Грядущее (ЛП)

Глава 12

Рэйф вышел из леса. Его кожаная куртка исчезла, сменившись рваной джинсовкой. Вместо сапог, он одел кроссовки, которые выглядели такими же потрепанными, как и куртка. Пока он шел к нам, его взгляд был зафиксирован на мне, как будто никого больше рядом не было.

— Ты опаздал, — сказала я.

— Да, у меня были некоторые проблемы с тем, чтобы добраться сюда. Потом я понял, что пришёл не туда, а потом последовал за папайей.

Он остановился передо мной и улыбнулся — своей настоящей кривой улыбкой, которая заставила меня резко вздохнуть. Слева от меня, Дэниел качнулся вперед. Он ничего не сказал, просто остался наготове, наблюдая за Рейфом. Рейф, казалось, не заметил этого. Его взгляд остался сфокусирован на мне, кривая улыбка стала слабее сейчас, но глаза его всё ещё мерцали.

— Так я правильно всё услышал? — сказал он. — Восхождение на вершину. Победитель получает поцелуй?

— Майя уже семь раз восходила на вершину, — сказал Дэниел. — Ты можешь посоревноваться со мной.

— Но я не хочу тебя целовать.

Все засмеялись. Рейф даже не взглянул на Дэниела, когда он ответил, просто продолжил смотреть на меня с улыбкой, которая сейчас хранила намек вызова.

— Если она скажет нет, то потеряет свою победу, — сказал Кори. — Она должна была победить всех желающих. Мы так договорились.

— Я тот, кто это предложил, — сказал Дэниел. — Так, что он не будет восходить. Он опоздал.

— Да, я опоздал. Но она уже выиграла. Я это — бонусный раунд.

Он усмехнулся, но не высокомерно, а по-другому это заставило меня засмеяться и покачать головой.

Я посмотрела ему в глаза и увидела в них игристый блеск вызова, я даже ещё не решила, что буду делать, но сказала: — Ты в игре.

Когда Рейф подошел к болтающейся веревке, он снял пиджак, что принесло хихиканье и шепот девушек и ребят, которые не были так сильно им впечатлены. Рэйф не ходил в тренажерный зал, поэтому я предположила, что он был не в спортивной форме. Я была неправа.

Он носил старую футболку с оторванными рукавами, и на его худощавых руках бегали медные мышцы. У него была татуировка на внутренней стороне его предплечья — небольшое пятно, которое было похоже на ворона с крыльями. Когда он обернулся, я поймала слабый край другой татуировки на его плече выглядывающей из-под футболки.

Он смотрел на меня так, как будто знал, что я за ним подглядывала. Когда я не отвернулась, он усмехнулся и одними губами сказал что-то, что я не расслышала или вероятно не хотела слышать.

Брендан помог Рейфу повязать страховку. Потребовалось время, чтобы ответить на вопросы Рейфа. Он встал у основания скалы, сказав: — Вы кладёте сюда пальцы, да? И держитесь за те штуки, которые торчат?

Остальные засмеялись и закричали: — Уходи пока можешь! — Дэниел спокойно закатил глаза глядя на меня. Я закатила и свои глаза, но не по той причине.

Когда мы, встали на исходное положение, остальные отошли от нас и я прошептала: — Позёр.

Рейф взглянул на меня, выгнув бровь. — Продолжай называть меня так и я почувствую себя оскорбленным.

— Прекрати лгать и я перестану говорить это. — Я оттолкнулась вперед, когда тестировала свою веревку и ждала Дэниеля, пока он доберётся до вершины.

— Ты хочешь сказать, что я знаю как взбираться на гору?

— Ты хочешь сказать, что я настолько глупа, чтобы думать, что ты бросаешь мне вызов, не умея этого? Конечно, для тебя бы было это хорошо, ведь тебе нужно замедлить меня, делая вид, что ты не знаешь, что делаешь.

Он собирался сострить о чём-то в ответ, когда Дэниел наклонился и крикнул: — Готовы?

Рэйф жестом показал, чтобы он подождал ещё секунду и прошептал: — Как насчет ставки? Я выиграю, и ты поговоришь со мной.

