Гарем-академия 1. Чистильщица (СИ)

Глава 18. Слепое пятно юного гения

Даари вернулась домой во взвинченном состоянии. Спокойствия ей не добавило и то, что из-за следственных экспериментов Лаили, а также заполнения разных бумажек о неразглашении (ну еще бы, нельзя же позволить кому-то узнать, что охранная система Академии настолько дырявая!) она попала в вечерний час пик, и трамвай был забит битком.

Стараясь дышать пореже, зажатая между чьим-то грязным рюкзаком и ароматной подмышкой высокого молодого парня возраста Инге (то есть самого вонючего возраста у мальчишек, будем честны), она старалась не кипятиться и не прокручивать в голове лишний раз разговор со служащей СБ, каждый раз заново обмирая от ужаса и возмущения.

Ее могли еще одиннадцать месяцев назад посадить в тюрьму, а Инге с Тариком остались бы вдвоем! И все из-за самоуверенности брата и ее собственной глупости.

Неслучившаяся катастрофа не укладывалась в голове. Странно сознавать, что ужасная судьба прошла мимо аж два раза, а ты ни сном ни духом.

Но до дома Даари добралась не столько возмущенная, сколько каменно-усталая. Слишком много случилось за день. «Отложу разговор с Тариком на завтра, — решила она. — Завтра суббота, занятий в школе у него нет…»

Это казалось почти малодушием, тем более, что Даари не знала, сможет ли нормально общаться с братом по повседневным вопросам — ну там, «что у нас на ужин», «как прошел твой день». Однако другой альтернативы не видела, да и надеялась, что вырубится, едва упав на кровать. А значит, много времени в обществе несносного двенадцатилетки проводить не придется.

Как бы не так: не успела она снять обувь и вымыть руки, как ее ненаглядный младший братишка был уже тут как тут.

— Сестрица Дайки, мне нужно с тобой поговорить, — очень серьезным, «взрослым» тоном начал он.

— Мне тоже нужно с тобой поговорить, но я решила подождать до завтра, — равнодушно ответила Даари. — Сегодня был жуткий день. Просто жуткий.

— Я уже знаю, — отмахнулся Тарик. — Именно поэтому наш разговор не ждет! Я читаю новости. Ты получила повышение. Поздравляю.

Но тон у него был самый похоронный.

— Что случилось? — Даари испытала не просто плохое предчувствие: от интонации брата ее словно ледяной волной окатило. Она тут же поняла, что крайняя усталость, которую она испытывала еще секунду назад, была так, легким переутомлением. До настоящей усталости ей еще пахать и пахать — и тело, судя по всему, было готово к этой пахоте приступить.

Да мать вашу демоницу!

— Мне нужно объяснить тебе, почему ты сделала такую глупость, когда запретила мне выходить в Сеть и общаться с моими клиентами всю эту неделю, — замогильным тоном продолжил Тарик. — Раз ты теперь вхожа в высшее общество, боюсь, без этого не обойтись, но нужно сделать это до того, как придет Инге, потому что ему лучше не знать, он нервный...

— Я сделала глупость?! — вскипела Даари. — Нет, серьезно?! А ничего, что ты сделал такую глупость, из-за которой я чудом — чудом! — не попала в тюрьму еще год назад?! И все бы наши жизни покатились под откос, просто потому что ты такой самоуверенный! Ах Инге лучше не знать, он нервный, божечки мои душечки! А не потому ли, что он, маленький ты мой братишка, не постесняется тебя наказать по-мужски — ремнем по заднице! Ты еще не вышел из такого возраста, когда это можно делать! Хотя, честно, тебя и розгами по старому обычаю отлупить мало!

Тарик надулся.

— Ага, ясно, ты в неудачном настроении, — сказал он. — Не способна мыслить логически. У тебя эти дни, что ли, приближаются?

Даари почувствовала, что сейчас взорвется. А потом, внезапно и резко, успокоилась. Адреналиновый шквал схлынул, снова навалилась усталость, и такое ощущение, что с утроенной силой.

