Inmune A Sus Encantos

Capítulo 1

Hasta ese martes a las siete menos cuarto de la mañana, las mujeres siempre habían adorado a Reid Buchanan. Empezaron a dejarle notas en la taquilla mucho antes de que él descubriera que el sexo opuesto podía no ser un incordio. Durante el segundo año del instituto, las hormonas se abrieron paso y se dio cuenta de las posibilidades que tenía. En las vacaciones de primavera de ese año, Misty O'Connell, un curso mayor que él, lo sedujo en el sótano de la casa de sus padres durante una típica tarde lluviosa de Seattle.

A partir de ese momento, él adoró a las mujeres y ellas lo correspondieron con su afecto. Hasta ese martes, cuando abrió el periódico y se encontró con su foto junto a un artículo con el siguiente titular: Fama, sin duda: fortuna, puedes estar segura. ¿Bueno en la cama? No tanto.

Reid casi se atragantó con el café mientras se levantaba de un salto sin dejar de mirar el periódico. Parpadeó, se frotó los ojos y volvió a leer el titular. ¿No era bueno en la cama?

– Está loca.

Sabía que la autora tenía que ser alguna mujer con la que había salido y a la que había dejado. Era una venganza. Quería humillarlo en público para desquitarse. Era bueno en la cama, mejor que bueno. Hacía que las mujeres gritaran con frecuencia y le clavaran las uñas en la espalda: tenía cicatrices para demostrarlo. Se colaban en la habitación de su hotel cuando estaba de viaje y le suplicaban. Le seguían a su casa y le ofrecían cualquier cosa para que volviera a acostarse con ellas.

Era mejor que bueno, ¡era divino!

Estaba metido en un lío, pensó mientras volvía a sentarse para leer el artículo. Evidentemente, la autora había salido con él. Fue una noche, según decía ella, con una conversación encantadora, con historias divertidas sobre su pasado y un par de horas, insulsas, desnudos. Todo dicho con un lenguaje muy cuidadoso para que no la denunciara.

También afirmaba que él solía no acudir a actos benéficos y defraudaba a los niños, lo cual no era verdad. No podía «no acudir» a un sitio al que no había aceptado a ir. Su norma era no participar en nada, ni en actos benéficos.

Leyó el nombre de la periodista, pero no le dijo nada. No había ninguna foto, de modo que abrió el ordenador portátil y fue a la página web del periódico. Buscó la sección con la biografía de los colaboradores y encontró una foto. Miró con atención la cara de una morena bastante normal y recordó vagamente algo. Quizá se hubiera acostado con ella, y que no se acordara de lo que había pasado no quería decir que no hubiera sido maravilloso.

Entre sus recuerdos nebulosos creía que había salido con ella cuando su antiguo equipo intentaba llegar a la final y él volvió a Seattle, durante su primer año retirado. Estaba enfadado y resentido por haber perdido el partido. Quita también estuviera borracho.

– Estaba pensando en el béisbol y no en ella -se dijo mientras volvía a leer el artículo.

Sintió una bochorno muy profundo. Ella, en vez de ponerlo verde entre sus amigos, había decidido humillarlo en público. ¿Cómo podía defenderse? ¿En los tribunales? Sabía que no tenía motivo para denunciarla. Además, aunque lo tuviera, ¿qué iba hacer? ¿Iba a hacer desfilar a un montón de mujeres dispuestas a jurar que la tierra se paraba cada vez que las besaba?

Si bien la idea no le disgustaba, sabía que no serviría de nada. Era un jugador de béisbol famoso y al público le encantaba presenciar la caída de los ídolos.

Sus amigos lo leerían. La familia lo leería. Todos sus conocidos de Seattle lo leerían. Prefería no imaginarse lo que pasaría cuando entrara en el Downtown Sports Bar, su restaurante.

Al menos era un periódico local, intentó consolarse. No tendría que aguantar a sus ex compañeros de béisbol.

