Жена вместо Приговора

Глава 19

Перед входом в стену Сигмар инстинктивно зажмурился и поэтому, выйдя из неё, не заметил ступеньки. В результате, он просто споткнулся и, затормозив о пол, расквасил себе нос, а вот Кая сначала несколько раз перекувыркнулась и лишь после этого, затормозив обо что-то твёрдое и дубовое, заработала огроменную и очень болючую шишку.

— Не очень приятное приземление, но, по крайней мере, мы живы, — философски заметила девушка.

И опять сглазила.

Потому что именно в этот момент она и Сигмар услышали торжествующий и очень довольный рык мгляка.

Мгляка, который настолько обалдел от нежданно, нечаянно свалившегося к его лапам счастья, что он даже растерялся…

«Мне крышка! — увидев направленный на него немигающий взгляд кошачьих глаз, понял Сигмар. — Он меня узнал и в человеческом обличье тоже. По нюху, наверное, определил! До чего же мстительные оказались эти котики! Интересно, а где остальные? Не накличь, придурок! — тут же осадил он себя. — Тут и одного более чем достаточно! Вон как облизывается! Уже предвкушает!»

«Дракону крышка! Да и мне тоже! Но сначала дракону! — между тем вполне разделяла мнение Сигмара хозяйка замка. Она поискала глазами богатыря, у которого, как она помнила, точно был меч, и не нашла. — Наверное, при переходе через грань реальностей, он слегка отклонился от нас и поэтому вышел из стены в другой комнате», — предположила она. И совсем уже было пригорюнилась, как вдруг увидела, о крышку чего она только что стукнулась головой. — Кстати, о крышках! — пробормотала она. — Надолго это нас не спасёт, но надо же хоть что-то делать!

До того, как Сигмара настиг рык мгляка, он успел перейти из лежачего положения «ничком» в полусидячее «навзничь», и так и застыл, опираясь на один из своих локтей.

Приняв решение, Кая собрала последний совершенно никчемный, к слову, остаток как физических, так и магических сил, молнией преодолела расстояние, разделявшее её с драконом, и… с разбегу упала на него сверху.

Упала, впрочем, не только она…

Следом за ней на обалдевшего молодого человека рухнул также тяжелый дубовый гроб, крышка которого и подала спасительнице идею «спасения».

Мгляк, разумеется, не остался в стороне и тоже рухнул… но уже сверху на короб гроба, о чём сообщил не только глухой удар, заставивший содрогнуться и негодующе заскрипеть дубовый короб, но и злобно-жалобно-досадливое «мъя-ааааауууу!».

— Идиот! Твои лапы должны сейчас не меня лапать, а стенки гроба! — зашипела на Сигмара девушка.

— Почему это? — искренне озадачился дракон, поскольку в его понимании, он всё очень правильно делал.

— Потому что моего заклинания притяжения надолго не хватит! И потому что как только у котяры пройдёт болевой шок, он довольно быстро сообразит, как добраться до своей добычи! Поэтому грей!

— Кого греть? — продолжал недоумевать дракон. Он изо всех сил пытался соображать быстрее, но распластавшееся на нём девичье тело очень мешало ему собраться с мыслями.

— Не кого, а что! Гроб грей, тупица! Как ты это проделал с черноснежками!

— А-ааа! — дошло наконец до Сигмара. И он, неохотно убрав руки со спины девушки, переместил их на стенки гроба.

— Только не перестарайся! Не забывай, пожалуйста, что гроб деревянный! — на всякий случай предупредила Кая, опасаясь как бы дракон «сгоряча», во всех смыслах этого выражения, не уничтожил единственную преграду между ними и разгневанным котярой-великаном.

— Ну что я совсем, что ли дурак! — обиделся мужчина. — Хотя искренне говоря, чувствую я себя довольно глупо. На моей груди лежит красивая девушка, а я грею стенки гроба!

— Поверь мне в зубах у мгляка, ты будешь чувствовать себя не намного умнее, — парировала девушка.

— А кстати, о гробе? Не то, чтобы я ему был не благодарен за спасение наших жизней, но всё же. Как он тут оказался?

— Если ты подумал, что он дожидался тут следующего из моих женихов-смертников, то ты абсолютно прав, — невозмутимо ответила Кая и объяснила. — Просто Сумеречный замок — место удаленное, поэтому моя запасливая бабуля, дабы не дожидаться каждый раз, пока новый гроб изготовят и доставят, заказала наперёд.

Внезапно гроб довольно сильно тряхнуло. Вслед за чем раздалось пронзительное, исполненное обиды и боли. — Мья-уууууу-шы-ыыыыыыы! Мья-уууууу-шы-ыыыыыыы! Уы-уы-уы!

