Гибель дьявола

ГЛАВА 3

КИАРА

Немного погодя, когда Соня помогала мальчикам готовиться к вечеринке, я смотрела на себя в зеркало, пока Дом принимал душ.

Красное облегающее платье доходит мне до колен, и маленький бугорок уже дает о себе знать. Интересно, будет ли у меня дочь? Будет ли у нас такая связь, как у меня с мамой. Не то чтобы у меня никогда такого не было с моими мальчиками, но с дочерью… Я не знаю, это как-то сблизило бы меня с моей мамой.

Быть матерью — это то, чего я всегда хотела. Рождение этих мальчиков вернуло мне то, что я потеряла, когда меня подстрелили. То, что, как я боялась, я уже никогда не обрету. Каждый день до этого я пыталась убедить себя, что мне все равно, что я не забеременела. Я боялась надеяться. Но, несмотря на то, что потребовалось время, у меня родились дети, и они — все, о чем я только могла мечтать.

Когда я потеряла первого ребенка, когда врач сообщил мне страшную новость, я оцепенела, по крайней мере, внешне. Но внутри я была кем-то другим. Кем-то, кого я не узнала. Я так сильно хотела этого малыша, и меня убивало осознание того, что моя семья уничтожила мой шанс на встречу с этим ребенком. Мне потребовалось несколько месяцев, чтобы по-настоящему оплакать потерю, но осознание того, что у меня может быть еще ребенок… вот что меня спасло.

Я вспоминаю тот момент, когда врач пришла ко мне после того, как я очнулась после операции. Я помню ее белый халат с коричневым пятном на правом рукаве, как будто она пролила на него кофе. Помню, как напряженно сдвинулись ее густые брови, когда она посмотрела на меня. И в тот миг я поняла, что это точно. Я больше не являлась матерью.

Комната кружится, я смотрю на яркий свет, появляющийся над головой. У меня неясные ощущения, меня словно трясет, но я все еще нахожусь на кровати, в больнице. Я не знаю, сколько времени я нахожусь в сознании, но я никому ничего не сказала. Я боюсь, что мой мир вот-вот рухнет, и хочу остаться на той стороне, где еще безопасно.

Вода повсюду, она забирается мне в нос. Мои легкие болят, я кричу, утопая в ярком бордовом цвете, но из меня не выходит ни звука. Я пытаюсь бороться, мне нужно, чтобы кто-то вытащил меня, чтобы спасти моего ребенка. Но все вокруг темнеет, и я просыпаюсь здесь.

Может быть, на самом деле меня здесь нет. Может быть, это все какой-то дурацкий сон. С ребенком все в порядке. Я в порядке. Все в порядке.

Я сжимаю трясущуюся руку в кулак, и ногти впиваются в ладонь до боли.

Я должна быть живой. Мертвые люди не чувствуют боли. Ведь так?

— Ты очнулась! — Голос Ракель прорывается сквозь мои мысли, и вдруг она оказывается рядом, нежно прижимаясь к моему плечу. — Тебе больно? Нужны еще лекарства?

Я энергично трясу головой, пытаясь сесть. Значит, я жива. Но значит ли это, что мой ребенок…

— Эй, не надо… Просто лежи. Тебе только что сделали операцию.

— Опе-операцию? — У меня пересохло во рту, но я борюсь с этим. — Что случилось?

Я поднимаюсь на ноги, не обращая внимания на головокружение.

Но ты знаешь, что случилось. В тебя стреляли.

— Наш ребенок… — Я не могу закончить мысль, за глазами нарастает пульсация.

Потому что я знаю. Ребенка… ее здесь больше нет. Слезы наполняют мои глаза, но я смаргиваю их, сдерживая себя, борясь с предательством своих эмоций.

Нет. Ты не сделаешь этого. Ты не сдашься. Она все еще жива. Она должна быть жива.

Взгляд Ракель расширяется на секунду, затем она поджимает губы.

