Кам. Практика на острове друидов

Глава 5. Нападение пиратов

Местные жители встретили нас еще на подходе к городу. Ребенка тут же забрали родители, а меня после небольшого допроса закидали подарками, в основном съедобными, чему безумно обрадовался вечно голодный Корги. Я же больше порадовалась плетеной корзине, куда в суматохе, пока все отвлеклись на дракона, переложила яйцо.

Хорошее настроение кануло в небытие, стоило только встретиться взглядом с недовольной Шариас и заметить рядом с ней злющего Кристофера.

– Студентка Рой, вы где были? Корабль должен был отплыть десять минут назад. – Куратор подошла ближе, и я уже готовилась к наказанию, но на нее налетели благодарные жители, восхваляя мой поступок.

Пока она отбивалась от них, заверяя, что обязательно выдаст награду (судя по интонации, рада я этому не буду), осторожно приблизилась к Крису.

– Почему, когда с тобой этот недодракон, ты постоянно попадаешь в неприятности? – спросил он, с недовольством глядя на Корги. Тот в ответ попытался спрятаться за меня, но затея с треском провалилась.

Ох и многое мне хотелось сказать. Например, что мог бы тогда быть рядом, раз уж не доверяет нам с Корги. Но решила благоразумно промолчать до корабля, чтоб высказаться без посторонних глаз.

– Все, отправляемся назад. – Шариас прошла мимо, придав мне ускорения в виде тычка в спину. Доводить куратора чревато еще большими неприятностями, поэтому поспешила догнать ее и идти на шаг позади. – Кратко перескажи, что ты тут натворила, а то в этом галдеже ничего не разберешь.

Ну я все и рассказала. Начиная с того, как спустилась с корабля, и заканчивая их появлением. Умолчала только о яйце, как того и просил кирин.

– Ух ты. Повезло тебе встретиться с кирином и выбраться живой. Значит, впереди будет сопутствовать удача.

– Куратор, а можно вопрос?

– Давай.

– А кто такой этот кирин?

– Кирины – это драконы, которых прозвали единорогами за их большой рог. Еще известны как Повелители Природы, живут в лесах и заботятся о своей земле, прогоняя прочь бедствия. Не каждый может пережить встречу с ними, так как кирины видят любые прегрешения, и если их много, то можно спокойно остаться в лесу в качестве перегноя для подкормки деревьев.

Тут я судорожно сглотнула, представляя в красочных картинках, что могло со мной случиться. Крис посмотрел на меня, и во взгляде у него читалось: «Как я и думал». Один Корги фыркнул и заявил:

– Да я бы его одной лапой завалил!

Шариас усмехнулась, но никак не прокомментировала слова Корги, продолжив говорить о необычном драконе.

– Если же после встречи с кирином ты все еще жив и в своем уме, то в ближайший год удача будет следовать за тобой. Очень много желающих заручиться удачей в делах, поэтому на острове всегда есть иноземцы. А местные… местные почитают кирина как божество, охраняющее этот остров. Выстроили дорогу к хранилищу и задабривают его подношениями, а с приезжих берут пошлину, пополняя золотом свою казну.

Похоже, про удачу она не соврала. На палубе нас встречала команда корабля, но все так торопились поскорее отплыть, что вместо выговора заспешили по своим местам. При этом саму Шариас отвлек Белвари, уведя вниз в каюту, и мы впервые за последние дни остались вдвоем с Кристофером. Ну если не считать дракона.

– Ани, прошу тебя, до острова друидов сиди на корабле, – попросил Крис, подходя ближе и сжимая в объятиях. Ну наконец-то. – Пожалуйста. Тут хотя бы безопасно и я рядом.

– Сам виноват. Почему ушел без меня на сушу? – проворчала ему в плечо.

– Потому что это моя работа. Я здесь в первую очередь ваш сопровождающий.

– Кстати, а как ты оказался на моей практике, в то время как должен быть у боевиков? – задала волнующий меня вопрос, заглядывая в лицо Крису.

