Гончарное дело попаданки или Кирпич на вашу голову

Глава 4

Я как раз сложила в сундук свои… теперь уже свои вещи. Несколько платьев плохого качества, и я не про кривые строчки, тут и материал был плохой, и фасон такой, что мне страшно стало. Множество пуговичек к самому горлу, узкая юбка. И как в таком ходить?

— Госпожа, вот список от госпожи Имары, — Мали протянула мне сложенный листок и с любопытством стала на меня посматривать. — А вам обед тут подавать или в общий зал пойдёте?

Только тут я почувствовала, что опять хочу есть. Неужели время так быстро пролетело?

Из писем и документов я узнала не так уж и много. Альрина, видимо, росла одиночкой, потому что никаких писем от подруг не было, да даже намека, что у девушки были хоть какие-то увлечения, кроме как читать молитвы Павшим, не имелось. Немного узнала о местной религии: если в двух словах, то боги с кем-то воевали и все как один погибли, но есть легенда, что богов можно вернуть, когда в мире опять появятся драконы. Тут я поняла, что драконы — это вполне реальные существа двухипостасные, и я, как оказалось, их потомок. В общем, их книга о богах — интересное чтиво, почти как фэнтэзи-роман читала.

Тут же я нашла упоминания о детях брата.

Судя по всему, он женился на простой девушке, не аристократке, и, когда умер, детей никто из дальних родственников брать не захотел. Это было видно по письмам, которые писала мать племянников Альрине, умоляя дать ей денег. Видимо, братец у девушки был ещё тот выпивоха и гуляка.

Мать детей умерла в этом году от болезни, детей Альрина собиралась отвезти в старинное поместье семьи и содержать их на те гроши, что зарабатывала в пансионе, помогая своей магией в саду монастыря. Да, оказывается, у Альрины была магия, стихия земли.

Она помогала ей воздействовать на растения, заставляя их быстрее расти и приносить хорошие урожаи. Очень неплохо. Я прислушалась к себе. Наверное, то тепло, что я почувствовала от сундука, и есть магия, но пока рано с ней разбираться.

Я задумчиво посмотрела на Мали: идти в общий зал или не идти? Хотелось вообще не выходить из комнаты, но это слабость и трусость, а я не люблю бояться. Мне нужно быть сильной.

— Готовь платье, Мали, я иду на обед.

— У нас всего двадцать минут, — встрепенулась и быстро унеслась в гардеробную девушка.

Я предоставила ей выбор туалета, всё равно ничего не понимаю, а сама стала читать список и расписание.

Божечки, да тут двадцать имен, да все такие величавые, что я язык сломаю. Тут же расписание обедов и ужинов, перекусов и прогулок. Интересно, куда муженёк сразу после брачной ночи укатил? Неужели у него есть дела важнее, чем молодая жена?

Когда Мали позвала меня к зеркалу, я уже взяла себя в руки. Буду действовать по мере поступления проблем, но бумажку с именами и коротким списком титулов взяла с собой.

— Как хорошо, что господин позаботился о вашем гардеробе, госпожа Альрина, вы не подумайте, тут самые модные вещи от самых знаменитых портних столицы нашего королевства.

— Да верю, верю, — улыбнулась я на высказывания служанки.

— Сьера Амалия себе все руки сгрызла, когда ваши коробки с гардеробом приехали, а как увидела на них печати модных салонов, так вообще впала в уныние.

— А как мы с сьерой Амалией общаемся?

— Ох, беда-беда, неужели у вас до сих пор память не вернулась? Нужно нашему лекарю господину Ридли сказать, он хороший целитель.

— Успею к целителю, Мали, ты лучше на вопрос ответь.

— Нормально вы с ней общаетесь, госпожа Амалия хорошо воспитанная сьера и никогда своих эмоций напоказ не выставляет.

Ага, я кивнула своим мыслям, но и дружбы точно нет, если Амалия метила на моё место, думаю, там что-то поглубже неприязни.

— А почему ты Амалию то госпожой зовешь, то сьерой?

— Госпожа Альрина, вам точно нужно к целителю.

— Ты на вопросы отвечай, — отмахнулась я, и ойкнула, когда Мали слишком сильно затянула мне волосы в высокий хвост на макушке.

— Сьера — это с древности обращение к потомкам драконов, а госпожа и господин — это уже в наше время говорят. Если нужно проявить уважение, говоришь «сьер» или «сьерра». Потомков драконов сразу видно по рукам, - Мали перевернула мою ладошку и показала мне свою руку, а потом кивнула на мою. — Видите, ногти у вас тёмные, остренькие, как ноготки у зверька, а у меня простые человеческие. Чем темнее цвет ногтей, тем сильнее магия драконья.

