Жена вместо Приговора

Глава 14

Внезапно к звучавшим за дверью скоморошной ругани и балаганным воплям Васки, бабки и тётушек, которые хотя и раздражали Каю, но не тревожили, присоединились другие звуки. Истошные. Душераздирающие. Отчаянные. Истерические. Надсадные. Судорожные. Настолько пронзительные и жуткие, что, не видя визжащих, сложно поверить, что подобные звуки способно издавать человеческое горло.

— А вот это прорыв, — мрачно констатировала хозяйка замка. — Я запечатаю столовую с обратной стороны, — уже на бегу прокричала она. — Поэтому не волнуйтесь вы будете в безопасности!

— Эй, — окликнул её Сигмар, нагнав в два прыжка и схватив за руку. — Что значит, не волнуйтесь, вы будете в безопасности! Одна вы никуда не пойдете! Мы… По крайней мере, я уж точно иду с вами! И меня ничто не остановит!

— Только благородных идиотов мне и не хватало! — раздраженно фыркнула некромантка. — Не путайтесь у меня под ногами! — прорычала она, выдернув руку из захвата «благородного идиота» и уже в следующую же секунду впечатав его потоком сырой силы в противоположную стену, стремглав понеслась к выходу из зала.

Сигмар ещё и осознать не успел, что произошло, а за спиной хозяйки замка, уже громко и многозначительно хряпнула дверь. За какое-то считанное мгновение, в течение которого Кая дала волю своему раздражению, температура в помещении упала градусов на двадцать, а то и тридцать. Сползая вниз по принявшей его в свои хотя и не нежные и не тёплые, но зато очень и очень крепкие объятия стене, дракон зябко поежился и выдохнул. Выдох повис в воздухе морозным облачком. Причём повис, искрясь и подмигивая, словно издеваясь над ним.

— Даже не думай! — остановил молодой дракон деда, который как раз собирался что-то сказать. — Даже не пытайся убедить меня остаться здесь, когда она там одна будет сражаться с инфернальными чудовищами! Я так не могу!

— Я тоже, — кивнул старый дракон. — И поэтому полностью тебя поддерживаю. Сам сможешь идти?

— Разумеется, смогу! — уверенно сообщил внук и дабы доказать это резко и резво вскочил на ноги. Точнее, таковой была его задумка. В реальности же, в глазах потемнело, чем и воспользовался пол, чтобы сбежать из под его ног. Зато уже однажды крепко отлюбившая его стена оказалась не из обидчивых, несмотря на то, что он только что пытался сбежать от неё к другой — она всё же вновь приняла его в свои твёрдокаменные объятия, и поддержала.

«Да уж, состояние — полного нестояния» — отметил про себя Сигмар.

Но разве может такой пустяк остановить рвущегося на помощь даме рыцаря с пламенной душой и упрямством, которым бы впечатлился даже осёл⁈

— Сиг, браслет не сниму, и не проси, — оценил «резвость» внука Адмар. — Поэтому может, всё же пересидишь этот раз? Зато в следующий раз, будешь знать лучше, чем лезть под горячую, точнее, холодную, руку могущественной некромантке!

— Просто слишком резко поднялся! — невозмутимо парировал молодой дракон и сделал два осторожных шага в сторону от стены, расставание с которой отозвалось резкой болью под дых и новым потемнением в глазах. Однако как ни хотелось Сигмару вновь прижаться к откровенно и беззастенчиво манившей к себе стене, настроившийся на подвиг рыцарь в нём — не поддался.

— Колин, если тебя интересует моё мнение, то тебе лучше остаться здесь, — заметил он, увидев, что друг тоже направляется к выходу из зала.

— А моё мнение, что тебе лучше заткнуться! — благодушно отозвался Колин.

Оказавшись за дверью зала и запечатав её, Кая вынуждена была остановиться, чтобы точно определить, в какой именно части замка случился прорыв. По предыдущему опыту она знала, что чудовища умеют не только копировать и множить крики о помощи, но и способны отправлять их путешествовать по замку, дабы сбить её с толку. Поэтому стараясь не обращать внимание на душераздирающие визги перепуганной челяди, она сосредоточился на своем магическом чутье.