Принц на секунду замялся, а потом, криво улыбнувшись, сказал:

– Директор вызвал и попросил приглядеть за студентами.

– Почему ты?

– Если не ошибаюсь, то друиды пускают далеко не всех. К тому же я плыву еще как младший принц нашего королевства. А сейчас прости, мне нужно встретиться с Хонаром.

Крис ушел, на прощание быстро поцеловав в губы. Так мимолетно, что я подумала, что мне это показалось. Пока передо мной не вылез ехидно улыбающийся дракон. Совсем про него забыла.

– Скажешь хоть слово – и будешь искать другого человека, готового с тобой ходить, – пригрозила ему.

Дальнейшее путешествие было донельзя скучным и однообразным. Два с половиной дня мы плыли до следующего порта. Кругом, куда ни посмотри, одна вода, вид которой приелся уже на второй день отплытия. Из-за скуки студенты стали чаще ругаться между собой, и я не исключение.

Из-за какой-то ерунды, о которой почти сразу же забыла, я обиделась на Кристофера и заперлась в каюте, с головой уйдя в расчеты живого артефакта для сдачи практики. В себя пришла, когда корабль отчалил от второго порта и до острова друидов нам оставалось всего полтора дня.

И все бы ничего, мы все уже предвкушали скорое прибытие, прощая друг другу обиды, когда на горизонте по левому борту показался корабль.

– Пираты! – закричали сверху, и все тут же оживились.

Студенты прилипли к борту, высматривая другой корабль и радостно обсуждая, какие артефакты могли бы пригодиться при абордаже.

Матросы же забегали, вытаскивая оружие и занимая позиции. Капитан встал у штурвала и отдал приказ оторваться от непрошеных гостей. Мы тут же горестно выдохнули и уже собирались вернуться к своим делам, когда сверху донесся испуганный возглас.

– А эти твари откуда вылезли? – удивился капитан, посмотрев в другую сторону.

Все тут же повернулись посмотреть, о ком он говорит и заметили еще один приближающийся корабль, над которым реял флаг Архипелага Смерти. Некроманты-отступники. Про них не было слышно последние пять лет, с того момента как друиды объединились с нашим королем и вычистили море от этой заразы.

И теперь они нагоняли нас. А с другой стороны подплывали пираты.

Началась неразбериха в рядах студентов, которые ни разу в жизни не участвовали в реальных боях. Двое из второкурсников завопили (к своему стыду, я до сих пор не запомнила их имена), третьекурсники побежали вниз, но быстро вернулись со своими поделками и теперь мешались под ногами у матросов, которые матерились и тычками пытались их прогнать с пути. Наша компания тоже не знала, что делать в такой ситуации. Карим копалась в сумке, перебирая артефакты, которые с собой прихватила, бубня под нос назначения каждого, Фэнис вновь пристал к Рино с шутками про некромантов, Корги и вовсе посмотрел по сторонам и улегся обратно спать, словно ничего не происходило.

И только Гохард Коме сообразил подойти к кураторам и уточнить дальнейшие действия. Возле них уже стояли наши сопровождающие, в противовес нам абсолютно спокойные.

– Артефакторы, все сюда. – Громкий голос Белвари прервал хаотичное движение, и мы поспешили к ним. – Кто знает атакующие заклинания и умеет ими пользоваться, остаются на палубе, остальные отправляются с Сейрилотом вниз.

Остались все с третьего курса и Гохард Коме с Фэнисом Ле Визертом. С моей магией природы в море от меня толку было ноль. Но вот магия земли, которую я смогла неплохо развить за год изучения на боевом курсе, могла помочь в битве, поэтому я тоже не ушла с палубы, когда Сейрилот погнал остальных студентов вниз, в каюты. Судя по всему, Кристоферу такое не очень понравилось, но в открытую со мной пререкаться не стал, только бросал обеспокоенные взгляды.