Sonó el teléfono y descolgó.

– ¿Diga?

– ¿El señor Reid Buchanan? Hola, soy una productora de Access Hollywood. Quería saber si le gustaría comentar algo sobre el artículo del periódico de Seattle. El que habla de…

– Sé de qué habla -gruñó él.

– Perfecto -la chica dejó escapar una risita-. ¿Le parece bien una entrevista? Puedo enviarle un equipo esta mañana. Seguro que quiere dar su punto de vista.

Reid colgó entre maldiciones. ¿Ya lo sabía Access Hollywood?

El teléfono volvió a sonar. Pensó tirarlo contra la pared, pero también pensó que el aparato no tenía la culpa de su desastre.

Sonó su teléfono móvil. Vio un número de teléfono que le sonaba. Era un amigo de Atlanta. Resopló con alivio. Podía contestar.

– Hola, Tommy. ¿Qué tal todo?

– Reid,… ¿Has visto el artículo? ¡Menuda bazofia! Pero… demasiada información.

Si Lori Johnston creyera en la reencarnación, se preguntaría si había sido un general o un estratega en otra vida. Lo que más le gustaba era tomar algunos elementos sin relación entre ellos, juntarlos y conseguir la solución perfecta para un problema.

Esa mañana tenía que lidiar con un material hospitalario que había llegado un día después de lo previsto y con un servicio de comidas que había dado el menú equivocado a cada interno. En el tiempo que le quedaba libre tenía que recoger y llevar a casa, sano y salvo, a su nuevo paciente. En el supuesto de que el conductor de la ambulancia fuera puntual. Cualquiera estaría gritando y amenazando, pero ella se sentía estimulada. Haría frente a las dificultades y saldría victoriosa, como siempre.

Los montadores se apartaron para que pudiera ver e inspeccionar la cama de última tecnología. Se tumbó para comprobar que no tenía la más mínima irregularidad. Lo que podía resultar incómodo para alguien sano podía ser insoportable para un paciente con la cadera rota. Cuando el colchón pasó la inspección, tomó los mandos.

– Se oye un chirrido al levantar la cama -comentó-. ¿Pueden arreglarlo?

Los hombres intercambiaron una mirada de desesperación, pero a ella le dio igual.

También revisó la mesilla con ruedas, que estaba bien, así como la silla de ruedas y el andador.

Mientras los montadores arreglaban el chirrido, fue a la cocina, donde el servicio de comidas intentaba ordenar lo que había llevado.

– ¿Las alubias con guindilla? -preguntó una mujer con uniforme blanco.

– Tiene que llevárselo -Lori señaló la lista que había dejado en la puerta de la nevera-. Es una mujer de más de setenta años. Ha tenido un ataque al corazón y la han operado una cadera rota. Está en tratamiento. He pedido algo sabroso, no picante. Queremos animarla a comer, pero puede tener el estómago delicado por los medicamentos. Queremos platos tentadores y sanos. Nada de platos mexicanos o japoneses, nada exótico.

Estaba ligeramente desesperada, pero se saldría con la suya y luego se compraría algún capricho de chocolate en su tienda favorita. El chocolate le animaba el día.

– Puedes castigarlos. Así aprenderán a prestar atención.

Lori no tuvo que volverse para saber quién estaba en la puerta de la cocina. Sólo se habían visto una vez, en la entrevista. Durante los veinte minutos que duró, se dio cuenta de que podía sentirse irresistiblemente atraída por alguien a quien detestaba. Todo él estaba grabado a fuego en su cerebro, incluso el sonido de su voz. Por un instante, pensó en hacerse una lobotomía.

Se preparó para recibir el impacto de aquellos ojos oscuros y perspicaces, de aquella cara tan guapa que a él mismo le producía timidez y de esa indolencia natural que debería sacarla de sus casillas pero que hacía que se derritiera.