Боль, впрочем, мгляка скорее разозлила, чем отпугнула, и котяра тут же пошёл на новый штурм.

И снова пострадал. Причём в этот раз, судя по жалобному воплю, ещё больше чем в первый.

— Ага получила! — торжествующе провозгласил дракон.

— Почему получила, а не получил? — удивилась Кая.

— Потому что это она, а не он! Я может и кастрированный дракон, я имею ввиду магически! Но всё же дракон! А мы драконы, такие вещи чувствуем!

«Мог бы и не уточнять», — мысленно хмыкнула Кая, в живот которой упиралось недвусмысленное свидетельство некастрированности дракона.

— Интересно, сколько раз ей нужно ещё обжечься, чтобы понять, что этот пирожок ей не по лапам? — хрипло, чтобы просто что-то сказать, поинтересовалась она.

— Думаю очень много, — тяжело вздохнул Сигмар. Потом вздохнул ещё раз. — Насколько я слышал, кошки довольно мстительные создания. И мгляки, как я успел понять, не менее мстительные. В общем, так уж вышло, — пожал он плечами и снова вздохнул, — что когда я с ними играл, я не рассчитал силу и случайно впечатал их в стену. Сильно впечатал. Так сильно, что думал, прибил к некросу.

— Ясно, — усмехнулась девушка. — Могла бы и сама догадаться!

Сигмар не очень понял, что означала эта её фраза, но уточнять не стал.

— Что ж, выбора нет, — теперь тяжело вздохнула Кая. — Мне придётся вас поцеловать…

— Что-что? — опешил дракон. Само собой, и ошалел и переспросил не потому, что был против, а потому, что был уверен, что ослышался.

— Мы здесь, как только что выяснилось, по вашей вине. Я — некромантка. Вы — дракон. Мне нужны силы, чтобы позвать на помощь. Кстати, те самые силы, которые я израсходовала, спасая вас! — лаконично объяснила девушка. — И, кроме того, ваше согласие мне совсем не нужно!

Сказано — сделано! И Кая подтянулась на локтях и… Нет. Не поцеловала, а оглушительно завизжала. Ибо вместо лица Сигмара напоролось на светящееся в темноте призрачным светом лицо Парки.

— Хозяйка, а что ты тут делаешь? — удивленно поинтересовался малыш. И тут же сам себе ответил. — А-ааа! В прятки играешь! А от кого мы прячемся, — понизив до шёпота заговорщицки поинтересовался малыш.

— Вообще-то от тебя! — недовольно гаркнул Сигмар, поняв, что обещанный ему «насильственный» поцелуй только что накрылся медным тазом. А точнее, пронырливым призраком.

— От меня? Как от меня? Но я думал, мы вместе прячемся? — расстроился было мальчуган. Но поскольку он был «сообразительным» призраком, то совсем ненадолго. — А-аа, ты имел в виду, что вы прятались от меня? — догадался Парки и тут же с хвастливой пренебрежительностью в тоне провозгласил. — Так это я ещё до твоей ненужной подсказки понял! А я имел в виду, от кого мы ТЕПЕРЬ прячемся, после того, как я нашёл вас? — покровительственным тоном объяснил малыш и удивленно добавил. — Надо же такой большой, и такой глу-ууупы-ыый!

— Сам ты глупый! — огрызнулся Сигмар и выдвинул обвинение. — Кроме того, врёшь ты всё! Ни о чём ты не догадался! Ты случайно нашёл нас!

Ну а что ещё делать в гробу, когда вокруг него предвкушающе облизываясь и злобно шипя ходит огромная кошара? Только и остается, что вести «задушевные» беседы с призраками — забияками и врунишками!

— Кто глупый? Я глу-ууупый⁈ Кто врёт, я вру-ууу⁈ — возмутился малолетний призрак. — Хозяйка я ведь тебе уже говорил, что он мне не нравится? Так вот, я был прав! Он мне совсем-совсем не нравится! — убежденно объявил малыш. Вслед за чем, сложив на груди свои призрачные руки, грозно добавил, уже обращаясь к Сигмару. — Это война, чужак! Это война!

— Да уж умеете, вы, Сигмар делло Бранд, заводить друзей, как я посмотрю, — насмешливо хмыкнула Кая, всё это время, молча слушавшая перебранку дракона и призрака. — Сначала раздраконили мгляков, теперь моего милого Парки, — потрепала она по голове малыша. — Теперь, когда я поближе познакомилась с вашим «дружелюбным» характером, я скорее удивляюсь тому, как вы всё ещё живы, чем тому, как вы умудрились обзавестись таким количеством могущественных врагов!