Ух ты ж! С удивлением я рассматривала свои почти чёрные ногти, а я думала, что это местный маникюр.

Я, несмотря на возраст, любила красить ногти. Сначала сама красила, да простой лак быстро стирался, а потом в наш посёлок приехала одна молодица, так она всем местным женщинам стала маникюр не хуже городского делать. Все к ней ходили, брала она недорого, можно было и на обмен нести продукты, те же яйца, сметану или мясо.

— Понятно, — кивнула я, и выдохнула, когда последний локон аккуратным завитком уложился на голову и Мали закрепила причёску гребнем с блестящими камешками.

Проследив за моим взглядом, Мали кивнула.

— Это ваши новые украшения, вон в сундучке лежат, неужели не проверили дар? — лукаво посмотрела на меня Мали, а я очень поздно заметила на окне небольшую шкатулку. — После брачной ночи дракон дарит своей жене драгоценности, этим он показывает, как он её ценит. Муж ваш только потомок драконов, но традиции чтит.

Я фыркнула: чего бы ему не чтить, если он герцог? Но в шкатулку заглянула, всё блестит. Красиво. Покачала головой и убрала шкатулку в сундук. Не доверяю я местным, а мне всё пригодится.

В общем, пока собиралась на обед, очень успешно опросила Мали и многое узнала. В последний раз взглянула на себя в зеркало. Мали выбрала мне платье нежно-голубое, но если бы я могла, то половину рюшек, в которых я утопала, как кочерыжка в капустных листьях, точно оборвала. Но ничего не поделаешь, мода у них тут такая...

Служанка выступила как моя провожатая и показывала дорогу в большую столовую. Могли бы и в малой столовой поместиться, но гости все высокородные, так что было решено вкушать еду помпезно.

Я рассматривала обстановку бесконечных коридоров, очень красивых залов, и понимала, что Райхорт богат. А богатство, как известно, это не только роскошная жизнь, но и ежедневная работа по его сохранению.

Большая столовая замка была шикарной: мозаичные окна в пол, лепнина на потолке, толстые ковры на полу, огромные люстры на длинных цепях, освещающие высокий потолок и саму столовую. Несколько длинных столов с вышитыми скатертями, порхающие с подносами слуги. Всё это выглядело словно декорация к историческому фильму и казалось нереальным.

— Ваше место по правую руку от господина Райхорта, место во главе первого стола, я буду за вашей спиной, госпожа Альрина, если вам что-то понадобится, вы чуть приподнимаете левую руку, — прошептала мне на ухо Мали.

Я благодарно кивнула ей, сглотнула ком в горле и перешагнула порог столовой…

Сколько фильмов исторических я смотрела, но никогда не думала, что сама окажусь в обстановке, далёкой от наших деревенских посиделок. Блеск драгоценностей, разноцветье тканей и изумительная вышивка на платьях у женщин. Ленивая хищная грация мужчин, которые знали, что весь мир у их ног, и бесшумные слуги, которые, словно невидимки, появлялись в самых неожиданных местах.

В своих мыслях я себя костерила на все лады, потому что слишком самонадеянна, и, судя по обильному набору ножей, вилок на столах, сейчас опозорюсь. Думаю, Альрину учили в монастыре правилам этикета за столом, всё же аристократка, но память мне от бывшей хозяйки не досталась... Божечки, куда я полезла!

— Поприветствуйте гостей, скажите, что рады всех видеть, — тут же раздался шёпот за спиной.

И я выдохнула, сделала шаг вперёд, как в омут с головой.

Все на меня смотрели по-разному.

Тётушка Урсула надменно поджала губы, отчего её рот стал похож на птичью жопку, сидящий рядом Джулиан удивлённо приподнял одну бровь, выражая своё насмешливое любопытство.

Темноволосая девушка, которая сидела с другой стороны от Джулиана и, скорее всего, его сестра Амалия, смотрела холодно, словно увидела что-то неприятное.

Взгляды мужчин скорее были любопытными, от женщин больше пренебрежительными. Когда я поняла, что смотрят все на меня, даже слуги, которые замерли, ожидая, когда я пойду на своё место, то слова приветствия выскочили изо рта сами по себе.

— Уважаемые сьеры, прошу простить моё отсутствие во время завтрака, но я рада приветствовать вас сейчас. Надеюсь, после отдыха в нашем замке у вас останутся только хорошие впечатления.

На негнущихся ногах я медленно прошествовала на своё место. Тут же подскочил один из слуг и помог мне сесть. Разговоры возобновились, я тихо выдохнула.

Имара, стоящая возле двери в кухонный коридор и командующая слугами, громко объявила, что обед начинается, и в столовую вереницей стали заходить слуги с подносами, полными еды.

