Индульгенция 1. Без права выбора

Глава 5

Глава 5

Я вышел из кабинета отца, плотно закрыв дверь. Теперь надо валить в женское крыло, куда я обычно не совался, с тех самых пор, как там поселилась ненавистная мачеха. Шел я туда не то, чтобы совсем медленно, но и не торопясь. Слуги, встреченные мной на пути, испуганно жались к стенке, стараясь сделаться максимально незаметными. Поганый характер Видара знали все, и не дай боги, было обратить на себя его внимание.

Обитало это наглое животное в бывшей комнате моей матери. И хоть я и не испытывал более никаких родственных к почившей родительнице чувств, меня это как-то задело. Аж сам не ожидал. Рядом с дверью стоял наш охранник в ранге темника. Ну да, внутренняя безопасность — самые сильные маги рода.

Стучаться я посчитал лишним, поэтому с ноги распахнув дверь, вошел и успел увидеть, как мачеха поспешно деактивирует браслет связи.

— Я не понял, все ли я понял!!! — взревел я раненым носорогом. — Откуда у этой змеи связь с внешним миром?!!!

— Все изъяли, как вы и приказали! –влетел в комнату встревоженный охранник, а следом за ним прибежал и второй.

— Обыскать, — коротко бросил я.

— Только посмейте ко мне прикоснуться и сгниете заживо! — зашипела мачеха, отскакивая к стене.

— Как прикажете, Ваше Сиятельство, -рявкнули охранники, преданно глядя на меня. Таким образом они проявляли служебное рвение, дабы загладить вину.

— Мразь!!! — взревела она, поняв, что все козыри у меня, и в мою сторону понесся липкий комок тьмы. Но один из охранников вовремя подставил щит, о который он и разбился.

— Все видели нападение на наследника рода? Зафиксировали? Обыскать, на грудь Осквернитель и в подвал под замок, — распорядился я. — До приезда отца не выпускать. Она себе уже приготовила комнату в пыточных Темного приказа.

Охрана действовала четко, как на учениях, и особо не церемонясь. Секунда, и на ее шее повис кулон Осквернителя — мерзкая хрень, что при соприкосновении с телом поражает источник, окутывая его дымкой, которая делала его абсолютно безвольным. Эфир переставал течь по каналам, да и вообще, все тело физически становилось слабым и похожим на кисель. Временно, конечно. Снимешь кулон, и все вернется, пусть и не сразу. Вот только чтобы его снять, нужен специальный ключ-артефакт. Снимешь насильно — и источник просто взорвется. В общем, крутая штука, даром что мерзкая.

Грозящую всевозможными карами и брызжущую ядом мачеху утащили, а я пошел искать начальника службы безопасности рода, который обнаружился у себя в кабинете. Ему уже обо всем оперативно доложили и сейчас он активно допрашивал служанку, которая и передала мачехе коммуникационный браслет.

Прислуга, гордо задрав голову, без всякого почтения посылала начальника на хрен, упрямо твердя, что она служит только Бронским, и всякие Раздоровы ей не указ. Мол, приедет князь, и нам всем хана.

Не понял? У нас где-то раздают пилюли храбрости, что ли⁈

— Всыпать двадцать плетей и выкинуть ее на улицу, — распорядился я. — Чтоб ноги ее в поместье не было. Нашли что-то интересное?

— Нашли. Я вам доклад чуть позже на стол положу.

Охрана, получив указание, выволокла служанку, которая, как и хозяйка, никак не могла осознать, что их счастливые деньки позади, и остервенело осыпала нас проклятьями. Впрочем, одаренной она не была, поэтому это были просто слова, попусту потрясающие воздух.

— Кстати, Никифор Степанович, вы бы присмотрелись к своему заму. Кажется, ему очень не понравилось, что вы встали на мою сторону. Как бы не нагадил вам.

— ЧТО-О-О?!!! — взревел он, и от него отделились два злобных духа. Ну да, он у нас темный призыватель — аналог светлых шаманов, и магию творит с помощью духов. — Найти, услышать, покарать! — отдал он приказ, и те растворились в воздухе.

