Еще одна роза Хетага

Глава четырнадцатая

День второй

— Устрою тебе экскурсию, — Хетаг возник на пороге их с Дэном спальни следующим днем в 8:30.

Денис как раз плескался в душе, а Саша, одетая в одно из своих платьев, накрашенная, с уложенными волосами, сидела на их огромной кровати и копалась в телефоне. Дверь же она умышленно оставила приоткрытый. Втайне надеялась, что Хетаг, выходя утром из своего логова, увидит полоску света и вспомнит про обещание приготовить девушке мозги, а может, даже пригласит с собой на ферму или куда он там уходил вчера после ремонта забора до поздней ночи.

Сашу вполне удовлетворило объяснение Нестора про ферму, но никак не оставляло любопытство, как все-таки у потомка скифов налажен быт. Ей было интересно абсолютно все: кто убирает его дом, как он общается с посторонними людьми, где берет продукты, чем развлекается в свободное время, есть ли у него девушка, занимался ли он сексом… Отчего-то последний вопрос интересовал ее больше остальных.

Увидев Хетага, облачённого в те же черные кожаные штаны и темно-коричневый свитер грубой вязки с небрежно оформленной горловиной, Саша почувствовала, как гулко забилось сердце. Она не понимала, чем вызвана такая реакция, но объясняла себе это тем, что попросту отвыкла, что хоть кому-то в этом мире она может быть нужна и интересна. Никто, кроме родителей, не вникал в ее самочувствие, и уж тем более никому не было важно, нравится ей приготовленное блюдо или нет. Кроме мамы, никто не обещал сделать что-то специально для нее, приготовить особенное блюдо. Все это, воспитанная в хорошей по общепринятым меркам семье, Саша считала нормальным делать самой для других. В ответ же ничего не ждала, но каждый раз все равно подмечала и ставила в голове галочку, если ее скидывали со счетов. Денис же после приезда стал еще более холодный и пребывал, как ей казалось, в состоянии, близкому к истерике. Правда, не совсем понятно, чем такое поведение все-таки было вызвано. Часы, погруженные в работу над игрой, сменяли часы его метания по комнате. Он мог ни с того ни с сего накричать на Сашу, а после принести ей кофе или как ни в чем не бывало даже обнять, что девушка уже имела удовольствие наблюдать вчера вечером.

Может, Денис действительно интроверт, и ему сложно находиться с другими людьми в одном помещении. Или он просто боится. Дом был напичкан топорами, ножами, шкурами, костями, головами и прочим реквизитом, и у Саши это создавало ощущение, что в жилище находиться безопасно. Опасен может быть только сам хозяин, который выглядел так свирепо, что Саше очень хотелось как-нибудь смягчить его сердце, вызвать улыбку на его губах, растопить лед его покрытых инеем глаз. Но вряд ли Денис хочет того же. Сама же Саша, будучи девушкой, справедливо решила помогать, восхищаться и поменьше открывать рот. Три основных правила, которые могут обратить на свою сторону любого мужчину. По крайней мере, так учил ее отец. Он считал, что это была основная причина, по которой они и прожили с мамой, как он выражался, «хренову кучу лет в счастливом браке».

Саша улыбнулась, вспомнив родителей, а вслух осторожно поинтересовалась у Хетага, который застыл в дверном проеме гостевой спальни:

— Мне нужно одеться как-нибудь особенно?

Хозяин дома поднял густые, темно-русые брови, задумчиво потрогал свою аккуратную бороду и с интересом окинул взглядом ярко-бордовое атласное платье в пол. Оно выгодно подчеркивало тонкую талию, не лишённые изгибов бедра, а также хоть и маленькую, но высокую грудь. Дэн, в отличие от Хетага, посмотрел на нее в этом платье скорее ошарашенно и поспешил скрыться в ванной, где, вероятно, молился. По крайней мере, только это объяснение пришло Саше в голову, когда она услышала оттуда какое-то странное бормотание.

— Тебя в лес я не поведу. Просто накинь что-нибудь сверху.

Саша спустилась вслед за хозяином дома на первый этаж, сняла с плечиков расшитый вязаный кардиган, сунула ноги в кожаные легкие ботинки со шнуровкой. Хетаг открыл перед гостьей дверь, пропуская вперед. Она сделала шаг, вдохнув весенний воздух, и расплылась в улыбке:

— Это тебе не город!

— Само собой, — моментально отреагировал мужчина, будто только и ждал ее реплики, и в резиновых калошах с меховым вкладышем, в которые сунул ноги у входа, легко сбежал с крыльца.