— Может быть, — сказала она. — У меня расписание менструаций поехало к лесным демонам из-за отравления фоновой магией, я тебе просто не говорила.

Тарик слегка изменился в лице.

— Ну да, — сказал он, — пытаешься меня на чувство вины взять! Как будто ты бы тут была здорова и весела, если бы целыми днями сидела дома, ухаживая за Инге!

— Не пытаюсь, — резко ответила Даари. — Я пытаюсь просто пойти спать, потому что безумно, безумно устала! А ты настаиваешь на разговоре.

— Да, потому что это не терпит отлагательств! Я из-за твоей фанаберии потерял целую неделю…

— Фанаберии?!

— Не будем о терминологии. Короче, ты сегодня стала вольнослушательницей Академии. Это плохо. Это значит, что ты попала в оборот к кому-то крутому…

— К Дракону, — сказала Даари.

— Что?!

— Со мной разговаривал сам Дракон. Вообще-то, три раза. Это все целиком от него исходит. И, должна сказать, только благодаря ему ни меня, ни тебя не арестовали.

— Не говори глупости, у них не было доказательств. Так вот, если Дракон…

— У них были доказательства! — Даари сорвалась на крик. — Они взяли у меня кровь на анализ, они знали, что я не принимала пилюлю! Отдавать ее кому-то — преступление! И они бы взяли меня давным-давно, еще в самый первый раз, если бы только там случайно не было неисправности в охранном периметре! Как раз сегодня при мне ее обнаружили!

Вот теперь Тарик побледнел, даже лицо у него изменилось.

— То есть как преступление? Максимум административное нарушение, если правила Управления технического обслуживания это запрещают…

— Это распространение лекарственного препарата национальной важности без лицензии! Или что-то там. Короче, да, его даже с территории выносить нельзя! И то, что я не стала пить лекарство, не написав заявления об этом — одного этого достаточно, чтобы меня уволить. Я по такому тонкому льду одиннадцать месяцев ходила, ты даже не представляешь! И я не представляла! И это хуже всего, Тарик! Что ты меня вслепую отправил на линию огня, даже не проверил! И я пошла, потому что доверяла тебе! Дура, конечно, что не проверила сама, но…

Даари к своему ужасу почувствовала, что на глаза наворачиваются слезы. Бесы-демоны, перед Тариком она плакать не хотела. Ни при каких обстоятельствах. Он до смерти боялся ее слез, сразу становился уступчивым и готов был пообещать все что угодно на любых условиях. Не выполнял потом, конечно, но обещал. Короче, конструктивный разговор на этом можно было считать оконченным.

Она отвернулась, чтобы взять себя в руки.

— Я не знал… — пробормотал Тарик.

— И да, — продолжила Даари через несколько секунд. — Я сегодня заодно узнала, сколько стоит одна пилюля драконьей крови на черном рынке. И вот об этом я тоже хотела с тобой поговорить. Где все остальные деньги?

— Так я про это тебе и пытаюсь сказать все это время! — воскликнул Тарик. — Я вложил их в дело! И надо, чтобы ты перестала мешать мне этим делом заниматься. Ведь теперь, когда ты вхожа в высшее общество, тебе тоже бабло потребуется. Не те чешуйки, на которые мы до сих пор жили, а нормальные суммы! И никто кроме меня тебе их не заработает.

Даари чуть не подавилась языком.

— В какое дело ты их вложил? — спросила она.

— В сетевой магазин! Ну знаешь, такие магазины в сети, где можно онлайн заказать всякое и тебе его прямо на дом доставят?

Даари кивнула: она знала, хотя сама никогда не пользовалась. Посмотрела пару раз, решила, что цены там такие же, как в магазинах около дома, а искать товары как-то уж очень сложно, и забыла об этом.

— Ты на краденые деньги купил долю в сетевом магазине? — спросила она недоверчиво.