Боярин во всей красе. Уважаю, че.

Так, Раздоров посеял раздор — миссия выполнена, можно валить. Куда? Ну так ясно же — разбираться с оставшимися родственниками, которые как-то подозрительно притихли. Точно готовят изощренную месть, возможно, даже с летальным исходом. Их-то потом за это казнят, конечно же, вот только мне будет уже все равно.

Так, вооружившись знаниями о том, что я знаю, я пошел искать. И таки нашел, чтоб им пусто было. Причем сидящих вместе, уже по-видимому помирившихся и решающих, как бы меня прибить.

— Не помешаю? — без приглашения завалился я в комнату сводного брата. — Впрочем, это же мой дом, как я в нем могу кому-то помешать? Итак, дорогие родственнички, у меня для вас есть две новости…

— Дай угадаю — хорошая и плохая? –усмехнулся брат, начав потихоньку смещаться к двери. Заблокировать ее хочет, типа чтоб я не удрал? Ну пусть попробует.

— Не угадал, проткнутый — обе плохие. Первая и главная — ваша мать сидит в карцере и готовится принять смерть лютую и максимально болезненную. Нападение на наследника рода с применением магии — это, знаешь ли, гарантированный залет голой жопой на кол. Такая себе перспектива, как по мне. Впрочем, ты на себе испытал всю прелесть этого наказания. Правда, чуть в ограниченной форме, но суть уловил.

Ну, и вторая по счету, но не по значению — вы с этого момента вольные пташки. Так что можете собирать свои вещи и валить на все четыре стороны.

— Ты не можешь нас выгнать!!! Это и наш дом!!! — заорала сестра.

— Могу и выгоню. Знаешь, в чем главная прелесть всего этого? Мой забывчивый папаша, женившись на вашей матери, забыл сделать самое главное — принять в род вас. Вы же так и ходите под своей идиотской фамилией, верно? Ну так вот — вы тут никто. Просто дети жены отца. К тому же, попрошу заметить, совершеннолетние дети. Так что собирайте свои манатки и валите куда хотите.

— Послушай, Видар, — ого, сестренка решила проявить вежливость? Падазрительна!!! — Давай не будем принимать поспешных решений…

— Поспешно мой отец тащил в спальню вашу мать. А мое решение взвешенно, обдуманно и, главное, выстрадано. Вы ж, собаки сутулые, почему-то решили, что стали тут хозяевами и можете делать все, что пожелаете. И тут такой облом, да?

— Держи его, Агата! — рявкнул брат, накидывая на меня Теневую Вуаль Сна. Мерзкое плетение, действующее на неодаренного как удар по голове, напрочь отключая сознание. Ну, и потом, когда его действие проходит, начинается такая дикая головная боль, что хоть на стену лезь. Поэтому мое сознание помахало мне рукой, и тьма накрыла меня…

В себя я приходил мучительно долго и больно. Тело было чем-то обездвижено, но голова на мою беду уже включилась. Сердце в груди бухало так, будто готовилась выскочить. Из носа потекла кровь — давление подскочило, глаза, налитые свинцом, отказывались открываться. И самое главное, я чувствовал, как внутри меня копошится что-то мерзкое, липкое, погружаясь в тело все глубже и глубже.

Холодок страха пробежал по позвоночнику, потому что я знал, что это — пожиратель магии. Темное проклятье, которое надо было вручную поместить в человека. И если уже инициированный мог легко от него избавиться — достаточно было просто пропустить по каналам эфир, а на обычного человека оно вообще бы попросту не подействовало. А вот подобные мне могли лишиться магии навсегда. Его еще называли Убийцей Наследников — запихни такое до начала инициации и все, наследник превращался в ненаследника, потому как главами рода могли становиться только маги.

Так, несмотря на боль, надо сосредоточиться. Дрянь еще не слишком глубоко проникла и от нее можно избавиться, банально вырезав. И надо торопиться — ещё пара часов, и хана.

Кстати, не знаю, кто это со мной сделал, но его или ее ждет смертная казнь. Применение пожирателя магии было запрещено в империи и наказание за него было очень суровым.