Дом у вождя скифов — так девушка про себя теперь называла Хетага — был обычный бревенчатый с каменным цоколем. И если внутри Саша уже рассмотрела всё жилище, то снаружи видела только по приезде, в темноте или из окон. Она спустилась следом за хозяином с высокого крыльца, и в очередной раз ее взгляд упал на уже раскрытые после зимы розы. Они росли на высоких грядках по обе стороны от входа в дом, и, скорее всего, в период цветения это было поистине великолепное во всех смыслах зрелище. Обойдя дом справа, они подошли к огромной стеклянной крытой террасе, которую гостья заметила только сейчас. Наверное, терраса была построена за домом специально, чтобы попадать в нее можно было сразу, не выходя на улицу, и чтобы одна стена конструкции всегда была теплой. Саша поняла, что терраса примыкает к спальне Нестора и отчасти смежная с той стеной, в которой она видела вход в мастерскую. Девушке все эти сообщающиеся помещения и запертые двери показались странной затеей, но муж и в данном вопросе встал на защиту хозяина и снова завел свою любимую волынку:

— Вам, женщинам, лишь бы нос свой сунуть в какую-нибудь дыру. На его месте я бы на мастерскую еще и амбарный замок повесил, чтобы не шлёндали всякие.

Сашу это объяснение покоробило, ведь она открыла перед Дэном двери своей квартиры, а он дает понять, что мог бы закрыться от нее амбарным замком. Слово-то какое еще подобрал: шлёндали. Это она-то шлёндает. «Хорошенькое дело, — думала девушка, — вот так и впускай в свой дом и в свое сердце разных проходимцев». Но гостья забыла, что и они с Дэном сейчас выглядят в глазах Хетага теми же проходимцами. Но Нестор в этом вопросе поддержал Дэна, сказав, что дом парня и так обнюхивают со всех сторон все, кому ни попадя, и это естественно, что у хозяина есть уголок, где можно побыть собой.

— Теплица, — сообщил Хетаг, распахивая перед Сашей двери на террасу. — Зимняя.

Саша никогда не видела ничего подобного, и уж тем более она не предполагала, что теплица, которая больше была похожа на зимний сад, может функционировать уже в апреле. Но оказалось, что она работала круглогодично и все двенадцать месяцев снабжала хозяина овощами, зеленью и… цветами. Две трети помещения было занято розами. Саня не очень разбиралась в цветах, но понимала, что это не кустовые розы, а самые настоящие почвопокровные. Расстилаясь по земле, они напоминали пестрый ковер: алые, желтые, розовые, белоснежные, лиловые. Розовые кусты каскадами спадали с высоких грядок, и приходилось смотреть под ноги, чтобы на них не наступить. Хетаг объяснил, что цветение начинается в конце мая, но из-за температурного и светового режима, а также удобрений начало этого процесса в теплице возможно на месяц раньше. Еще на высоких грядках, которые Хетаг назвал клумбами, росли и другие растения: шалфей, дельфинум, наперстянка, лаванда, лилейник, герань и еще несколько видов многолетников, название которых перечислил мужчина. Были здесь также и пряные травы, аромат от которых кружил голову: розмарин, фенхель, тимьян, майоран, орегано.

— В этом году я собираюсь дополнить свою коллекцию георгинами, клематисами, тюльпанами и лилиями, — как бы между делом сообщил парень.

— С ума сойти, — искренне восхитилась Саша. — Это просто восхитительно. А… — она махнула в сторону улицы, — там тоже розы?

— Да, тоже ландшафтные розы. Особенные, — потупил он взгляд. — Когда они начинают цвести, я срезаю их и уношу в гостевые спальни, если в это время в них кто-то… гостит.

Девушка представила, какой аромат разносится по комнате, когда в ней повсюду стоят цветы, и забыла уточнить, что же такого особенного в розах перед входом в дом. Следом ее взгляд привлекли прямоугольные, вытянутые пластиковые ящики, которые были укреплены на железных фермах и тянулись вдоль двух длинных стен в несколько рядов. Из них торчали жирные листья салата, уползали вверх лианы с огурцами, высились ароматные, долговязые кусты помидор и поражали своей силой и здоровьем культуры, название которых по листьям девушка определить не могла.

— Гидропоника, — сообщил Хетаг, — способ выращивания растений без почвы. С некоторыми культурами практикую.