— Во-первых, он первый начал! Причём, начал с того, что не взлюбил меня с первого взгляда! И поэтому теперь нигде не даёт мне покоя! Вот даже в гробу нашёл!

Увидев округлившиеся в недоумении глаза малыша, Сигмар показал ему язык и подмигнул. Теперь малёк будет знать, что в умении перекрутить факты он, взрослый и опытный дракон, этому малолетнему интригану-дилетанту сто очков вперед даст. Войну он ему объявил! Ха! Малютка-глупыш просто не знает ещё, с кем связался! — Во-вторых, — продолжал задетый за живое дракон, — нормальный у меня характер! А в-третьих, госпожа делла Марте, я что-то не заметил, чтобы и вы особо ладили с мгляками! Иначе бы вы не прятались здесь со мной!

— А-ааа! Так вы здесь от кошечек прячетесь? — осенило наконец Парки.

— Ко-ошечек? — хором переспросили Кая и Сигмар. — Тттам что уже не одна ко-оошечка?

— Где там? — не понял малыш.

Сигмар тяжело вхдохнул, подумав про себя: «Ну тупо-ооой!»

Кая улыбнулась и терпеливо объяснила.

— Сразу за границами вот этого деревянного ящика, в котором мы прячемся. Там должна быть одна большая чёрная кошечка.

— Хмммм, — почесал затылок призрак, вслед за чем, высунув голову наружу, объявил. — Щчас посмотрю! Хммм… Никого не вижу! — удивленно сообщил он. — Никаких кошечек! Я так понимаю, что она вас не нашла и ушла! — сообщил свое авторитетное мнение Парки.

— Ага ушла! Сейчас! — хмыкнул Сигмар. — Сидит наверняка где-то за углом и ждёт, пока мышка выскочит из норки.

— Думаю, вы правы, — кивнула Кая.

— Посмотреть? — с готовностью предложил Парки!

— Нет, малыш, — покачала головой девушка. — Лучше, найди или Спуки или Ууха или Аах и расскажи им, где они смогут нас найти.

— Но это же нечестно! — возразил мальчик. — Я нашёл вас без подсказок!

— Ты случайно нас нашёл! — напомнил Сигмар.

— А вот и нет! Я вас нашёл, потому что я лучший сыщик в мире! — стоял на своём малыш.

— Случайно! — стоял на своём дракон.

— Ты мне просто завидуешь! — не уступал ни пяди своего великого достижения призрак.

— Сигмар делло Бранд! — завопила Кая. — Если вы сейчас же не заткнётесь, я вас убью!

— Силёнок не хватит, — напомнил вошедший в раж разобиженный дракон.

— Парки, умоляю, будь умнее его, не обращай на него внимания! — обратилась Кая к более разумной, как она надеялась, стороне конфликта и не прогадала. Малыш напустил на себя серьёзный вид и пообещал. — Буду! Точнее, не буду! В том смысле, что я буду умнее его, — с важным видом изрёк мальчуган, скорчив при этом дракону рожицу с презрительно сузившимися глазами. Дракон обиделся и ткнул его в глаз.

Сигмару всегда хотелось это сделать, просто чтобы посмотреть, как призрачная сущность отреагирует на это. Почувствует ли что-нибудь? Заметит ли в принципе?

Парки определенно заметил. И определенно почувствовал. Почувствовал абсолютное презрение к противнику. И незамедлительно его продемонстрировал, пренебрежительно фыркнув. — Ну что, полегчало?

Подарив Сигмару уничтожающий, а маленькому призраку восхищенный, Кая обратилась к малышу. — Парки, мы обязательно поиграем с тобой в прятки, но в другой раз, а сейчас, пожалуйста, найди Спуки, Ууха или Аах и скажи им, что мне срочно нужна их помощь! Ты сделаешь это для меня?

— Угу, — кивнул призрак и исчез из гроба.

— Поверьте мне, было бы намного проще поцеловать меня и позвать на помощь, чем договариваться с этим маленьким мерзавцем! — сообщил своё экспертное мнение Сигмар.

— Учитывая вашу магическую кастрированность, я в этом не уверенна! — в свою очередь поделилась собственным экспертным мнением девушка. — И поэтому избрала более надёжной способ!

— Не говорите гоп! Ещё неизвестно насколько он надёжный! — недовольно буркнул дракон.

В этот момент словно бы в подтверждение его слов гроб с ужасным грохотом атаковало что-то очень тяжелое. Гроб протяжно застонал, слегка прогнулся, но выдержал.

— Как вы думаете, что это было? — поинтересовался Сигмар.

— Шкаф, — не задумываясь, ответила Кая. — Он стоял совсем рядом с вами. У меня даже была мысль упаковать нас в него, но я побоялась, что у меня сил не хватит на то, чтобы завалить такую громадину.

