рекса направляюсь к себе.

Домой залетаю, а не вхожу. Мечусь по кухне. Что могу предложить? Огурчики накладываю в тарелку. Кусок хлеба. Картошку жареную. И яйца решаю прихватить, сложив их в коробочку. А еще немного сливочного масла. Собрав все это в пакет, рванула обратно.

Вернувшись в соседский дом, прохожу сразу в кухню.

— Это снова я, — говорю, обозначая свое присутствие, и начинаю разбирать пакет.

Включаю холодильник в розетку. Убираю в него яйца. На сковороду выкладываю картошку. Режу огурчики и выкладываю их на тарелочке. Хлеб нарезаю.

— Я здесь, — в кухне появляется мужчина, а я вздрагиваю от его неожиданного присутствия. — Ого, да тут пир затевается, — усмехается.

Кидаю в его сторону взгляд, подмечая, что он переоделся. В домашние брюки и футболку. Отмахиваю все мысли, что тут же атакуют мой мозг. Обо всем я еще успею подумать. Не сейчас. Главное, его накормить. И смыться домой.

— Все, что нашла, — выдаю. — Там в холодильнике яйца. Сливочное масло. Ну, а там до магазина доедете. Но сейчас с голоду точно не умрете, — говорю я, помешивая скворчащую картошечку. — Вы присаживайтесь. Я сейчас, — говорю ему и он послушно садится на диванчик.

Выкладываю картошку на тарелку и ставлю на стол перед мужчиной.

— Чем богаты, как говорится, — и кладу вилку.

— М-м-м, — тянет носом над тарелкой. — Я сто лет не ел такого, — улыбается. — Разве что у родителей, когда бываю. Спасибо. Я у тебя в долгу, — говорит и тут же накалывает на вилку картошки и подхватывает пальцами огурец с тарелки. — Очень вкусно, — говорит с полным ртом.

— Я пойду, — становится жутко неудобно. — Вам еще с дороги отдохнуть нужно.

— Спасибо, Мир, проси что хочешь, — говорит, прожевав, и смотрит на меня.

— Обязательно, когда придумаю что, — улыбаюсь в ответ и выхожу из дома, чувствуя его взгляд спиной.

Дохожу до дома и, заперев дверь, приваливаюсь к ней спиной.

С ума сойти. Он стал еще красивее. Есть же такая порода мужчин, что с возрастом становятся только лучше, как сорт дорого элитного напитка. Вот Артем из таких. И как мне заставить свое глупое сердце не сходить с ума в его присутствии?