Инфорсер

ГЛАВА 17

Грохот! Я впечатал Бентли в доски сильнее, чем это было необходимо для тренировки.

— Черт, — простонал Бентли, поднимаясь со льда. — Чувак, я неделями держал рот на замке.

— Онтарио не станет с тобой церемониться. И я тоже не буду. — Я укатил, безуспешно пытаясь выкинуть Тревора Хьюитта и вечер, когда он разрушил мою жизнь, из головы.

Прошла неделя с тех пор, как я заставил Пейдж думать обо мне как о мудаке, которым все остальные меня считали. Прошла неделя с тех пор, как я был влюблен и счастлив впервые в своей жизни, прежде чем я все испортил, как и предполагал. Это было чертовски больно, но я знал, что ей было в миллион раз лучше без меня в ее жизни. Она бы двигалась дальше, вышла замуж за кого-то вроде Кеннеди, и у нее была бы идеальная жизнь, к которой ее готовили. Она была бы счастлива. Что ж… по крайней мере, удовлетворена.

Совершенно не, похоже, на твою, Рыжую, и ты это знаешь.

Она больше не моя. Заткнись на хрен.

Эта битва с самим собой не прекращалась ни на секунду с той ночи. И сегодня я выплеснул свое разочарование на лед.

— Рори, — Тренер позвал меня в ложу после того, как я как можно сильнее прижал другого товарища по команде к доскам.

Я резко остановилась перед ним, проскальзывая внутрь и опускаясь на скамейку рядом с ним.

— С тобой все в порядке? — спросил он.

— Просто отлично.

— Готов играть в субботу?

— Совершенно верно. — Первая игра финала Кубка Стэнли. Моя мечта. И я был более чем готов. В конце концов, если бы у меня не было мечты о Пейдж, я бы точно, черт возьми, справился с этой мечтой.

— Похоже, ты там что-то отрабатывал. Не хочешь сказать мне что именно?

— Нет. — Я сделал глоток воды из одной из многочисленных бутылок в коробке.

— Прекрасно. Ты в отличной форме. Что бы ты ни делал, продолжай это делать. — Он похлопал меня по спине. — Но не сегодня. Иди, прими душ.

Я вскочил со скамейки.

— Но тренер! — До конца тренировки оставался еще час, а я только что разогрелся.

Он покачал головой.

— Я сказал, что у тебя все отлично получается. Просто прибереги это для Онтарио. Мне не нужно, чтобы мои игроки пострадали из-за того, что под тобой горит земля. Отдохни.

Буркнул я, понимая, что он был прав.

— Да, сэр.

Я расшнуровала коньки и направилась в раздевалку. Даже когда я принимала душ, у меня чесались руки причинить еще больше боли любому, кто мог это вынести. Тренер сказал, что что-то зажгло во мне огонь, но это было не что-то. Это был кто-то. Моя Рыжая. Эта женщина заставила мою душу вспыхнуть с той секунды, как я прикоснулся к ней. Она была всепоглощающей, и на самый краткий миг я выдохнул огонь. Теперь, в отсутствие ее, все, что заставляло меня пылать, — это ярость. Я стоял под водой, пока моя кожа не сморщилась, а кровь не стала немного холоднее.

— Братан, — Гейдж кивнул мне, когда я вытирался полотенцем. Он и остальные члены команды только, что вернулись с тренировки. — Ты в порядке?

Я отмахнулся от него.

— Ладно, неправильный вопрос. — Гейдж начал снимать свое снаряжение в своем шкафчике рядом с моим. Он покачал головой, его знающий взгляд был слишком осуждающим, как по мне. — Ты знаешь…

— Не надо, чувак. Не говори ни единого гребаного слова.

Гейдж встал, его рост едва превышал мой.

— Пошел ты. Ты ведешь себя как идиот.

— Эй, ребята, — встрял Уоррен, стоя за спиной Гейджа. — Мы все здесь друзья, помните?

