Кам. Практика на острове друидов

Глава 17. В плену

И почему со мной всегда что-то происходит? Зачем я отправилась за Захарией? Еще и Коустера поймали.

Два зомби тащили бессознательного Захарию, а мы с Коустером, связанные, шли следом под висящим в воздухе заклинанием тлена. Стоит только дернуться – и от нас ничего не останется.

Вывели нас к неприметному гроту, который не найдешь, если не искать целенаправленно. Внутри валялось шесть крупных камней, на ближайших из которых сидели еще два некроманта. А за камнями сгущалась тьма, за которой разглядеть что-то было невозможно.

– Получилось вытащить троих. Неплохой улов, – мерзко ухмыльнулся тот, что связывал меня. – Вы пока вытащите из них все, что получится, а мы вернемся проследить за основной группой.

Тот, что сидел ближе и выглядел чуть старше остальных, поднялся с камня, подошел поочередно к каждому из нас. Подумал немного, после чего указал на Захарию.

– Тащите его глубже, начну с него. Остальных свяжите и киньте здесь, Альберт присмотрит за ними.

Зомби потащили бедного Захарию вглубь, а нас усадили у камня в центре, проверив прочность пут. Попрощавшись, некроманты вышли, и над нами остался только один Альберт. Видеть, что происходит с Захарией, мы не могли, но, судя по стонам, ему было очень больно.

– Что он делает с ним? – шепотом спросила у Коустера.

– В голове ковыряется.

– Эй, а ну молчать, – скомандовал Альберт, подкрепляя команду туманным хлыстом, который бил не хуже настоящего.

Не хочу, чтобы ко мне в голову лезли. А уж позволить некромантам узнать о фениксе тем более нельзя. Посмотрела на Коустера и не сразу поняла, что что-то не так. Он сидел рядом и держал руки за спиной, только вот веревок на них не было. Быстро же он справился с веревками. Нужно и мне поторопиться.

Хорошо, что другие двое ушли, заклинание тлена они убрали, а этот простофиля не додумался создать что-то похожее. Попыталась с помощью магии ослабить веревки. Некромант насторожился, пришлось снижать поток до минимума, замаскировав под естественный фон. Дело пошло, пусть и медленно, а некромант перестал пристально смотреть в мою сторону, посчитав Коустера более опасным.

В темноте, там, где пытали Захарию, стихли все звуки, испугав еще сильнее. Бесшумно из мрака вышел некромант, а за ним прислужники зомби.

– Мы почти у цели. В двух днях пути отсюда то, за чем мы уже почти месяц здесь по лесам прячемся. – Последнее некромант проговорил, скрежеща зубами и со злостью поглядывая на нас, словно это наша вина, что они по чужим территориям бегают.

– Может, тогда отпустите нас, раз выяснили, что хотели? – внезапно спросил Коустер.

– Не так быстро, молодой человек, – покачал головой некромант. – Думаю, ты как раз и будешь следующим. Ведите его, – приказал он своим зомби и ушел обратно в темноту.

Коустер даже не сопротивлялся, пока его поднимали и уводили. Совсем не понимала, что он задумал. Неужели позволит залезть к себе в голову? Или ждет, когда я смогу освободиться?

Чувствовала себя неудачницей. Почему я постоянно делаю что-то не то и другие за это расплачиваются? Нужно взять себя в руки и ускориться, чтобы не быть обузой.

Дальше я сосредоточилась только на растяжении веревки, и у меня получилось. Как только освободилась от пут, события резко понеслись вперед.

Яркая вспышка осветила темноту, и я увидела Коустера, возле которого горели зомби. Некромант пытался вычертить в воздухе заклинание, но стремительным ударом кулака феникс вырубил его, тут же разворачиваясь в нашу сторону.

Альберт выругался и бросился ему наперерез, оставив меня без внимания. Тут уж и я решила действовать и, магией подняв в воздух камень у входа, запустила в голову некроманту. Тот рухнул как подкошенный. Я вскочила и с опаской посмотрела на тело.

– Живой, – сообщил мне феникс, пощупав пульс. Потом поднялся. – Спасибо, Анита, за помощь.

– Да ладно, я ничего и не сделала толком. Ты зачем вообще пошел за мной?

– Узнал, что пропал Захария и ты пошла вслед за ним. Почуял сразу неладное и отправился следом. Главное, успел вовремя.

– Тебя же поймали.

– Там бы я не смог ничего сделать, нужно было дождаться, когда они расслабятся и потеряют бдительность.

Некромант за спиной Коустера зашевелился, показывая, что зря мы сами расслабились раньше времени. Я успела только крикнуть фениксу, что сзади враг. Коустер развернулся и тут же упал, не успев ничего предпринять.

– Нет-нет-нет! – в ужасе закричала, смотря на дротик, который вонзился прямо в сердце фениксу. Спустя пару мгновений его тело вспыхнуло и превратилось в пепел.

В метре от мага смерти увидела палку, подбежала к ней и, схватив покрепче, со всех сил ударила по голове пытающегося встать некроманта. Почувствовав жжение в ладонях, внимательно присмотрелась к палке. Это оказался посох некроманта, который я в пылу сражения не признала сразу. Только слуги смерти могли брать эти посохи без последствий. Отбросив его, посмотрела на ладони, которые были темно-красными от ожога.

