Галеон Идет на Картахену

Глава 7. День второй. Любовь и чайки.

…Покончив с воспоминаниями, я открыла глаза, свежим взглядом оценивая ситуацию. Сигарета давно догорела, я выбросила ее за борт и собралась было зажечь еще одну. Мыслей было много, и все какие-то хаотичные. Проанализировав события с начала квеста, я поняла, что несмотря на всю продемонстрированную магию, не могу отделаться от ощущения, что происходящее — суровая реальность. Нет, конечно, та ночная туча — тот еще психоделический эксперимент… Но сейчас, в свете дня, это уже не казалось таким странным: мало что там Вася мог накрутить… А если и нет, тоже ничего особенного. Вижу же я, и в самом деле, всяких кошмариков на улицах родной Москвы. Откуда-то они берутся. А если они всё-таки глюки, порождения моего увечного от рождения мозга, то что мне мешает видеть глюки и здесь?.. Что-то совсем запуталась.

Встала, подошла к торчащему из перил арбалетному болту и потыкала в него пальцем. Потом подергала — бесполезно. Цельнолитой болт, ушедший в древесину чуть ли не наполовину, даже не шелохнулся. И зачем кому-то на меня покушаться? Смысл?

— Милая сеньорита! — из задумчивости меня вывел мягкий вкрадчивый баритон, а также горячая и цепкая рука на моём локте.

Чёрт! Когда он успел подкрасться? Попытка мягко отшатнуться успехом не увенчалась: Ари вцепился в мой локоть как чёрт в грешную душу и мягко, но настойчиво, развернул к себе.

При этом он мгновенно перехватил мою вторую руку и поднёс к губам, а рука, которой он меня удерживал за локоть, волшебным образом оказалась на моей талии, надёжно фиксисуя в прижатом к нему положении.

Я мысленно застонала от раздражения. Вот этого донжуана комнатного мне не хватало тут для полного счастья!

Тем не менее, натянув вежливо-ледяную полуулыбку — клиент всегда прав… пока он не посягает на святое — я поинтересовалась:

— Сеньор О'Рьен, чем обязана?..

— Сеньорита Дар! — пылко начал наш мачо, покрывая мою кисть поцелуями (я успела порадоваться, что у моего камзола длинные рукава с плотными, шитыми серебром обшлагами). — Как вы могли заметить, я победил! Враги повержены, и я возлагаю эту победу к вашим прекрасным ногам! Ваша улыбка была моим щитом и моим знаменем в этой неравной битве! Уповаю на вашу благосклонность! Неужели вы откажете в одном поцелуе герою, только что рисковавшему своей жизнью?!

При этом он сделал попытку заменить обслюнявливание моей руки на идентичную процедуру с моим лицом.

Я, еле сдерживая брезгливую гримасу, попыталась отстраниться, насколько позволяла моя профессионально зафиксированная ситуация. Во мужик даёт! Он что, дипломированного журналиста на эту лабуду купить пытается?! Да он же, по-моему, шпарит по давно заученному сценарию! За кого он тут меня держит?

Я на мгновение отдалась греющей душу фантазии, в которой я от души вмазываю этому ловеласу коленкой в промежность, и он сгибается, резко сменив свой мурлыкающий баритон на протяжный вой фальцетом… Кажется я представила это себе настолько ярко, что не смогла сдержать нежной улыбки…

Что, к сожалению, было понято моим визави совершенно превратно и вдохновило на новые подвиги: он ещё плотнее прижал меня к себе, и, оставив в покое мою многострадальную конечность, освободившейся рукой нежно, но плотно зафиксировал мой затылок тоже… явно намереваясь впиться в меня поцелуем, хочу там я этого или не хочу. Видимо в его практике к этому моменту все дамы уже расплывались у его ног послушным киселём.

Я же лишь злорадно улыбнулась (Мысленно! А то снова невесть что подумает!): своим поведением он развязывает мне руки. Я могу действовать! Проводник неприкосновенен, это закон! Жаль, конечно, что он настолько приплющил меня к себе, что я даже как следует коленкой ему заехать не могу… но это не означает, что я не попробую!

И только я начала, выкручиваясь, принимать удобную для дальнейших действий позицию, как раздался смачный шлепок, и любвеобильный Ари вдруг неожиданно дёрнулся, брезгливо отшатываясь и ругаясь как пьяный боцман.

Что такое?! Я же ничего ещё не успела сделать!

Один взгляд на незадачливого ловеласа объяснил всё, чуть не заставив меня съехать вниз по стенке в приступе гомерического хохота: по его плечу, задев даже волосы и шею, расплываясь по рукаву, растекалось здоровенное чёрно-белое пятно, мерзко воняющее… ну, тем, чем оно и было, да ещё и с отчётливыми нотками тухлой рыбы. Я подняла голову вверх. На рее сидела, презрительно косясь на нас сверху, парочка здоровенных чаек, размером с небольших, но упитанных гусей.