– Отступников нельзя оставлять в живых, поэтому мы не можем уплыть, так что придется принять бой и сразиться и с пиратами, и с некромантами. Шариас, возьми нескольких студентов с собой и поприветствуй пиратов.

Шариас схватила Коустера и двоих третьекурсников и направилась к тому борту, где уже с оружием стояли матросы, напряженно глядя на слишком быстро приближающийся корабль пиратов. Такую скорость без магии невозможно было представить, а значит, и там были маги. Только вот мне было жаль их, ведь против них оказался феникс, который уже вошел в свою полную силу, а еще любительница изощренных наказаний, силу которой весь наш курс прочувствовал на себе.

– Хонар, – обратился Белвари к артефактору, – с тебя защитные амулеты для студентов. Нехорошо, если мы недосчитаемся кого-нибудь до начала самой практики.

– Уже, – коротко ответил он. Казалось, что он стал еще бледнее, но взгляд его был тверд. Он достал из карманов с десяток браслетов, раздал всем присутствующим и ушел к другой группе.

– Отлично, тогда мне нужно время, чтобы сосредоточиться и призвать силы природы. Ну а вы постарайтесь не помереть к этому времени.

На такой жизнеутверждающей фразе Белвари сел прямо на палубу и закрыл глаза. Такого никто не ожидал, и мы теперь недоуменно переглядывались между собой.

– Так что нам делать? – подал голос Фэнис, и все повернулись к единственному оставшемуся сопровождающему, то есть к Кристоферу.

– Не подохнуть! – раздраженно произнес он и приблизился ко мне почти вплотную, задвигая к себе за спину. Пришлось напомнить, что я не только артефактор, но и пусть недоученный, но все же боевой маг. Мгновение – и я вновь вижу только его спину. Бесит. Повернув голову, он бросил мне: – Сейчас я главный, так что либо слушаешься, либо уйдешь вниз.

Промолчала, но запомнила. Он прав, сейчас не место ругаться, но потом ему придется несладко.

– Каждый сейчас называет свое имя и магию, какой владеет, – объявил Крис оставшимся студентам.

Я осторожно выглянула из-за спины, чтобы наконец узнать, кого как зовут, а то впереди целый месяц совместного обучения, а кроме своих однокурсников и не знаю никого.

– Дорс Шамуэ, магия воды, – первым представился высокий худющий блондин. Он постоянно был на виду, самый активный из третьекурсников.

– Доро Навата, магия земли, – отозвался второй третьекурсник.

Доро был примерно одного со мной роста с бледной кожей и черными волосами. При этом назвать его худым язык не поворачивался. Изящный. И красивый. Аж завидно, зачем парню, да еще и артефактору такая смазливая мордашка? И движения такие плавные. Даже странно, как я его раньше не разглядела.

– Нортимор Ле Рове, можно просто Норт. Все стихии.

– Что? – удивилась я, выходя вперед. – Почему ты не на боевом с такой магией?

– Не интересно, – пренебрежительно ответил он.

Ле Рове – судя по фамилии из аристократов – меньше всего был похож на артефактора. Издалека, если не всматриваться в лицо, он терялся в толпе студентов. Вблизи же все менялось. Квадратный подбородок, тонкие губы и тяжелый взгляд – стоило ему посмотреть на меня, сразу захотелось вернуться за спину к Крису. К тому же вместо привычного худосочного телосложения крепкие ноги и широкие плечи (до мышц боевиков ему, конечно, далеко, но что такое физическая нагрузка, явно знает). Уверена, если его пустить на полосу препятствий, он ее пройдет с легкостью.

Лишь постоянной загруженностью я могла объяснить то, что только сейчас смогла разглядеть тех, кто стал первыми в изучении живых артефактов в нашем королевстве.

– Гохард Коме, магия земли, – вернул меня к действительности голос моего одногруппника.

– Фэнис Ле Визерт, магия огня.

– Отлично. Доро, Гохард и Анита – защищаете Белвари, пока это необходимо. Остальные за мной, будем атаковать некромантов.

