Фаворитка изумрудного змея (СИ)

Глава 25. Танец сильфида-воина

«Барсин» — это что-то типа нашего стриптиза, что ли? Ничего себе танец жениха!»

Мысли рассыпались в пепел, когда Альтаир сбросил чёрную рубашку, и она вспыхнула огнём, разбегаясь по полу оранжевыми искрами.

Со следующим ударом барабанов, Тар поднял руку, и очерченная окружность вспыхнула, поднимаясь на десять сантиметров от чёрного зеркального пола.

Это было завораживающее зрелище!

А потом к барабанам присоединились другие инструменты из ложи музыкантов, и по моим рукам побежали мурашки.

Струнные, кажется. По крайней мере, очень похожие на скрипки.

Тар начал двигаться. Очень плавно… и очень эротично!

Мои мурашки продолжили путь, перебираясь по позвоночнику вниз, на ноги.

И тут произошло то, чего я никак не ожидала!

Хор музыкантов запел во главе с генералом Альтаира.

Случилось обещанное — знакомство с традициями нелюдей.

— «В свете костра я танцую для той, что украла мой разум и сердце с собой. Как пантера скользит моё тело в ночи. Моя страсть, словно пламя священной свечи. Я — воин, я — хищник, я — твой верный раб. Для тебя покорю я и солнце, и мрак…»

Каждое движение Альтаира несло в себе силу, от которой внутри распускался ответный жар. Красивые слова древнего ритуала сильфид закрадывались в самое сердечко. Ритмичный бой барабанов вызывал отклик в душе. Казалось, сердце стучит с этими барабанами в едином ритме.

— «Ради тебя, моя дикая роза, я сверну эти горы без позы. Врагам твоим я вырву хребты…» — обещания казались дикими, даже кровожадными, но (мать моя — женщина!) как же мне это нравилось!!!

Слова песни были настоящим признанием в любви, кто бы что не считал!

В руках Альтаира появился огненный меч. Откуда он его вытащил, я понятия не имею, но каждое движение Тара было поистине эффектным!

Все свидетели этого боевого танца замерли в своих альковах, словно боясь нарушить магию момента.

Альтаир передавал зрителям всю мощь и красоту традиций сильфид, к которым принадлежала его мать, давшая жизнь мужчине ценой своей жизни.

Взгляд зрителей был прикован к императору, и никто не осмеливался шевельнуться, чтобы не разрушить волшебную атмосферу, которую он творил.

Музыка подчеркивала каждое движение Тара, создавая идеальный фон для выступления правителя.

Танец был полон резких поворотов и плавных переходов, которые сменялись друг другом с удивительной лёгкостью. Каждое па Тара было словно выражением древней истории, полной борьбы и триумфа.

Свет, падающий на Шиариса, создавал эффект свечения, подчеркивая красоту мужчины, а огонь на полу и в руках ашириса — его силу.

Я с горечью признала своё поражение: «Люблю его…»

Чтобы как-то взять под контроль бушующие эмоции, пробежалась взглядом по нишам зрителей.

Герцоги Алиры едва заметно перешёптывались, кидая на меня, сидящую на императорском постаменте в гордом одиночестве (если не считать Анхеля), нечитаемые напряжённые взоры.

Эдвард выслушивал яростный шёпот своей маменьки, стиснув кулаки. Вдова Фьори была крайне зла.

Наверняка, они хотели вернуть меня из-за амулета. Эта парочка не знала, что я вернула Карнеон Севире. Раньше артефакт служил южному краю как гарант благополучия. Что сейчас происходило в Виаре, мне неведомо, однако определённые мысли возникали, как очевидный факт следствия поступков этих неугомонных. Виар теряет былое величие, а тут рыбка уплыла из рук!

Взгляд лениво перетёк дальше.

Шарх.

Дядя Альтаира смотрел на племянника с ненавистью.

«Любитель чистокровных, который измывался над своим сыном из-за того, что Шахрияра родила чёрная ведьма…» — эту историю мне поведала распорядительница Шайла в приватной беседе. — Мерзкий тип! Из-за издевательств этого гада генерал Шах теперь не имел змея! Так же не следует забывать о том, что именно лорд Шиарис продал Тара в рабство подлому старикашке Морану… Я сделаю всё, но избавлю Альтаира от этого существа!»

В следующем алькове рыдала наследница рода Хасис.

Пф! Ну… не прям рыдала, конечно. Наследниц Шиатара учат с колыбели, что нельзя показывать своих слабостей, а слёзы для Шалары были ещё той слабостью.

