Истинная. Дар небес для дракона

Глава 27 Так с кем же помолвка?

Поместье Владыки, Драконий город, кабинет Владыки

Аргир выслушал очередной отчет о безуспешных поисках и взмахом руки приказал сыщикам покинуть кабинет. Все было тщетно.

Никакие поисковые заклинания не срабатывали. Библиотеку перевернули вверх дном в поисках старинных ритуалов поиска, но и они не помогли. Виктория как сквозь землю провалилась.

Дракон подошел к окну и какое-то время вдыхал морозный воздух. Он и сам уже не понимал искал ли он ее чтобы отправить с глаз долой или беспокоился за девушку. Каждое утро после докладов он вылетал из окна и кружил, кружил в небе над Драконией, пытаясь определить расстояние до беглянки. С каждым днем он улетал все дальше и дальше, но, привычный уже жар, не менялся.

Казалось, Викторию спрятали какие-то высшие силы. Дракон вздохнул и взъерошил длинные волосы. Все бесполезно.

Как же глуп и самонадеян он был, когда решил что сможет избавиться от этой жгучей любви в своем сердце. Аргир был в полном отчаянии и наконец смог сказать себе прямо: я ищу ее, потому что не могу без нее дышать. Мир стал серым и бессмысленным.

Раздался робкий стук в дверь, тут же вошел Артис. Советник оставил попытки поговорить с братом по душам и поэтому свел их общение к сухим докладам о государственных делах.

— Аргир, напоминаю, что первая телеграмма от императора людей с просьбой о срочной встрече пришла несколько недель назад. Также, наш маг-портальщик утверждает, что его пригласили работать в другое место, с нормальными отпусками.

— Что? — рассеянно проговорил Владыка.

— Портальщик требует продолжения отпуска. Он не понимает зачем ему безвылазно сидеть в особняке, с тем учетом, что порталами никто не пользуется. Ты летаешь, а остальным пока никуда не нужно.

— Выпиши ему премию за неудобства. Пойдет в отпуск, когда отправим Викторию.

— Это уже третья премия за неделю. Хотел бы уточнить, что в связи с повышенными расходами на ремонт, мы впервые в истории твоего правления фактически исчерпали бюджет на сезон.

— Когда же это закончится, — сокрушенно пробормотал правящий дракон.

Советник моментально уловил перемену в его настроении и с робкой надеждой спросил:

— Ты готов поговорить?..

Старший дракон нахмурился, будто хотел зло отчитать брата, но в конце концов сказал:

— Я устал себе врать.

Артис затаил дыхание и потихоньку проскользнул в ближайшее кресло, слушая брата как зачарованный.

— Я… Я не могу без нее. Сначала я был зол на нее, она ведь скрывала от меня правду! Затем я искал ее, чтобы избавиться наконец от этой дыры в груди. Мне казалось, что как только она пересечет границу нашего мира, это жуткое чувство уйдет и я смогу жить дальше.

— Без любви?

— Ты же знаешь, что правители не женятся по любви, — горько усмехнулся дракон. — Для меня долг перед страной и моим народом значит больше, чем чувства к человеческой девушке. Значил.

— Ты не думал, что твой народ будет рад увидеть своего любимого правителя счастливым?

— Нет, это мне в голову не приходило.

— Ну так вот, по последнему опросу, каждый дракон в королевстве ищет твою пропавшую любовь, чтобы ты наконец-то перестал метаться.

Аргир удивленно посмотрел на советника. Артис покивал и продолжил:

— Мало того, сплетни из особняка уже печатаются в газетах. Почти каждый житель Драконии предупрежден, что если они найдут Викторию, они должны ей помочь всеми силами. И ни в коем случае не пускать сюда, пока слуги не сообщат о потеплении с твоей стороны.

— Какой кошмар… И это про честь Владыки?

— Я бы сказал, тут скорее про совесть и что там еще… Возможно, про критическое мышление.

Артис прищурился и добил Аргира контрольным:

— Поздравляю! Раньше у нас иногда появлялись шпионы, которых мы более-менее успешно ловили, а теперь все только и рассказывают друг другу о том, что происходит в поместье. Такую утечку информации невозможно предотвратить, это прям водопад донесений на сторону.

— Плевать.

— Ну кто-то там что-то говорил о долге и чести, — насмешливо протянул младший дракон.

— Мне плевать. Плевать, что я выгляжу посмешищем в глазах своих подданных. Плевать, что я не могу выполнить свой долг как правитель и заключить брак с Анитой ради союза двух государств.

— А на что тебе не плевать тогда? Того и гляди в отставку соберешься.

Какое-то время в кабинете была тишина, затем Аргир глухо проговорил:

— Я готов отдать все на свете лишь бы найти ее.

— Что-то? Ась? — младший дракон приставил к уху ладонь, делая вид, что ему послышалось.

— Все что угодно, лишь бы вернуть ее. И… Если она захочет простить меня, я буду самым счастливым драконом в этом мире.

— Батюшки-громовержцы, вот это да! Да ты никак разобрался в себе? — Артис не мог так сразу успокоиться и продолжал подначивать брата. — А то что она гнусная предательница и шпионка тебе уже не важно?

— Нет.

— Ну что ж, это радует, очень радует, — дракон порылся в бумагах и уточнил, — что ответить императору? Что тебе жутко некогда и ты не сможешь прилететь?

— Полечу сейчас. Нужно окончательно решить вопрос с помолвкой. Нельзя заставлять императора ждать.

— Поразительные перемены. Теперь я начинаю тебя узнавать. Может быть ты даже выслушаешь итоги расследования?

— После. Сначала разберусь с императором, — Аргир перевоплотился и вылетел прочь из кабинета.