Reid Buchanan representaba todo lo que le disgustaba de un hombre. Todo había sido fácil para él y por eso nada tenía mérito. La mujeres se arrojaban a sus brazos. Había sido un gran jugador de béisbol, aunque a ella no le interesaba el deporte y no conocía todos los detalles. Además, nunca en su vida se había fijado en una mujer tan corriente como ella.

– ¿No tienes nada mejor que hacer que venir a incordiarme? -preguntó ella mientras se daba la vuelta.

Al verlo, dejó de respirar, por no decir nada de pensar.

– Incordiarte es un placer inesperado, pero no he venido por eso. Mi abuela vuelve hoy a casa.

– Lo sé. Ya lo he preparado.

– Pensé que debía pasar a visitarla.

– Estoy segura de que si ella hubiera sabido que ibas a venir a visitarla cuatro horas antes de que fuera a salir de aquí, se alegraría tanto que su recuperación se pararía de golpe.

Pasó de largo junto a él e intentó pasar por alto que lo rozó con el brazo y lo abochornada que se sentía. Era lamentable.

– ¿No va a salir después de comer? -preguntó él mientras la seguía a la biblioteca.

– Desgraciadamente, no. Pero ha sido apasionante verle. Siento que no puedas quedarte.

Él se apoyó en el marco de la puerta. Lo hacía a menudo. Debía de saber lo mucho que le favorecía, se dijo Lori con rabia. Seguro que lo ensayaba en su casa.

Sabía que Reid era superficial y que sólo le interesaban las mujeres tan perfectas como él. Entonces, ¿por qué la atraía tanto? Ella era inteligente y debería estar prevenida. Efectivamente, su cabeza lo sabía, el problema estaba en el resto del cuerpo. Era un arquetipo, era la típica mujer inteligente de aspecto normal que perseguía lo inalcanzable. Seguro que en las librerías había estanterías enteras con libros de autoayuda dedicados a su situación.

– ¿No tienes que marcharte? -preguntó ella.

– Por el momento, pero volveré.

– Esperaré ansiosa.

– Seguro -él se quedó donde estaba.

– ¿Qué pasa? -preguntó ella-. ¿Esperamos algo?

Él esbozó una sonrisa tan sexy que a ella se le paró el pulso por un instante.

– No lees el periódico, ¿verdad? -preguntó él.

– No. Por la mañana voy a correr y oigo música.

– Perfecto -él sonrió más todavía-. Hasta luego.

– Puedes esperar a que venga la enfermera del turno de tarde. ¿No te parece buena idea?

– Pero entonces no me verías y gruñirme te alegra el día. Adiós, Lori.

Reid desapareció.

– ¿Eres la enfermera que va a ocuparse de Gloria Buchanan en su casa? -preguntó una mujer cuando estaba en la sala de enfermeras-. Cómo te compadezco…

Lori estaba mucho más interesada en que su paciente volviera a su casa que en charlar con el personal de rehabilitación, pero sabía que era importante reunir toda la información posible. Cuanto más supiera, mejor podría planificarlo.

– ¿Está irascible por el dolor? -preguntó Lori-. Es muy normal. Su temperamento irá mejorando a medida que vaya curándose.

– No lo creo. Es más que irascible -replicó Vicki-. Se queja por todo. Detesta su habitación, la comida, el tratamiento, el personal, las sábanas, la temperatura, el tiempo. Todos nos alegramos de que se vaya -Vicki se inclinó hacia ella-. Si te ofrecen algún otro trabajo, acéptalo. Aunque te paguen menos. Créeme, hagas lo que hagas, nunca será suficiente.

Lori estaba acostumbrada a pacientes desesperados por su situación.

– Me apañaré.

– ¿La has conocido?

– No…

Lori tenía la costumbre de visitar a sus pacientes antes de llevarlos a casa. Preparar el camino y establecer una buena relación solía facilitar la transición. Sin embargo, las dos veces que había pasado por el servicio de rehabilitación para conocer a Gloria le habían dicho que la señora Buchanan no quería recibir visitas, ni con cita previa.