— Сейчас я позову доктора и позвоню Дому. Он только что ушел, чтобы принести нам что-нибудь поесть.

— Раке…

Но прежде чем я закончила, она уже вышла за дверь.

Нет.

В моей груди раздается хрип, дыхание за дыханием вырывается из меня в панике, слезы начинают затмевать надежду, которую я так старалась удержать.

Ребенок мертв, но я не могу плакать. В этом есть и гнев. Он вибрирует во мне, как чума моего собственного проклятия.

Мой отец, он сделал это.

Он убил мою мать и моего ребенка. Их больше нет.

Из-за него.

— А-а-а! — кричу я, ударяя кулаком по подносу, стоящему прямо над моей кроватью.

Чашка, наполненная водой, падает на одеяло, ледяная жидкость ударяет меня по бедру, но я даже не вздрагиваю.

Моя способность контролировать затрудненное дыхание бесполезна. Моя грудь сжимается, и комната каким-то образом втискивается в меня, заключая меня в клетку.

Я тону. Снова. Мои легкие горят. Я хватаюсь за горло, дыхание становится все более тяжелым.

Нет. Я задыхаюсь. Комната кружится, мои задыхающиеся вдохи борются внутри легких.

— Мисс Бьянки, — зовет доктор, входя внутрь.

Я резко поворачиваюсь и вижу, что рядом с ней стоит Дом.

— Не называй меня этим именем! — рычу я. — Никогда! Ты слышишь меня?

Мое тело содрогается, когда я вижу ее. Сквозь очки в черной оправе она смотрит на меня. Сочувствие… оно затуманивает ее, и я чертовски ненавижу это.

— Просто скажи мне! — кричу я.

Дом садится рядом со мной. Его рука лежит на моем колене, и я поворачиваюсь к нему. Я вижу это в его глазах — боль, глубокие кровоточащие раны. Я качаю головой.

— Нет. Не говори этого, мать твою.

Мои эмоции, они поглощают меня. Все болит. Мне больно за этого ребенка, за потерю.

— Мисс… ах… Киара. Как вы себя чувствуете?

— Я чувствую себя дерьмово! Ладно? Теперь все счастливы? — Мой тон повышается, выдохи пробивают меня насквозь. — Мой ребенок умер? Не надо приукрашивать. Я знаю, что меня ранили в живот. Я помню, когда пуля попала в меня и куда. Так скажите мне. Она мертва, док?

— Мне очень жаль, но ребенок не…

— Убирайся! — кричу я громче.

Слезы хлещут, как тихая гроза, пока не грянет гром.

Она стоит, поджав тонкие губы.

— Я сказала, убирайся! — Я указываю на дверь. — Убирайся к черту отсюда!

Она наконец кивает, выбегая наружу.

— Детка, мне очень жаль…

— Не делай этого! Ты знал. Ты должен был быть здесь, чтобы сказать мне, как только я проснулась! Но тебя… тебя… тебя не было, — всхлипываю я, и контроль над собой ослабевает.

Обломки моего сердца… Я не могу больше удерживать его. Я кричу. Я плачу. Я не знаю, как долго. Но вот его руки обнимают меня, и я перестаю понимать, почему я вообще на него злилась. Потому что в этот момент все, чего я хочу, — это прижаться к нему.

Я смахиваю слезы с глаз, размазывая подводку, но мне кажется, что сейчас мне не до того, чтобы все исправить. Все, чего я хочу, — это прижать к себе ребенка, который находится внутри меня, и держать его в безопасности.

Дверь в ванную распахивается, и там стоит Дом с полотенцем, обернутым вокруг его бедер, глубокое V-линия его косых мышц указывает на то место, которое я обычно желала от него. Но сейчас я могу думать только о том, как нам повезло, что мы имеем то, что имеем, после всего, что у нас отняли.

