Измена. Истинная для повелителя

Глава 18

"Я долгие годы готовился к этому путешествию, возможно, последнему в своей жизни. Храм Судеб – самая великая загадка нашего мира, мучащая сердца и разумы всех существ. Некоторые ищут его, чтобы стать богатыми, великими, неуязвимыми. Некоторые"Я долгие годы готовился к этому путешествию, возможно, последнему в своей жизни. Храм Судеб – самая великая загадка нашего мира, мучащая сердца и разумы всех существ. Некоторые ищут его, чтобы стать богатыми, великими, неуязвимыми. Некоторые – чтобы обрести мудрость, счастье, покой или даже вернуть в мир живых ушедшего за грань. Я же ищу его исключительно в исследовательских целях.

Мое знакомство с храмом судеб началось с легенды, в которой говорилось о месте, где боги не только слышат своих детей, но и исполнят любую просьбу или самое сокровенное желание. Путь к нему тернист и опасен. Боги подарили нам возможность изменить свои судьбы, но желаемое получит лишь достойнейший. Существо с чистым сердцем, благородными помыслами и силой духа.

В легенде много говорилось об испытаниях, но все это лишь предположения. Большая часть из написанного кажется мне абсурдным. Боги не станут направлять нас в лабиринт, им не важна наша телесная сила, только разум и сердце смогут привести к истине"В легенде много говорилось об испытаниях, но все это лишь предположения. Большая часть из написанного кажется мне абсурдным. Боги не станут направлять нас в лабиринт, им не важна наша телесная сила, только разум и сердце смогут привести к истине".

– Фу, чушь какая, – Бель врывается в мои мысли, – и ты веришь этому бреду? Я бы не стала доверять этому существу, в конце концов, он так и не вернулся!

– Прекрати паясничать, – одергиваю непоседу.

Дух одолжил мне книгу, но всего на сутки, завтра я обязана вернуть ее в библиотеку. У меня нет времени на препирательство с драконицей, нужно прочесть все от корки до корки, а с учетом не очень опрятного почерка, сделать это сложно. Неужели сложно было перенести текст в печатный вариант? Хотя о чем это я? Большая часть редких книг написаны от руки.

– Не прекращу! Ты даже не пытаешься понять свою пару, не даешь ему шанса! – Возмущение достигает апогея. Она начинает шипеть, нервно размахивая хвостом. Шипы на ее теле удлиняются, опасно сверкая в искусственном свете ламп.

– А он дал мне шанс? – Вскидываю на нее гневный взгляд. – Попытался меня понять? Или позаботился о моей сохранности? Нет! Он выкинул меня, как мусор. Он даже не выслушал меня, ничего не объяснил, и ничто не может оправдать этот поступок.

– Ты слишком упряма. – Бель успокаивается и отворачивает от меня голову.

– Упряма? Ты сейчас серьезно? – Не выдерживаю, вскакиваю с кровати. – Я не просила призывать меня в этот мир! Не просила о магии, молодости, любви! Я уже отжила свой срок и хотела только спокойствия, но все полетело к черту! Но никому нет до этого дела! – под конец речи срываюсь на крик и от обиды топаю ногой.

– Все сказала? – флегматично интересуется. – А теперь послушай. Если судьбе было угодно свести вас таким образом, то все произошедшее служит испытанием для вас. Истинная пара – это награда для одинокого сердца, а не подачка нуждающимся. Всякую награду нужно заслужить!

– Ох, простите, мудрая драконица. – Развожу руки в стороны и шутливо кланяюсь. – Ваша мудрость так важна для меня!

– Хамка, – фыркает, отворачивая мордочку.

– Шутки в сторону, Бель! Я устала и не хочу бегать за Дарреном, он сам отказался от меня. Все могло быть иначе, если бы он просто поговорил со мной еще тогда, в подземелье, а не сейчас!

– Делай как знаешь, – устало вздыхает, а я возвращаю свое внимание дневнику.

"С чего начать путь к храму? Я долго задавался этим вопросом. Как опытный путешественник, предполагал, что всякое путешествие начинается с подготовки. В долгой дороге может потребоваться многое. Припасы еды, спальный мешок, артефакты на все случаи жизни, магические накопители тоже пригодятся. Если вы подумали об этом, то вы ошибаетесь так же, как и я. Путь к храму начинается с молитвы.

Боги ждут каждого ребенка, ноБоги ждут каждого ребенка, но, чтобы указать нам путь, они ждут нашей молитвы. Конкретного текста нет. Слова сами придут к вам, стоит подумать о конечной цели.

Закройте глаза, подумайте о том, что ищете, о чем просите. Обратитесь к богам со всем почтением и будете услышаны".

Отложив книжку в сторону, тяжело вздыхаю и поднимаю глаза к потолку. На Земле я не верила в бога. Так уж вышло, что мои родители, бабушки и дедушки не были религиозными людьми и меня воспитали такой же. Нет, я уважительно отношусь к верующим людям, но не люблю, когда эту веру навязывают мне. Хотя где-то глубоко в душе хочется верить, что какая-нибудь молитва способна спасти жизнь, защитить от невзгод или указать путь. Увы, это так не работает. Я вообще не уверена, что молитва хоть как-то работает, если говорить о Земле.

С этим миром все намного сложнее. Боги реальны. Они существуют, иногда даже общаются со своими детьми. В каждом храме есть жрецы, что несут слово божье в народ и записывают их послания в специальной книге. Любой житель может обратиться к богу, не только к своему покровителю, вообще к любому, и будет услышан. Хоть они и не вмешиваются в жизнь смертных, но всегда готовы выслушать, а если ты достоин, то и благословить. Так что я теряю, если просто помолюсь? Наверное, ничего.

