Грешница

ГЛАВА 24

— Сара! Сара! Ты что, еще не готова? — кричала Шарлотта, влетев в комнату. — Уже все ждут!

— Да, я готова! — ответила та, отходя от окна, из которого они с Кресс наблюдали за гостями, собравшимися в великолепном саду дома в Палм-Спрингс.

Для Ника это самый любимый дом, с ним связаны лучшие воспоминания. Поэтому именно здесь и должна была состояться их с Сарой свадьба. Три года Диана, что называется, боролась с мужем из-за денег, капризничала, выставляла все новые и новые требования, открыто издевалась, но теперь все это позади, и счастливая пара может наконец пойти под венец.

За эти три года сбылось то, что Ник и Сет обещали Саре, — фильм «Куколка», в котором она снялась в главной роли, имел потрясающий успех, получил «Оскара». Посыпались потрясающие предложения, но несравненная Сара Кэмпбелл все же предпочитала работать с режиссером Николасом Греем. При этом их семейная жизнь протекала вполне нормально, они успевали заниматься и ребенком и домом.

В Малибу, где они обосновались, Сара ходила за покупками с Сэмом в коляске, как и другие молодые мамы. Ник частенько брал с собой сына, когда ездил по делам, так как мама в это время была занята на съемках. С самого начала Сара отказалась от частых встреч с прессой. Журналистов и близко не подпускали к их дому. Она сама выбирала, кому и когда дать интервью, а пресс-конференции проходили только с согласия главы семьи.

Из Франции с ними приехала Изабелл, которая привязалась к малышу и не хотела с ним расставаться. Сейчас из окна Сара видела, как она старается удержать за руку трехлетнего Сэма, который хочет поцеловать маленькую дочку Кресс и Джеймса. Сэму удалось все-таки вырваться, он так крепко обнял малышку Дэйзи, что оба упали на землю и покатились по траве. Сара и Кресс расхохотались, наблюдая эту сцену, они не волновались за детей, которых тут же подхватили смеющиеся Мадлен и Изабелл.

Избавившись от своих необоснованных подозрений, Сара теперь даже подружилась с Мадлен. Когда та влюбилась в Марка Уинфорда, это было во время съемок «Куколки», они с Ником занялись сводничеством: приглашали их к себе в Малибу, потом в Палм-Спрингс на уик-энд. Мадлен с Марком поженились, но она по-прежнему работала у Ника, который считал ее просто незаменимой. Джейн, его бывшая помощница, осталась в Лондоне и лишь изредка давала о себе знать. К их кругу она теперь не принадлежала. Вспомнив о ней, Сара взяла со стола карточку, на которой было написано:

«Самые сердечные поздравления в день свадьбы, Чарльз и Джейн Хастингс».

Для всех явилось неожиданностью, что Джейн давно была тайно влюблена в Чарльза. Она примчалась в Ниццу и самоотверженно принялась выхаживать смертельно больного баронета, чем потрясла Ника до глубины души. Именно благодаря Джейн Чарльз выжил. Она просто не дала ему умереть, а через полгода вышла за него замуж, к великой радости Сары, которая до этого еще побаивалась непредсказуемых поступков бывшего друга мужа.

Тут Кресс протянула ей букет лилий потрясающей красоты. Сара заулыбалась и глянула на себя в зеркало.

— Ну как там Ник? — спросила Сара Шарлотту.

— Бедный папа! Он трясется как осиновый лист. Никогда еще таким его не видела, — захихикала та. — Уверена, он боится, вдруг ты передумаешь в последний момент!

— Ничего он не трясется, просто устал! — вмешалась Кресс. — И не мудрено — затеяли с утра игру в гольф с Джорджем и Джеймсом. Бедный жених, видно, не рассчитал силы. Ох, Сара, боюсь, тебе не будет чем похвастаться после первой брачной ночи.

— Что ты несешь, Кресс! — искренне возмутилась Сара, не поняв подколки. — Он в хорошей форме, играет в гольф два раза в неделю. Вообще, он помешался на этом гольфе.

— Ну, по крайней мере, когда Ника нет дома, ты точно знаешь, где его искать — на площадке для гольфа!