— Эй, что случилось? — спрашивает он, озабоченность проступает на его лице, щеки впалые.

Его бицепсы напрягаются, когда он вытирает волосы полотенцем поменьше, и он встает за моей спиной, когда я не отвечаю. Я вижу его через зеркало, и на моем лице сразу же появляется улыбка.

— Просто думаю о том, как ты меня радуешь.

— Дальше будет только лучше, детка. — Рука обхватывает мой живот, его ладонь проводит по нижней части живота. — Я обещаю.

— Я надеюсь на это.

— Дядя Маттео и тетя Аида приехали! — кричат мальчишки, подпрыгивая на месте.

Все остальные собрались на заднем дворе, где стоит длинный стол, накрытый белой скатертью. В центре стоят розовые и голубые тарелки и украшение из воздушных шаров. Мы заказали еду, так что готовить никому не пришлось, особенно Соне. Мы хотели, чтобы она веселилась вместе с нами. И в этот раз мы позаботились о том, чтобы кейтеринговая компания прошла тройную проверку.

— Какого черта? — говорит Данте. — Я думал, что я твой любимый дядя.

— Когда дяди Маттео здесь нет. — Джанни хихикает, его изумрудные глаза полны озорства. — Он приносит самые лучшие подарки.

— Черт. Это так?

— Да, — бросает Маттео, его шаги становятся все ближе. — Все так.

Аида улыбается рядом с ним, оба с огромными пакетами в руках. Сесилия, их дочь, подбегает ко мне, и я опускаюсь на колени, чтобы она могла прыгнуть ко мне на руки. Ей всего два года, и она — милейшая кроха с большими ореховыми глазами.

— Привет, красавица, — говорю я ей, нежно целую в щеку и провожу рукой по ее длинным каштановым волосам.

Мальчики прыгают вокруг Маттео, как маньяки, и Маттео переворачивает Фрэнки вверх ногами, а Джанни обхватывает руками его бедра.

— Аида. — Я иду к ней и крепко обнимаю ее. — Я так рада, что вы смогли немного сократить свою поездку. Это так много для нас значит.

— Мы никогда не пропустим это. Мы оба так рады за вас. — Она отступает назад как раз в тот момент, когда Ракель выходит из дома после того, как ей в сотый раз пришлось воспользоваться дамской комнатой.

Ее рука ложится на круглый живот, где вполне уютно устроился ее сын. Четырехлетняя Карнелия, ее дочь, пробегает мимо матери, ее черные волосы развеваются на ветру, когда она бежит к своим двоюродным братьям.

— Боже мой! Вот ты где! — Ракель бросается к ней, но это больше похоже на ковыляние. Она должна родить со дня на день, так что дни ее беготни сочтены.

— Как поживает малыш Тристен? — спрашивает Аида, когда они обнимаются.

Она хмыкает.

— Разрушает мой чертов мочевой пузырь. Клянусь, он пытается меня там убить. — Она качает головой, ее брови изгибаются дугой. — Как у него еще хватает места, чтобы целый день пинать свою мать, я не знаю.

— О, да. Я помню, как Сесилия делала то же самое. Последние несколько недель я почти не могла спать. Ты должна родить через три дня, верно?

— Да, и я клянусь, если этот ребенок опоздает, я сама его вытащу.

Мы все смеемся, а потом приходят еще люди. На этот раз это Энцо и Джейд, а с ними Робби и Лауралин. Их девочке три года, и она до самых глаз похожа на Джейд.

Я до сих пор не могу поверить, что Робби уже двенадцать. Он прошел долгий путь после тех пыток, которым подвергла его моя семья. На самом деле Аида и Джейд оставили прошлое настолько далеко позади, насколько это возможно.

Джейд открыла центр для женщин, ставших жертвами торговли людьми, и под ее руководством это место стало убежищем для многих женщин. Именно благодаря ей Аида справилась со своими проблемами. Она была одной из первых, кому помогла Джейд. После открытия центра Аида продолжала посещать встречи и даже помогала Джейд в организации мероприятий, а позже стала помогать и женщинам в центре.

