Грешница

ГЛАВА 1

Больше не могу! От одного вида шоколада меня тошнит! — думала Сара, и ее действительно замутило от мысли, что придется еще раз поднести к губам этот мерзкий батончик. Лицо чесалось под тяжелым слоем грима, волосы на ощупь стали просто паклей от геля и лака, в глазах щипало от туши… Господи, и все это приходится терпеть ради рекламы дурацкого шоколада! Сара тяжело вздохнула. Почему же все крупные планы режиссер всегда оставляет на конец? — в отчаянии подумала она. Сейчас просто ничего не получится!

Сара обвела взглядом комнатку, в которой они с партнером по съемкам отдыхали, — кругом полный разгром, разбросанные вещи, пластиковые чашки, переполненные пепельницы, бумаги… После такого суматошного дня иначе и быть не может, но она зажмурилась, чтобы не видеть вообще ничего. Сара смертельно устала и хотела, чтобы все поскорее закончилось.

— Дорогие мои, приготовьтесь! — раздался голос режиссера. — Еще разок на всякий случай. В последнем эпизоде получился небольшой сбой, попробуем исправить.

Сара сердито взглянула на него и надула губы.

— Извини, — сказал Робин, ее партнер, — моя вина.

Изо всех сил стараясь сохранять спокойствие, она поднялась с дивана и размяла спину, потом, метнув взгляд на режиссера, процедила сквозь зубы:

— Предупреждаю, на этот раз меня точно стошнит. Просто вывернет наизнанку!

— А я-то думал, что ты воспитанная девочка! — усмехнулся тот.

— Обычно я веду себя очень прилично, — заявила Сара.

Она выпрямилась, подняла голову, и на ее лице появилась знаменитая улыбка Сары Кэмпбелл, известной телеведущей популярнейшей детской передачи. На съемочной площадке она уже появилась подтянутой, энергичной и готовой к работе.

На этот раз эпизод получился идеально, через полчаса съемка рекламного ролика закончилась, и режиссер поблагодарил всех за терпение и кропотливый труд.

— Слава Богу! — устало выдохнул Робин, когда они с Сарой шли в раздевалку. — С ног валюсь от усталости. Слушай, пойдем пропустим по стаканчику, а?

— Извини, Робин, не могу, — сказала она и подумала: начинается! Обычная песня после съемок — сперва по стаканчику, потом — в постель! И почему все считают меня настолько доступной? — Мой парень не поймет, если я с тобой пойду в бар. А потом хочу успеть на занятия в балетной школе Салли Жак.

— Балетная школа? — Робин обалдело уставился на Сару. — Господь с тобой, ты же работаешь с семи утра! Неужели на сегодня не достаточно? Кстати, ты в прекрасной форме. Что тебе еще нужно?

— Потому-то я и в прекрасной форме, что не пропускаю занятий. Да еще пообещала Салли сняться в ее рекламном видеофильме.

— Слушай, ты хоть когда-нибудь можешь дать себе слабину? Все время вкалываешь.

— Что поделать? У меня не так много времени, дорогой, запомни. Мне уже двадцать четыре года. Не успею оглянуться, как карьере конец. Мечтаю получить настоящую роль, сыграть в фильме или спектакле. Я же актриса, в конце концов, а не модель. На телевидении мне тоже порядком надоело. Уйду из передачи. А пока надо зарабатывать, вот и хватаю все подряд в рекламе.

— Ну не думаю, что у тебя будут трудности с работой! — заверил ее Робин. — Только свистни, отбоя не будет. Ты же прославилась на всю страну с этой детской передачей.

Они тем временем пришли в раздевалку, и Сара, усевшись у зеркала, стала стирать грим с лица.

— Скажешь тоже! — усмехнулась она. — Разве серьезные режиссеры смотрят детские передачи? А даже если и так, то считают меня способной только кувыркаться, прыгать и дурачиться! Правда, мой агент времени не теряет. — Сара рассмеялась. — Благодаря его стараниям мое фото появилось на обложке журнала. Надеюсь, за этим последуют более заманчивые предложения, чем реклама шампуня или шоколада.