На что рассчитывали эти два идиота, я не знаю, но если я выберусь, простым изгнанием они не отделаются. Но это потом. И себя буду ругать тоже потом — не думал, что они пойдут на такие меры.

Я попытался позвать на помощь, но губы, словно парализованные, отказывались открываться. Тело было будто деревянным и абсолютно не чувствовалось. Забив на головную боль, от которой мутило сознание, я стал пытаться понять, чем меня связали. Судя по ощущениям, простые веревки. Это хуже, потому как их только резать. Или…

Не хотел я этого делать, но если не хочу лишиться магии, придется рискнуть. Полностью расслабившись и отрешившись от всего, я замер, медленно погружаясь внутрь себя. И сразу увидел ту гадость, что ко мне подсадили — зеленый маленький спрут медленно полз вверх к источнику. Время есть, но надо торопиться. Впрочем, если с первого раза у меня не получится, то второго и не будет.

Источник встретил меня все теми же мрачными серыми водами и неясными тенями внутри него. Хотелось мне зажмуриться и бежать от него без оглядки, но сейчас не время для страха. Закрыв глаза, будто перед прыжком в воду, я помолился всем богам разом и сиганул внутрь, надеясь, что не ошибся в своих предположениях.

Вообще-то до инициации подобного делать категорически не советовали. Почему? Да просто все — нагрузка. Это же не реальный, ну, в смысле, не материальный мир. Можно сказать, мое сознание показывает мне картинку. А сознание и есть суть дух. И вот мой дух, находясь в неподготовленном теле, ныряет в источник, являющийся его магической основой. Что происходит? Нагрузка. На что? Да на каналы, конечно же, которые находятся внутри самого тела и точно повторяют кровеносную систему, где функцию сердца представляет сам источник.

А если каналов нет или они не готовы даже к минимальной нагрузке, происходит то, что и с лопнувшими сосудами, по которым течет кровь. А потом три дня поноса и мучительная смерть. Правда, в моем случае произойдет все гораздо быстрей, хотя и мучительней.

В общем, я нырнул, наплевав на чувство самосохранения, которое у меня, как и у всех нормальных героев, находится в заднице. Почувствовав мягкие обволакивающие волны, я несмело открыл глаза и обалдел. То, что снаружи казалось мрачным и страшным, внутри виделось совсем иначе.

Чистейшая, прозрачная энергия, которая ласково касалась меня, монстры оказались сверкающими рыбками, что весело проплывали мимо, иногда касаясь меня своими плавниками. Мне стало настолько хорошо, что я едва не забыл, зачем я тут, и про опасность. Да, для неинициированных она была просто огромной — можно было просто забыть о времени и раствориться в нем, потому как пьянил он сильней, чем вино, а покой давал, как нежные руки любящей матери.

Собрался, вдох-выдох. Теперь самое сложное — мне нужен всплеск. Короткий. Практически мгновенный, который уничтожит путы и вообще любую внешнюю магию, что сковывает меня. Про одежду я не говорю — от нее даже пепла не останется. При этом это должно произойти настолько быстро, чтобы тело не успел принять эфир — иначе оно тоже сгорит. И минуя каналы — это так же смерть.

Хорошо, что я раньше уже проделывал подобное — правда, тогда я был полноценным магом, а не то, что сейчас. Но опыт есть, да и практика была. Осталось все в точности повторить. Иначе на этом моя история и закончится.

Сосредотачиваюсь на задаче. Мозги начинают работать под сильной нагрузкой, за что потом последует расплата. Впрочем, я уже начинаю к этому привыкать. Ошибиться нельзя, как и жалеть себя. Четко представляю то, что я хочу. Слово и дело, мысль и действие, желание и осуществление — вот составляющие магии. Не понимающий этого или не умеющий этим пользоваться умрет. Я умел раньше — посмотрим, что получится сейчас.

Взять самую кроху источника, совсем чуть-чуть — меньше кончика иглы. И резкий толчок, представив себе, что она окутывает меня, уходя во внешний мир. Короткая вспышка боли — будто голову пробили, и вот я уже обратно в своем теле. Зубы скрипят, так, что боюсь, раскрошатся. Потому как к головной боли прибавилась и телесная. Тело — сплошной ожог и буквально вопит от страданий. Однако теперь я свободен. Теперь самое главное — избавиться от проклятья.

