Истинная. Дар небес для дракона

Глава 7 Жар и холод

Поместье Владыки, Драконий город, коридоры поместья

Я вышла из малой гостиной окрыленная и, почти вприпрыжку, двинулась по коридору. У меня теперь есть какая-то тактика и я ее буду придерживаться! Где-то на фоне билась предательская мысль, что тактика-то так себе, и что она может усугубить ситуацию троекратно, но додумать я не успела.

Резко распахнулась дверь кабинета Владыки, мимо которой так удачно пролегал мой путь. Черт! Я далековато! Вихрем метнувшись прямо к двери, надеясь, что маневр остался незамеченным, я вскрикнула:

— Боже! Вы чуть не убили меня! — картинно, закатываю глаза.

Из-за двери выглянул немало удивленный владелец поместья.

— Вы уверены? Я проверил, за дверью точно было пусто… — в его голосе слышалась некая растерянность.

— Да что Вы говорите! В таком случае, почему за Вашей дверью нахожусь я, в состоянии крайнего испуга? — пристально воззрилась на дракона я.

— Не имею чести знать. Быть может у вас развлечение такое, постоянно оказываться под дверями и окнами, — уверенно заявил дракон.

— Ну знаете ли! — от возмущения я натурально потеряла дар речи. Какой хам! Не важно, что он прав, невероятный грубиян!

— О, наша гостья опять здесь, — чуть растерянно вступил второй дракон. — И кажется, опять что-то произошло?

Артис повернулся к правителю и строго заявил:

— Аргир, будь осторожен в следующий раз. Действительно, так распахивая двери, запросто можно пришибить кого-то.

Владыка взглянул на своего советника как на самого предательского дракона в мире, порывисто развернулся и ушел.

— И все же, что произошло? — уточнил у меня советник.

— Как и всегда, — фыркнула я. — Я оказалась не в то время и не в том месте и чуть не пострадала. Скажите, Ваш Владыка всегда носится вихрем по поместью, рискуя посшибать все углы, гостей и прислугу?

— Э-м-м… Нет, скорее это ему несвойственно. Быть может последние события каким-то образом влияют на настроение Владыки, — и он укоризненно воззрился на меня.

— Не понимаю о чем Вы. Я такая же жертва этих событий как и Ваш драконорожденный, глупо обвинять меня в его плохом настроении. Засим, я удаляюсь готовиться к обеду, всего Вам доброго.

Далее я грациозно развернулась (надеюсь что так и выглядело), и ушла к лестнице.

Советник задумчиво провожал меня взглядом, пока я не скрылась из виду.

Поместье Владыки, Драконий город, комната Виктории

Войдя в покои, я первым делом нажала на кнопку вызова горничной. К обеду я должна спуститься во всеоружии, во всей своей красе. До прихода Сесиль, я напала на свою сумочку и вновь вытряхнула содержимое на покрывало. Так что тут у нас есть…

Несмотря на упреки Маши о моем внешнем виде, косметика у меня всегда была с собой. А также духи, заколки-невидимки, пенка для волос. Даже лак для ногтей присутствовал, правда, бесцветный. Наверное это к лучшему: единственная встреченная мной леди была, конечно, в возрасте, но никаких ярких ногтей я не заметила. Напротив, очень сдержанный макияж, если он вообще был, одежда в спокойных тонах.

Нет, это все не то. Я ведь должна блистать! В моей голове слегка перемешались мысли по отвращению дракона от моей особы и способах достижения этой цели. Я была полностью уверена в своих действиях и собиралась произвести на него неизгладимое впечатление.

— Моя госпожа, Вы звали? — в комнату вошла горничная.

— Да, Сесиль. Помоги мне подготовиться к обеду, пожалуйста. У меня только одно платье?

— Нет, буквально только, что доставили еще наряды. Они в гардеробной, позвольте показать?

Я кивнула и, мысленно потирая руки, последовала за девушкой.

Поместье Владыки, Драконий город, столовая

— Кажется, твоя птичка запаздывает, Аргир, — задумчиво протянула герцогиня.