Приказав себе собраться и не обращать внимания на боль, вернулась к пеплу, убеждая себя, что он феникс и обязательно сейчас вернется.

– Ты же возродишься, а? Как это у вас происходит?

Шли секунды, складывающиеся в минуты, а Коустер все не появлялся. Я сидела над кучей пепла и боялась отвести взгляд.

Мои мучения были вознаграждены: внезапно пепелище зашевелилось, и оттуда показался весь измазанный неказистый птенец. Огляделся и требовательно запищал. Позабыв о боли, подхватила его на руки и прижала к себе покрепче, обращая наконец внимание на окружающую обстановку.

Если мягко выражаться, то я оказалась в огромной заднице. Вокруг валялись бессознательные тела, два обуглившихся трупа, и я одна над ними стояла в сознании. При этом вместо сопровождающего у меня птица. Везет мне на пернатых нынче.

Первым делом нужно было обезопасить себя от некромантов. Наколдовала путы и связала магов, после чего каждому завязала рот, проверив, чтобы он мог дышать носом. Оставалось только разбудить Захарию. В этот момент птенец на руках зашевелился и через мгновение в руках спал уже человеческий ребенок с ярко-рыжей шевелюрой. Ну замечательно, птенца было бы проще объяснить.

Подошла к Захарии и прислушалась к дыханию – оно было прерывистым и еле слышным. Но как бы я его ни звала и ни пыталась растормошить, он не открывал глаза.

Нужно было быстрее уходить отсюда, пока не вернулись двое других. Но с ребенком на руках и парнем без сознания сделать это было просто нереально. А бросить кого-то здесь не позволяла совесть.

Как же мне хотелось, чтобы Кристофер оказался рядом, и подсказал что делать.

И он появился, врываясь в грот с магией наперевес.

– Какого… тут творится? – выругался он, оглядывая место побоища. – Откуда у тебя ребенок? И где Коустер?

– Понимаешь, Коустер здесь, у меня на руках. – Крис подошел ближе, с недоверием поглядывая на рыжеволосого малыша. Под его изумленным взглядом малыш превратился в феникса и требовательно запищал.

– Тебе придется мне все объяснить.

Я постаралась в двух словах рассказать о фениксах, некромантах, которые нас поймали и привели сюда, и бедном Захарии, который пострадал от магии и не просыпался уже который час. Также поведала о дротике, который убил Коустера, и как тот возродился из пепла, но вот таким маленьким.

Здесь Кристофер увидел мои руки, выругался повторно и забрал ребенка себе.

– А с руками что?

– Схватилась за посох некроманта, – показала на валяющуюся палку. – Ой, Крис, нам нужно быстрее уходить отсюда, в любой момент могут вернуться другие маги. Те двое, что схватили нас.

– Не бойся, их уже поймали и обезвредили. Поэтому я и задержался. Нам еще предстоит с тобой беседа о том, что не стоит одной уходить в незнакомых местностях, а пока что давай верну тебя к остальным, надо, чтобы Шариас посмотрела твои ладони.

– Нет, я не могу, – замотала головой.

Крис посмотрел как на дуру, но ругаться не стал и тихо спросил почему.

– Понимаешь, никто из студентов не должен узнать о Коустере.

– Придумать для них легенду не проблема, а вот утаить от друидов не получится, – вздохнул Крис. – Да и не думаю, что стоит это делать. Предлагаю тогда вызвать сюда Шариас.

– А зачем?

– У нас один студент, который пострадал от ментальной магии, один новорожденный феникс и два пленных некроманта. Что прикажешь с ними делать?

Шариас добралась к нам за час. Оглядела все безобразие, послушала историю и присела рядом с Захарией.

– К сожалению, я не смогу привести его в чувство сейчас, – покачала она головой спустя довольно долгое время. – Да и потом студента ждет долгое восстановление. Его нужно вернуть в Гуиндаву.

– А теперь можешь посмотреть руки Аниты? – Крис подтолкнул меня вперед, и я показала свои ладони, в который раз рассказывая, как приняла посох за обычную палку.

– Мазь, пара дней, и будут как новенькие, – хмыкнула Шариас, покопалась в своей сумке и вытащила на свет коробок. Нанесла мне на ожоги, и я сразу же почувствовала облегчение. – Кристофер, отправляйся в Гуиндаву и постарайся добраться как можно скорее – не знаю, насколько сильно пострадал студент.

Крис насобирал веток, скрепил все гибкими прутьями и сверху набросал травы, сооружая самодельные носилки, после чего переложил туда Захарию и крепко связал. Перед расставанием он с тревогой посмотрел на меня.

– Обещаю, что буду впредь осторожнее, – заверила его и поцеловала на прощание. – Поаккуратнее, пожалуйста, с младенцем, у него дома жена и двое детей.

– Я помню, работаем как-никак в одной академии, – хмыкнул он. Забрал у меня младенца, укладывая к себе на локоть левой руки, а правой поднимая с помощью воздушных потоков лежащего на самодельных носилках. – Встретимся в поселении, Анита. И, пожалуйста, не отходи от Шариас далеко, хорошо?

Заверила его, что больше никаких необдуманных поступков, после чего он ушел, а я выжидающе посмотрела на Шариас.

– А теперь и мы вернемся к остальным. – Она выпустила из рук лианы, которые спеленали еще сильнее находящихся без сознания некромантов, и потащила их за собой прямо по земле. Выглядела она при этом подозрительно довольной.