Я приподняла бровь. — Я даже боюсь спрашивать, что ты имеешь в виду под «поговоришь»…

— Вообще-то именно это. Я просто выиграю тридцать минут твоего времени сегодня.

— Для того, чтобы очаровывать меня, лгать и притворяться тем, кого я хочу видеть?

— Нет. Сегодня вечером это, если ты не заметила. Настоящий Рейф Мартинес. Появившийся на одну особую ночь.

— А если я выиграю?

Он усмехнулся. — Тогда ты получишь в подарок тридцать минут со мной, счастливая именинница.

Я засмеялась и показала жестом Дэниелю, чтобы он начинал обратный отсчет.

Рейф всё ещё корчил из себя того, кто не знает, что делать, а я начала медленно и осторожно подниматься, надеясь, что всё предугадаю и всё сделаю правильно. Я так не смогла. Он понял, что надо двигаться, когда моя нога достигла его уровня плеча. К середине, он взлетел до моей талии, но пробормотал проклятие и сказал мне, что недооценил, насколько хорошо я была и, что собирается догнать меня. Поэтому я остановилась.

Дэниел наклонился и одними губами прошептал:- Что ты делаешь?: Ниже, другие закричали и их крики превратились в какофонию аплодисментов и насмешек. Рейф потянулся, его браслет ударился о часть скалы. Я взглянула на него. Это был браслет с сыромятной кожей и кошачьим глазом. Я могла также увидеть его татуировку лучше теперь, когда он потянулся, и я узнала этот символ. Ворона Качина. Хопи.

Когда он поравнялся со мной, он выгнул бровь.

— Ты действительно так хочешь поцеловаться? — сказал он.

— Нет, я просто хочу увидеть, что ты на самом деле собираешься сделать.

Он улыбнулся, и его усмешка заставила меня забыть о том, что я висела в двадцати футах над землей.

— Ладно, — сказал он. — Нет никаких запрещенных приёмов. Я считаю?

Я кивнула.

— Раз, два, три…

Мы взлетели. Я смотрела в стену, поднимаясь так быстро, как могла, я думала о том, что вырвусь к победе. Но он остался рядом со мной, его ворчание и затрудненное дыхание говорило мне, что он тоже сильно старался победить.

Я изо всех сил пыталась сконцентрироваться, но все, что я могла услышать, было его дыхание. Оно было странно расслабляющим, как тиканье метронома, и я обнаружила, что движусь быстрее, а скала словно скользит под моими руками. Руки и ноги находят выемки и ручки автоматически, я будто поднимаюсь на дерево, во мне поселяется блаженное чувство, что надо подняться ещё выше, и ещё. Воздух становится тоньше, мир спокойнее, когда я отрываюсь от…

Моя рука попала в верхнюю выемку, и я посмотрела в сторону, чтобы увидеть Рейфа рядом с собой, пот капал по его лицу, глаза блестели. Его взгляд снова был сосредоточен на мне, губы пытались что-то сказать…

Рывок моей верёвки заставил меня взглянуть вверх, чтобы увидеть как Дэниел регулирует веревку, готовясь позвольте мне спуститься по страховке вниз. Выражение его лица сказало мне, кто бы выиграл.

— Чёрт, — сказала я. — Серьёзно?

— По пальцу, — сказал Рейф. — Тебе нужна более длинная рука.

Все остальные столпились вокруг внизу, спрашивая, кто же выиграл. Я ждала, что Рейф поднимется и победит. Но он этого не делал. Так что я сказала им, что он выиграл.

— Потому что она позволила тебе наверстать упущенное, — сказала Сэм. — Я не расцениваю это, как победу.

— Именно поэтому я и не говорил, что выиграл, — сказал Рейф, когда расстегнул ремень безопасности.

— Тем не менее победа защитана, — сказал Кори. — Дайте-ка парню немного места, чтобы он смог забрать свой ​​приз.

Даниэль обогнул кочку на пути набирая скорость. Он шел, чтобы спасти меня от обязательства. Когда он поймал мой взгляд, он замедлился.

Рейф сбросил свою верёвку и взял мою. Он откинул их в сторону, и я приготовилась, но он только сказал Дэниелу: — Это удивительная стена. И я хотел бы узнать, как ты её сделал.