— Привет, любимый дядя в доме! — восклицает Энцо, закатывая рукава, когда Джейд подходит и обнимает каждого из нас.

Данте насмехается, встает со своего места и подходит к Энцо.

— Извини, брат. У меня для тебя новости. Маттео получил этот титул.

Маттео пожимает плечами, вскидывает руки вверх, на его лице появляется огромная ухмылка, и он вручает всем детям подарки, которые они с Аидой привезли из Португалии.

Лауралин смотрит на отца, хлопая длинными ресницами, и улыбается во весь рот.

Он шутливо хмыкает и закатывает глаза.

— Иди, получи свой подарок.

— Ура! — Лауралин хлопает в ладоши, бежит к Маттео и крепко обнимает его.

— Это война, — обращается Энцо к своему брату. — И я играю грязно. — Он потирает ладони, его взгляд игриво сужается.

— Давай, — бросает Маттео в ответ, его брови взлетают вверх и вниз. — Потому что я тоже так делаю.

Дом качает головой, глядя на то, что получают дети. Тут и куклы, и машинки, и всевозможные гаджеты.

— Вы что, купили весь магазин? — спрашиваю я со смехом в голосе, мне нравится, что им нравится баловать наших детей.

— Более или менее. — Маттео ухмыляется, глядя, как дети с волнением открывают все подряд.

— Так, очень беременная дама должна сесть. — Ракель шаркает ногами.

Данте внезапно оказывается рядом с ней.

— Черт. Давай, детка.

Он обхватывает ее за бедро, подводит к одному из стульев, а мы с дамами следуем за ним, и помогает ей устроиться.

— Спасибо, детка, — говорит она ему, глядя на него с такой преданностью в глазах.

Он опускает свой рот к ее лбу и целует ее, его глаза закрываются, когда он глубоко вдыхает. В этот момент я улыбаюсь, видя, как любят мою кузину.

Забавно иногда бывает, с чего можно начать и чем закончить. У каждого из нас есть своя история о том, как мы встретились, ложь и боль заполняют страницы, но вот мы все здесь — счастливые, довольные… хорошей жизнью.

Он занимает место рядом с ней, берет ее руку и кладет себе на колени. Ее голова тут же опускается ему на плечо.

Мы с Джейд тоже решаем присесть: я рядом с кузиной, а она рядом со мной. Когда дети заняты своими делами, Маттео садится рядом с Аидой, напротив нас.

Ее внимание сразу же переключается на него, и он удерживает ее взгляд, его рот изгибается в уголках. В их молчании буквально чувствуется их любовь, и это так прекрасно. Из всех нас они заслуживают этого больше всех.

Я делаю долгий вдох, наблюдая за любимыми людьми, смеющимися, оживленно разговаривающими, наполняя свои тарелки.

— Итак… — Джейд поворачивается ко мне. — Есть какие-то интуитивные ощущения?

— Честно? Я думаю, что это девочка, или, может быть, я хочу, чтобы это была девочка. — Я смотрю на каждого из них. — Я имею в виду, что больше всего хочу здорового ребенка, но девочка — это было бы здорово, понимаете?

— Конечно. У тебя могут быть предпочтения, — говорит Джейд, сжимая свою руку поверх моей в знак уверенности.

— Большинство так и делают. — Ракель поднимает свой стакан с водой. — Я определенно хотела мальчика, потому что после этого ребенка мне уже все надоело.

— Они все так говорят. — Я бросаю на нее знающий взгляд.

— Не может быть. — Ее глаза становятся большими. — После этого ребенка у меня больше ничего не будет.

Данте переводит взгляд на нее.

— Никогда не говори никогда, милая.

— Не-а. — Легкая досада проступает на ее лице. — В следующий раз я заставлю тебя вытолкнуть его.