— Заткнись! — Мы с Гейджем огрызнулись в унисон. Уоррен показал нам обоим средний палец и направился в душ.

— Ты не можешь продолжать делать это с собой. — Не унимался Гейдж.

— Я ничего не делаю.

— Чушь собачья. Пейдж в полном бардаке, она сломлена. А ты ведешь себя как еще большая сволочь, чем обычно…

Ее имя на его губах привлекло мое внимание к нему, разрушив стену моей ярости.

— Она сломлена?

А ты что думал, мудак? Ты думал, что пройдет неделя, и она будет жить припеваючи?

— Да, — Гейдж скрестил руки на груди. — Не то, чтобы я должен был тебе это говорить. — Он запустил руки в волосы.

— Что еще рассказала Бейли? — Спросил я, внезапно отчаянно желая быть в курсе. Как я мог одновременно хотеть облегчить боль Пейдж и быть ее причиной?

Потому что так будет лучше для нее в долгосрочной перспективе. Ты все разрушаешь. Все верно.

Что-то промелькнуло в глазах Гейджа, но он быстро начал рыться в своем шкафчике.

— Я не знаю, чувак. Некоторые вещи. Почему ты вообще так поступил?

Я пожал плечами.

— Все это было не по-настоящему. Это был вызов, и я потерпел неудачу.

— Чушь собачья.

Я захлопнул свой шкафчик, зная, что не смогу солгать своему лучшему другу.

— Она заслуживает лучшего. Это был единственный известный мне способ гарантировать, что однажды она добьется того, чего заслуживает.

— Она заслужила тебя. — Гейдж заставил меня посмотреть ему в глаза. — Ты любил ее. Все еще любишь. Почему ты все так усложняешь?

— Потому что! В моей жизни не будет такого момента, когда я буду достаточно хорош для нее!

— И в моей жизни не было ни одного раза, чтобы я думал, что был достаточно хорош для Бейли, но у нас, блядь, все получилось. Вот что такое любовь! Она делает тебя лучше, и ты заботишься о ней.

Я прислонился головой к своему закрытому шкафчику, холодный металл обжигал мою разгоряченную кожу.

— Пейдж. Заслуживает. Лучшего. Я стоил ей всего, и теперь я никогда больше не смогу причинить ей боль.

— Отлично, чувак. Ты хочешь разрушить свою и ее жизнь. Прекрасно. Я не могу остановить тебя. — Он захлопнул свой шкафчик. — Просто знай, что ты совершаешь самую большую ошибку в своей жизни. — Он потопал в сторону душа, оставив меня трястись от адреналина.

Я знал, что он был прав. Знал, что Пейдж — это то, что мне нужно. Никто никогда не был бы близок к тому, что она значила для меня. Вот почему я сделал то, что сделал. Потому что я любил ее и хотел, чтобы у нее была жизнь, о которой она всегда мечтала. Та жизнь, где она управляла своей семейной компанией и строила приюты своей мечты по всей стране. С кем-то, кто будет обращаться с ней как с королевой, которой она и была.

И я только надеялся, что когда ее отец узнал о нашем расставании, он изменил свое мнение по поводу ультиматума.

— Джексон, — окликнул меня Бентли стоя у выхода.

— Что? — Рявкнул я, дернув головой в его сторону.

Он подошел ко мне, подняв руки.

— Остынь, чувак. Та рыжая снаружи спрашивает тебя.

Мое сердце подпрыгнуло в груди, у маленького сучонка хватило смелости надеяться.

— Блять, скажи ей, что меня здесь нет.

— Пошел ты. Я не твой посланник.

Я задрала голову к потолку. Почему ты здесь, Пейдж? Почему она не могла держаться подальше?

По той же причине, по которой ты практически каждую ночь приковываешь себя наручниками к своей кровати, чтобы не пойти к ней.

Неужели мое холодное прощание на крыше было недостаточно убедительным? Что еще мне нужно было сделать, чтобы заставить ее поверить, что я тот мудак, которым меня все считали?