Да, Сара действительно надеялась, что придет ее звездный час. Она восемь лет посвятила актерской подготовке, но только в прошлом году ей впервые удалось сняться в сериале, сыграть настоящую роль и показать свое искусство драматической актрисы. А в остальном приходилось довольствоваться всякой мелочью, если, конечно, не считать телепрограммы.

Она надела джинсы и майку, напялила на голову любимую бейсболку и быстренько распрощалась со всеми. В балетный центр, который находился неподалеку, Сара отправилась пешком по шумным улицам Сохо. На самом деле ей больше всего на свете хотелось пойти домой и принять горячую ванну, но за долгие годы она приучила себя к дисциплине — каждый вечер тренировка, хоть умри. Час танцкласса прошел почти незаметно, усталость психологическая сменилась усталостью тела.

И вот Сара оказалась в раздевалке среди танцоров, в компании которых ей всегда было особенно комфортно. Салли Жак занималась только с профессионалами. Здесь собирались знаменитости, поэтому популярность Сары Кэмпбелл ни на кого не производила впечатления. Потом все обычно сходились в маленькой кофейне на первом этаже и обсуждали последние сплетни из жизни известных людей искусства. Сегодня затеяли разговор об одной актрисе, которая, как сообщали газеты, попала в автомобильную катастрофу.

— Она снималась у Ника Грея, — сообщила Сара. — Я бы все отдала за роль в его новом фильме.

— Ну, похоже, Хариетт уже сниматься не будет, ее надолго уложили в больницу, — сказала одна балерина. — А ты, кстати, немного на нее похожа. Скажи своему агенту, пусть подсуетится и представит тебя.

— Да куда!.. — воскликнула Сара. — У меня нет ни опыта, ни громкого имени, как у Хариетт. Известна только по детской передаче.

— Ты два года училась в Королевской академии театрального искусства! — вмешалась Полли, подруга Сары по танцклассу. — А кроме того, ты же снималась на телевидении в сериалах. Не прибедняйся, Кэмпбелл. Мы все знаем, что ты — отличная актриса! Черт подери, попробуй!

— С человеком случилось несчастье, а я использую эту ситуацию? Нет, не могу!

— Ты что-то слишком добренькая! В нашем деле так нельзя, — возразила ей Полли. — Думаешь, Хариетт сильно о тебе беспокоилась бы? Да схватила бы роль без всяких сомнений!

— Ну и ладно. Пусть мистер Грей позвонит мне сам, — с усмешкой сказала Сара. — Не очень-то я стремлюсь у него сниматься. Сама знаешь, какие он делает фильмы — в каждом две-три эротические сцены, а меня что-то не привлекает перспектива появиться голой на экране.

— Да он настоящий мастер! Лучше Ника Грея никто вообще фильмов не делает. Подумаешь, раздеться! Да я бы на твоем месте хоть весь фильм нагишом пробегала, лишь бы попасть к нему! А какой он классный мужчина, такой эротичный! Это что-то!

— Я к таким вещам отношусь по-другому, — отрезала Сара и встала. — Впрочем, о чем мы спорим? Никто меня приглашать не собирается. Все, девочки, пошла. Дай Бог добраться до дому и не заснуть по дороге. Пока!

Сара жила в уютной квартирке на Оукли-стрит, которую купила на деньги, унаследованные от родителей. Сюда она привезла многие любимые с детства вещи, безделушки и картины, поэтому чувствовала себя здесь, словно в доме, где прошло детство. Сара на минуту задержалась в дверях гостиной и, глядя на портрет папы с мамой, мысленно поздоровалась с ними. Так она делала всегда. Потом отправилась в ванную и с удовольствием погрузилась в горячую пенную воду. Теперь она может расслабиться и отдохнуть. Вот только в голове беспокойные мысли о той гонке за успехом, которую она уже с трудом выдерживает… Нет, хватит. Завтра после очередной передачи на телевидении она попросит Питера поехать с ней за город, на природу. Обычно они ходят в спортклуб тренироваться, но завтра можно дать себе передышку и погулять. Что ж, раз Питер считает себя ее парнем, то пусть и соответствует своему статусу! Сара повеселела, так ей понравилась ее идея. Она отправилась спать с легким сердцем.