Закрыла глаза и начала медленно проворачиваться вокруг своей оси, прислушиваясь к своим ощущениям. Довольно скоро она почувствовала, с какой стороны тьма была более плотной, злой и голодной. Она сделала несколько шагов в направлении, которое подсказывало ей чутье, и ощущение усилилось. Теперь сомнений не было, прорыв находился в этом направлении.

— А моё мнение, что вам обоим лучше заткнуться! — шикнул старый дракон, который именно в этот момент пытался сосредоточиться и понять, как взломать печать Хозяйки замка.

— А моё мнение, что без моей помощи, вы эту комнату не покинете? — объявился вдруг за их спинами призрачный пра-пра-прадед Каи.

— И с чего это вдруг ты решил нам помочь? — тут же заподозрил неладное Адмар.

— Потому что подумал, что вы и на самом деле хотите покинуть безопасные стены этой комнаты, — язвительно парировал призрак.

— Хотим! — заверил его Сигмар.

— Подожди Сигмар, я разобраться хочу… — начал было возражать внуку дед.

— Некогда разбираться дед, Кая там одна сражается против чудовищ! — перебил молодой и горячий дракон.

— Так она этим, насколько я понял, каждую ночь занимается? — резонно заметил Колин.

— Ага, занимается, — кивнул призрак и, хитро прищурив глаза, заметил. — Но такого прорыва как сегодня мой замок ещё не видывал!

— Не слушайте его! Раз хозяйка сказала, что вам туда нельзя, значит вам туда нельзя! — возник вдруг перед тремя мужчинами призрак семилетнего мальчика. — А он просто пытается повысить ставки!

— Ставки? — хором переспросили все трое гостей. — Какие ставки?

— На количество мёртвых женихов, вот какие! И поэтому ему невыгодно, чтобы вы оставались в безопасности! — сдал парнишка Хранителя с потрохами.

— А ещё мне невыгодно, маленькая ты бестолковая ябеда, чтобы моя внуча погибла, заботясь о безопасности этих трёх здоровых лбов!

За стенами обеденного зала между тем ни на секунду не умолкала леденящая душу какофония душераздирающих и зловещих звуков — пронзительный, злобный вой, громогласное утробнее рычание, исступленные стоны безысходной, наизнанку выворачивающей боли, отчаянный визг обезумевших от умом непостижимого ужаса людей. К этой невыносимой для чуткого ухо драконов какофонии примешивались также клацанье зубов, скрежет металла, хруст, треск и глухие удары.

— Дед, неужели ты настолько стар, что не слышишь то, что слышу я? — гневно обратился к деду внук. — Там происходит нечто поистине страшное! Настолько страшное, что у меня кровь в жилах стынет! Или ты так испугался сегодняшнего зомби, что вдруг стал трусом!!!

— Я не трус! — зло парировал старый дракон, испепелив внука взглядом. — И я не испугался зомби, я поступил ещё хуже, я влез под руку профессионалу и этим самым помешал его, точнее её работе!

— Открывайте дверь! — переведя взгляд на Хранителя, потребовал Сигмар.

— Дай мне разобраться! — взревел старый дракон, схватив внука за лацканы сюртука, и настолько резко потянул к себе, что они стукнулись носами и лбами. — Ты забываешься, внучок, — прошипел он, стараясь произносить слова как можно тише, чтобы призрак его не слышал, — забываешься, что в твоём теперешнем состоянии, я могу скрутить тебя в бараний рог и даже не вспотеть при этом. В общем, дай мне разобраться, что к чему!

Отведя душу, Адмар отпустил лацканы и даже поправил сюртук на внуке. Вслед за чем обратился к Парки:

— Малыш, а как часто случаются, вот такие прорывы, как вот этот, — кивнул он на страшные звуки за дверью.

— Такой как этот? Прям именно такой глобальный прорыв? — постукивая указательным пальчиком по губам, задумался призрак мальчика. — Уже даже и не припомню! Очень давно! — добродушно сообщил малыш.

— Очень давно, это когда? Вчера? Год назад? Сто лет назад? — вклинился в «допрос свидетеля» Сигмар.