Шала яростно вытирала слёзы, но они упрямо катились снова.

Продолжалось это недолго: пока лорд Хасис не ударил дочь по плечу, и это повергло меня в шок.

Дашал явно планировал сделать это незаметно, якобы смахивая пылинку с белоснежного наряда доченьки. Однако девушка вздрогнула слишком сильно.

Шала вжала голову в плечи так, словно боялась более сильного наказания.

«Кажется, она жертва домашнего насилия…»

Краем зрения уловила приближение Альтаира, и негодование отошло на второй план.

Аширис поднимался на постамент под удары барабанов, как и обещал — за мной. И, кажется, Тар был слегка обижен.

«Конечно! Для неё танцуют, а она ворон ловит!» — поругала сама себя, наблюдая за приближением нага.

— Сейчас надо будет встать за женихом и совершить несколько кругов в танце магического огня, — быстро зашептал Анхель, чуть наклоняясь ко мне.

— Откуда ты всё это…

— Видел в посольстве сильфид. Довелось побывать на свадьбе одного из стражей принца Леорина.

— Ладно, — выдохнула, резко поднимаясь навстречу своему «жениху».

«Чувствую, эта фиктивная помолвка вытянет из меня все жилы и выпьет все соки!»

Альтаир протянул руку, и я вложила в его крепкую ладонь свои пальчики.

Танцор из меня был так себе, поэтому я не по-детски нервничала, следуя за императором в пылающий круг.

Однако ничего сверхъестественного от меня не потребовалось, лишь кружиться, когда Тар поднимал руку, да улыбаться, чтобы не показать своих истинных эмоций.

Пламя вокруг нас разгорелось на добрые полметра, словно наш танец, а именно его незатейливые повороты, наполнили воздух необычной магией. Я чувствовала, как взгляды гостей сосредоточены на нас, но это вдруг перестало волновать. Всё отошло на второй план рядом с Альтаиром, уверенность и мощь которого окутывала меня, наполняя особой, духовной силой.

Тар приблизился в танце, положил руку на мою талию, буквально впечатывая в себя… и наши тела, повинуясь какой-то невероятной магии танца, из плавного вальса перешли на горячее порывистое танго.

Каждый поворот, каждое движение было тщательно выверено, и я старалась не сбиваться с ритма. Альтаир вёл меня с лёгкостью, и я просто следовала за ним, забывая о том, где мы и кто я, собственно, есть.

Улыбка на моём лице становилась всё более естественной, и я поняла, что могу наслаждаться этим моментом без опаски.

Он так смотрел на меня… Так не смотрят наги на человечек «с небольшим пробегом»! Да! Меня до сих пор терзали слова Тара, брошенные в замке Моран в нашу первую встречу!

Но сейчас…

Я видела, что Альтаир воспринимает меня не просто вдовой… и даже не подельницей с непонятным ему оружием.

Я стала частью чего-то большего, частью традиции, которая важна именно для него, а не как провокация!

«Я буду любить тебя…» — до сих пор звучала в ушах странная угроза Шиариса, которую он бросил мне на берегу озера, при этом пугая своей нежностью.

Танец из медленного вальса превратился в быстрое танго, и магический круг стал для меня сплошной смазанной картинкой. Я видела только Тара. Всё остальное будто исчезло в пламени.

Неожиданно Альтаир наклонил меня для эффектного прогиба и прошептал:

— Зачерпни огонь и дай его мне.

— Но…

— Делай, как говорю.

Сглотнув, доверилась словам нага. Прогнулась сильнее и провела рукой по черте пламени.

Удивительно, но оно меня не обожгло, хотя было достаточно горячим.

Вокруг раздавались восторженные возгласы. Уж не знаю, что это значит, но огонь в наших руках взволновал зрителей.

Альтаир помог мне вернуться в вертикальное положение, парой движений дал понять, что надо ещё несколько раз покружиться над его рукой, и только потом взял пламя себе.

Пара взмахов, и огонь взлетел вверх и рассыпался над нашими головами яркими искрами.

Глядя на всё это с застывшим лицом, я сделала для себя ещё одно признание:

«Этот танец не притворство. Он по-настоящему особенный, как для Тара, так и для меня».

И всё равно испуганно замерла, когда Тар остановился и потянулся ко мне за поцелуем.

Когда наши губы встретились, это было невероятно нежно и в то же время страстно. Я ощущала, как его поцелуй наполняет меня теплом, словно огонь, который только что вспыхнул над нами. Он был полон силы и нежности, будто Тар хотел передать мне всю ту магию, которую мы создали в танце.