— А вот у вашего безобидного и, как вы там его ещё назвали? А да, бедного! котёнка сил хватило! — язвительно заметил мужчина и вдруг подпрыгнул, выдохнув от боли. — Ойх!

— Твою ж некросову пятку! — выдохнула Кая, заметив, что вместе с мужчиной подпрыгнул и короб гроба.

Причём короб гроба не просто подпрыгнул гораздо выше, чем мужчина, но и улетел. А вслед за ним отлетела и мебельная труба, которую сообразительная мгляка догадалась использовать в качестве лома, дабы подковырнуть гроб, к которому сама она прикоснуться не могла.

— На сей раз котяра своего не упустит! Это конец, — в который уже раз за этот день подумал Сигмар. И решительным жестом смёл с себя лежавшую на нём девушку. Ни разу не рассчитывавшая, что её настолько резко и не вежливо спихнут с себя Кая ударилась головой и потому не сразу поняла что произошло.

— Беги! — приказал ей дракон. — А ты иди сюда! Ко мне иди! — почти ласково позвал он громадную чёрную кошку. — Уж я тебя приласкаю! — мысленно подумал он. — Так приласкаю, что мои горячие объятия ты надолго запомнишь.

Мог бы и не приглашать, мгляке и самой не терпелось получить доступ к телу законной добычи, уже порядком подутомившей её своей неприступностью. И потому издав торжествующий рык и предвкушающе облизнувшись, она прыгнула…

И даже сумела одной лапой дотянуться до добычи, которая неожиданно взвилась в воздух. И дразняще повисла над ней.

Это вовремя подоспевшая Аах с помощью подстраховавшего её Ууха подхватила Каю под левую лапу, а Сигмара под правую и взмыла к потолку.

Да что же это такое! В сердцах ударила лапой об пол мгляка. И оскорбленная до глубины её души обиженно зарычала.

И всё бы ещё ничего, но подкравшийся сзади к ничего не подозревающей кошке Спуки накинул на неё ловчую сеть. Вслед за чем, воспользовавшись её замешательством, ловко запеленал её в паутину, превратив в мумию.

— Ну всё, кажется, теперь всех отловили! — вытер он со лба пот. — Хозяйка, их ведь было шесть?

— Шесть? А не четыре? — удивилась Кая.

— Шесть! — уверенно констатировал покачивающийся в лапе Аах, словно младенец у груди матери, Сигмар. И хотел ещё добавить, что кое-кому не помешало бы научиться считать, однако, посмотрев на Хозяйку замка, покачивающуюся рядом с ним, передумал. Лицо девушки было бледным и измученным, лоб покрывал пот, руки, да и вообще всё тело её дрожало.

Заметив его обеспокоенный, сочувственный взгляд, девушка фыркнула.

— Мне всего лишь нужно выспаться, да и вам тоже! Потому что поверьте мне, и на вас тоже жалко смотреть, — успокоила она.

Затем Кая не спеша оглядела зал: ожидавших её распоряжения пауков, спеленатую мгляку.

— Спуки, куда вы их определили? — кивнула она на жалобно мяукающую кошку.

— Хранитель сказал, что кошек этих надо определить туда, где происходят наиболее частые и крупные прорывы инфернального, а это у нас в Северной башне замка. Вот мы туда с Уух и Аах их определили. А что? Надо было в какую-то другую башню? Или возможно вообще в подвал?

— Нет-нет, — покачала она головой. — Раз дед считает, что в северном крыле замка мглякам самое место, значит, им там и место, — кивнула она. — А кстати, где он? И где ещё два гостя?

— Да, здесь мы! — подали усталый голос Адмар и Колин. — Я же тебе говорил, Колин, что мой внук там, где громыхнуло! И оказался прав!

— Так, а я что спорил! — всплеснул руками богатырь.

— А Хранитель остался с котятами, — сообщила Аах.

— Угу, — хохотнул Уух. — Его теперь от них за уши не оттянешь. Мне, кажется, я ещё никогда не видел старика таким довольным! Ну прям как ребёнок!

— Ага, прям как Парки! — подтвердил Спуки. — Малыш, кстати, тоже остался поиграть с котятами. — Ладно, я поволок тогда ещё и этого котёнка в Северную башню, а вы дети проводите Хозяйку и гостей до их комнат. Им, да и всем нам очень не помешает отдых. Кая, я ведь, правильно понимаю, что пара суток спокойствия у нас теперь до следующего прорыва есть?

— С мгляками в Северной башне, думаю, что и больше, — сквозь зевок подтвердила предположение паука девушка. — Но поживём, увидим.