Двумя днями позже Николас Грей стоял в фойе спортклуба РАС, держа в руках журнал и с удивлением разглядывая портрет красивой девушки на обложке — золотистые, развевающиеся на ветру волосы, огромные сияющие карие глаза, во взгляде вызов. Надпись на обложке гласила: «Посторонись! Идет Сара Кэмпбелл, звезда программы «Давай, смелее!».

Ник уже выходил из спортивного клуба, куда обычно приезжал поиграть в сквош и поплавать в бассейне, но тут на глаза ему попался этот журнал, лежащий на стойке у администратора. Внешность этой девушки поразила его настолько, что он решил тут же вернуться в студию. Ник глянул на часы и велел швейцару поймать такси, что было довольно сложно сделать в такой дождь. В ожидании он стал нервно прохаживаться по фойе.

В свои тридцать девять лет Николас Грей выглядел великолепно: высокий брюнет, подтянутый, хорошо сложенный, загорелый; в нем чувствовалась мужественность, сила и даже властность. Как поговаривали, характер у него вспыльчивый, нрав крутой, нередко он бывал груб с актерами и сотрудниками, но абсолютно все его уважали и почитали за талант, работоспособность и преданность делу.

Появился швейцар со словами: «Ваше такси, сэр!», и Ник поспешил к выходу.

Усевшись на заднее сиденье, он бросил шоферу:

— Студия АНГ на Вардор-стрит.

— Сейчас лучше идти пешком, быстрее будет, — усмехнулся водитель, намекая на неизбежные пробки в центре.

— Давай езжай, — сказал Ник стиснув зубы. — Я очень спешу, так что уж постарайся.

Он откинулся на спинку сиденья и стал с жадностью читать статью о Саре Кэмпбелл. Да, положение у меня просто отчаянное, мелькнуло у него в голове, раз я пытаюсь заменить киноактрису известной телеведущей! Но до этого Ник приложил все усилия, чтобы найти подходящую замену. Всю неделю, с того дня как он получил неутешительные новости о состоянии Хариетт, они с Кэролайн, его ассистенткой по подбору актеров, обзвонили и обошли, кажется, все агентства в Лондоне и окрестностях — тщетно. С самого начала было не просто найти настоящую Абигайль, главную героиню фильма, — молоденькую, скромную, робкую девушку. Актрис с подходящей внешностью было достаточно, но для роли требовалось недюжинное мастерство, потому что в сценарии много технически трудных сцен, справиться с которыми под силу далеко не всем. Ник еще раз посмотрел на фотографию Сары. Господи, пусть она окажется способной актрисой! — мысленно молился он.

Он ни разу не видел передачу «Давай, смелее!», хотя она не сходит с экрана вот уже два года и его дочка с удовольствием ее смотрит. В передаче два ведущих, которые вместе с куклами учат детей спортивным трюкам. В журнале говорилось, что Сара собирается уйти с телевидения, а сама статья оказалась чем-то вроде рекламы многочисленных талантов несравненной мисс Кэмпбелл. Ник отметил, что она закончила актерские курсы и снялась в ряде фильмов на телевидении, и обрадовался. Тем временем такси подъехало к студии АНГ. А если развернуть — Ассоциация Николас Грей.

Ник должен был бы сейчас сесть в свой автомобиль и отправиться домой — там уже ждала его жена, чтобы идти на званый ужин, — но после такой, возможно удачной, находки, как эта Сара Кэмпбелл, он решил сперва подняться в свой кабинет и выяснить о девушке как можно больше. Его появление вызвало шок среди персонала.

— Где Кэролайн? — спросил он ошарашенную дежурную на входе. — Здесь? Найти немедленно!