— Кхе-кхе, — привычно закашлялся советник, хотя пыли уже не было. — Ну что ж, пора дать объявление в газету, что-то давненько я им не писал…

Лес неподалеку от поместья Владыки, Драконий город

Я перестала отличать день от ночи. Много плакала. В основном, когда Норд уходил по каким-то своим делам. Не хотелось его расстраивать еще больше.

Северный дух злился. Иногда я во сне слышала голоса, казалось он разговаривал с какой-то женщиной и они спорили. Норд говорил, что дракон глуп, заносчив и недостоин. Что пора отпустить меня и тем самым наказать его за самонадеянность и эгоизм.

Я не знала, чего я хочу. Не понимала, где мне было бы лучше. Здесь, сгорать от любви и тоски или вернуться домой? Казалось, если я вернусь, то пути назад уже не будет никогда. Я отказывалась обсуждать это с духом, в основном мы разговаривали о прочитанных книгах и рассказывали друг другу смешные истории.

Пока я находилась в этом мире, пусть и невольной пленницей богини драконов, я чувствовала где-то очень глубоко внутри маленькую искорку надежды. Раз она не хочет возвращать меня, значит есть маленький шанс. Крошечный. Почти невозможный. Я боялась, что в какой-то из однообразных дней посреди храма откроется портал и я снова услышу мелодичный голос. Говорящий, что надежды больше нет и мне пора вернуться домой.

Внезапно я ощутила легкое покалывание на запястье. Татуировка медленно, как будто нехотя меняла цвет. Сначала она стала желтоватой, затем налилась золотым сиянием и стала выглядеть почти так же как и прежде. Почти. Цветы, которые раньше были раскрыты и сияли магическим огнем, превратились в бутоны. Плотно сомкнутые лепестки выглядели чуть темнее остального рисунка. Что бы это могло значить?

— Кхм. Богиня?

Мой робкий чуть дрожащий голос рассеял тишину под сводами храма.

— Извините, не знаю как Вас правильно позвать. Богиня-прародительница? В общем, татуировка снова стала золотой. Не могли бы Вы объяснить, что это значит?

Я подождала ответа некоторое время, затем со вздохом вернулась к чтению. Как всегда, никто не собирался мне ничего рассказывать.

Поместье Владыки, Драконий город, коридоры поместья

Артис быстрым шагом шел в комнату герцогини, но задумался и проскочил нужную дверь. Недоуменно оглядываясь, он обнаружил, что стоит прямо напротив статуи матери всех драконов.

— Так, я же не сюда шел. Ай!

Дракон попытался вернуться назад, но получил легкий удар молнией.

— Что опять? Сколько можно меня током бить, лучше бы Аргира воспитывала!

Перед лицом дракона медленно проявилась маленькая шаровая молния. Она будто живая покружилась вокруг дракона и зависла напротив комнаты Виктории.

— Вроде бы от шаровых молний нужно держаться подальше, — задумчиво проговорил дракон, делая шаг назад.

Но не тут-то было. Он получил еще один разряд от статуи и удивленно уточнил:

— Что? Идти за ней?

Шаровая молния подпрыгнула в воздухе и дракон сдался. Он открыл дверь в комнату Виктории и подошел к окну. Молния теперь легонько постукивала по стеклу.

— Что ж вы все дверями не пользуетесь, очень удобно, это я как не умеющий летать дракон говорю!

Тем не менее он распахнул окно, проводил взглядом улетевший за ограду шар и крикнул:

— Подожди, я за тобой не успеваю!

Дракон выпустил когти и стал аккуратно спускаться по стене особняка.

Поместье Владыки, Драконий город, покои герцогини Денвер

Герцогиня читала. Последнее время она очень много читала, но только не про заклинания поиска, как большинство придворных магов. Она читала все легенды и истории о драконьих богах, пытаясь разобраться как дальше быть.

Упрямый внук отказывался слушать, а богиня будто не слышала молитв старой драконицы.

В дверь громко постучали и вбежал дворецкий Ольсер:

— Свершилось, моя госпожа!

— Что, что свершилось?

Герцогиня подпрыгнула, книга вылетела из ее рук и сбила изящные очки в золотой оправе.

— Сесиль подслушала часть разговора драконов.

— И что же такое они обсуждали?

— Сначала разговаривали о Виктории и Ваш внук признался, что любит ее несмотря ни на что.

— А потом? — жадно спросила герцогиня, боясь даже надеяться на радостные новости.

— А потом что-то странное произошло, — замялся дворецкий. — Сначала Сесиль ничего не слышала, а затем дракон объявил, что летит к императору договариваться насчет помолвки.

— К-к-как насчет помолвки? А как же Виктория⁈

— Вот тут тоже непонятно. Артис не смог рассказать ему ничего из нашего расследования, так как он спешно улетел. Сесиль уверенно сказала, что Аргир считает, что…

— Богиня, как же все запутанно! Что он там считает, что?

— Что Виктория не простит его.

— И поэтому он решил жениться на дочери императора⁈

Снежный вихрь распахнул окно и моментально преобразовался в Духа Севера.

«Мы должны его остановить»

Герцогиня и дворецкий ахнули от неожиданности и с испугом посмотрели на злющего духа.

— Но как? Никто из нас не сможет добраться до дворца императора быстрее, чем его Владычество!

— Портальный маг! — ахнула герцогиня. — Скорее, скорее! Ольсер, нужно немедленно его отыскать. А ты, — драконица чуть не ткнула песца пальцем в мокрый нос. — Идешь со мной и немедленно! Как ты посмел так надолго пропасть!

«Я был с ней», — послышалась возмущенная мысль духа севера.