— Призраки по-другому ощущают время, — прошелестел голос Хранителя. — Лучше спроси у него. Случалось ли Кае уже иметь дело с таким глобальным прорывом?

— Малыш, ты слышал, что он сказал? — Адмар кивнул на Хранителя.

— Конечно, слышал! — удивился мальчик. — Я же не глухой⁈

— Тогда отвечай на вопрос! — нетерпеливо потребовал Сигмар. — Случалось или не случалось?

— Он мне не нравится! Слишком невоспитанный и грубый! Совсем не подходит нашей Кае, — кивнув на Сигмара, пожаловался Парки Адмару. — Настолько не нравится, что я, пожалуй, поставлю на него!

— Я тоже считаю его невоспитанным и грубым, — доверительно посетовал Адмар. — Но всё же, малыш, касательно вот этого прорыва, что скажешь?

— Я ду-ууумаю… — глубоко задумался призрак, опять притом принявшись постукивать пальчиком по губам.

Адмар, Сигмар и Колин синхронно склонились над малышом, который им едва доставал до бедра. Все трое кивали головами, а губы их беззвучно повторяли 'ну же, поторапливая своего призрачного сведетеля.

— Нет, я уве-эээрен, — между тем, продолжал рассуждать Парки, — что Кая с таким ещё не сталкивалась.

— Открывай дверь! — тут же потребовал у Хранителя старый дракон.

— Наконец-то, — облегченно выдохнул призрак. — Дверь открывается легко! Вам просто нужно её испепелить к некросовой бабушке!

— Испепелить? — на одно мгновение засомневался Адмар. Однако уже в следующую секунду он пожал плечам и кивнул. — Ладно. Испепелить так испепелить. Жаль места маловато. Иначе обернулся бы драконом и испепелил бы за секунду. А в человеческом обличье придётся повозиться.

Адмар не кокетничал, когда говорил, что в человеческом облике ему придётся повозиться. Несмотря на то, что огонь был частью его естества, его нужно было уметь вызывать в себе. Причём вызывать грамотно, чтобы при этом не только не устроить пожар, но и не сгореть самому. И чем более жаркий огонь был необходим — тем более ответственным, сложным и тонким делом это являлось для человеческой ипостаси дракона.

Адмар закрыл глаза и начал накапливать эмоции…

Он устал. Он был зол. Как же он был зол! На Сигмара за его безрассудство и рыцарство. На императора за его лицемерие. На себя за то, что движимый словом чести он ежесекундно подвергал внука смертельной опасности.

Его страх за внука был постоянным и неизменным. Он бурлил в нём как вулканическая лава в жерле вулкана.

Это несправедливо!

Он сделал всё, что мог! И всё же Сигмар по-прежнему находился в смертельной опасности.

Ради того, чтобы спасти жизнь внука он поставил на карту всё! Свою честь! Честь их рода! И, тем не менее, он всё равно мог его потерять.

Это несправедливо!

И то, что эта девочка — там сейчас совершенна одна сражается против инфернальных монстров, каждый из которых может оказаться гораздо опаснее того зомби-исполина, с которым он сегодня столкнулся. И чуть не погиб!

Тоже несправедливо!

Он знал, что должен пойти туда и спасти её, во что бы то ни стало. Даже рискуя жизнью внука. Эх, если бы он мог снять с него браслет… Но он не может.

Несправедливо! Как же это несправедливо!

Сердце старого дракона рвалось на части. Так как на внуке была антимагический браслет, то воздействовать на него магией он не мог. Зато мог воздействовать силой. Он мог бы его связать, но Сигмар упрямый, он найдет способ распутать верёвки. Избить до полусмерти? Кая уже попробовала. Парень, едва только пришёл в себя, тут же рванулся в бой.

Упрямый, любимый мальчишка! Адмар сжал зубы от отчаяния и жалости к себе! Он таки может его потерять и уже через несколько минут. Старый дракон сжал кулаки…

Яростная, бешеная злость жидким пламенем потекла по его венам. Огненная всепоглощающая ярость на несправедливость судьбы вспыхнула в его сердце, мыслях и глазах. Из ушей и носа пошёл густой пар. На кончиках всех десяти пальцев запрыгали язычки пламени.

— Прочь с дороги! — прорычал он.