Сэнди тут же схватила телефонную трубку, а Ник тем временем бегом поднялся на второй этаж, влетел в приемную, чуть не сбив с ног Джейн Броу, которая воскликнула:

— Боже мой, Ник! Каким образом ты здесь? Я же обещала Диане! А ты поклялся, что съездишь в клуб, а потом отправишься домой.

— Да плевал я на этот чертов ужин! — бросил Ник, входя в свой кабинет, где он сразу схватил с полки справочник «Спотлайт». — Кажется, я нашел Абигайль!

Джейн радостно завизжала и тут же напрочь забыла про Диану. Ник тем временем нетерпеливо перелистывал толстый том, в который были занесены адреса и телефоны практически всех актеров и актрис. Сару он нашел, правда не в разделе «Ведущие актрисы», а среди молодежи.

— Кэмпбелл? — воскликнула его ассистентка Кэролайн, а он и не заметил, когда она вошла в кабинет. — Неужели дело так безнадежно, что мы готовы ограбить детскую передачу?

— Да! Положение просто ужасное, — ответил Ник. — Мы с Чарли имели неприятную беседу с инвесторами. Кэролайн, ты только посмотри на нее! Потрясающе! Лицо словно с картины Россетти. Те самые времена. А какой у нее чувственный рот, правда?

— Я ее знаю, — заметила Кэролайн. — Она действительно актриса и очень красивая девушка, но я сомневаюсь в том, что она согласится сниматься в эротических сценах. Раньше Сара отказывалась от таких ролей. Агент у нее — парень крутой, наверняка заломит за это цену, потому что ей не видать тогда детских передач.

Она поглядела в справочник и придвинула к себе телефон.

— Да если она снимется в моем фильме «Дорога домой», ей уже не нужны будут эти передачи, — убежденно сказал Ник. — Сара Кэмпбелл в кино новичок, не думаю, что она обойдется нам дороже Хариетт.

Кэролайн тем временем уже говорила по телефону.

— Оскар, дорогой, привет! Это Кэролайн Гедди. Как дела?.. Слушай, милый, как насчет Сары Кэмпбелл?.. Да, очень. Нужна информация. Ник Грей интересуется… Прекрасно. Отправь мне факсом ее послужной список. Ладно? И еще…

Позже, пока ждали факс, Кэролайн подробно пересказала свой разговор с Оскаром Веннером.

— У него есть демонстрационный ролик? — спросил Ник, все еще поглядывая на фотографию.

— Обещал прислать, но не сейчас, позже. Сказал, что подберет самое лучшее. Ну ты же знаешь Оскара!

— Еще бы! Странно, что он никогда ко мне не обращался по поводу Сары Кэмпбелл.

В этот момент пришла Сэнди и принесла факс от Оскара. Ник с жадностью схватил листки и стал читать: ростом Сара выше, чем он думал, ей двадцать четыре года, а казалось моложе, она прекрасно танцует, снималась в телеспектаклях, сериалах, рекламах, плюс работа на телепередаче «Давай, смелее!».

— Ничего себе! — поразилась Кэролайн, прочитав список акробатических трюков, которые Сара выполняет на передаче. — Куда уж смелее!

Ник рассмеялся:

— Пора бы мне встретиться с этой девушкой, хотя бы ради любопытства.

Джейн тем временем вышла из кабинета, чтобы позвонить Диане и предупредить о том, что Ник задержится. Работая помощником режиссера, Джейн взяла на себя обязанности личного секретаря. Она симпатизировала жене Ника и всегда старалась как-то примирить их, если возникали неприятности.

Принесли пакет от Оскара. В нем оказались фотографии Сары. Ник разложил их на столе, присвистнул от восторга и приказал.

— Позвони снова Оскару, Кэролайн. Давайте назначим просмотр. Джейн, что там у нас завтра? — И, прослушав свое расписание, решил: — Пусть будет одиннадцать. Пригласи Джеймса тоже… Черт! Она мне нравится.

Ник еще раз просмотрел все фотографии. Сара на них просто великолепна. Особенно привлек его внимание снимок, где девушка сфотографирована в бикини на пляже, у скалы. Его, однако, поразили ее глаза — мечтательный и в то же время немного насмешливый взгляд. Абигайль! — сказал он себе.