– Es tu entierro -Vicki sacudió la cabeza-. No has conocido a nadie como esa mujer. Pero tú sabrás… He hecho copias de su informe médico. El doctor ya ha firmado el alta. Él estaba tan contento de librarse de la señora Buchanan como todos los demás. El abogado de ella lo llamó dos veces y lo amenazó con retirarle el título de médico. Espero que le paguen mucho.

Efectivamente, por eso había aceptado el trabajo. Estaba ahorrando para tomarse algunos meses libres el año siguiente. Sin embargo, habría aceptado aunque no le hubieran pagado tanto; sólo para demostrar que todo el mundo se equivocaba con Gloria Buchanan.

Lori tomó la carpeta.

– ¿Está mejorando con la fisioterapia?

– A juzgar por los alaridos -Vicki suspiró-, sí, está mejorando. Ayer le hicimos una radiografía de la cadera y parece que está bien. El ataque al corazón fue leve y la obstrucción ha desaparecido. Con la nueva medicación debería vivir otros veinte años: que Dios se apiade de nosotros.

Lori no sabía casi nada de Gloria, en el terreno personal. Había investigado y se había enterado de que enviudó cuando era joven. Puso un restaurante y, en una época en que las mujeres o se quedaban en sus casas o eran maestras, levantó un imperio. Su hijo único murió a los treinta y pocos años y su nuera falleció en un accidente de coche unos años después. Pese al espantoso dolor, Gloria se hizo cargo de sus cuatro nietos y los crió mientras se ocupaba de cuatro restaurantes. Cualquiera que hubiera pasado por todo eso ganaba el derecho a ser un poco complicado.

– Iré a presentarme -comentó Lori-. La ambulancia ya ha llegado para llevarla a su casa. Recogeré toda la documentación cuando salgamos.

– Claro -Vicki asintió con la cabeza-. Estaré por aquí. Buena suerte.

Lori se despidió con la mano y fue hacia la habitación de Gloria. Pobrecilla. todo el mundo estaba empeñado en considerarla un fastidio. Sin embargo, según lo que había podido descubrir, nadie de su familia había querido saber nada de ella. Gloria estaba lastimada, sola y, seguramente, se sentiría decaída. La soledad no era recomendable en ninguna circunstancia.

Llamó a la puerta antes de entrar.

– Señora Buchanan -Lori sonrió a la mujer de pelo blanco que estaba tumbada en la cama-. Me llamo Lori Johnston. Seré su enfermera de día durante la convalecencia.

Gloria dejó el libro que estaba leyendo y la miró por encima de las gafas.

– Lo dudo. Reid iba a elegir las enfermeras que se ocuparían de mí. Estoy segura de que le parecerá cómico: a él sólo le gustan las mujeres guapas con pechos grandes. Desgraciadamente, tienen un cociente intelectual más pequeño que sus cinturas. Usted no es atractiva ni está bien dotada. Se ha equivocado de habitación.

Lori abrió la boca y volvió a cerrarla. Se quedó atónita ante el insulto, lo cual, seguramente, fue una ventaja.

– No pongo en duda los gustos de su nieto en cuanto a las mujeres. En realidad, encaja perfectamente con todo lo que sé de él. Es posible que no sea su ideal, pero, no obstante, sí me eligió para que la cuidara a usted. Al menos, durante el día. Tendrá otra enfermera de noche.

– No quiero trabajar con usted.

– ¿Por qué?

– Capto a la gente. No me gusta su aspecto. Márchese.

Ése era el tono en el que Lori podía desenvolverse mejor. Sonrió mientras se acercaba a la cama.

– Le expondré la situación. Tengo una ambulancia que está esperándola y hay dos tipos fornidos que van a llevarla a su casa. Allí hay una cama en el piso de abajo, además de una comida y la privacidad que nunca encontrará en un sitio como éste. ¿Por qué no espera a que lleguemos antes de despedirme?