Саша подняла на него изумленный взгляд и обиженно произнесла, будто она маленькая девочка, и только что, раскрыв буфет, она увидела целую вазу с конфетами, хотя до сей поры ей говорили, что там пусто:

— Нестор сказал, что ты — скифский потомок, затворник и живешь в глуши…

Хетаг скорчил презрительную гримасу:

— Все, что ты перечислила, вовсе не значит необразованный, Саша. Ты же современная девушка, откуда у тебя в голове эти штампы и клише? — Вопрос прозвучал скорее риторически, поэтому Саша просто промолчала.

Теплица отапливалась круглогодично, что было понятно по идущим понизу железным, выкрашенным в белый цвет трубам. Вероятно, они были вмонтированы в общую систему отопления, и, проходя через мастерскую, делали круг на террасе. Освещения в помещении также было много: солнечный свет и какие-то лампы с особенным спектром. В этом немного жутком неестественном освещении, со всеми этими хорошо подобранными для растений кельвинами и люменами[19], Саша разглядела вокруг серо-голубых глаз Хетага еле заметную сеточку морщин. Он был старше ее лет на десять и с этой бородой и увлечением садом казался и вовсе человеком из прошлого века. Светлые, блестящие волосы, забранные в хвост, открывали его виски, которые, оказывается, были фигурно оформлены с помощью машинки или бритвы. Кожа лица была с желтоватым оттенком, но без каких-либо прыщей или черных точек. Аккуратная, чудесно оформленная, блестящая борода выглядела во много раз лучше некоторых шевелюр. «Наверное, питание натуральными продуктами и отсутствие вредных факторов все-таки играет свою роль», — пришло ей в голову. — Обычный человек, — с каким-то неясным замиранием в груди подумала Саша. — Он всего лишь обычный человек, который посещает парикмахерскую и, может быть, даже какое-нибудь спа'.

— Вот ты где! — В дверях теплицы возник Дэн. — Ищу тебя по всему дому. — О! — Поднял он брови, рассматривая плети огурцов, которые ползли вверх по натянутым, словно струны, веревкам. — Нифига себе! — Парень потянулся к крошечному корнишону, свисающему с плети.

— Дэн… — бросила на него Саша уничтожающий взгляд.

— Жалко, что ли? — хрустнул он. — Сладенький. — Я в лес хочу сходить. Прогуляться по опушке.

— Один? — Девушка нахмурилась.

— С тобой. Нестор сказал, что здесь живописные места, — парень с интересом рассматривал ползучие плети цветов.

— И звери, — Хетаг с веселой усмешкой смотрел на парня.

— Серьезно? — Дэн скривился. — Я слышал, что тебя часто посещают… гости. И они любят гулять по лесу, — хохотнул он.

— Часто, — подтвердил хозяин дома. — И также часто они не возвращаются… с опушки. — Светлые холодные глаза сверкнули, красивые тонкие губы, которые борода только подчеркивала, изогнулись в хищном оскале.

Саша округлила глаза:

— Ты не шутишь? И куда… — она запнулась, вспомнив предостережения проводницы, — и где все эти люди?

— Они повсюду, — Хетаг обвел рукой пространство вокруг себя.

Саня с Денисом переглянулись.

Хетаг усмехнулся:

— Лес — это кладбище любителей экстрима. Люди думают, что могут ходить везде. Но на каждой земле свои правила. И это, — он указал длинным пальцем в сторону леса, — не исключение. Дикие звери не сдают свою территорию, как я — свой дом.

— Но ведь это обычный лес, как везде, — Саше стало не по себе от информации про диких зверей и еще больше оттого, что хозяин дома, оказывается, умеет шутить.

— Как везде, — кивнул Хетаг. — Но везде в лесу периодически кто-то пропадает. Я не настаиваю. Можешь прогуляться. — Серьезно посмотрел он на Дэна. — Но без нее.

Тот передернул плечами:

— Может, в наше проживание входит и небольшая экскурсия на опушку, если уж ты такой заботливый? — Дэн терпеть не мог плохо знакомых людей и уж тем более не любил их ни о чем просить. Но для полноты картины ему хотелось посмотреть и окрестности. А может быть, даже загадочную ферму. Погоня среди висящих на крюках тел — что может быть увлекательнее для ответвлений сюжета его новой игры?

— Я устрою тебе экскурсию, — охотно кивнул Хетаг и посмотрел на Саню: — А тебе лучше остаться дома. Вечером в это время года еще холодно. Тем более в лесу. Замерзнешь. Сходим через пару дней, когда совсем потеплеет.

