Грядущее (ЛП)

Глава 26

Когда я спустилась вниз, я села на колени напротив упавшего парня. Я проверила его пульс, хотя его раскрытые глаза, смотрящие в пространство, говорили мне о том, что он мёртв.

Я вспомнила о Мине Ли. Которую съела пума. Возможно, что она убила её. Я уставилась на Энни, а затем отвела взгляд. Я не могла думать об этом сейчас. Я не могла думать о многом сейчас.

Рейф кивнул на дыру в моих джинсах и понял, что я была подстрелена. Это было легкое ранение. Мне надо лишь сделать перевязку и я буду в порядке.

Он присел рядом с кошкой, и проверил её раны, и если у меня были хоть какие-то сомнения по-поводу того была ли это Энни или нет, то они полностью исчезли, когда я наблюдала за тем, как она давала ему коснуться её больной передней ноги, и только заскулила, когда он ощупывал больное место. Я присела рядом с ними и она подняла свою голову назад, подтолкнув меня, это было своего рода приветствием, глаза её были закрыты, когда она потерла меня своей головой.

— Она сломана? — спросил Рейф.

Я пробежала своими пальцами по её ноге.

— Кажется нет. — сказала я. — Я думаю, что это просто растяжение. Но на её ногу все равно следует наложить повязку. Она может…? — я сглотнула. — Может обернуться назад? В человека?

— Она обернется, но… — он сделал паузу. — Это не под ее контролем. Она просто обернётся. — Он посмотрел на меня. — Я знаю, что у тебя много вопросов…

— И все они могут подождать. Дай мне свою куртку. Я оберну её вокруг ноги и посмотрим сможет ли она идти.

Он снял свою джинсовую куртку. Под ней на нем была та же футболка, которую он надевал в субботу. Когда он скрутил её, я увидела темный край того, что как я предполагала было татуировкой. Я вспомнила как вчера, он не хотел снимать рубашку, чтобы обернуть руку.

Я поймала край его футболки и потащила её вниз, прежде чем он сможет меня остановить. Там, ниже плеча, была отметка в виде лапы.

Секунду, я не могла дышать. Я просто смотрела на этот знак, пока он не убрал ткань из моих пальцев.

— Майя…

Я обернулась к Энни. — Держи её. Это будет больно.

Он наклонился вниз, пытаясь поймать мой взгляд. — Майя…

— Держи её, — поспешно ответила я. — Нам нужно доставить её в безопасное место и позаботиться о… — Я посмотрела на мертвого парня и не смогла заставить себя закончить предложение, поэтому я просто посмотрела поверх Рейфа и сказала: — Я догадываюсь, что ты не хочешь, чтобы об этом узнала шериф Карлинг.

Он покачал головой. — Я не могу.

— Тогда у нас есть чем заняться.

Мне не нужно, было накладывать шину на переднюю ногу Энни. Я просто приступила к работе, и она начала свою трансформацию. Я не знаю, чего я ожидала — крики, из-за больного обращения, наверное, — но вместо этого она начала дергаться, дрожать и хныкать, и Рейф сказал мне, что она трансформируется, а затем она снова стала человеком.

Весь процесс занял только пару минут, он больше походил на что-то из научно-фантастического фильма, нежели на что-то из ужастика. Тем не менее, у неё ушло много сил. Она лежала, свернувшись в клубок, задыхаясь и тяжело дыша, голая и покрытая потом.

Потом она села, огляделась, увидела меня и подползла ко мне. Она свернулась у меня на коленях, как испуганный ребенок, дрожа всем телом. Её сердце бешено колотилось, она прижималась ко мне, чтобы согреться. После минутного колебания, я обняла её и сказала ей, что все будет хорошо, когда Рейф накинул на неё куртку. В течение нескольких минут, она спала.

— Мы должны… — Я уставилась на мертвого парня. — Перенести его.

Мое второе тело, за такой короткий промежуток времени. Я должна быть в ужасе. По крайней мере, с Миной Ли, я чувствовала в себе намек на горе. Но даже тогда, я чувствовала себя как-то неправильно. Слишком холодно.

Теперь было ещё хуже. Я ничего не чувствовала. Этот парень пришел за Рейфом, и он был готов убить меня, чтобы заполучить его. Он умер случайно. Если бы он пошел по своему пути дальше, он бы сделал нам все ещё хуже. Тем не менее, ничего не чувствовать по-поводу его смерти, не кажется мне правильным. Я должна быть более чувствительной.

— Я знаю одно место, — сказала я, подумав мгновение. Я осторожно выскользнула из-под Энни, положив её на землю и плотнее натянув на неё куртку. Я стояла и смотрела на тело. — Кто-нибудь придет его искать?