– Está siguiéndome la corriente y no lo soporto.

– No me hace gracia que me insulten, pero voy a aguantarme. ¿Y usted?

Gloria entrecerró los ojos.

– No es una de esas personas que está siempre contenta, ¿verdad?

– No. Soy sarcástica y exigente.

– ¿Se ha acostado con mi nieto?

Lori se rió. Quizá lo hubiera echo en sueños, pero no en la vida real. Al fin y al cabo, ni era atractiva ni estaba bien dotada.

– No he tenido tiempo. ¿Es un requisito?

– Ese hombre es incansable -Gloria suspiró-. Si usted tiene vagina, seguramente haya estado dentro.

– No en la mía. Efectivamente, es guapo y superficial. Siempre es lo mismo, ¿no? ¿Ha hecho la maleta?

– Nunca me hago la maleta -respondió Gloria tajantemente-. Además, si lo hiciera, mi estado lo desaconsejaría.

Vaya, el entendimiento se había esfumado. Fue divertido mientras duró.

– No importa. Yo recogeré todo. ¿Tiene maleta? Si no, estoy segura de que podré encontrar algunas bolsas de plástico.

La anciana chirrió de furia.

– No va a meter nada mío en una bolsa de plástico. ¿Sabe quién soy?

Lori le dio la espalda mientras sacaba la maleta del armario que había junto al cuarto de baño. Las cosas se complicarían si Gloria se daba cuenta de que la conversación le parecía divertida.

– Claro. Es Gloria Buchanan. Por cierto, la llamaré Gloria. Señora Buchanan es demasiado serio y vamos tener una relación bastante personal.

– No lo creo. Voy a despedirla.

Lori dejó la maleta en la butaca y la abrió.

– No quieres despedirme, Gloria. Hago muy bien mi trabajo. Tengo experiencia con pacientes del corazón y ortopédicos. Soy suficientemente implacable para obligarte a hacer todo lo que tienes que hacer. Gracias a eso podrás levantarte antes. Te lo diré claramente. Las ancianas que se rompen la cadera solo tiene dos alternativas: o se mueren o se ponen bien. Mis pacientes no se mueren.

Gloria la miró con recelo.

– No eres una persona simpática.

– Tampoco lo eres tú.

– ¿Cómo te atreves? -Gloria se puso tensa-. Soy increíblemente educada y considerada.

– ¿Estás segura? ¿Quieres saber lo que opina el personal de aquí?

– Son un pandilla de ineptos. Aquí todo es de ínfima categoría.

– Entonces le encantará mi forma de trabajar -se inclinó hacia ella y bajó la voz-. Soy una maniática de las cosa bien hechas. Tendrás que respetarlo.

– No dirás palabrotas en mi presencia, jovencita. No lo tolero.

– De acuerdo. Y tú no serás un incordio.

– Yo nunca soy un incordio.

– ¿Se lo preguntamos a tus allegados?

– No tengo allegados.

Lori se acordó, un poco tarde, de que eso era verdad. Cuando la contrató, Reid le contó que Gloria no tenía amigos y que sus nietos la veían muy rara vez. No era de extrañar que fuera complicada, era una situación descorazonadora.

Lori terminó de hacer la maleta. Había metido un par de camisones, alguna ropa interior, la ropa que llevaba puesta cuando la ingresaron, dos libros y algunos cosméticos. Nada más. Ni flores ni un osito de peluche para que se recuperara, nada personal. Nada de la familia.

Una cosa era que una persona mayor estuviera sola, se dijo Lori enfadándose con los nietos Buchanan, pero le indignaba cuando esa persona tenía una familia numerosa que sólo pensaba en sus asuntos. Lori dejó a un lado los sentimientos y se acercó a la cama.

– Te diré lo que vamos a hacer -tocó levemente el brazo de Gloria-. Le diré a una enfermera que te dé un analgésico fuerte. El viaje te va a zarandear y eso te dolerá. Te pondrá algo bastante fuerte para que te alivie durante un rato.

