Горячая зона

Глава 26

Казалось странным вернуться к работе за стойкой регистрации «Нокса», как будто за последние двадцать четыре часа не произошло ничего экстраординарного, но Седона была благодарна за это ощущение нормальности. — Никогда не думала, что буду считать нормальной работу в гостинице полной охотников за привидениями, — подумала она. Но у нее было одно большое преимущество. Как бы ни раздражало ее, что люди Сайруса называют ее Леди Босса, это приводило к мгновенному исполнению любой ее просьбы.

Вскоре после трех пополудни она вошла в таверну, чтобы выпить чашку кофе. Место было пусто, потому что Сайрус отозвал своих людей.

Нокс стоял за стойкой и натирал стакан.

— Кофе? — спросил он, потянувшись к кофейнику.

— Да, пожалуйста. — Она села на один из барных стульев.

Нокс посмотрел на нее поверх оправы очков. — Слышал, тебе пришлось через многое пройти. Как ты?

— Как ни удивительно, я чувствую себя хорошо, — сказала она. — Однако хорошо снова оказаться на поверхности.

— Даже не сомневаюсь. Где твой дружок-пушок?

— Лайл ушел поиграть с детьми, — ответила Седона. — Рэйчел и Слэйд сказали, что их пушки исчезли примерно в одно и то же время. Подозреваю, что это заговор пушков и детей.

— Ну, это неделя Хэллоуина.

— Я уверена, что Лайл вернется к ужину. Он не захочет пропустить развлечение, когда охотники закончат работу и придут за пивом, пиццей и гамбургерами.

Нокс усмехнулся. — Похоже, Лайл стал талисманом Гильдии Рейншедоу.

— И не говори. Так и вижу футболки с надписью: «Когда видишь зубы, уже слишком поздно» с изображением Лайла. Ему понравится. — Она посветлела. — Знаешь, может быть, нам стоит что-нибудь придумать. Возможно, он привлечет туристов.

— Хорошая идея. — Нокс поставил кружку на стойку перед Седоной. — При условии, что на острове когда-нибудь появятся туристы. По городу ходят слухи, что служба безопасности Фонда и новый Босс Гильдии пытаются пропускать на остров только жителей и обслуживающий персонал.

— Удачи им, это все, что я могу сказать. Чем больше знаков «Не влезай, убьет» они вывесят, тем больше появится искателей острых ощущений и охотников за сокровищами.

— Они также не могу помешать местным жителям немного по исследовать подземелье. — Нокс поставил полированный стакан на стойку и скрестил руки на стойке. — Значит, слухи правдивы? Ты с Джонсом встретили внизу парочку настоящих динозавров?

— Они действительно были похожи на динозавров, но кто знает? — сказала Седона.

Нокс хотел было задать еще один вопрос, но взглянул на дверь таверны и остановился.

— Похоже, к тебе гости, — сказал он.

Седона услышала знакомое угуканье и развернулась на барном стуле. В дверном проеме топтались трое детей. У каждого из них под мышкой был пыльный кролик. В девушке, держащей Лайла, она узнала Энни Белл. Девин Рид, внук Мирны Рид, сотрудницы небольшого полицейского участка Шедоу-Бэй, сжимал в руках пушка Слэйда, Рекса. Рекс, в свою очередь, сжимал в лапах небольшую элегантную вечернюю сумку. Крошечная сумочка выглядела дорого. Он, без сомнения, украл ее из коллекции изысканных старинных клатчей Шарлотты. Приятель Девина Нейт держал Дарвину. Дарвина держала в одной лапе куклу Амбереллу. Она редко куда-либо выходила без маленькой куклы, одетой в вечернее платье, украшенное кристаллами.

— Я так и знала, — сказала Седона. — Заговор. Как дела?

Девин нахмурился. — Что такое заговор?

— Неважно. — Седона улыбнулась. — Что хотели?

Энни похлопала Лайла. — Мы хотим спросить, можем ли мы взять Лайла, на сбор угощений в ночь на Хэллоуин.

— Пожалуйста, мисс Сноу, — умолял Девин. — Шеф сказал, что мы можем взять Рекса.

— А мисс Рейчел из книжного магазина сказала, что Дарвина тоже может пойти с нами, — быстро добавил Нейт.

