Измена. Истинная для повелителя

Глава 23 (Эсфиль)

– Говорят, император расстался с тобой? – смеясь, выдает завистница.

Ларима всегда называла себя моей подругой, но я-то знаю, что она мечтала оказаться в постели повелителя и один раз ей удалось, но все же до меня ей далеко.

– И не мечтай, я все еще фаворитка императора! – надменно отвечаю, отворачиваясь к зеркалу.

Перед такой красотой невозможно устоять. Император вожделел меня всегда, и сейчас ничего не изменится. Я не позволю!

– Фаворитка ли? – продолжает насмехаться Ларима. – Император уже больше недели никого не зовет в свои покои, а весь дворец только и судачит о вашей громкой ссоре. Все видели, как ты бежала, заливаясь слезами.

Рыкнув, молниеносно оказываюсь рядом с якобы подругой и хватаю ее за горло. Она и в подметки мне не годится, я не только красивее, но и намного сильней.

Ларима хрипит, пытается урвать глоток воздуха, но я не разжимаю руку, наоборот, давлю еще сильнее.

– Запомни, ты грязь под моими ногами и нужна была лишь для получения информации, – шиплю в ее смазливое личико и грубо отталкиваю от себя.

Упав на колени, она рвано дышит, растирая красную шею. Ларима трясется от страха и смотрит на меня с ненавистью. Плевать, больше она мне не нужна, пора избавляться от соперниц. Скоро император достигнет своего трехсотлетия, и придет время отбора.

– Попытаешься перейти мне дорогу, и я тебя уничтожу. – Кивком указываю на выход.

Пошатываясь, она поднимается с пола и быстро уходит, а я остаюсь наедине со своими мыслями. С повелителем что-то происходит. Женщины всегда чувствуют появление соперницы, я точно знаю, что повелитель не стал бы отказываться от меня без веской причины. Что же случилось? Вариант с истинной парой стоит сразу отмести. Случись такое, вся империя уже праздновала бы свадьбу своего повелителя. Тогда на кого он мог переключить свое внимание? Мне нужно это выяснить и незаметно избавиться от соперницы, кем бы она ни была.

Достав из-под кровати заветный сундучок с редкими и очень дорогими артефактами, высыпаю все на кровать. Мне нужно что-нибудь особенное. Здесь есть даже несколько ловушек, которые могут оказаться полезными, но это потом, а сейчас мне нужно оставаться незаметной и иметь возможность следить за повелителем.

– Хм…– Подхватываю один из камней и задумчиво кручу его в руках. – А ты, пожалуй, подойдешь.

К кристаллу слежения прилагается маленький каменный жук, нужно влить в него всего каплю магии, он оживет и станет моими глазами во дворце. Собственно, так я и делаю. Маленькая букашка оживает, стряхивая с себя каменную крошку и становясь совершенно живым.

– Следи за императором, я хочу знать, где он находится, с кем и о чем говорит. – Магический артефакт понятливо кивает и растворяется в сумерках, а уже через минуту кристалл в моих руках начинает светиться, показывая все, что видит мой шпион.

Повелитель размашистым шагом идет по старой части дворца. Но что он там забыл? Кажется, из ценного там только закрытая секция библиотеки. Даррен рассказывал, что планирует восстановиться ее. Кажется, он собрался почитать на ночь и ничего интересного я не увижу, но стоит убедиться.

– Мерзкая тварь! – Резко ударяю кулаком по кровати. – Он променял меня на эту замухрышку? На это блондинистое недоразумение? – Разрываю подушку на части, осыпая комнату перьями. – Нужно было сразу отправить ее в темницу!

Мне даже противно смотреть, как Даррен обнимает ее, но уже спустя пару минут я ликую и внимательней прислушиваюсь к их разговору. Он пришел попрощаться с ней. Но я все равно избавлюсь от нее чуть позже, сначала нужно избавиться от истинной пары моего повелителя. Что он там говорит? Она уже стара и не сможет родить. Ничего, любовь моя, она умрет намного раньше, чем ты думаешь, и эта белокурая дрянь вместе с ней.

Нужно только сделать это очень быстро. Люди хоть и жалкие, но я не хочу несколько лет томиться в ожидании, пока жалкая пара императора сгинет, нужно помочь старушке и избавить ее от мучений. Даррен хочет сильных наследников, их матерью должна быть я!

Откинув кристалл, приказываю жуку возвращаться ко мне. Ритуал будет проведен на рассвете, у меня есть немного времени, чтобы придумать план и решить, как избавиться от жалкой человечки. Кто бы мог подумать, что у императора уже есть пара, но если она так стара и немощна, то понятно, почему он скрывал ее.

Как ни странно, но план по ее исчезновению приходит ко мне моментально. В моем сундучке многое спрятано. Яд – слишком глупое решение проблемы, у меня есть более радикальный и быстрый способ. Один портальный камень, купленный совершенно случайно, отправит ее на дно бушующего океана. Она точно не выживет. Осталось только придумать, как незаметно открыть портал, чтобы она провалилась в него. А когда она умрет, я буду утешать повелителя и займу место подле него.

– Мариус, – выкрикиваю имя верного слуги. Верный он только потому, что я уже много месяцев опаиваю его зельем любви. Мальчишка пойдет даже на смерть ради меня.

– Госпожа. – Юный и очень слабый дракон забегает в комнату и сразу падает на колени.

– Мне нужно, чтобы ты кое-что сделал. – Хищно улыбаюсь и протягиваю парню два артефакта.

Нельзя, чтобы его увидели и поняли, кто за всем стоит, поэтому приходится вручить ему самую дорогую и любимую игрушку – артефакт невидимости.

– На рассвете император призовет свою истинную пару, тебе нужно следить за ней и дождаться, пока она останется одна. – Мариус кивает, пожирая меня влюбленным взглядом, и не задает вопросов. – Кинь ей этот камень под ноги. – Указываю на вещицу в своих руках. – И останься незамеченным.

Слуга покорно кивает и удаляется, а я уже готова праздновать победу. Пара императора задохнется раньше, чем доплывет до поверхности.