Горячая зона

Глава 24

Кирк Морган ждал в полутемном эллинге. Он закурил сигарету, чтобы успокоить нервы, и прислушался к беспокойному плеску темных вод. Была почти полночь. Вдоль главной улицы Шедоу-Бэй были развешаны хэллоуинские фонари, и кто-то превратил ближайший склад в какой-то дурацкий аттракцион. Но никто не удосужился осветить старый эллинг. Прибрежная часть здания была открыта. Лунный свет освещал плавучий док и пару потрепанных лодок внутри.

Он ненавидел лодки. Ненавидел воду. Ненавидел Рейншедоу, если уж на то пошло. Ему не хотелось ехать на остров, но посредник не оставил ему выбора.

Не то чтобы он много видел на Рейншедоу, потому что они с Гриффом прибыли из Сёздей-Харбора ночью. Но то немногое, что он увидел, не вдохновило его провести отпуск на этом куске камня. В свете луны Рейншедоу выглядела как древняя таинственная крепость. Большая часть острова казалась темнее полуночи. Единственное освещение исходило от рассеянных огней в бухте, обозначающей город Шедоу-Бэй.

— Никакого видимого свечения, — подумал Кирк, но он чувствовал слабые вибрации инопланетного пси в атмосфере. Жутковато.

Он узнал эту жуть. Черт, он работал в Подземном мире с того дня, как ему исполнилось шестнадцать, и солгал о своем возрасте, чтобы получить свое первое задание в Гильдии. Он видел много странного дерьма внизу, но, насколько он мог судить, остров Рейншедоу был таким же жутким, как и все остальное в туннелях.

Кирк снова посмотрел на часы, а затем посмотрел на Гриффа, который бездельничал в конце одного из плавучих доков. Сегодня здесь были только они вдвоем. С самого начала целью было свести к абсолютному минимуму количество людей, участвующих в операции. Грифф был с ним с давних времен. Они выросли в одном суровом районе и вступили в одну Гильдию.

В туннелях они составили хорошую команду, прикрывая спины, друг друга. Заработали еще и хорошие деньги на своих «неофициальных» заданиях. Все знали, что корпоративные геологоразведочные работы — дело опасное. Исчезновение партии дорогостоящего янтаря или кварца на пути из катакомб или тропического леса — лишь часть их бизнеса в катакомбах.

С самого начала обоим было ясно, что Кирк — стратег и мыслитель, тот, кто достигнет высших чинов в Голд-Крик. Он был, полон решимости, возглавить территорию и достиг своей цели. Грифф поддерживал его на каждом этапе пути.

— Еще пять минут, — сказал Кирк. — Если к этому времени посредник не появится, мы уходим.

— Не возражаю, Босс. — Грифф глубоко затянулся сигаретой и посмотрел на луну. — Этот остров вызывает у меня чувство, которое испытываешь, когда натыкаешься на привидение в туннелях.

— И не говори.

— Не улучшает ситуацию то, что сегодня Хэллоуин.

— Боишься настоящих призраков, Грифф?

— Неа. Мне просто не нравится Рейншедоу.

— Полностью согласен.

— Трудно поверить, что здесь есть город. — Грифф затянулся сигаретой— Кто захочет жить на камне?

— Неудачники и уроды, — сказал Кирк.

— Вот кем была Сноу, — подумал он, — Уродом. Это объясняло, почему она переехала на Рейншедоу после того, как сбежала из лаборатории.

По словам Бланкеншипа, им всем чертовски повезло, что она осталась жива, потому что она была единственной, кто мог разблокировать лабораторию. Побочные эффекты препарата быстро становились все более очевидными. Нервное возбуждение и ночные кошмары усиливались. Хотя его пара- чувства были усилены, не было никаких признаков того, что у него или у других открылся второй талант. Этот чертов наркотик не подействовал, как обещал Бланкеншип, и теперь все они стали зависимыми. Их запасы были на исходе.

Ему ненавистно было осознавать, что теперь он зависит от ежедневной дозы, чтобы оставаться в здравом уме. Хуже того, Бланкеншип был обеспокоен тем, что все они могут начать пси- деградировать даже при обычных дозах, если не попадут в лабораторию, чтобы забрать камень. Он продолжал говорить, что ему нужно подправить формулу с учетом параизлучения кристалла.

Седона Сноу была их единственной надеждой. Но с той ночи, когда она сбежала, дела пошли хреново. Чтобы отследить ее до Рейншедоу, потребовались недели. И когда они наконец ее нашли, стало ясно, что похитить ее будет непросто. Гораздо проще заставить кого-то исчезнуть в большом городе, чем в маленьком, особенно в городе, в котором главенствует Себастьян, а начальник полиции бывший агент ФБПР.

Что еще хуже, Палата основала на острове новую Гильдию. — В большинстве случаев это не было бы серьезной проблемой, — сказал себе Кирк. Большую часть своей жизни он был членом Гильдии и имел связи во всех организациях. Услуга за услугу. Но новый Босс не был одним из его должников. Палата назначила кого-то из элитных рядов службы безопасности.

Было не так много информации о Сайрусе Джонсе, но само отсутствие информации беспокоило Кирка. А теперь пошли слухи, что Джонс спал со Сноу. Это было слишком большое совпадение. Джонс был еще одной проблемой.

С неохотой он и Бланкеншип обратились к тому, кто организовал первое похищение. Посредник тоже употреблял препарат и, следовательно, имел личную заинтересованность. Но Кирк не доверял убийце.

— Когда все закончится, — сказал он, — нам придется избавиться от посредника.

Грифф на мгновение задумался. — Это будет сложно сделать. На этого парня нет данных. Никто никогда не видел его лица или не выжил, чтобы рассказать об этом.

— Мы с этим разберемся.

— Как всегда, — сказал Грифф.

Кирк взглянул на часы. — Еще три минуты. И уходим. Если посредник не доставит Сноу, нам придется придумать другой план.

— Конечно. — Грифф выбросил сигарету в темную воду. Он посмотрел на боковую дверь эллинга. — Кто-то идет.

Кирк услышал скрип досок и глубоко вздохнул. — Все будет хорошо. Посредник здесь.

Дверь открылась. Появилась фигура, одетая в объемный черный плащ и маску скелета.

— Костюм на Хэллоуин? — спросил Кирк. Затем он вспомнил, что сказал Грифф. — Никто никогда не видел его лица или не выжил, чтобы рассказать об этом. — Неважно. Ты вовремя появился. Где Сноу? Ты должен был доставить ее сегодня ночью.

Вместо ответа посредник достал магрез и выстрелил один раз. Пуля попала Кирку в грудь. На несколько секунд он был слишком ошеломлен, чтобы осознать, что произошло. Он опустился на колени и уставился на маску посредника.

— Зачем? — произнес он.

— Зачем беспокоиться о маске, если ты пришел убить нас? — он хотел спросить. Но не смог выговорить ни слова.

Понимание пришло в тот момент, когда посредник поднял магрез, чтобы выстрелить в голову.

— Грифф? — прошептал он.

— Прости, приятель, — сказал Грифф. — Это было хорошее время. Но, как ты всегда говорил, человек сам кузнец своей удачи. У нас заканчивается препарат. Нам нужны твои запасы.