Gloria entrecerró los ojos y apartó la mano del contacto de Lori.

– No hace falta que me hables como si tuviera ocho años. Puedo entenderlo sin que me des un explicación larga y prolija. Muy bien. Llama a la enfermera. Estará encantada de dar rienda suelta a sus tendencias sadomasoquistas conmigo.

– De acuerdo. Ahora vuelvo.

Lori fue a la sala de enfermeras, donde Vicki ya estaba preparada.

– Estamos preparadas. Si quieres pincharla, luego nos iremos.

Vicki salió de detrás del mostrador.

– Bueno… ¿qué te ha parecido?

– Me cae bien.

Vicki se paró en seco y la miró fijamente.

– ¿Es una broma? ¿Te cae bien? ¿Gloria Buchanan? Es un bicho.

– Está sola, doLorida y asustada.

– Le das demasiado margen de confianza, pero si así se va a su casa, por mí encantada.

Reid estaba sentado en su casa flotante y deseó haberse comprado un buen piso. Allí, en el agua, estaba demasiado al alcance de cualquiera. Había cerrado todas las persianas, pero eso no había disuadido a la prensa. Estaban por todos lados. Habían puesto cámaras en el embarcadero y las lanchas no paraban de acosarlo. Querían una historia inmediatamente. Les daba igual que se sintiera humillado. Su representante le había dicho que el interés decaería en un par de días y que desapareciera hasta entonces. Era un consejo fantástico, pero ¿adonde podía ir? Aquella era su cuidad y lodo el mundo en Seattle lo conocía.

Sonó su móvil. Miró la pantalla antes de contestar y frunció el ceño al ver el nombre de su abuela. Si había leído el periódico, iba a vapulearlo verbalmente y dejarlo hecho un trapo.

– ¿Sí…? -contestó él con un hilo de voz.

– Soy Lori Johnston, la enfermera de día de tu abuela. Tu abuela está saliendo ahora del servicio de rehabilitación y estará en su casa dentro de una hora.

– A ver si lo adivino -Reid sonrió-. Quieres que pase por allí para animarla.

Doña Sabelotodo lo necesitaba. Al final, todas lo necesitaban.

– No precisamente. Le han dado un analgésico muy potente y está drogada.

– ¿Has drogado a mi abuela? -preguntó él con furia.

– No seas ridículo -Lori suspiró-. Claro que no la he drogado. Le pedí al médico que le recetara algún analgésico. En su estado, el viaje en coche podía ser insoportable. Algo que a ti te da igual…

– ¿De dónde has sacado su teléfono? -preguntó él sin hacer caso de la reprimenda.

– Lo saqué de su bolso y, antes de que empieces a protestar, lo hice porque tenía que ponerme en contacto contigo. Nadie le ha mandado flores ni una tarjeta deseando que se recupere. Me parece asombroso. Me sorprende que la llevarais al hospital. Podrías haberla subido a un témpano de hielo y dejarla flotando en el mar.

Reid abrió la boca y volvió a cerrarla. Para cualquiera que no conociera bien a Gloria, esa falta de interés era espantosa.

– No le gustan las flores -replicó al cabo de un rato.

– ¿Es lo mejor que se te ocurre? Habría sido más ingenioso decir que tiene alergia. Tú eres el jugador de béisbol rico y famoso, ¿no?

– Ex jugador de béisbol.

– Me da igual. Encarga flores para tu abuela. Muchas flores. Que las vayan entregando periódicamente. ¿Me has oído? Añade algunos animales de peluche: osos, gatos, jirafas, lo que sea. Algo que le haga creer que a su familia le importa si vive o se muere. Si no lo haces, tendrás que darme explicaciones y te aseguro que no va a gustarte.

A él le pareció que Lori se preocupaba por lo que no debía, pero respetó su entusiasmo.

– No me asustas.

– Todavía, pero ya le asustaré.