Дэниел кивнул, смотря на Рейфа с осторожностью.

— Гм, насчёт твоего приза… — сказал Кори. — Если ты не будешь его забирать, то я хотел бы встать в очередь.

— Я заберу его позже. — сказал Рейф. — Когда рядом не будет аудитории.

— Эээ, — сказал Кори. — Но кто это проверит?

Рейф только пожал плечами. — Я могу попросить одного из вас пойти с нами. Если Майя захочет, это её выбор.

Даниэль хмыкнул и забрал верёвки. Он ничего не сказал, но я знала, что Рейф поставил точку.

Сэм вышла из задней части группы, взгляд её фиксировался на Рейфе, как взгляд грабителя фиксируется на маленьком отпечатке. Он напрягся. Я была не из тех, кто находил потасовки на своём празднике забавными, поэтому я решила действовать. Сэм не была здесь, чтобы помочь мне спраздновать мой большой день. Ей нужно было отвлечься, чтобы успокоиться.

— Так, ребята, — сказала я. — Так как я проводила время с семьёй сегодня, я не слышала, что произошло с этой поддельной репортёршей. Кто-нибудь из вас говорил с ней со вчерашнего дня?

— Я говорил, — сказал Брендан. — Я шел домой после школы, проходя через лес после того как я расстался с Кори, и она шла по тому же пути. За мной, я так думаю. Во всяком случае, она явно хотела поговорить. Ну я и поговорил.

— Ты не должен был с ней говорить, — сказала Брук. — Ты же знаешь.

Брендан посмотрел на неё. — Я большой мальчик.

— И она была отчасти симпатична, — сказал Кори, ударив его локтем.

— Нет, но я хотел получше узнать о её игре.

— Хорошая идея, — сказал Дэниел. Он махнул нам в дом, чтобы мы продолжили говорить там.

— Все, о чём она хотела поговорить так это о нас — старшеклассниках. Она продолжала говорить, что она работает над статьей и хотела написать о том, как проходит жизнь подростка в Салмон Крике. Она спрашивала много о внеклассных вещах, что было странно.

— Примерно о чём? — спросила я.

— Какими видами спорта мы занимаемся. Какие клубы, мы посещаем. Почему мы их выбрали. Кто был в команде. Она даже спрашивала о разных мероприятиях, которые мы здесь устраиваем.

— Так-так, — сказала я. — Она пыталась расспросить тебя о детях в городских школах. Есть ли у нас свои хоровые девушки и борцовские ребята…

— Я думаю, да. После этого она начала задавать вопросы о самом медицинском персонале.

— Я надеюсь, что ты закрыл свой рот, — сказала Брук.

— Да, но вопросы, которые она задавала были странными. Снова и снова она спрашивала о нас. Как часто мы проверяемся? Заметили ли они нечто особенное в нас? Есть ли у нас какие-то специальные диеты?

— Бог мой, — прошептала я. — Мы лабораторные крысы. Они экспериментируют на нас. Создают супер борцов и певцов, которые могут взять на себя Мировую Реслинговую Компанию и Американский Идол. Это первые шаги к мировому господству.

— Я думаю, что это были бы Канадская Реслинговая Компания и Канадский Идол. — сказал Дэниел.

— Хорошо, первый, очень маленький шажок к мировому господству.

— И это именно то, что вы двое можете сказать ей, — сказал Брендан. — Она спрашивала, кого бы я назвал «лидерами класса». — Он пальцами показал кавычки. — Я собирался сказать правду и назвать себя, но потом понял, что она будет ко мне приставать, поэтому я назвал вас ребята.

— Спасибо. — Я взглянула на Сэм, которая была явно очень разочарована. — Она не выделила никого в частности? Не говорила о ком то, только о нас в целом.

— Хорошо, она спросила о Серене и…

— Серене? — спросила я, перебив Сэм. — Что она спрашивала о ней?

Брендан взглянул на Дэниела. — Хм, ничего конкретного. Просто всякую репортёрскую фигню. Ну вы поняли. Во всяком случае, потом она спросила…

— Она спрашивала о смерти Серены? — Сказала я. — Может быть она расследует именно это?