— И тогда я покину этот разговор. — На его лице появляется гримаса, когда он медленно отворачивается.

— У него было бы двадцать детей, — говорит Ракель. — Этот человек — псих.

— Я это слышал. — Он говорит тихо, на этот раз не глядя на нас, но ухмыляясь.

Она со смехом сталкивается с ним плечом.

— Хорошо. Я этого и не скрывала.

Его усмешка глубока, и он возвращает свое внимание к нам, обхватывает рукой ее шею, притягивая к себе, чтобы поцеловать в висок.

— Я люблю тебя. Только поэтому я буду счастлив, если у тебя будет столько детей, сколько ты захочешь.

Мы все «ахнули», а Ракель со стоном закатила глаза и нелепо улыбнулась.

— Конечно, он должен сказать что-то такое романтичное.

Он подмигивает нам.

— А как еще, по-твоему, я мог жениться на такой, как ты?

— Обманув меня?

— Ого, миссис Кавалери. Вы меня ранили. — Обе ладони упираются ему в грудь, когда он отпускает ее.

Она обнимает его за шею и медленно целует.

— Я заглажу свою вину, когда мы вернемся домой. — Ее голос становится низким, а его глаза не скрывают того, что он сейчас чувствует.

— Снимите чертову комнату! — Энцо засовывает палец в рот, делая вид, что его тошнит, как раз в тот момент, когда они с Домом подходят к нам.

— Да оставь ты их в покое, — укоряет Соня, пренебрежительно махнув рукой. Джанет рядом с ней.

В такие дни, когда мы все вместе, счастливые, это напоминает мне, что мой отец не победил. Мы победили. После всего, через что они нас заставили пройти, мы добрались до вершины.

Я надеюсь, что где бы они ни были, они смогут увидеть нас. И я надеюсь, что это будет чертовски больно.

— Ребята, хотите поиграть в мяч? — спрашивает Энцо своих братьев, потирая ладони. — Два на два?

— У меня будет Дом. — Данте ухмыляется, хлопая брата по груди.

— Ничего страшного. — Маттео смотрит на Энцо. — Мы моложе и быстрее. Мы вас двоих уделаем.

— Да, блять, уделаем! — Энцо вскакивает на ноги.

— Язык! — Джейд расширяет глаза, поворачивается на сиденье во внутреннем дворике и бросает на него строгий взгляд из-за плеча.

— Прости, детка, — шепчет он, делая вид, что застегивает рот.

Наклонившись, он обхватывает ее затылок и нежно целует в губы.

— Кому теперь нужно снять комнату? — усмехаясь, поддразнивает Данте, заставляя Энцо отстраниться, прежде чем ударить Данте в живот.

Он со стоном откидывается на спину, делая вид, что ему больно.

— Я вижу, что ты пытаешься сделать. — Он кивает, приходя в себя. — Ты пытаешься избавиться от конкурентов. Не получится.

— Это мы еще посмотрим. — Энцо насмехается.

Эти парни — настоящие соперники.

— Удачи, ребята, — говорю я.

Они все с улыбками машут руками и направляются к баскетбольной площадке на другом конце двора.

Мы смотрим, как они исчезают из виду, и между нами воцаряется тишина, когда мы смотрим на наших детей. Их смех и крики разносятся вокруг нас. Одни прыгают на большом батуте, который Данте купил близнецам на их третий день рождения, другие играют на качелях и в песочнице.

Джанет и Соня настояли на том, чтобы присмотреть за ними, пока у нас есть время расслабиться. Расслабление — это не то, что мне нравится. Мне всегда нужно быть в движении, занимать свои мысли, иначе я вспоминаю свою прежнюю жизнь.

— Вы когда-нибудь задумывались о… прошлом? — первым вступаю в разговор я.

— Постоянно. — Аида вздыхает, ее взгляд застыл на моем, между бровей образовалась морщинка.