Как-то это не вязалось с характером Тарика. Авантюра — да, это было в его духе. Стабильное бизнес-предприятие — нет. Или она к нему несправедлива?

— Деньги не краденые, — упрямо сказал Тарик. — И я не покупал долю. Я что, на идиота похож? Где ты найдешь того, кто бы законно продал долю несовершеннолетнему? А ты бы не согласилась за меня документы оформить…

— Ну, добытые незаконным путем, большая разница! — разговор с каждой секундой становился для Даари все невыносимей: она не могла поверить, что Тарик настолько не хочет идти на сотрудничество. Сам же вроде решил все рассказать, она его за язык не тянула. И пожалуйста. — А если не долю купить, то что?

— Я решил создать собственный сетевой магазин, конечно же! Написать полностью код для заклятий — для этого не нужно быть магом, я уже пробовал, все получалось! Сетевые интерфейсы позволяют такое… Но главное — организовать цепочку поставок, от добычи до порога покупателя.

— Секунду-секунду. Добычи? — разговор из неприятного становился все более сюрреалистическим. — Ты что, какие-то полезные ископаемые собрался там продавать? Или… — у Даари появилось ужасное подозрение. — Ты собрался как-то добывать магию из подопечных Инге в Нечистой секции и продавать ее?!

— Магию из нечистой секции?! — тут удивился и поразился уже Тарик. — Сестрица, что у тебя в голове?! Там сколько той магии — твоим адепткам чай заварить не хватит!

— Они не мои. Ну ладно, продолжай.

— Ну, я решил добывать и продавать альтернативно добытые травы из приграничных земель.

И вот тут челюсть у Даари натурально упала на пол.

***

Когда-то их мир принадлежал Драконам.

Это все знают; так повелось с начала времен, что Драконы были велики и всемогущи, а люди ютились в пещерах и дрожали в страхе перед огромными ящерами.

Потом некоторые люди похитили у драконов секрет астрала, научились тянуть через него магию из Нечистого измерения (люди колдовали и до этого, но нефильтрованная магия быстро отравляла и самого мага, и его близких). После этого маги стали оказывать драконам сопротивление, появились первые кланы — тогда скорее племена, выбравшие покровителя среди животных или растений.

В некоторых племенах правили мужчины, в других женщины. Потом иные из племен слились между собой, объединив и покровителей. Так появились нынешние кланы с двойным названием и растительно-животными тотемами, которые присваиваются по половому признаку. Но в давние времена каждый клан представлял собой скорее целое мини-государство, живущее в постоянной осаде и постоянно отражающее угрозы с неба.

Со временем некоторые из этих государств росли, крепли, даже объединялись между собой. Но ничего похожего на Цивилизацию, конечно, возникнуть не могло: человечество было слабым, разобщенным и очень низкоразвитым.

Пока однажды не случилась Беда.

Что это была за беда, не знает никто, кроме Дракона — а он не спешит делиться своим знанием. Известно только, что на много дней или даже месяцев над миром повисла тьма, грохотали страшные ураганы, твари из Нечистого измерения заполонили все, как будто мир вывернулся наизнанку и Нечистое измерение поглотило реальность. Хотя и это лишь слухи: из людей спаслись только те, кто отсиделся в глубоких пещерах. Из смельчаков, рискнувших показать нос на поверхность, мало кто выжил; а из выживших мало кто что-то запомнил, понял или записал. Как бы то ни было, после этого Драконы вымерли, а люди, оставшись без внешней угрозы, начали стремительно захватывать новые земли… и, разумеется, воевать между собой.

Официальная история гласит, что вновь созданные клановые королевства поглотила разруха и темные века — пока не явился Дракон. Единственный выживший после Беды, он был тяжело ранен и веками отлеживался в глубокой пещере, пока однажды не пробудился ото сна здоровым и полным сил. Увидев, в каком печальном состоянии пребывают некогда населенные драконами земли, он пришел в отчаяние. Но, будучи добрым и милосердным, не разозлился на людей и не уничтожил их своим огненным дыханием и смертоносной магией — нет, вместо этого он объединил их в единую Цивилизацию и начал править мудро и справедливо.