Каждое прикосновение, каждый миг казались вечностью, и я потерялась в этом ощущении, забыв обо всём на свете.

Музыка резко оборвалась, и все зрители нашего действа резко подскочили со своих мест, оглушая громкими аплодисментами.

Я дёрнулась в объятьях Тара, чтобы отстраниться, но губы нага последовали за мной, углубляя наш поцелуй.

Это стало последней каплей.

Последние крупицы разума были погребены под неимоверным напором Шиариса.

В какой-то момент Тар подхватил меня на руки и куда-то понёс под выкрики с поздравлениями и пожеланиями счастья.

«Видел в посольстве сильфид… — выбросил мой мозг информацию для паники из недавнего воспоминания, которым стали пояснения Анхеля. — Довелось побывать на свадьбе одного из стражей принца Леорина».

«НА СВАДЬБЕ?!? Он сказал "на свадьбе"?! Надеюсь, это была не ОНА!!?»

— Альтаир! Куда ты меня несёшь?! — я принялась вырываться, задыхаясь от безумных предположений, захвативших моё воображение. — Что это было? Почему нам желали счастливой семейной жизни? Ты же… Ты говорил, что мы сообщим о помолвке после присяги!

— Аня… — прижал меня крепче к себе Альтаир, заглядывая в глаза.

Его взгляд перестал транслировать довольный блеск.

Кажется, в нём проступила вина.

— Аня, тут такое дело…

Тар поставил меня на пол в центре небольшой комнаты, вход в которую находился прямо за императорским возвышением бального зала, в неприметном углу главной стены.

Я испуганно распахнула рот.

— Только не говори, — прошептала, с испугом пялясь на ашириса нагов, — что твоя спонтанность привела нас к тем самым последствиям, о которых я тебя предупреждала!

— Я не о чём не жалею, — резко отрезал Шиарис, неожиданным образом меня и тактику, и настроение.

Наг с посмотрел на меня тяжёлым взглядом и принялся наступать.

Я успела сделать только один шаг назад, прежде чем оказалась схваченной и прижатой к обнажённому торсу Альтаира.

— Я хотел узнать... хотел понять, есть ли у меня хоть один шанс, потому что… ты постоянно пытаешься отстраниться от меня, сбежать, закрыться. Стараешься выглядеть холодной… но меня больше не обмануть!

— Что? Я не… — сердечко испуганно трепетало в груди.

— Ты любишь меня!

— ЧТО?!

— ЛЮБИШЬ! — рыкнул наг, наклоняясь и целуя кожу на моей шее несмотря на то, что я отчаянно пыталась извернуться, отстраниться от губ императора. — Пламя ритуала не затушило твоё прикосновение к кругу, а значит, наши чувства взаимны! Только при таких условиях брачный ритуал сильфид смог завершиться.

— БРАЧНЫЙ?! Значит…

— По законам расы моей матери ты — моя.

Я задрожала от того количества эмоций, что обрушила на меня одна единственная фраза нага.

А потом разозлилась.

— Ты… Ты в курсе, что о таких вещах надо предупреждать?! И вообще… может, магия ошиблась, нет?

— Я…

— Нет! Молчи! А то я тебя сейчас придушу! Скажи лучше, для нагов эти «сильфидские» традиции ведь не имеют значения, верно? Это ведь так?!

Тар недовольно стиснул челюсти прежде чем ответить:

— Для советников, может быть, но это важно для меня. Теперь, когда я знаю, что не безразличен тебе, я...

Я с силой оттолкнула от себя мужчину, по факту сдвинув его всего на пару сантиметров.

— Так нельзя! — закричала я, гневно глядя на него. — По какому праву ты так подло полез в мою душу?! Я вызвалась тебе помочь только для того, чтобы быстрее разобраться с твоими врагами и покинуть Севиру, а не для того, чтобы застрять здесь навечно, копошась в своих чувствах! Чтоб ты знал: мне… мне не нравится здесь, в стране, где любой сильнее меня! Где на каждом углу опасность! Где я даже спать вынуждена с пистолетом!

— Но я… я же тебе нравлюсь? — кажется, моя паника и слова напугали Шиариса. Он снова придвинулся ко мне и осторожно коснулся лица подушечками пальцев.

Злая уверенность резко покинула мужчину. Он стал каким-то ранимым, и мне почему-то стало стыдно.