Натянув футболку через голову, и не в силах выносить битву внутри меня ни секундой больше, я вышел в коридор. Она была там, такая же великолепная, как всегда, черт возьми, даже еще более великолепная, поскольку прошла неделя с тех пор, как я видел ее в последний раз. Потому что, кроме попыток встретиться, я держался подальше от прессы, так, что даже не видел ее фотографий. Я не хотел этого; мне было слишком больно. А увидев ее, прямо сейчас… тротоороьььт олшоцарппоовсЧерт, с таким же успехом я мог бы вырвать свое сердце и положить его в блендер.

Ее зеленые глаза расширились, когда она осмотрела меня, и я смущенно потер щетину, украшающую мой подбородок. Ей повезло, что я вообще сегодня приняла душ. Бритье, еда, сон — все это исчезло с моего радара в ту секунду, когда я вытеснил ее из своей жизни.

— Привет, — сказала она, ее голос был тише, чем обычно.

— Что ты здесь делаешь? — Огрызнулась я, гнев от моего разговора с Гейджем предложил идеальный тон мудака, который мне нужно было использовать с ней.

Ее идеальные красные губы вытянулись в форме буквы "О", прежде чем она выпрямила спину.

— Мне нужно кое-что обсудить с тобой.

Я покачал головой.

— Нет, не надо. — Боже, я хотел, чтобы она продолжала говорить. Просто чтобы услышать ее голос. Ты хочешь большего, чем это.

— Надо. И это важно.

— Еще один контракт? — Я натянул свою лучшую ухмылку. — Теперь у меня все занято.

Я люблю тебя. Ты мне нужна. Мне очень жаль.

Она вздохнула.

— Прекрати. Пожалуйста? Это совершенно на тебя не, похоже. Это не ты.

— Ты меня не знаешь. — Я тяжело сглотнул, молясь, чтобы она не могла видеть греческую битву, бушующую внутри меня, борясь с каждым инстинктом, который кричал, чтобы прикоснуться к ней. Обнять ее. Умолять ее принять меня обратно.

— Это ложь. Я знаю тебя лучше, чем кто-либо.

— Как скажешь. Слушай, мне нужно идти. — Я повернулся обратно к раздевалке, движение обжигало каждый дюйм моих внутренностей.

— Рори, — сказала она, протягивая руку и касаясь моей руки, чтобы остановить меня. Ее пальцы обожгли обнаженную кожу, и я сжал челюсти, чтобы удержаться от того, чтобы схватить ее и зацеловать до потери дыхания. Она резко отдернула руку, как будто я собирался ее укусить. — Мне действительно нужно поговорить с тобой.

Все во мне хотело знать, что она хотела сказать, хотелось слушать, как она читает гребаное меню, если это означало, что она продолжит говорить, но та часть меня, которая действительно любила ее, знала, что я не мог.

— Я уже опаздываю, — сказал я. — Горячее свидание сегодня вечером, так что, что бы это ни было, почему бы тебе не отправить все по электронной почте? Или просто забудь об этом. — Я бросил на нее последний взгляд, достаточно быстрый, чтобы заметить злые слезы в ее глазах, прежде чем захлопнуть дверь у нее перед носом.

— Что происходит? — Спросил Гейдж, вытирая волосы полотенцем.

— Я мудак. — Огрызнулся я.

— Черт возьми, чувак, что это только что было? — Его взгляд метнулся к двери и обратно ко мне. — Пейдж приходила?

— Почему это имеет значение?

— Что она сказала? — Настойчивость в его голосе заставила все мои нервы быть на пределе.

— Гейдж?

— Что она сказала? — Он практически зарычал.

— Ничего, чувак! — Растерянно произнес я. — Если быть точным, я ей не позволил. Вел себя как мудак. Но, так будет лучше для нее! — Я не хотел снова затевать этот гребаный спор.

