Иномирная супруга дракона

16.

— Итак, что мы имеем? — Я внимательно осмотрела своих сторонников, которые ещё вчера были противниками и даже врагами. — Лебедь, рак и щука.

— Что? — заволновались отверженные. — О чём она говорит?

Я сдержала улыбку, желая казаться собранной и уверенной в себе. Это важно. Если хочу выкарабкаться сама и вытащить детей из опасной ситуации, придётся довериться тем, от кого хотелось бежать без оглядки.

ЕЩЁ недавно я так и собиралась сделать, но появление ледяного дракона и его завуалированные угрозы показали, что за стенами этого ветхого жилья ещё опаснее.

Нас могли поймать стражи Шиера, которые подчинялись Валинре. Или я рисковала оказаться в руках ледяных драконов, а то и самого солнечного божества. Или лазутчиков других стран, желающих использовать меня или детей в политических играх.

Как бы то ни было, я не выглядела сильным звеном, особенно с детьми, способности которых были весьма ценными. Это всё равно, что прогуливаться по разбойничьему лесу, обвешавшись золотом с головы до ног.

Не желая становиться лёгкой добычей, вспомнила одно непреложное правило.

Не можешь победить — возглавь!

К этой мысли меня привело то, что я до сих пор была свободна. Отверженные не попытались схватить меня или детей и продать, обеспечив себе безбедное будущее. Как и ледяной дракон, обладающий невероятной силой, не воспользовался шансом банально похитить нас.

Меня пытались запугать, очаровать и даже купить. Выходит, всем этим людям (и не людям) нужно моё согласие. А это показывает, что во мне видят могущественное существо, даже если я его в себе упорно не замечаю.

Завладев вниманием, когда сказала глупость (по мнению окружающих), я пояснила:

— В моём мире так говорят о деле, которое не имеет успеха, если все заинтересованные лица двигаются в разных направлениях. Лебедь летела в небо, щука рвалась в воду, а рак пятился назад, и воз не сдвинулся с места. Очень похоже на текущую ситуацию, вам не кажется?

— Хочешь сказать, — первой отозвалась Фэнрис, — что ледяной дракон это лебедь? Тогда я щука?

— Ты рак, — покачала головой. — Бессмертное существо, которое пережило много поколений, но навеки осталось в прошлом.

Там, где разбили твои мечты и вселили желание умереть. Желательно так, чтобы виновник твоих страданий страдал ещё сильнее. А в идеале — признал вину, которую ты ему приписываешь.

Женщина промолчала, и я продолжила:

— А дракон не лебедь. Он как раз и есть щука. Привык прятаться и тянет на глубину, туда, где никто не увидит. Лебедь тут я.

Потому что хочу увидеть картину в целом и понять, куда же нам всем двигаться, чтобы учесть пожелания каждого.

— Желания щуки можно не учитывать, — зло и чуточку мстительно проскрипела Фэнрис. — Дракон ушёл!

— Он вернётся, — пообещала я.

— С чего вдруг? — тут же насторожилась отступница.

Она боязливо покосилась на дверь, будто ждала, что сейчас ворвутся воины Северных земель. Я усмехнулась, поражаясь, как обида может застилась глаза, ведь Фэнрис умная и очень хитрая. Намекнула, желая, чтобы она сама догадалась:

— Он торговался.

Отступница помрачнела ещё сильнее и неохотно буркнула:

— Точно. И как сама не поняла?

— Подытожим, — я передала уснувшего Елисея Матвею и вышла в середину комнаты. Внимательно осмотрела всех присутствующих. — Если вы готовы оставить прошлое позади и двигаться в неизвестное будущее, доверившись мне, то я постараюсь, чтобы ваши надежды сбылись.

Замолчала в ожидании возражений, но их не последовало. Казалось, от меня ждали чего-то подобного, и теперь, когда я взяла на себя роль предводителя, выдохнули с облегчением. Мне же предстояло сделать самое сложное — снова довериться той, кто много раз обманывала.

— Фэнрис, - позвала я и выпалила так быстро, будто прыгнула в ледяную воду: — Помоги призвать солнечное божество.