— Ты… Понимаешь, если уж говорить о моих чувствах, то я только начала их анализировать. И уж точно не готова была выворачивать наизнанку то, что пока сама понять не в силах. Каждый должен дозреть до этого сам! А ты… ты как будто украл все мои признания! Женой меня сделал по сильфидским законам, даже не спросив… а впереди ещё чёртова помолвка! Мне… Мне надо подумать.

— Не лучшая идея сейчас уходить, — Альтаир нахмурился, с тревогой пытаясь уловить мой взгляд.

Я не знала, что делать. Внутри меня бушевали эмоции, и мне хотелось сбежать, но в то же время я понимала, что не могу просто так уйти. Я должна была разобраться в том, что происходит, и в том, что Альтаир для меня значит. Но как это сделать, когда вся ситуация казалась такой запутанной и сложной?!

Ко всему прочему в груди поднимался комок обиды, и, я была не в силах больше оставаться рядом с Таром, поэтому решительно развернулась и пошла в направлении второй двери, выходящей в пустой коридор холла.

Шиарис молчал.

Каждый шаг давался с трудом, как будто я тянула за собой тяжёлый груз. Я не хотела показывать нагу, насколько его поступок задел меня, и в то же время не могла игнорировать, как сердце колотится от смешанных чувств.

— Аня…

— Мне нужно побыть одной, — бросила через плечо, стараясь, чтобы голос звучал уверенно, но он всё равно дрогнул.

Я открыла дверь и вышла в коридор, чувствуя, как Тар смотрит в мою спину в растерянности.

Каждый шаг по длинному коридору отдавался эхом в моём сердце. Я шла, не оглядываясь, но в голове всё ещё крутились его слова. «Ты — моя». Эта фраза звучала как приговор, и я не знала, как с этим справиться. Обида на Тара смешивалась с надеждой, что, возможно, всё случившееся не так уж и плохо, ведь Тар, правда, мне стал очень дорог! А ссора… Ссора забудется так же быстро, как и началась!

Когда я добралась до своих апартаментов, дверь захлопнулась за мной с глухим звуком, словно закрывая все мои чувства внутри.

Я оперлась на стену и закрыла глаза, пытаясь успокоить бурю эмоций. В голове всё ещё звучали слова Альтаира, и я не могла избавиться от ощущения, что повела себя, как психичка, ведь, по сути, Шиарис прилюдно признался мне в любви! Он сделал меня своей женой по традициям его второй расы! Но как же это сложно — принимать такие чувства, когда тебе элементарно страшно. Когда ты ещё не разобралась в себе!

— Госпожа? — окликнула меня Анника, с удивлением бросая взгляд за мою спину. — А где Анхель?

— Сейчас придёт. Я… Я буду у себя. Пожалуйста, пусть меня никто не тревожит.

— Как скажете, госпожа. Отдыхайте.

Оказавшись в спальне, стащила с себя платье, сняла серёжки и накинула лёгкий халат.

Я подошла к окну и взглянула на ночное небо, усыпанное звёздами.

В свете местной луны Элерон казался таким спокойным, и мне хотелось, чтобы и внутри меня воцарился такой же покой.

Я глубоко вдохнула, пытаясь унять тревогу, и в этот момент мне пришла в голову мысль: может быть, эта ссора — это просто этап, который мы должны были сегодня пройти, чтобы понять друг друга лучше? Она просто обязана была случиться, чтобы Тар понял, что с моими чувствами надо считаться «ДО» того, как совершать необратимые поступки! Я ведь не шутила о Севире. Чувство безопасности важно для меня, а здесь, в окружении расы нагов, я вряд ли когда-либо почувствую себя своей. У меня слишком мало осталось пуль для этого…

«Он любит тебя!» — наконец, достучались до меня мои тараканы, и я ощутила, как надежда начинает пробиваться сквозь обиду.

Свет луны заливал комнату мягким тоном, но на душе заскреблись кошки.

«Возможно, завтра всё будет видеться иначе…» — мне вдруг стало по-настоящему страшно. Испугалась, что Тар решит, что я против его чувств!

Ужас охватил меня. Хотелось бежать обратно, но…

С тяжёлыми мыслями я села на край кровати, уставившись в пустоту. Я должна была дать нам двоим время, чтобы разобраться в своих чувствах и в случившемся.

Я упала на спину, закрыла глаза и попыталась уснуть, но в голове всё равно крутились мысли о Таре и о том, как нам выстраивать наше общение дальше. Так и отключилась.