— Зачем? — спросила Седона.

— Потому что мы считаем, что получим гораздо больше конфет, если с нами будут пыльные кролики, — объяснила Энни. — Все считают их такими милыми.

— Хм. — Нокс выглядел впечатленным. — Неплохой план.

— Я же говорила тебе, — сказала Седона. — За-го-вор. — Она изучала детей. — Я согласна с Ноксом. Это хитрый план. Дерзайте, и удачи вам всем.

— Ура, — сказал Девин. Он обменялся «дай пять» с Нейтом. — Говорил же, она скажет «да».

Энни радостно зааплодировала. Уличив момент, Лайл, Рекс и Дарвина захихикали.

— Нам еще нужно смастерить им костюмы, — сказала Энни.

Банда исчезла прежде, чем Седона успела передумать.

— Ночь Хэллоуина буде весьма интересной, — заметил Нокс.

Седона повернулась лицом к бару и взяла кружку. — Не могу дождаться, чтобы увидеть, какие костюмы они придумали для пыльных кроликов.

Нокс бросил на нее острый взгляд и откашлялся.

— Итак, — сказал он, — ты и новый Босс Гильдии.

Кружка зависла в воздухе. — Я и новый Босс Гильдии — что?

— Я знаю, что это не мое дело, но ты работаешь на меня, и у тебя нет родных на острове…

Седона вздрогнула. — И Слава Богу.

— Да, ну, учитывая, что за тобой некому присматривать, я чувствую, что мне нужно убедиться, что ты добровольно, ну, знаешь, дружишь с Джонсом.

— Дружу. Это один из способов выразить ЭТО.

Нокс поморщился. — Ты понимаете, о чем я.

Она потянулась через стойку и похлопала его по руке. — Все нормально. Я понимаю, что ты имеешь в виду, и ценю твое беспокойство. Но я уже большая девочка, Нокс. Я уже давно забочусь о себе.

— Да знаю, я знаю, но бывают моменты, когда каждому нужен кто-то, кто за ним присмотрит. Нокс замолчал. Он кивнул в сторону дверного проема. — К слову…..

Седона во второй раз повернулась на барном стуле. Раздражение пронзило ее, когда она увидела, кто маячил в проеме.

— Привет, Брок, — сказала она.

— Мне надо поговорить с тобой. — Брок посмотрел на Нокса, а затем снова повернулся к Седоне. — Наедине, если вы не возражаете. Это важно, Седона. По крайней мере, ты должна меня выслушать.

Она повернулась, взяла кружку и сделала глоток кофе, обдумывая варианты. Она уже отомстила. Она могла позволить себе быть вежливой. Было очевидно, что Брок не покинет остров, пока не выскажется. Пора поставить здесь точку.

Она поставила кружку на стойку и соскользнула с табурета. — Мы можем поговорить в моем кабинете.

Нокс перегнулся через стойку и понизил голос до заговорщического шепота. — Хочешь, я позвоню Джонсу?

— Нет. — Она сказала это четко. Она могла сама справиться со своими проблемами. — Это не займет много времени.

Она пересекла пустую таверну.

— Я на работе, — сказала она Броку. — Значит, у нас мало времени.

Брока это не привело в восторг, но, взглянув на Нокса еще раз, он, очевидно, пришел к выводу, что не стоит спорить.

— Хорошо, — согласился он. Его челюсть напряглась. — Спасибо.

Седона прошла мимо него, обогнула стойку и направилась в свой крошечный кабинет. Она оперлась бедром на угол стола, скрестила руки на груди и посмотрела на Брока.

— Что, ты хотел сказать? — спросила она.

Брок запустил пальцы в волосы. — Я хочу объяснить кое-что, вот и все. Ты мне многим обязана.

— Ты продолжаешь это говорить, но я тебе ничего не должна, Брок. Это ты подал на развод, помнишь?

Он посмотрел на нее обеспокоенно. — Я уже объяснял. Мне сказали, что ты пропала и предположительно погибла. Что, черт возьми, я должен был делать?

— Ну и дела, я не знаю. Может быть, ты мог бы использовать часть своих денег для финансирования частной поисково-спасательной операции? Мы уже это обсуждали.