Рейф покачал головой. — Джексон должно быть не хочет давать награду за меня. Он хотел, сам забрать меня и привести к нему, значит, он не рискнул говорить никому, куда он едет. — Он шагнул ко мне, его пальцы сомкнулись вокруг моей руки. — Мне очень жаль, Майя. Я никогда не хотел, чтобы ты участвовала во всем этом…

Я вытащила свою руку из его руки. — Не ври мне. Не сейчас. Вот почему ты здесь. Чтобы заставить меня участвовать во всем. Но не в этом… — Я указала на мертвого парня, — а в этом. — Я подняла свою футболку от джинсов, и немного стянула их, чтобы показать метку, и когда я сделала это, я следила за его выражением лица, молясь о том, чтобы он был удивлен. Но он таким не был.

Это то, чего ты хотел? Ты говорил, что ищешь нечто особенное в девушке, вот что ты искал.

Я не говорила, ни слова. Даже мысль об этом, заставила мои кишки сжаться, мне захотелось убежать как можно дальше от него, но я не могла этого сделать. Мне нужны ответы.

— Я могу объяснить, — сказал он.

— Конечно, я жду объяснений от тебя, — сказала я. — Но сначала, нам нужно избавиться от него.

Мы вынесли тело к узкой пещере дальше по хребту, где эрозия проела вход далеко в сторону утеса. Мы взяли его удостоверение. У него не было ключей, так что он, должно быть, их где-то оставил. Мы посадили его в пещере, прикрыв его камнями и ветками, дабы держать мусорщиков подальше от него.

К тому времени, когда мы вернулись к Энни, она проснулась и была готова идти в хижину. Она все ещё была уставшей, но не сказав ни слова она пошла, опираясь на своего брата. Когда мы добрались туда, место было именно таким, каким я его помнила, — место, которое туристы будут использовать для укрытия в плохую погоду, предполагая, что там никто не живет.

Домик был чуть больше, чем моя спальня и имел надворную постройку. Новый генератор поставлял электричество в плиту и там были условия для приготовления пищи. Там было и уютно. Чисто, хотя, я видела, что это место явно переделывал Рейф. Наверное, сейчас хижина намного чище, чем когда Эд Скайларк жил в ней.

В ней были две кровати, немного больше, чем просто койки. Одна из них была оригинальной. Другая была сделана из нового дерева, такого же как и стол и два стула. Добавьте ко всему этому крошечный холодильник, и получится вся мебель. Постельное белье, тарелки и другие вещи выглядели новыми, но явно были куплены в дисконтном магазине. Очевидно Рейф зарабатывал деньги на наркодиллера так долго, как мог.

Рэйф помог Энни подойти к новой кровати, которая была заправлена красочными одеялами и подушками. Она сжалась и что-то твердила о голоде, но она снова уснула прежде чем успела закончить свою речь. Рейф достал здоровый завтрак из ящика с продуктами и коробку сока из холодильника, и оставил их возле её кровати. Затем он указал мне на улицу.

Он не сказал мне ни слова, пока мы не встали рядом с огневой ямой, и даже тогда он только сказал: — Так… — и повисла тишина. Я опустилась на бревно, которое они использовали, как кресло у огня. Он сел и попытался придвинуться ближе, но когда я напряглась, он остановился, наклонился вперед, локти его упирались в коленки и он глядел в лес.

— Ты сказал, что твоя мама была Хопи, — сказала я, указывая на татуировку на его предплечье.

Он потер её и кивнул.

— У них тоже есть истории о скин-волкерах, да?

Он выглядел шокированным, и моргал.

— Да, я знаю легенду, — сказала я. — Но я предполагаю, что это больше, чем просто легенда.

— Так и есть. — Его рука спустилась ближе к моей ноге, но мы не касались друг друга. Он посмотрел вниз на свою руку, как будто он надеялся, что я придвинусь ближе, дам ему какой-то знак, что все хорошо. Когда я этого не сделала, он сказал: — Все не так, как я себе представлял. Я не хотел так рассказывать тебе обо всем.

— Ты вообще собирался мне все рассказать?

Его взгляд выстрелил в меня. — Да. Вот почему я попросил тебя прийти сюда сегодня вечером. Я знал, что я не могу ждать. Что ждать не стоит. Сейчас уже многое произошло, и ты должна знать правду, если до сих пор её ещё не знаешь.

— Ну, ты собирался сказать мне сегодня. Сейчас и есть сегодня. Продолжай.

Он скорчился, и я знала, что время не имело значения — он ожидал, что сделает это по-другому, вероятно, на вершине скалы после подъема на неё. Мы будем сидеть вместе, его рука будет обернута вокруг меня, когда он случайно скажет: — Эй, знаешь, этих горных львов много следует за тобой в последнее время? На это есть причина…

— Оборотни, — подсказала я.