— Да. — Я киваю. — Я тоже.

Джейд берет бокал с мимозой и медленно отпивает, после чего ставит его обратно на приставной столик рядом с собой.

— Когда вы все наконец поняли, что можно снова дышать? Что это наконец-то достаточно безопасно?

Я наклоняю голову в ответ на этот вопрос, сужая глаза, чтобы обдумать ответ. Ракель и Аида делают то же самое.

— Я начну, — продолжает Джейд, прочищая горло, ее взгляд отрешен. — Для меня это было, когда Энцо усыновил Робби. Я почувствовала мгновенное облегчение, как будто моя жизнь наконец обрела смысл. Как будто эти люди больше не могут нас достать, потому что теперь мы настоящая семья.

Ее плечи поднимаются от долгого вдоха.

Аида проводит рукой по своим длинным светлым волосам, на мгновение поднимает глаза к чистому голубому небу, а затем опускает взгляд на каждую из нас.

— Это случилось, когда мы впервые попали на остров Корво, много месяцев спустя. — Она тяжело вздохнула. — Я так долго чувствовала себя в ловушке, в этом доме, с этим человеком, постоянно задаваясь вопросом: — Что дальше? Когда все это закончится? Когда я умру? Когда умрет Маттео? — Она растягивает губы в слабой улыбке. — Но этот остров… он спас меня. Он дал мне покой. Я чувствовала себя защищенной. Я знала, что там меня никто не достанет. Думаю, поэтому я долго не хотела уезжать. Пока я не понял, что, когда я уйду, никто не причинит мне вреда на той стороне.

Коллективный кивок, и Ракель начинает, а я в это время обдумываю всю свою жизнь и то, когда произошел этот переломный момент.

— Думаю, когда у меня родилась Карнелия и я поняла, что совсем не похожа на свою мать. Я так долго боялась, что стану такой же, как она. Это было заложено в моей ДНК, независимо от того, нравилось мне это или нет. Но когда она родилась, и с каждым годом я понимала, что эта девочка — весь мой мир, и я умру, прежде чем позволю ей испытать хотя бы унцию того, что заставила меня пережить моя мать.

Когда, наконец, наступает моя очередь, когда все смотрят на меня в ожидании ответа, я говорю то, что знала все это время. В тот самый момент, когда темная туча над головой рассеялась.

— В день рождения близнецов. — Мои губы приподнимаются в уголках, глаза опускаются вниз. — Даже когда доктор заверил меня, что я смогу иметь детей после выстрела, я не хотела в это верить. Не очень. У меня была такая тяжесть в груди. Страх, я думаю. Я держалась за это, пока они не вышли из меня с таким громким криком, что я встретила его слезами. Именно в этот момент я почувствовал, что все в порядке. — Наконец я снова подняла взгляд. — Хоть раз в жизни у меня было что-то, что мой отец не мог у меня отнять. И я знаю, что он больше никогда ничего не отнимет. Ни у кого из нас.

— Верно. — Джейд берет свой бокал и поднимает его в воздух.

Мы делаем то же самое, звеня бокалами друг о друга, и счастье излучается через нас, как вспышка света, озаряющая некогда пасмурное небо.

Не знаю, сколько времени мы проговорили, но не успели оглянуться, как Соня выносит торт из белой помадки, украшенный желтыми звездами и спящим младенцем на вершине.

— Пора! — объявляет она и ставит торт на десертный стол, чтобы мы с Домом могли его разрезать.

Мое сердце колотится как сумасшедшее, когда Джанет уходит сказать ребятам, чтобы они заканчивали игру.

Когда через несколько минут они возвращаются, Дом протягивает мне руку и сжимает ее.

— Ты готова, малышка? — Его голос теплый и хрипловатый в области под моим ухом.

— Думаю, да.