Я заметила, что возле всех господ стояли за спиной слуги, готовые в любой момент или подать напиток, или салфетку. Я делала всё медленно, украдкой поглядывая по сторонам, правильно ли держу ложку. Я решила, что суп — это самое простое блюдо и тут точно нужно есть ложкой.

Я подсмотрела, как ест тётушка: спина прямая, ложку ко рту подносила, голову не наклоняла. Только бы не пролить себе на грудь!

Мать их за ногу! Как так можно есть, я же пока спину стараюсь держать, даже не чувствую вкус еды. Нет, такое за минуту не выучишь, это нужны годы и годы тренировок и лучше всего с детства. Меня в детстве учили: чтобы не проливать суп на себя, над тарелкой есть, если кусочек хлеба обмакнуть в сметану, лишнее нужно снять об край, чтобы стол не закапать. А тут сплошные наоборот!

Я натурально вспотела, пока доела суп и не решилась трогать другую еду, потому что натурально боялась, что не выдержу и пошлю весь этот высокий этикет в задницу. Нельзя из деревни сделать высокородную за минуту!

— Душенька, вы не едите? – вдруг увидела мою пассивность одна из высокородных пожилых дам.

И чего ей неймётся… Некоторые тоже заинтересовались и стали поглядывать на меня. Пока я думала, что ответить, за меня высказался дородный мужчина с сильным загаром, что в окружении остальных белокожих гостей сразу бросалось в глаза.

— А то вы не понимаете, сьера Лапина, отчего наутро после брачной ночи девушки не хотят есть, — мужчина весело подмигнул мне, и я покраснела.

— Ах, какой вы несносный, — взмахнула рукой женщина, и её служанка сразу сунула ей в руку белый платочек, которым женщина прикрыла рот. — Не за столом же об этом говорить.

— Будем говорить, когда вам будет угодно, — теперь весёлое подмигивание досталось уже сьере Лапине.

Сидящий рядом с ней мужчина, скорей всего муж, покачал головой.

— Раймонд, я устал вызывать тебя на дуэль. Когда ты уже прекратишь делать грязные намёки моей жене?

— Никогда, сосед, — Раймонд смачно приложился к бокалу вина и выхлестал его в два глотка.

— Фи, какой вы невоспитанный! – возмутилась сьера Лапина.

— Господа, — влезла тётушка Урсула, — давайте говорить о возвышенном. Какой пример вы подаёте молодёжи?

— Маменька, не прерывай сьера Раймонда, нам интересно, так отчего же девушки не едят на следующий день?

— Джулиан! — возмущённо посмотрела на сына Урсула, и в её руке тоже оказался платочек.

За столом как-то враз все оживились и стали разговаривать уже не так тихо и не так спокойно. Все со смаком и двухсмыслами обсуждали намёки сьера Раймонда, а я вдруг поняла, что высокородный ты, не высокородный, у всех всё сводится к постели. Я с интересом слушала разговоры и незаметно подъедала виноград. Тарелка супа меня не насытила.

По разговорам я поняла, что все друг друга давно знают и, скорей всего, все соседи, потому что обсуждение медленно перетекло на проблемы с землей, которая не родит урожай, и о том, что крестьяне совсем обнаглели, когда просят отсрочки по налогам.

— Я уже магов земли вызывал, они мне на месяц почву обогащают магией, а потом опять вянет всё, вода бесполезна.

Я уже открыла рот, чтобы спросить, что сеют, чем обрабатывают, какие удобрения вносят, но потом вовремя его закрыла, наверное, мои вопросы вызовут удивление. Даже то, что Альрина маг земли, не значит, что она должна знать, как лучше всего сажать растения. Я успокоила свой профессиональный зуд и продолжала слушать разговоры.

Что меня удивило, стали болтать о каком-то нашествии теней, которых архимагистр Мейд, где-то я уже слышала это имя… выпустил из другого мира. Все костерили этого архимагистра и молились, чтобы Павшие помогли найти против них оружие. Так я поняла, что тут о других мирах знают, а ещё то, что муженёк мой спешно уехал в какую-то свою деревню, когда пришёл вестник, что на людей нападают тени. Маги могут бороться с напастью, а вот простые люди просто умирают, превращаясь в мумии. Страшненько.

Когда часовой обед походил к концу, в зал ворвался мужчина. Был он в доспехе с непокрытой головой, в зале тут же все затихли. Правда, несколько впечатлительных сьер ахнули и прикрыли рот платочками, а сьер Раймонд единственный встал со своего места и с тревогой посмотрел на запыхавшегося стража.

— Ну! — рявкнул на вестника сьер Раймонд. — Говори!