Идеальная невеста

43. Город Донг, клан Бек

Поняв, что не уснет, Лина встала. Ей надо было увидеть Тан Риэля. Она дошла до двери и остановилась.

“Ангелина Андреевна, позвольте вас спросить, зачем вы суетитесь? Давайте трезво посмотрим фактам в лицо,” — сказала она себе и вернулась к кровати. Разделась, забралась под одеяло. Обняла подушку, проверила Линь-ми. Ядро отозвалось теплом и приятным щекотанием, и Лина продолжила воспитательную беседу с самой собой: “Итак. Ангелина Андреевна, вам мало забот с отбором? Нет. Вы хотите видеть на троне страны, которая, на минуточку, уже ваша страна, Стерву Аспидовну? Нет. Вот и все! Значит, план прежний. Готовимся, учимся, тренируемся.”

Ангелина отбросила подушку и вытянулась на удобном, мягком матрасе. “М-м-м! Как же хорошо! В конце концов, если Тан Риэль — Целитель, пусть и дальше все решает сам. А я — девочка. У меня лапки. И платьице. У меня будет самое красивое платьице из волшебной ткани, судьи не смогут подсудить, я выиграю конкурс…” — с этими мыслями Лина неожиданно для себя провалилась в крепкий сон. Во сне ее Целитель наконец-то обрел лицо.

За завтраком Ангелине очень хотелось попросить Тан Риэля повторить трюк с усыплением и оставить Милану на постоялом дворе. Но просить не пришлось.

— Сейчас поедем к Охранному мосту, — сказал Тан Риэль Ангелине, когда они вышли из трапезной во двор.

— К мосту? — Ангелина побледнела.

— Да, отправим Милану домой. Потеряем полдня, но иначе и до зимы не обернемся.

— Риэль, вы этого не сделаете. — Милана побледнела и сжала кулаки. — Вы не можете бросить меня.

— Разумеется, я вас не брошу. Передам охранникам с рук на руки.

— Я не пойду. Я не хочу домой. Я поеду с вами! — Милана даже ножкой топнула для убедительности. На них стали оглядываться люди.

Тан Риэль увидел повозку, направляющуюся в сторону моста и поспешил узнать, есть ли там места.

— Тебе что, мало Его Высочества? Решила и Советника к рукам прибрать? — зашипела Милана, как только он отошел.

Ангелина потеряла дар речи. Эта пигалица еще выговаривать ей будет? Они уже могли быть в Донге! Дни убегают, ей еще столько всего успеть надо, а она вместо того, чтобы готовиться, сидит и слушает, как эта… эта… полдня выбирает между вишневым и малиновым компотом!

— Милана, Тан Риэль — взрослый мужчина и сам решит, с кем ему быть, — прошептала Лина, чувствуя, как внутри нее вместо легкого раздражения закипает настоящий гнев. — Тан Риэль — не вещь. Его нельзя прибрать, забрать, увести, окрутить. Милана, если вы сейчас не уедете добровольно, я затащу вас в повозку силой, потому что мы не развлекаться сюда приехали. Или вам, как и Стервии, хочется, чтобы в Дарнии лилась кровь?

Милана покраснела, ее губы искривились и задрожали, но пока она подбирала слова, вернулся Тан Риэль.

— Идемте, там есть места. — Тан Риэль понизил голос до шепота, его взгляд заледенел и стал угрожающим. — Милана, даю вам последний шанс вернутся к отцу. Если откажетесь, я брошу вас тут. Связанную и лишенную возможности говорить.

Лина думала, что девушка разрыдается, но нет. С надменным и разъяренным видом, она влезла в крытую повозку, даже помогать не пришлось.

На обратном пути, Ангелина не удержалась, спросила:

— Тан Риэль, вы правда смогли бы оставить Милану одну на постоялом дворе?

Синтаец задумался. Усмехнулся.

— Наверное, да. Мне пришлось бы сдержать слово. Но я очень рад, что она поверила.

Ангелине с одной стороны очень хотелось назвать Тан Риэля Целителем и поговорить, с другой — она не хотела отвлекаться от цели поездки. Им нужен был танец и музыка, способная вести за собой. Сейчас Лина понимала, что в одиночку не сможет показать три разных танца, они требовали разных костюмов. Придется делать узнаваемую стилизацию Прибрежного, Срединного и Горного регионов.

Путь без Миланы заиграл совершенно другими красками. Они с Тан Риэлем быстро вернулись на постоялый двор, еще раз поговорили с хозяином и сели в один из экипажей, которые курсировали между этим местом и Донгом. Экипажи были четырехместные, запряженные парой приземистых, крепких лошадок.

Ангелина надеялась, что они будут ехать вдвоем, но в последний момент к экипажу подошли две колоритные тетеньки. По местным меркам им было лет за сто, не меньше. Подшучивая над своим лишним весом, они взобрались в экипаж, который закачался и жалобно заскрипел. Лина решила не терять времени и разговорилась с ними. Расспрашивала об обычаях, одежде, и конечно же, о танцах. Почтенные аджуны проявили истинно горское гостеприимство и пригласили их с собой. “Уах, какие красивые и умные дети! В Донг приедем, в наш дом пойдем. Придет старый Чико, у него племянник есть, у племянника друг. Друг такой барабанщик, что десять раз умрешь, а он тебя все равно танцевать поднимет! Уах, деточка, ты бы видела, даже старый Чико в пляс пускается”.

За разговорами и вкусной едой, которые аджуны извлекли из своих котомок, путь до Донга пролетел незаметно. За поворотом дороги, которая пологим серпантином вела все выше и выше, показался город. Он был основательным, приземистым и занимал большое плато целиком.

Тан Риэль принял приглашение переночевать в доме клана Бек. Аджуны Зайра и Мидана были двоюродными сестрами, принадлежащими этому клану. Сам дом напоминал приличных размеров постоялый двор, а атмосфера в нем — Великий рынок Геры. Туда-сюда ходили горцы всех возрастов, с криками сновали дети, и везде разносился запах еды и благовоний. Тан Риэля и Лину подхватило неумолимой волной, закружило чередой знакомств, улыбок, приветствий, рукопожатий. Наконец, по более-менее безлюдному коридору Мидана повела их умыться и передохнуть с дороги перед обедом. Вообще-то обед уже прошел, но же в этом доме откажется поесть еще раз?

— Заходите, ягнятки. Тут и ночевать будете. Вот кровать, за этой дверью вода, в конце коридора отхожее место, отдыхайте, как на стол соберем, пришлю малыша Джейтана за вами, — пропела Мидана, и Тан Риэль с Линой наконец-то остались одни.

— Она сказала “ночевать”? — спросила Лина, разглядывая единственную в комнате кровать. Большую. Но одну. Но большую.

— Да, ночевать будем тут, — подтвердил Тан Риэль. Его голос стал низким и проникновенным: — И мне это… нравится…