Поэтому Цивилизация — единственное государство на планете. Она занимает почти весь Большой материк, половину Малого и несколько островных цепей. Все остальное — несколько полуостровов по границам Большого материка, оставшаяся часть Малого и большинство южных архипелагов — еще во время Беды стали Проклятыми землями.

Там граница между реальностью и Нечистым измерением истончилась настолько, что земли отравлены магическим излучением; там твари ходят как у себя дома; там даже законы мироздания, говорят, дают сбои.

У самой границы этих Проклятых земель живут народы, которые частью входят в Цивилизацию, частью нет. Это либо остатки самых первых Кланов, которые не пожелали объединяться даже в королевства, не говоря уже о единой империи; либо так называемые «вольные народы», созданные из беженцев и преступников; либо религиозные секты. Некоторые платят Дракону дань, других он оставил в покое, сказав, согласно некоторым источникам, «да кому они нужны». И правда: жители приграничья малочисленны и, как правило, своеобразны. Проще говоря, считается, что все там чокнутые.

Но растения и грибы, которые растут на самой границе Проклятых земель, обладают редкими и порой весьма ценными свойствами. Местные жители приловчились их добывать и вести торговлю с Цивилизацией. Для этого в приграничье созданы пункты сбыта, есть официальные проверяющие, и товар они принимают по квотам.

А есть, разумеется, и черный рынок. Есть торговцы, которые выкупают товар сами, без осмотра государственными чиновниками, и провозят на территорию Цивилизации в обход контрольных постов. Такие травы бывают даже и дороже «официальных» — зато их всегда можно достать.

Их далеко не всегда покупают преступники или, допустим, пропойцы, пристрастившиеся к дурманным зельям, которые варят из некоторых трав. Иной раз к черным торговцам приходят люди, которым официальная медицина просто не может помочь — или теоретически может, но пока дождешься очереди на положенное лекарство, твои внуки получат наследство.

— Я хотел помогать людям! — объяснил свою затею с сетевой аптекой запрещенных трав Тарик. — Таким, как мы с Инге.

— Гуманист ты наш, — холодно сказала Даари. — Начать с того, что у тебя симптомов нет, в отличие от Инге. И неизвестно, будут ли.

— Будут, — поморщился Тарик. — Что они могут не проявиться — это целитель тебя просто успокаивал. Там всего один процент, у которых до конца жизни все в норме. Ну или надо уехать в глушь и вообще магией не пользоваться ни в каком виде. Стирать в корыте, посуду мыть в тазике, срать в ямку… Иначе рано или поздно фоновое воздействие накапливается.

— Неважно, — Даари стиснула зубы. — Расскажи по порядку. Как ты вообще вышел на этих людей?! Я так полагаю, ты знаешь кого-то из этих… черных собирателей?

— Да нет никаких черных собирателей, ты пойми! Там часто бывает как: куча собирателей принесла добычу, чиновники квоту набрали — а на следующей неделе дальние племена еще лучше товар подтащили, а все, мешки уже опломбированы, больше не положено! Таким даже официальные чиновники приторговывают. Это все абсолютно безопасно и даже почти законно! Есть пункт, который разрешает «утилизовать излишек товара сверх квоты на нужды местного населения». А попал я очень просто…

Как рассказал Тарик, все началось тогда, когда он всеми правдами и неправдами пытался разузнать побольше об их с Инге болезни. Тогда он свел знакомство с фармацевтом из отцовской клиники.