Владыка, который только что был абсолютно спокоен, вменяем, и даже можно сказать весел, сделался мрачнее тучи.

— При всем моем уважении, бабушка, это не моя птичка, — сквозь зубы процедил он.

— Да? — удивленно подняла брови герцогиня. — Извини меня, пожалуйста, если я тебя сейчас расстрою еще сильнее… Но узор на ее руке говорит обратное. Ты ведь уже знаешь, что он увеличился? — вкрадчиво сказала драконица.

До того как дракон нашелся с ответом, в столовую явилась я.

— Доброго дня!

Обезоруживающе улыбнулась дракону, но тут же немного попятилась под его злобным взглядом. Неужели я даже в таком виде вызываю у него только злость и раздражение?

— Милая, проходите, — поспешила заговорить герцогиня, — мы ждали только Вас, моя дорогая.

Стараясь не обращать внимания на кипящего гневом Владыку, я тихо проскользнула на место, указанное драконицей. Пока, наверное, стоит помолчать, хотя и сложно не выдать свое состояние: очень хотелось заплакать. Внезапно, рядом со мной опустился Артис.

— Вика, Вы прекрасно выглядите. Кажется, это одно из платьев, что доставили сегодня из ателье? — дождавшись моего кивка, он продолжил, — позвольте за Вами поухаживать за обедом?

— Да, моя дорогая, Вам невероятно идет это платье. А прическа, просто выше всяких похвал. У вас очень красивый цвет волос, — подхватила беседу драконица.

— Спасибо, — тихо ответила я.

За обедом я не проронила ни слова. Игривое настроение и странное желание восхитить дракона моментально пропали, стоило мне взглянуть в его сверкающие бешенством глаза. Аргир тоже почти все время молчал и отделывался односложными ответами, когда к нему попеременно обращались советник и старая леди.

Я уже хотела было тихо выскользнуть из-за стола и сбежать в свою комнату, чтобы побыть одной и всласть наплакаться, как Владыка проговорил:

— Вика, будьте так добры, останьтесь ненадолго.

Я недоуменно взглянула на дракона, но осталась на месте. Тем временем, герцогиня и советник спешно встали и наскоро попрощавшись покинули столовую.

Я комкала салфетку и терялась в догадках. Что еще ему нужно? В очередной раз психанет? Я нервно оглядела стол и поняла, что Владыка не притронулся к десерту. Может быть, хочет мной закусить? Стащить вилочку и защищаться до последнего?

Через некоторое время, за которое я спешно продумала три варианта побега и два варианта самозащиты, дракон заговорил:

— Я повел себя некорректно по отношению к Вам сегодня.

Мое удивление достигло предела, затем пришло возмущение. Только сегодня? Какая неожиданность. Но все же лучше, чем ничего, стоит признать.

Дракон ненадолго замолчал, затем посмотрел мне прямо в глаза и продолжил:

— Вы действительно чудесно выглядите. Синий цвет оттеняет ваши глаза, — он вновь замялся, казалось, подбирая нужные слова.

Я все еще молчала и выжидающе смотрела на дракона. Аргир вздохнул:

— Кажется, светской беседы у нас не получится. Спрошу прямо: незадолго до обеда леди Денвер обмолвилась, что узор на Вашем запястье увеличился. Могу я взглянуть на него? Я обещаю не причинять Вам вреда.

Недоверчиво посмотрев на Владыку, я, тем не менее, стянула тяжелый браслет с запястья. И ахнула в ужасе. Метка стала еще больше: теперь на моей руке была целая ветвь с мелкими золотыми бутонами. Аргир осторожно приблизился ко мне и тяжело вздохнул, глядя на рисунок.

— Я не понимаю, как это происходит, если Вам это интересно. Последние упоминания о золотых узорах относятся к глубокой древности и даже в нашей семейной библиотеке я почти не нашел информации о том, что это значит, — глухо сказал дракон.

— Ваша бабушка рассказала, — тихо проговорила я.