— Ник, я сама дождусь кассету от Оскара, а потом завезу ее к тебе домой, — решительным тоном заявила Кэролайн.

— Ладно… — со вздохом сказал он. — Знаю, надо ехать. Вы обе прямо сговорились меня выпроводить отсюда. Это всего-навсего скучнейший ужин в компании преподавателей университета, и по большому счету мне на него начхать.

— Это важно для Дианы! — сказала Джейн. — Будь паинькой, Николас. — Давай, давай! Езжай в Оксфорд и хоть раз порадуй свою жену.

— Угодить Диане невозможно, — проворчал Ник и вышел из кабинета.

На самом деле у Ника была в Лондоне своя квартира в районе Риджентс-Парка, а его жена, преподаватель университета, жила вместе с дочкой в окрестностях Оксфорда. Пятнадцать лет назад они решили проблему несовместимости интересов таким образом: не развелись, а просто жили раздельно, перезваниваясь и встречаясь по выходным. Считалось, что они все еще семейная пара.

Диану подобное положение устраивало, потому что для нее, как католички, развод исключался, а так Ник все равно был как бы при ней. Она отдавала себе отчет в том, что любви между ними нет, да и не было, скорее всего, никогда, но волновало ее только благополучие Шарлотты, единственной и обожаемой дочки. Травмировать дитя разводом ни один из них не решался.

Шарлотта, которая как раз проводила дома пасхальные каникулы, вышла в холл встретить отца.

— Мама на тебя очень сердится, папа, — сообщила она. — Ты опоздал.

Он развел руками, мол, что поделаешь, дела, обняла дочку, и они вместе пошли в гостиную. Ник подметил, что Шарлотта подросла и похорошела.

Диана Грей, элегантно одетая и хорошо причесанная, встретила мужа улыбкой, чего он никак не ожидал. Впервые за долгое время она не накинулась на него с упреками, поэтому Ник даже почувствовал себя виноватым. Хотя, подумал он потом, она ведет себя так, скорее всего, из-за дочки.

— Иди переоденься скорее, — сказала Диана. — Билл нас отвезет.

Пока Ник принимал душ и переодевался, она принялась рассматривать фотографии, привезенные мужем. Диана отметила, что девушка хороша собой, и прикинула, что несколько месяцев Ник будет с ней на съемках в Хастингс-Кортс, усадьбе, принадлежащей его другу Чарльзу Хастингсу. Вот благодаря этому Ник сэкономит деньги из скромного бюджета, отпущенного на этот фильм.

Ник знал Чарльза с самого детства. Он провел в семье Хастингсов несколько лет, воспитывался ими, пока его родители находились за границей. Отец Ника был военным. Чарльз сам теперь входил в ассоциацию, являлся одним из продюсеров фильма и любезно предложил снимать в его усадьбе.

— Ну, как ты ее находишь? — спросил Ник жену, выйдя в халате из ванной.

— Потрясающе хороша, — усмехнулась Диана. — Думаю, теперь ты о нас с Шарлоттой совсем забудешь. Сколько ей лет?

— Двадцать четыре. Слишком молода для такого старика, как я. Ее скорее всего подхватит неутомимый Джеймс Уилби. Тем более что по сценарию им предстоит провести некоторое время в постели. Ты же знаешь Джеймса.

— Возможно, ты и прав.

Диана отошла к зеркалу и стала причесываться. Одевшись, Ник приблизился к ней и поцеловал в плечо.

— Зачем мне пить молодое вино, если у меня дома есть искрящееся шампанское? — игриво сказал он, на самом деле хотел только отвести подозрение.

Диана хмыкнула и взялась за сумочку.

— Билл вас ждет! — раздался за дверью голос Шарлотты.

Внизу Ник дал дочке все указания насчет пленки, которую должна привезти Кэролайн.

— Я тебе позвоню позже, — пообещал он. — Веди себя хорошо.

— А ты классно выглядишь, папа! Ну совсем не старый!