— Верно.

Тишина.

— Я читала, что скин-волкеры могут принимать обличия пум, — сказала я. — А ещё они обычно обращаются в волков, койотов, а иногда и в медведей.

— Это внутри, если копнуть достаточно глубоко. Вот что сказала моя мама. — Он откашлялся и выпрямился. — То, что ты читала, было о ведьмах, да? О проклятиях? Носить шкуру животных и постоянно менять свою форму?

— Верно.

— Ну, это не мы. Мама сказала, что нам, вероятно, не следует даже называть себя скин-волкерами, из-за этой путаницы, у нас было другое название в первую очередь. Настоящие скин-волкеры, как мы, пришли сюда до того, как Колумб «открыл» Америку. Это была своего рода сверхъестественная гонка. Мы родились в семье скин-волкеров. Мы можем превращаться в горных львов. Мы получаем нашу энергию от природы. Мы можем исцелять и обладаем некоторой властью над животными. — Он встретился со мной взглядом. — Ничего тебе не напоминает?

Он протянул руку, чтобы положить свою руку на мою, и тут я поняла, что моя кожа покрылась гусиной кожей.

Я отстранилась. — Продолжай.

Он поколебался, затем продолжил. — Мама сказала, что новый вид скин-волкеров был создан в качестве помощников настоящим, которые были племенными целителями и защитниками. Наш вид — ну, это долгая история, и я уверен, что ты не заинтересуешься ей. Я могу дать тебе урок истории в другой раз. Дело в том, что мы не скин-волкеры, в которых верят в наши дни. Наш вид вымер.

— Энни не выглядит мертвой для меня.

— Это потому что… — Он остановился, морщась. Он вытянул ноги и потер коленки.

— Ты в порядке?

— Мышцы болят. Я их слишком нагружаю в последнее время. Я думаю, что оно близко. Первое обращение. Ты…? — Выдохнул он. — Позже, верно. Я все объясню. Хорошо. Семьи скин-волкеров потеряли свои силы. Мама сказала, что это было выживание. Они были истреблены новым человеческим родом скин-волкеров, и вдруг, они начали рожать детей без способностей.

— Эти дети не были угрозой, поэтому другие оставили их в покое.

— Да. Но некоторые семьи все еще происходили из старой истории. Как семья мамы. Это было похоже на то, как ты рассказываешь своим детям о том, что ваша семья раньше была известными воинами. Это ничего не значит больше, но это круто. Потом эти люди вышли с ней на контакт. Люди из других семей скин-волкеров. Они сказали, что ученые выяснили способ для реактивации гена.

— Реактивации силы скин-волкеров?

— Верно.

— Почему?

Он пожал плечами. — Если мы их не имеем, мы чувствуем их. Мама сказала, что это как, если рождается слепой художник или глухой музыкант. Это та ещё…поездка. Ты чувствуешь зуд из-за того, что не можешь ничего поцарапать. Были люди в её семье, кто сошел с ума, и все сказали, что это послужило причиной. Она работала в искусстве, но она сказала, что ей никогда не было этого достаточно. Ей всегда чего-то не хватало.

— Так они реактивировали ген. Для тебя и Энни.

— И остальных.

— И меня тоже.

Он кивнул. — Энни была первой. Когда все, казалось, прошло хорошо с ней, они сделали первую волну инъекций. Они постоянно были около нашей матери. Конечно, они волновались о том, что что-то может пойти не так. Сделали ли они все правильно. Они начали становится параноиками. Тогда одна из матерей сказала, что подслушала ученых говорящих о том, чтобы забрать младенцев сразу же после их рождения. И они сбежали.

— Все?

Еще один кивок. — Некоторые оставили детей, потому что они думали, что их так труднее будет найти. Позже…ну, позже, мама начала думать, что они слишком остро отреагировали. Женщина, которая сказала, что она подслушала ученых уже давно хотела уйти.

— Поэтому, возможно, она сама придумала это. Если бы они ушли все вместе, усилия на их поиски были бы разделены. Она сделала так, чтобы ей было легче уйти.

— Верно. Но когда люди говорят о том, чтобы забрать детей от родителей… — Он пожал плечами. — Это рождает плохие воспоминания.

Резидентские школы. Он имел в виду их. Я не много знаю о них в США, но я знала, что они были большой проблемой в Канаде, на протяжении более ста лет, коренные дети забирались из своих семей и жили в финансируемых государством церквях, которые в перспективе становились их школами.

Изнутри хижины, Энни крикнула: — Рейф?

— Я здесь! — крикнул он в ответ. Он поднялся на ноги, а потом обернулся ко мне. — Побудь здесь немного. Я сейчас вернусь.