Мда… Не стой под стрелой, однако. Обосрали так обосрали. Какая уж тут романтика! Тяжело сохранять невозмутимую куртуазность под градом гуано. Я с нескрываемым удовольствием проводила взглядом несостоявшегося донжуана, резво улепётывающего в свою каюту.

Надеюсь это изрядно подпортило его излишне романтический настрой… И тут я нахмурилась, запоздало кое-что почувствовав, и обернулась.

Из тени от мачты на миг сконденсировался маг, иронично развёл руками и снова скрылся там, откуда пришёл.

Ага. Своевременное расстройство желудка у чаек нашло своё обяснение.

И маг, похоже, держит слово: помог. Я бы, конечно, и сама справилась, но у меня бы получилось со скандалом и проблемами. А он всё сделал гладко, натурально… Комар носа не подточит!

Задумавшись, я было достала и зажгла новую сигарету… Предыдущую выбил из пальцев этот наш любвеобильный лось в процессе борьбы за мою руку. А нервы мне всё-таки жизненно необходимо успокоить. Зубастые чайки с окровавленными клювами почему-то так и стояли перед внутренним взором. Как бы мне это развидеть!

Сделала первую, самую вкусную затяжку, но не успела выпустить дым, как мою кисть шваркнуло порывом ветра и сигарета, вылетев из пальцев, исчезла за бортом. Да чтоб вас!

От неожиданности я поперхнулась дымом и закашлялась. Что ещё за странные погодные явления?! Обернулась и столкнулась с неприязненным взглядом синих глаз из-под нахмуренных бровей:

— Зачем ты это делаешь? — маг явно был чем-то недоволен?

— Что? — не поняла я.

— Зачем ты тратишь силу?

— Какую еще силу? — мужик начал выводить меня из себя. — О чём ты говоришь? Сигареты помогают мне расслабиться и сосредоточиться. Все силы остаются при мне.

— Может быть это так в твоем мире. В этом месте дым с подобными добавками привлекает потусторонних сущностей, и они начинают вытягивать из тебя силы. Смотри, что ты натворила!

При этом он сделал неуловимый жест рукой, и в воздухе вокруг меня вдруг проявились какие-то тени, очертаниями напоминающие растрепанных серых привидений размером с кошку, только с длинными неприятно выглядящими жалами… и от этих жал тянулись дымные жгуты… к моему телу!!!

…И ведь я не заорала! Это всё выглядело настолько противно и неожиданно, что заорать — было самым первым, бессознательным импульсом… Но почему-то управление телом перехватила какая-то неведомая часть меня, которая только зловредно усмехнулась и каким-то образом сгенерировала совершенно непонятный импульс, от чего тени на миг сгустились до черноты, съёжившись и обретя материальность, и мгновенно лопнули. Виски пронзил неслышимый визг, полный ярости и боли, настолько короткий, что я даже не успела схватиться за виски.

Только тряхнула головой и уставилась на собеседника:

— Что это было?

— Сервы, — пожал плечами маг. — Низшие сущности. Паразиты. Их во всех мирах полно.

Прищурился и смерил меня оценивающим взглядом:

— А я вас недооценивал… Аресси, — он наклонил голову в коротком поклоне.

— Что? — дёрнулась я, всё еще в некотором шоке от случившегося. — Мы же, вроде, на ты перешли.

— Это честь для меня, аресси, — кивнул маг и, развернувшись, сбежал по трапу вниз, направляясь обратно к своим друзьям.

А я осталась в ступоре переваривать всё, что только что произошло. Придушив в зародыше желание ринуться вслед за магом с воплями «Стой! Объясни, что случилось!», решила обдумать всё сначала сама. А потом Васе SOS послать. Что там этот маг упомянул насчет «моего мира»? Это он что, подразумевал, что теперь мир «не мой»? Прекрасно! Список претензий к Васе растёт не по дням, не по часам, а по минуточкам!

Но вот почему-то в намёке мага на то, что мы находимся в другом мире, я нашла странное успокоение. Это было… логично. Паззл начал складываться. А вот Вася мог и предупредить. Я могла дать любую часть своего тела, включая голову, на отсечение, что сначала всё-таки была виртуалка. А потом она почему-то незаметно превратилась в другой мир. И Вася не просто знал об этом, он на это рассчитывал. Но зачем ему нужна была именно я? Я нахмурилась. Вася неожиданно начал открываться с какой-то странной стороны.

К сожалению поразмышлять на эту тему мне не дали: взвыла внутренняя система тревоги, заставив меня сконцентрироваться на происходящем вокруг корабля. Спокойное море, солнце, россыпь мелких островов и скал в отдалении. Никакой видимой опасности. Подходим к Лабиринту? Ну и что? Маршрут я вчера проложила, должны на автомате справиться, ничего там особо сложного. На всякий случай открыла карту. И впала в ступор: мой тщательно и любовно проложенный маршрут безбожно съехал и искривился, проходя теперь прямо по островам, мелям и рифам! Как!? Но факт был налицо: все было похерено, и теперь система исходилась в воплях, предупреждая, что мы вот-вот налетим на скалу.