— Конечно, нет. Я имею в виду, может быть, только если в качестве побочной истории, но хм…

Он снова посмотрел на Дэниела и когда я обернулась, лицо Дэниела было спокойным, но я знала, что происходило между ними. Взгляд Дэниела предупреждал Брендана уйти от этой темы, прежде чем у меня испортиться настроение, чтобы наслаждаться моей вечеринкой. Он был прав, конечно. Моё сердце уже быстро колотилось.

Я сделала глубокий вдох. — Она не спрашивала ни о ком другом?

— Ох, она спрашивала обо всём. — сказал Брендан. — Именах, дружбе, хобби. Она была действительно заинтересована в наших увлечениях. Когда мы говорили о командах и т. п, она спросила почему Рейф и Сэм не состоят в них. Я сказал, что Рэйф недавно переехал сюда, и я не знаю, его очень хорошо.

— А обо мне? — сказала Сэм.

— Я сказал, что ты антисоциальна.

— Спасибо.

— Она спросила, хороша ли ты в какой-либо другой деятельности. В беге, плавании, борьбе…Я сказал, что во всём, что я знаю, и что тебе нравится бить людей.

— Что? Это правда. Потом она спросила, есть ли у нас женская команда боксёров, и я сказал, что мистер Барнс пытался затащить тебя в неё, но ты не была в этом заинтересована. Тогда она спросила ненавидишь, ли ты кого-нибудь из людей.

Сэм выглядела встревоженной, но когда она увидела, что я смотрю на неё, она попыталась скрыть это и сказала: — Так что ты ей сказал?

— Что ты ненавидишь всех в равной степени. Что ненавидишь всех нас, кроме Дэниела. Я думаю, тебе нравится Дэниел.

Сэм ударила Брендана. Она не сильно ударила его, но он всё равно задохнулся на мгновение.

— Что-нибудь ещё? — спросила я.

— Когда она начала спрашивать о медицинском персонале, я сказал, что мне надо идти, — сказал Брендан, ещё звуча скучающе. — Так, Рейф, ты собираешься присоединиться к нам в команду? Ты в хорошей форме и, без Майи нам не хватает игроков.

Рейф взглянул на него с вопросом, он шел рядом со мной, но уже отключился от разговора, взгляд его дрейфовал над лесом, пальцы постукивали о его ногу, ему тоже было скучно.

Когда Брендан повторил вопрос, он пожал плечами и сказал: — Это не моё.

— Ты должен присоединиться к чему-то другому, — сказала Хейли. — Они просто резки с тобой, потому что ты новичок. Как насчет плавания?

Это вызвало смех. — Это определенно не мое.

Разговор вернулся к сборной по плаванию и предстоящих соревнованиях, и взгляд Рейфа вернулся к лесу, словно в нем он искал пути для эвакуации.

Я подошла к нему и сказала: — Продолжай.

— Хм?

— Это, очевидно, тоже не твоё. — Я замедлилась, давая другим вырваться вперед. — Ты показал себя. Этого вполне достаточно. Продолжай. Наслаждайся всю оставшуюся ночь.

— Пытаешься избавиться от меня? — Ему удалось улыбнуться. — Или пытается избежать нашей сделки? Я выиграл тридцать минут твоего времени, помнишь.

— И ещё кое-что, я помню.

Он оглядел моё лицо. — Ты расстроилась из-за поцелуя? Это не было оскорблением. У меня есть все намерения обналичить его. Просто не тогда, когда на нас смотрят все твои друзья.

— Я ценю это.

— Да? — Он по-другому посмотрел на меня. И снова улыбнулся. — Хорошо.

— Это не значит, что я буду очень довольна, когда ты обналичишь свой чек. Но ты набрал очки за рыцарство.

— Да?

Я кивнула. — Хейли очень впечатляюща.

Он засмеялся. — Только это мне и нужно.

— Я слышала, как кто-то сказал мое имя? — сказала Хейли, встав между нами.

— Это был Рейф, — сказала я, когда мы направились во двор. — Он сказал, что ты то, что он…

Рейф закашлял, так, чтобы остальная часть предложения была не услышана. Я улыбнулась и побежала, чтобы догнать остальных.