Брок покраснел. — Власти сообщили мне, что это пустая трата времени.

— И ты принял это за чистую монету. Ну вот и все. Ты принял исполнительное решение. — Она одарила его самой сверкающей улыбкой. — Мы оба знаем, насколько ты хорош, когда дело касается управленческих решений, верно? Ты сказал мне, что всегда руководствуешься интуицией и почти никогда не ошибаешься. Но время от времени ты лажаешь, как и все остальные.

— Черт возьми, ты должна дать мне еще один шанс. Нам было хорошо вместе.

— Может быть. Но мы оба знали, что это ненадолго. Рано или поздно ты сдался бы под давлением своей семьи и женился на ком-то из твоего социального класса, и, хотя у меня есть несколько замечательных качеств, у меня определенно нет тех семейных связей, которые прилагаются к жене. Твои родственники никогда бы меня не одобрили.

— Ты ошибаешься, — сказал Брок теперь очень серьезно. — Это одна из вещей, которую я пытаюсь объяснить. Моя семья одобрит наш союз. Ты Сноу.

— Незаконнорожденная Сноу.

— Это не имеет значения, — сказал Брок. Он пересек небольшую комнатку двумя широкими шагами и схватил ее за плечи. — Уже.

Она замерла. — Уже?

— Выслушай меня. После того, как мне сказали, что ты исчезла в туннелях, я понял, как много ты для меня значишь. Я знаю, ты не поверишь, но мое сердце было разбито. Я начал слишком много пить по вечерам. Диана беспокоилась за меня. Вот почему она осталась у меня той ночью. Она боялась, что я, что-то с собой сделаю.

— Ты? Напился в дрова из-за меня? Держите меня семеро. Нам было весело вместе, но я ни на минуту не поверю, что ты тосковал потому, что я исчезла из твоей жизни.

Брок стиснул руки на ее плечах. — Это из-за того, что у тебя с Джонсом, не так ли? Я знаю, что он Босс Гильдии, но ты серьезно думаешь, что он предложит тебе Брак по Завету? Не будь наивной. Всем известно, что Главы Гильдий печально известные бабники. Конечно, он, вероятно, согласится на БР. Почему нет? Ты удобна, и, на данный момент он застрял на территории, которая представляет собой не что иное, как большой кусок камня посреди Янтарного моря.

Седона посмотрела на его руки.

— Отпусти меня, — сказала она очень ровно.

Но Брок, похоже, не понял послания. В нем чувствовалось отчаяние, которого она не понимала.

— Ты должна меня выслушать, — умолял Брок.

— Я не верю, что ты вдруг решил, что я любовь всей твоей жизни, — сказала она. — Здесь что-то другое. И прежде чем ты начнешь, убери от меня руки.

Брок проигнорировал ее.

— Пожалуйста, Седона…

Она полезла в карман, вынула фликер и высекла искру. В то же время она направила немного энергии. В атмосфере вспыхнуло пламя.

Брок отпустил ее и отскочил назад. Он выглядел ошеломленным.

— Какого черта? — он сказал.

Она понизила свой талант. Искры исчезли.

— Что ты только что сделала? — потребовал он. — У тебя талант?

— Неважно, — сказала она. — Раскрой мне настоящую причину, по которой ты проделал такой путь за мной до Рейншедоу.

— Я уже все сказал, — ответил он. Но теперь его голос звучал менее уверенно.

Темная тень заполнила дверной проем офиса. Седона увидела Сайруса. Он посмотрел на нее.

— Прескотт тебя беспокоит? — поинтересовался он.

— Нет ничего, с чем я не могла бы справиться, — заверила она его. — Я просто жду правдоподобного ответа на мой вопрос.

Сайрус переключил свое внимание на Брока. — Точно. Ты хочешь знать, почему он преследует тебя.

Брок покраснел. — Я не преследую ее.

Сайрус снова повернулся к Седоне. — Я только что получил новости от кузины, которая руководит частной детективной фирмой, о которой я упоминал. Я попросил ее внимательно присмотреться к Прескотту. Она немного капнула и обнаружила, что у «Прескотт Индастриз» проблемы.

— Это чушь, — открестился Брок.