Прикрываю глаза и складываю руки в молящемся жесте. Сердце замедляется, в голове ни одной четкой мысли. Я не знаю, как просить и что. Вернее, я не уверена, что начинать нужно с просьбы.

– Милостивые боги, – начинаю свою речь, едва шепча. – Не знаю, слышите ли вы, все же я не ребенок этого мира, но все равно хочу поблагодарить вас. Пусть мое попадание оказалось не слишком радужным, можно сказать, печальным, но вы подарили мне шанс на новую жизнь. Я ведь не успела пожить по-настоящему, упустила свой шанс, потратила годы не на того мужчину и ставила перед собой не те цели. Обещаю, что не упущу эту возможность и никогда не забуду о ваших дарах. Молодость, магия, на моем пути встретился друг и защитник, а еще бесценная помощница. Я не знаю, о чем просить, ведь только вам решать, достойна ли я ответа и благословения, поэтому прошу совета и благодарю за все.

Стоит мне замолчать и открыть глаза, как сразу натыкаюсь на озадаченный взгляд Бель, но она тут же отводит мордочку. Изображает вселенскую обиду. Ну и пусть, я тоже могу быть гордой и обидчивой.

– Ты куда? – окликает драконочка, когда я направляюсь на выход из комнаты с ворохом предметов в руках.

– В душ, – отвечаю, не оборачиваюсь.

После молитвы у меня появилась неописуемая легкость на душе. Хочется петь, танцевать, а еще выглядеть красиво.

У меня и правда есть шанс на новую жизнь. С чего вдруг я должна отказывать себе в удовольствиях? Хватит! Я всю жизнь себе отказывала во всем. Не ходила в парикмахерские, экономила на себе каждую копейку, все в дом, все сыночку и мужу. Превратилась в унылую бабищу с лишними кило, седыми волосами, больше напоминающими мочалку, и это я еще не говорю о морщинах и поганом здоровье. В этот раз все будет иначе.

Прихватила с собой сразу все баночки, приобретенные на ярмарке. Несколько скрабов, кремов, масел, душистое мыло, какая-то губка для педикюра. Пора учиться быть женщиной. Использую все и сразу.

Кожа и волосы словно только этого и ждали. Чётко следуя инструкции, намыливаю волосы, смываю. Следом бальзам, потом масло. Теперь тело, с ним чуточку сложнее, баночек намного больше, но я справляюсь.

Спустя час возвращаюсь в комнату совсем другим человеком. Тело сверкает, словно припорошенное золотой пыльцой. Волосы сияют здоровьем и идеально ложатся на плечи крупной волной. До процедур я тоже была красивой, но сейчас я смотрю на свое отражение в крохотном зеркале и не узнаю себя. Кто эта красивая девушка? На мне ни грамма косметики, но такое ощущение, что над образом поработал профессиональный визажист. Ресницы удлинились, стали пышнее, гуще, взгляд выразительней. Губы так и остались пухлыми, но приобрели красноватый оттенок, как после бальзама или помады. На щеках здоровый румянец, ни капли жирного блеска, только сияние.

– Ты очень красивая.

Если Бель не пожалела комплимента, то я и правда красотка.

– Спасибо. Осталось только платье надеть, и я готова к ужину. – Радостно кидаюсь к пакетам с вещами, шкафа-то у меня нет.

– Почему ты решила принарядиться? Неужели прислушалась к моему совету?

– Вот еще, – фыркаю в ответ, брезгливо сморщив носик. – Просто поняла, что не хочу прожить вторую жизнь так же, как и первую.

Бель, на удивление, понятливо кивает. Все время забываю, что моя прошлая жизнь и мысли совсем не секрет для нее. Правда, она не знает о личных границах и порой врывается в мою голову без спроса, но к этому можно привыкнуть.

На ярмарке мне удалось прикупить три платья из эльфийского шелка. Их уценили, так как эти модели уникальные, но сильно устаревшие. Модницы столицы не покупают прошлогодние товары, а для меня они бесценны. Разложив наряды на кровати, придирчиво осматриваю их. Одно совсем простое, но очень элегантное, платье-рубашка длиной в пол. Аккуратный воротничок расшит мелкими бисеринками, и это единственное украшение, даже пуговички на нем спрятаны, чтобы не выделяться на фоне декора. Купила его из-за приятного лазурного цвета, ну и, конечно, по причине качества. Второе платье более праздничное, перламутрового цвета, с длинными рукавами-фонариками, на которых вышиты яркие бутоны цветов. К нему прилагается тонкий поясок-цепочка, подчеркивающий талию. А вот юбка у него широкая, напоминает колокольчик. Третье платье самое красивое, хотя правильней назвать его сарафаном на толстых бретелях. Оно чуть короче остальных и заканчивается в районе щиколоток, но единственное – имеет укороченный корсет и плотный лиф. А еще мне очень нравится его нежный сиреневый цвет и струящаяся форма юбки. Ничего лишнего, но в то же время изысканно. Решено, выбираю третий вариант и кремовые балетки.

На радостях добавляю к своему образу капельку ароматной воды. Эх, жалко, что такую красоту никто не увидит.

– Мяско мне прихвати, – кричит Бель вдогонку.

Давно я не чувствовала себя такой счастливой. Может, и правда боги услышали мой зов. На душе словно бабочки порхают. Насвистывая любимую мелодию, легкой походкой от бедра вхожу в столовую да так и замираю при виде Даррена. Ох, принесла нелегкая, вот и поужинала спокойно.

– Зато красота не пропадет, – ехидненько посмеивается Бель.

И почему у меня такое чувство, что эта егоза знала о приходе императора?