Фармацевт в клинике занимается тем, что ведет реестр и учет лекарств, которыми пользуются целители, закупает нужное, утилизирует то, у чего кончился срок годности, иногда даже сам готовит лекарства из закупленных компонентов. И, как у всякого кладовщика, у хорошего фармацевта есть свои контакты, где можно достать лекарства — либо дешевле, либо быстрее, либо сверх имеющегося на рынке…

Вот и у коллеги отца такой человек был — некий охотник из Пограничья, бывший житель Ло-Саарона. То ли он в местную девушку влюбился, то ли из любви к романтике там осел, этого Тарик точно не знал. Зато знал, что этот охотник зарабатывал тем, что продавал шкуры, рога животных и иногда всякие травки. Ну и разбирался в них: по словам отцовского коллеги, за пятнадцать лет, которые он работал с этим человеком, тот ни разу его не подвел, плохой товар не подсунул.

— А потом у них в клинику пришел новый директор, уже после папиной смерти, — объяснил Тарик. — Ну, он стал закручивать гайки, никаких несертифицированных лекарств, все такое. И тот фармацевт больше не смог брать товар у своего приятеля из Пограничья. Он с ним еще общался по старой памяти, тот жаловался, что денег стало не хватать, потому что кому попало незнакомому он продавать не хотел… Ну я и подумал — почему не помочь друг другу?

У Даари волосы медленно вставали дыбом на протяжении всего этого рассказа, а теперь прямо-таки начали шевелиться.

— То есть ты поверил на слово человеку, которого впервые увидел, о репутации другого человека, которого ты не видел вообще никогда, и который продает нелегальный товар?! Тарик! Это… это я даже не знаю что!

— Разумеется, я не поверил на слово! — воскликнул Тарик, возмущенный. — Конечно, мне нужно было все проверить! А я не мог сам поехать в Пограничье — ты бы меня сто процентов не отпустила, хотя речь идет не о какой-то дали, тот мужик с Юкота товар гонит, это не так далеко.

— Ага, — Даари поджала губы. — Ну, всего-то пять тысяч миль, прямо ближний свет!

— Ну, с островов Киисуу было бы дальше, — пожал плечами Тарик. — Ладно, неважно. Короче, мне нужно было найти экспертов, которые все проверят, съездят туда, расспросят местных. Нужно было подготовить логистику поставок, нужно найти людей, которые уже тут в Ло-Саароне все проверят — ну, с этим тот знакомый отца согласился помочь. Наконец, нужно было площадку торговую нормально сделать. Допустим, большую часть кода я могу написать, но там есть специализированные штуки, к которым я даже не знаю, как подступиться — просто опыта не хватает. И потом, дизайн. Рисую я сама знаешь как.

— Рада, что ты не считаешь себя всемогущим! — процедила Даари сквозь зубы. — И на это, значит, ушли все деньги от продажи драконьей крови?

— Что значит «все»? Это была только малая часть нужной суммы! Ты что же, думаешь, я продавал драконью кровь по настоящей цене? Приходилось ведь через посредников.

Тут Даари почувствовала, что не просто сердце у нее падает куда-то в пятки, а вся она с пяток до макушки леденеет. Потому что она уже догадывалась, что Тарик расскажет ей дальше.

— И где же ты взял недостающую сумму? — спросила она.

— У тех же ребят, которым толкал драконью кровь. Не беспокойся, не под проценты. Они вошли в долю моего предприятия. Поэтому, видишь ли, очень важно, чтобы мы все успели закончить — и желательно, до твоего официального вступления в должность! Судей Академии постоянно проверяют, потому что их все время пытаются подкупить влиятельные кланы. Нельзя, чтобы про твоего брата что-то нашли, а для этого мне надо успеть все закончить и замести следы. А я и так три дня потерял… Ну то есть не совсем потерял — естественно, я работал из школы и тайком, когда тебя дома не было. Но больше у меня нет времени делать вид, что я подчиняюсь твоему воспитательному фарсу. И у тебя, кстати, тоже его нет. Тебе понадобятся деньги, а мне — официальные связи в Академии. Очень полезно может выйти.

Даари почувствовала, что ей очень, очень хочется убить своего брата.