— У меня нет причин для беспокойства, Кресс, — с улыбкой ответила Сара. — Никогда не было, и уверена, что не будет.

— Думаю, ты права, дорогая. Я еще не видела, чтобы мужчина был так влюблен в женщину, как Ник в тебя. Несколько лет назад я бы не поверила, что он способен на такое высокое чувство. Ник казался таким холодным, неприступным, а теперь… Он очень изменился, очень! Стоит только посмотреть на него, когда он возится с Сэмом.

— А что тут удивительного? — перебила ее Шарлотта. — Сэм такой очаровательный, его невозможно не любить!

Она обожала своего маленького братика, с удовольствием играла с ним, и приставала к отцу и Саре с просьбой завести еще детей. Те пообещали ей заняться этим после свадьбы. Кстати, не успели они переехать в Калифорнию, как Шарлотта стала приезжать к ним на каждые каникулы, а с осени собиралась пойти учиться в колледж киноискусства.

— Ну уж мы-то знаем, откуда у Сэма его очарование, — заметила Кресс. — На папочку он похож внешне, но что касается внутренних качеств, то это, конечно, Сара!

— Ха, ты бы видела его, когда он сердится! — сказала Сара. — Копия Николас, уверяю тебя! Ну ладно, как я выгляжу?

— Сногсшибательно! Как всегда! — И Кресс при этом привычным жестом поправила цветы в волосах невесты и расправила складки шикарного шелкового платья, сшитого по ее эскизам. — Все, Шарлотта, зови сюда Джорджа.

Улыбающийся Джордж тепло обнял сестру, которую должен был сопровождать под венец.

Он был счастлив за нее и не скрывал этого. Они вышли в холл, где Мадлен и Кресс стали организовывать процессию. Подружки невесты, Бекки, племянница Сары, и маленькая Дэйзи, обе в очаровательных платьях, встали рядом.

Кресс глянула на дочку, сейчас очень серьезную, и подумала: Хоть бы ей не пришло в голову снять платье! Дело в том, что ее любимый трюк на публике — раздеться догола. Причем делает она это мгновенно. Джеймс, конечно, приходит в полный восторг, старый развратник! Дэйзи — их сокровище, обожаемое, выстраданное чадо. Ведь Кресс пришлось лечиться несколько месяцев, прежде чем стало возможным осуществить их мечту.

И вот процессия вышла на лестницу, ведущую в сад. Джордж гордо повел невесту по украшенной арками из живых цветов аллее к террасе, где их уже ждали Ник и Джеймс. Жених так заметно нервничал, что это вызвало улыбку не только у его друга. Джеймсу пришлось тихонько одернуть его. Что поделаешь? Он со вчерашнего вечера, когда его заставили соблюсти правила и провести ночь в другом доме, волновался — вдруг Сара передумает?

И вот невесту подвели к жениху. Сара от него глаз не могла отвести — красивый, высокий, сильный! Белый костюм удивительно подходил к его загорелой коже. У нее даже дыхание перехватило, будто увидела впервые.

Ник улыбнулся ей, вздохнул облегченно и осторожно поцеловал ее руку — молчаливое признание в любви. Сара едва слышала, что говорит пастор. Она думала только о Нике, ощущала его рядом, чувствовала прикосновение его ладони к своей, прислушивалась к его дыханию. Нику пришлось даже потихоньку подсказывать ей то, что она должна отвечать.

— Впервые Сара забыла текст, и именно сейчас! — шепнул Джеймс, едва сдерживаясь, чтобы не засмеяться.

И вот прозвучали слова:

— Можете поцеловать свою невесту!

Тут Сара очнулась, ожила и бросилась в объятия Ника. Он, к великой радости окружающих, поцеловал ее долгим поцелуем.

— Наконец, любовь моя! — пробормотал он. — Наконец-то ты моя жена! Я люблю тебя, Сара Грей!

— И я люблю тебя, — сказала Сара, чувствуя, что от счастья у нее кружится голова.

— Сегодня… — шепнул Ник. — Сегодня ночью мы начнем выполнять обещание, данное Шарлотте. Она так мечтает еще об одном братике!