Я пошевелился, попытался открыть глаза — получилось не сразу. Корка крови спеклась и пришлось ее отдирать. А попробуйте это сделать обожженными пальцами, которые тоже в крови. Но жалеть себя буду потом.

Попытался сесть. Получилось, как ни странно, с первого раза. Огляделся — я голый, лежу на большом камне, вокруг тоже камни… Пещера? Катакомбы? Жертвенный алтарь Темного бога? Хотя последнее вряд ли — нет тут эманаций зла, которые есть во всех их храмах. Да и место какое-то совсем уж заброшенное.

Собственно, на этом все достопримечательности и заканчивались. Ну, кроме разве что большой железной двери без ручки, которая настолько плотно прилегала к стене, что казалась ее частью.

Я с трудом сполз с камня, боль загнал куда подальше вглубь себя. Сейчас не время рыдать. Пошарил глазами в надежде найти что-то острое — увы, ничего не было. Просто голые стены. Правда, в углу лежала небольшая кучка камней, давшая мне некоторую надежду. Ну не может мне постоянно не везти! И на этот раз действительно богиня Недоля — неудача решила временно отвести свой взгляд от меня, и я заметил в этой кучке длинный острый осколок, который удобно было держать в руке.

Потрогал кончик — пойдет. Теперь мне предстоит самое страшное — вырезать эту дрянь из себя. Ударю слишком глубоко — умру от потери крови, не глубоко — придется повторить и резать на живую. Эх, не люблю лишние дырки в своем теле, но куда ж деваться.

Вы когда-нибудь пробовали себя резать? Специально, находясь в трезвом уме и твердой памяти? Если нет, то и не пробуйте.

Я примерился, опять вздохнул, еще раз посмотрел на эту дрянь, что за это время продвинулась еще дальше. Осознал, что дальше тянуть нельзя. Рука даже не дрогнула, когда я вогнал камень. Повезло, что эта мразь находилась у меня в животе, иначе бы я даже пытаться не стал — не достал бы.

А так воткнул где-то на пять сантиметров внутрь, контролируя проклятье внутренним зрением. От нахлынувшей боли чуть не потерял концентрацию, но всё же справился. Еще и ударил точно куда надо — прям в центр. Теперь чуть провернуть камень, расширяя рану, резко выдернуть его, уронить на пол и залезть внутрь пальцами.

Боги, если вы меня слышите, помогите!!! Сознание туманилось, тело норовило рухнуть, но нельзя. Стоять, Видар, стоять, Костя!!! Вас двое, а проклятье всего одно! Мы выстоим, мать вашу! Хотя бы ради того, чтобы отомстить.

Пальцы нащупали что-то скользкое, мгновенно сжались — рывок, и вот я вытягиваю из себя комок окровавленной, чуть светящейся зеленым слизи с растопыренными щупальцами, похожими на осьминога. И только тогда я позволил себе осесть на пол. Вне тела эта гадость не живет.

С мрачным удовольствием я следил за тем, как она бессильно шипела на камнях, испуская зловоние, а спустя всего пару минут растворилась без остатка.

Из раны текла кровь, впрочем, не так активно, как могла бы. Все-таки я маг, хоть и без инициации. Поэтому какая-никакая, а регенерация у меня есть. Другое дело, что организм при этом требует калории, а если их нет, начинает пожирать сам себя. Впрочем, умереть от голода мне не грозило — гораздо раньше я умру от потери крови из многочисленных ран и ожогов.

Адреналин схлынул, и я почувствовал, что опять теряю сознание. Интересно, который раз за этот день? Или сейчас вообще ночь? И вообще, сколько времени-то прошло? Но это все потом.

Погружаясь во тьму, я не заметил, как в том месте, где растворилось проклятье, появилось свечение, которое начало расти, постепенно приобретая форму. Достигнув почти двух метров в высоту, оно замерло, а после костлявая рука с огромными когтями потянулась к моему телу…