В этот момент я думаю о маме. Кажется, что она рядом со мной в каждый важный момент моей жизни. Каждая беременность, каждые роды, каждый раз, когда мне грустно или радостно, я начинаю думать о ней, как будто она стоит рядом со мной.

Может быть, так оно и есть. Может быть, мы просто не видим тех, кого любим, когда они уходят, даже если они находятся прямо перед нами.

Сделав глубокий вдох, я поднимаюсь на ноги, моя рука по-прежнему лежит на руке Дома, и мы направляемся к десертному столу, украшенному цветами в деревенском стиле. Все собираются вокруг нас.

— У меня еще есть шанс стать любимым дядей с этим ребенком, — бросает Энцо.

— Если бы, — усмехаясь, говорит Маттео, прижимая к себе Аиду, а рядом с ними Энцо и Джейд.

— Джанни. Фрэнки. Пойдемте, ребята, — зовет Дом. — Мы собираемся выяснить, кто у вас двоих родится — брат или сестра.

Они бросают свои цементовозы, которые им подарили Маттео и Аида, и бегут к нам, их зубастые ухмылки ярки и полны юношеского возбуждения.

— Что думаешь? Мальчик или девочка? — Данте опускается на колени и спрашивает Фрэнки.

Тот кривит рот и с улыбкой смотрит на меня.

— Девочка.

— Хорошо. — Данте кивает, его рот искривляется, затем поворачивается к Джанни. — А у тебя?

— Брат. — Он скрещивает свои маленькие ручки на груди и поднимает подбородок вверх.

Данте со смехом поднимается, взъерошивая волосы Джанни.

— Ты будешь любить ребенка, несмотря ни на что.

— Только если она будет любить машины. — Он бросает злобный взгляд.

Мы все смеемся, а я беру нож, лежащий на столе, и пульс бешено бьется в горле. Все мое тело вибрирует от возбуждения.

Дом кладет свои руки поверх моих, и мой взгляд переходит на мужа, не понимая, как с каждым годом я люблю его все больше. Мое сердце как будто увеличивается, чтобы вместить всю эту любовь, которую мне посчастливилось обрести.

Когда мы подносим нож к торту, я думаю о своей матери, которая так и не смогла увидеть, как растет ее ребенок, и надеюсь, что у меня будет такой шанс. Что я доживу до того времени, когда мои дети подрастут и смогут испытать такие же отношения, как у меня с их отцом. Потому что каждый заслуживает этого, чтобы почувствовать такую любовь. Ту, которая растет. Такую, которая не выматывает душу, а помогает ей парить. А с Домом я летаю. Я прыгаю. И я знаю, что если я упаду, он будет рядом, чтобы поймать меня.

— Я готова, — говорю я ему с глубоким вздохом.

С его кивком мы опускаем нож в торт так медленно, как будто не хотим, чтобы этот момент заканчивался.

— Он розовый! — кричит Фрэнки рядом со мной. — Он розовый!

Я задыхаюсь, впервые увидев начинку.

Девочка. Боже мой.

Мои глаза слезятся, горло забивается от эмоций, когда мы опускаем нож и смотрим друг на друга.

— У тебя будет дочь, — плачу я, пока он держит мое лицо в своих руках, его взгляд остекленел.

— И я надеюсь, что она будет похожа на свою мать. Сильная. Любящая. И полная крутышка.

— Дом… — Я обнимаю его за плечи, когда все вокруг свистят и радуются.

Афина Роуз Кавалери. Так я назову ее в честь моей мамы. Внезапный холодок пробегает по моей правой руке, по ней скользит перышко.

Когда я смотрю на цветущее вишневое дерево за спиной Дома, цветы колышутся, но ветра нет ни малейшего.

Мама.

Я усмехаюсь, понимая, что это должна быть она. Мне так хочется в это верить.

Когда цветы снова качаются, мое лицо светлеет, а сердце расширяется, потому что я точно знаю, что она была здесь и наблюдала за мной.