Гейдж вскинул свои массивные руки в воздух, осматривая местность в поисках чего-нибудь, что можно было бы бросить. Поскольку в пределах досягаемости была только скамейка, он сделал успокаивающий вдох. У этого парня было куда больше самоконтроля, чем у меня.

— К черту мою жизнь! — Закричал он.

— Да, что с тобой не так, чувак?

— Бейли собирается убить меня, черт возьми, вот что.

В моем животе образовался узел.

— Почему? О чем ты говоришь?

— То, о чем я не должен говорить. — Он ущипнул себя за переносицу, прежде чем посмотреть на меня. — Мне нужно, чтобы ты был честен со мной, чувак. Ты любишь ее?

Я уставился на него, как на ненормального.

— Ты же сам знаешь что, да. Вот почему я должен заставить ее уйти от меня…

— К черту твой извращенный способ защитить ее. О том, чтобы дать ей лучшую жизнь. Ты любишь ее? Например, так сильно, чтобы сделать что-нибудь ради ее любви?

— Ты думаешь, я бы уничтожал себя вот так из-за кого-то, кого я не люблю? — Я провел рукой по волосам. — Я в аду без нее, но готов терпеть всю эту хрень, если это означает, что она получит от жизни то, что хочет. Вещи, которые я, возможно, не смогу ей дать.

— Хорошо. Этого разговора никогда не было. — Гейдж вздохнул. — Она ушла из компании своего отца.

— Что? — Шокировано спросил я.

— Ага. По сути, послала его к черту за то, что он пытался заставить ее выбирать между работой и тобой.

А я был таким мудаком.

— Но как же ее проект приюта. Финансирование…

— Это не имело значения. Она все равно ушла.

Я запустил пальцы в свои волосы, сжимая их в кулак.

— Черт.

— Это еще не все, но ты действительно должен позволить ей самой рассказать тебе.

Я перевожу на него взгляд.

— Что? Неужели может быть что-то помимо этого?

Он расхаживал вдоль скамейки перед нами, борясь с самим собой.

— Черт возьми, чувак Бейли собирается отрезать мне…

— Мне все равно, братан! Ты, блядь, пугаешь меня!

— По правде говоря, это даже не мое дело…

— Гейдж. — В моем тоне прозвучало смертельное предупреждение, из-за которого он перестал расхаживать.

— Пейдж… — он тяжело сглотнул, как будто слова были шипами, вылетающими из его рта. — Беременна.

Я упал, моя задница с громким шлепком ударилась о скамейку. Края моего зрения стали размытыми — блестящими, как будто мерцающий туман внезапно заполнил раздевалку. Беременная. Это слово снова и снова звучало в моей голове, и мое сердце бешено колотилось. Перед моими затуманенными глазами возник образ зеленоглазой рыжеволосой принцессы — у нее был бы смех, как у ее матери. И характер, как у меня.

— Рори? — Рука Гейджа лежала на моем плече, но его голос звучал как будто издалека.

Видение изменилось. На то, где Пейдж осталась растить нашу дочь одна, и все потому, что я думал, что ей будет лучше без меня. Ни за что, блядь. Она была моей. И если бы потребовалась вечность, я бы тратил каждый день на то, чтобы компенсировать все дерьмо, которое я натворил.

— Черт возьми, она думает, что мне на нее наплевать! — Я встал, мои глаза прояснились. — Она думает, что я использовал ее.

— Разве это не было твоей целью? — Сказал Гейдж, глядя на меня с самодовольной физиономией.

— Я и в правду самый настоящий мудак.

Он кивнул.

— Пришло время, все исправить.

— Верно, — произнес я и тут же погрузился в свои мысли. Как вообще я мог все исправить. Доказав ей, что я любил ее больше всего на этой гребаной планете? В моем переполненном мозгу зажегся лампочка, и я перевожу взгляд на Гейджа. — Я знаю, что должен сделать.

Мне просто хотелось надеяться, что этого будет достаточно.