Саша с облегчением выдохнула. Блуждать по дремучему лесу, где наверняка еще лежит снег, в своих длинных платьях гостье совершенно не хотелось, а расшитые пайетками джинсы и домашние легинсы и вовсе не годились для этих целей. Был еще, конечно, теплый костюм… Но даже утепленной Саше совсем не хотелось составить компанию тем, кто из леса не вернулся. Вряд ли Хетаг сможет защитить их обоих, если они встретят, например, медведя или стаю голодных волков, будь ребята хоть до носа укутанные в подходящий наряд.

— А я смогу немного порисовать в лесу? Ну, когда потеплеет, — спросила она и покраснела. — Я привезла с собой кисти, краски и хотела сделать пару эскизов.

Хетаг посмотрел на девушку и кивнул. Дэн, наблюдавший эту картину и обративший внимание на румянец гражданской жены, раздраженно хмыкнул.

— Это значит да? — на всякий случай уточнила Саша.

— Это значит, обратись с этим вопросом к Нестору. Он с радостью погуляет по лесу, пока ты рисуешь. Он знает безопасные места, — спокойно пояснил Хетаг и добавил: — Когда потеплеет.

Нестор в общем времяпровождении обычно не участвовал. Он вел себя спокойно, доброжелательно, если и сопровождал кого-то, так только Хетага. В своей комнате на первом этаже мужчина читал книги, слушал музыку и, казалось, наслаждался отдалением от цивилизации. Сам же Хетаг в своей берлоге на втором этаже только ночевал. Все свободное время проводил либо за каменным забором, либо в мастерской на первом этаже. Возможно, он еще ходил на ферму, где участвовал в забое скота, а может быть, клеил молоденьких доярок или проводил с ними вечера в баньке и на сеновале. «Теперь понятно, почему он не хочет идти в лес, — думала Саша. — У него есть дела поважнее». Девушка даже непроизвольно сжала кулаки. «А я беспокоюсь, что он замерзнет без камина ночью», — про себя усмехнулась она. Вот же идиотка.

Втроем они вышли из теплицы и направились обратно в дом. К Сашиному неудовольствию, хозяин не повел их напрямую через мастерскую, и она в который раз разозлилась на мужа. Если бы его не принесла нелегкая, то, возможно, этот парень с холодными глазами показал бы ей не только свой урожай. Да и она бы точно смогла его уговорить на небольшой пленэр в лесу.

Интересно, какой он в постели? Неожиданная мысль заставила девушку покраснеть. Она забавно хрюкнула и под удивленные взгляды мужчин первая вбежала на крыльцо, придерживая подол своего ярко-бордового платья. Они поднялись следом.

Изначально оказалось, что дом являл собой грубо и на скорую руку возведенное здание, но с каждым часом она понимала, насколько все в нем продумано и каких это все могло стоить усилий и затрат. Мебель везде была хоть из дерева и камня, но тщательно спроектированная, хорошо обработанная, с резными деталями. Особенно же Саню удивило наличие в доме большого количества кожи. Ее лоскутами были обтянуты некоторые поверхности, декорированы стены и детали: наподобие дверных ручек, подлокотников, выключателей, защитных накладок. Кожа была похожая на телячью, и разного цвета. Нестор рассказал, что выделкой Хетаг занимается сам, на сутки закрываясь в своей мастерской, в которой была отдельная вентиляция.

Несмотря на немногословность, Саша была очарована хозяином дома. Ее муж Денис по сравнению с ним казался неотесанным увальнем, и его мечта создать квест теперь виделась девушке и вовсе какой-то дурацкой затеей, не стоящей потраченных на нее времени и денег. Зачем, если дом в лесу и был самым лучшим квестом. И если в целом суть игры, над которой работал муж, девушка примерно понимала — она должна быть страшилкой в духе Сайлент Хилла, с соответствующей атмосферой, героями, опасностями и неожиданностями, — то даже нафантазировать не могла, что такого страшного может происходить в самом доме. Дикие звери, выламывающие двери, хозяин дома, бегающий с топором за постояльцами, призраки, которые живут в подвале или… Может, Хетаг и вовсе не человек, а призрак вождя скифов. Или в вентиляции за фальшстенами замурованы трупы, как она видела в одном жутком российском хорроре[20].

«Это просто смешно», — выговаривала сама себе Саша. Где-то в глубине ее сознания сидело смутное воспоминание, что Дэн говорил накануне отъезда про кулинарный квест, но даже идея показалась такой абсурдной, что девушка предпочла сразу же о ней забыть. Разве что кулинарным квестом можно было назвать процедуру отдраивания кухни от последствий его готовки. И уж тем более никогда бы не поверила, что в тестовой версии игры главной героиней была она — Саша.