— Да? Интересно то, что она ничего не сказала мне, хотя я спрашивал, — вновь напрягся дракон.

— Быть может не хотела Вас пугать? Или беспокоилась за мою жизнь? Честно говоря, быть предметом Вашей ярости мне не слишком приятно.

Дракон промолчал, но в этот раз он выглядел почти спокойным и поэтому я рассказала все что знаю. О даре драконьих богов и о том, что метка может пропасть, если не возникнет взаимной симпатии, а также если я смогу отвратить от себя дракона. А также, о том, что моя симпатия к нему тоже может проявиться меткой, которая будет обжигать его не хуже драконьего пламени.

— И как Вы собирались меня отвращать?

— Честно говоря, у меня были только наметки плана. Основной смысл был пристать к Вам и так достать своим присутствием, что Вы бы начали избегать меня.

— Интересный способ Вы выбрали, — мягко улыбнулся правитель.

Я недоуменно посмотрела на него.

— Ваш облик. Вы выглядите просто великолепно. Эти полураспущенные волосы, интригующий вырез, манящие губы… Кхм… В общем способ мне кажется довольно спорным.

— Возможно, — в моих глазах мелькнули смешинки, — но обычно Вы просто сбегаете при виде меня. Я даже не успеваю к Вам хорошенько прилипнуть и надоесть, — лукаво продолжила я. — Вдруг мой наряд заставил бы Вас остолбенеть и я смогла бы повести себя как девица на выданье?

Дракон запрокинул голову и искренне расхохотался. Я невольно улыбалась ему в ответ.

— Вы можете обращаться ко мне на ты и по имени. И, пожалуйста, в своем стремлении отвратить меня не причините себе вреда, сегодняшняя дверь могла прилететь Вам прямо в лоб, — с улыбкой проговорил дракон.

— Насчет обращения — взаимно, так будет намного проще. Что касается дверей… Я буду очень стараться. Сегодня мне не угрожала никакая опасность, я подошла к двери уже после того как она распахнулась, — вырвалось у меня и я замерла в испуге.

Прибьет? Наорет?

Дракон же покачал головой и снова рассмеялся.

— Надеюсь, что мы сможем спокойно существовать на одной территории. Ты дала мне зацепку, постараюсь узнать больше информации. Пока предлагаю временное перемирие: ты меня не отвращаешь, а я не злюсь на тебя из-за метки. На самом деле, я был не прав, ведь если в дело вмешались боги, то тут нет ничьей вины, тем более твоей. Я приношу свои искренние извинения.

Дракон наклонился, поцеловал мое запястье и вышел из комнаты.

Я осталась наедине со своим гулко бьющимся сердцем. Что это было? Как мне теперь себя вести? Неужели он может быть таким? И что я сейчас чувствую к нему?..

Поместье Владыки, Драконий город, кабинет Владыки.

Артис первым делом закрыл окно.

— Душно же! — воспротивился Владыка.

— Зато никто в сугробе подслушивать не будет, — возразил советник и на всякий случай использовал заклинание тишины.

— Ну с заклинанием-то можно окно открыть? — с надеждой спросил Аргир.

— Нет! Безопасности много не бывает.

— Дожили, в своем же поместье как шпионы себя ведем, — вздохнул Аргир.

Владыка быстро пересказал разговор с гостьей своему советнику. Какое-то время драконы помолчали. Затем Владыка резко встал и распахнул окно, невзирая на протесты голубоглазого.

— Мне жарко, а когда мне жарко, я не могу думать!

— Позволь уточнить, а давно тебе жарко зимой, на сквозняке, в комнате с нерастопленным камином? — подозрительно спросил советник.

— Да вроде как недавно… — Владыка ненадолго задумался и вдруг сообразил, — ну нет. Нет… Не может быть.

— Да-да.

— Нет! — решительно ответил Аргир.

— Я прав и ты это чувствуешь. Спорим, если ты окажешься ближе, тебе расхочется замораживать своих подчиненных при помощи открытых нараспашку окон? — сощурился советник.