— А поскольку у компании проблемы, из этого следует, что вся семья Прескотт столкнулась с серьезными финансовыми проблемами, — продолжил Сайрус. — Проблемы, которые можно было бы легко решить, если бы глава «Прескотт Индастриз» женился на женщине, которая может рассчитывать на часть состояния семьи Сноу. Женщине, которая также имеет доступ к значительному трастовому фонду. Женщине, которая могла бы наладить связь Прескотта с главой другой могущественной бизнес-империи.

— Вон оно че, — сказала Седона. Она развела руки и выпрямилась. — Это все объясняет. Пока, Брок.

— Не верь ни единому слову Джонса, — прорычал Брок. — ОН ВСЕ ВРЕТ!!!!

Седона посмотрела на него. — Полагаю, остался единственный вопрос: как ты узнал, что Сноу решили принять меня в лоно семьи?

Брок покачал головой. — Это все не так, клянусь.

— Неважно, — сказала Седона. Она подняла руку, чтобы заставить его замолчать. — Я и сама догадываюсь, что произошло. В один прекрасный день с тобой связался адвокат семьи Сноу, верно? Точно. Наш БР был достоянием общественности. Должно быть, для тебя стало ужасным потрясением осознание того, что я связана с ТЕМИ Сноу и что семья пытается принять меня в свои ряды. Неудивительно, что тебе понадобилось утешение в ту ночь, когда я появилась на твоем пороге. Ты позволил ценному активу сгинуть, даже не удосужившись отправить поисковую группу.

Брок выглядел печальным и разочарованным в ней. — После всего, что мы значили друг для друга, я не могу поверить, что ты веришь Боссу Гильдии, а не мне.

— Единственное, что я знаю наверняка об этом конкретном Боссе Гильдии, — начала Седона. — Когда в Подземном мире что-то идет не так, он не бросает никого из своей команды. Он вернулся за мной вчера. Он спас мне жизнь.

— И ты думаешь, он сделал это потому, что любит тебя? Ты с ума сошла. Он не просто Босс Гильдии, он Джонс — один из Джонсов Аркейна. Спроси его, что это значит. У этого клана много тайн. Ходят слухи, что в родословной есть настоящие пси-уроды. Поверь мне, ты понятия не имеешь, с кем имеешь дело.

— Может быть, — сказала она. — Но я знаю, с кем имею дело, когда дело касается тебя, Брок. И это не очень привлекательно; уже нет. Пожалуйста, исчезни и оставь меня в покое.

Брок колебался. На мгновение ей показалось, что он будет спорить. Но взглянув на Сайруса он, очевидно, передумал.

Он подошел к двери, молча призывая Сайруса уйти с дороги. Сайрус холодно улыбнулся ему и не отошел в сторону.

— Кажется, я говорил тебе больше не приближаться к Седоне, — сказал он.

— Не угрожай мне, Джонс.

Что-то суровое и темное заблестело в глазах Сайруса. Седона почувствовала изменение энергии в атмосфере. С опозданием она поняла, что Сайрус усилил свой дар. Ее пульс участился от тревоги.

— Сайрус, нет, — сказала она. Она протянула руку, как будто могла остановить его физически.

Он посмотрел на нее, его глаза сверкали холодным огнем.

— Пожалуйста, — прошептала она. Несколько мгновений она боялась, что он не остановится. Но холод в атмосфере испарился.

Со своей стороны, Брок, похоже, и не подозревал, что ему грозила серьезная опасность. Он уже отвернулся и пошел через лобби. Выходя на улицу, он хлопнул входной дверью.

Сайрус усмирил свой талант и посмотрел на Седону. — Обо мне ты знаешь только одно?

Она расслабилась, испытав большее облегчение, чем ей хотелось признать. — Это было не совсем точно. Я знаю о тебе еще кое-что.

— Вызывает ли беспокойство то, что ты знаешь обо мне?

— Неа. Должно ли это вызывать у меня какое-то беспокойство?

— Нет. — Сайрус прислонился плечом к дверному косяку и скрестил руки на груди. — Хотя Прескотт прав в некоторых вещах. Моя семья на протяжении веков хранила множество секретов, и ходят слухи о фриках в родословной.

Она пожала плечами. — Нет такой семьи, в которой нет секретов.