Кристофер увел остальных, по пути объясняя, как действовать. А мы, три мага земли, остались возле сидящего истуканом друида. Похоже, Крис нашел способ не пускать меня в самую гущу сражений.

– И что дальше? – посмотрев по сторонам, спросила у Гохарда.

– Ждем.

Только это и оставалось делать. Хотя хотелось присоединиться к Коустеру и Шариас, которые вступили в бой. На той стороне уже завязалась драка между матросами и пиратами, и поначалу перевес был на нашей стороне благодаря магам. Но спустя нескольких минут я заметила дерущегося окровавленного пирата, которого до этого зарубили саблей.

То тут, то там мертвые вставали и вновь шли в бой, и на них уже не действовало холодное оружие, лишь магия могла остановить. Самой эффективной оказалась магия огня Коустера. Феникс уничтожал мертвяков огненными стрелами, а стоявший рядом третьекурсник заливал это потом водой, чтобы не перекинулось на корабль.

Второй студент оказался магом воздуха и своей силой сбивал противников с ног и старался выкинуть за борт. А Шариас пыталась пробить защиту вражеского мага и ударить по кораблю.

– Осторожно! – воскликнул Гохард, хватая меня за руку и потянув на себя. В том месте, где я только что стояла, пролетела стрела и застряла в мачте позади.

Пришлось оставить наблюдение и сосредоточиться на том, что происходило с нашей стороны. А здесь некроманты приблизились на достаточное расстояние, чтобы атаковать заклинаниями. И теперь со стороны противника в нашу сторону разрасталось облако черного дыма, не предвещая ничего хорошего.

Перед глазами пронеслись все защитные заклинания, которые изучала в своей жизни, и я пыталась выбрать самое сильное, когда Белвари перестал изображать статую и пошевелился, открывая глаза.

– Готово, – довольно произнес он, вставая на ноги. – Молодцы, что продержались.

Хм, да мы как-то даже и не успели сделать хоть что-то. Лишь только наблюдали за другими.

– А… а что вы сделали? – поинтересовалась у друида, оглядываясь по сторонам и не замечая каких-либо изменений.

– Магия природы – это возможность не только договариваться с животными и растениями, но и управлять погодными явлениями. Природа – это то, что окружает нас, и если с почтением к ней относится, то сила твоя может стать неисчерпаемой. Смотри!

Я смотрела и ничего не видела. Зато почувствовала легкий ветерок, который спустя пару мгновений стал сильнее. Еще немного – и редкие белые облака превратились в тяжелые, темные, низко нависшие тучи, полностью закрывшие солнце.

Небо все темнело, а ветер только крепчал. Волны начали биться о борта, заливая водой палубу, отчего корабль стало опасно пошатывать.

– Это что?

– Гнев матери, одно из заклинаний магии природы, – спокойно ответил Белвари. – Если страшно, можете спрятаться в каюте.

А страшно было, еще как. Мы оказались в эпицентре шторма, который со стороны казался совсем неуправляемым. За считаные секунды тучи почернели, и в них появились разряды молний, которые били в опасной близости от кораблей. Под конец еще и дождь полил стеной, мешая разглядеть противника.

Бой остановился. Коустер добил последних мертвецов и отправил их за борт, после чего они с Шариас вернулись к нам. Куратор зашептала тихо заклинание, после чего наш корабль накрыл полупрозрачный купол. Нас все еще качало на волнах, но дождь, ветер и молнии уже не могли достать.

А вот двум другим кораблям повезло не так сильно. Несколько молний все же попало по ним, ломая мачты и поджигая их.

Все закончилось так же быстро, как и началось. Сначала прекратился дождь и молнии перестали бить вокруг, после этого тучи разошлись, освобождая от заточения солнце, которое осветило неприглядную картину почти затонувшего корабля. Но только одного.

– Черт, некроманты сбежали. – Белвари раздраженно стукнул по поручню, осматривая пустой горизонт и остатки корабля пиратов.