Все проблемы с Васей разом вылетели у меня из головы, и я, пожалев в кои-то веки, что корабль у нас не летучий — вот когда любые рифы пофигу! — ломанулась на бак, одновременно перехватывая у штурмана управление: «Курс бейдевинд! Поворот оверштаг! Скорректировать бакштаги! Встать в дрейф!». Корабль дёрнулся но, захлопав парусами, послушно затормозил. Мне нужно было выиграть время для прокладки курса заново. Что за чертовщина случилась?!

Вылетев на бушприт, я достала подзорную трубу и уставилась вперёд. Присмотрелась. В первое мгновение мне показалось, что я галлюцинирую: острова шевелились. Я судорожно сглотнула, зажмурилась, досчитала до пяти и снова открыла глаза. Нет, проблема не исчезла. Манящие белопесочными пляжами под сенью густых пальм острова, равно как и торчащие из воды отвесные скалы, густо облепленные птицами, действительно медленно, но заметно мигрировали. В висках запульсировала тупая боль, свидетельствующая о присутствии магии. О, дьявол! Я зажмурилась на миг, пытаясь мысленно набросать план действий.

— Я могу помочь, аресси.

Я резко обернулась, уже ожидаемо увидев мага.

— Чем? — излишне раздражённо поинтересовалась я. — Эти скалы мигрируют по определенному маршруту, и он тебе известен?

— Нет, — усмехнулся маг. — Это действительно самое гиблое и непредсказуемое место в этих водах. Тут я бессилен. Но я могу помочь тебе воспользоваться врождёнными способностями. — Маг передёрнул плечами, саркстически усмехнувшись. — В любом случае, это сейчас наша единственная надежда.

— Какими, к чёрту, способностями? — окончательно разозлилась я. Что он мне тут мозги пудрит!?

— Аресси, ты — прирождённый Проводник, мастер Путей, — снова усмехнулся маг. — Даже если этого пока не осознаёшь. Зов крови. Врождённые способности. Как я могу объяснить?.. У нас крайне мало времени. Дрейф не поможет. Мы входим в лабиринт. Лабиринт затягивает. Это проклятое море. Здесь не плавают уже больше тысячи лет.

Я выругалась. Короткие рубленые фразы мага почему-то окончательно убедили меня в серьёзности положения.

— Что надо делать?

— Придётся довериться мне, аресси.

— Дар! — отрезала я. — Меня зовут Дар, а не какая-то Аресси.

— Дар, — промурлыкал, прикрывая глаза, маг.

От звука его голоса по телу почему-то прошла горячая волна, толкнувшись осточертевшей уже тупой болью в виски.

— Что конкретно надо делать?! — повторила я с нажимом. — Не стоит пытаться заморочить мне голову. Не прокатит.

— Уже вижу, — усмехнулся маг, приоткрывая глаза, и, резко поменяв тон, сухим и жёстким голосом начал диктовать:

— Сначала постарайся расслабиться. Прикрой глаза — так будет легче на первых порах — ты должна увидеть нити, которые пронизывают все вокруг. Вычлени те, которые ведут в лабиринт. Следуй за зелёными и жёлтыми. Избегай красных и синих… — неожиданно он тяжело вздохнул и добавил:

— К сожалению, это просто заученная инструкция. Я сам ничего этого не вижу. Это не мой талант. Придется тебе разбираться самой. Я буду рядом и поддержу, если понадобится. Доверишься? — он снова иронично усмехнулся.

— Как будто у меня есть выбор, — дёрнула плечом я, послушно прикрывая глаза и пытаясь расслабиться. — Впрочем, мне-то опасаться нечего. Я в любом случае вернусь домой. — Почему-то в этом у меня не возникало ни малейшего сомнения. — А вот насчёт всех вас уже не уверена… Раз это другой мир…

— Да, — вздохнул маг. — Ты права. Проблема в том, что мы сейчас, скорее, в междумирье, поэтому никто не знает, чем провал квеста может закончиться для нас. Не бойся. В наших интересах сделать все возможное, чтобы ты осталась с нами.

— И ещё, — я на миг приоткрыла один глаз, чтобы одарить мага по возможности пронзительным взглядом. — Когда всё это закончится, ты расскажешь мне, в чём истинная суть вашего… «квеста». Тоже мне, авантюристы-миллионеры!

— «Когда всё это закончится»… — иронично протянул маг. — Когда «всё это» закончится благополучно, я сделаю всё, что ты ни попросишь. Всё, что в моих силах. Обещаю!

Я удовлетворенно кивнула и вернулась к поиску загадочных нитей. Надо всё-таки выучить его имя, раз уж мы стали своего рода партнёрами.

----------------------------------------------------------------------------------------

Дорогие читатели, я надеюсь, что чтение этой книги доставляет вам удовольствие.

Буду рада, если вы поделитесь этим удовольствием и со мной с помощью “лайков” и комментариев. Очень интересно узнать, что вы думаете о происходящем в книге.

Также должна отметить, что история Васи и Дарьи началась в книге https:// /books/read/7145?chapter=1. И это очень необычная история ;-)