Проклятие Бессмертных: Король в Чёрном

Глава 20

Нина

Прикосновение губ Самира к моим устам буквально ошеломило меня, лишив способности двигаться. Этот нежный жест был призван заставить меня замолчать. И он сработал. Я застыла, словно громом поражённая. Самир отстранился, а я, всё ещё не веря в происходящее, подняла руку к его лицу и положила ладонь ему на щёку.

Самир издал какой-то странный, сдавленный звук в глубине горла. Под моей ладонью была не холодная металлическая поверхность, а тёплая, гладкая кожа. Его маска исчезла. Никто не снимал свои маски в присутствии других людей — разве что полностью доверял собеседнику свою жизнь.

Или если тот не мог видеть.

Самир лишил меня зрения, чтобы поцеловать меня, чтобы выполнить моё дерзкое пари.

— Ладно, — наконец выдавила я из себя. — Изобретательно.

— Не слишком-то и изобретательно. Короли и королевы часто лишали своих партнёров зрения, — ответил он с заметной усмешкой в голосе. Я чувствовала, как двигается его лицо, когда он говорит, и невольно провела пальцами по его щеке, изучая незнакомые очертания.

— Пожалуйста, скажи мне, что ты можешь это отменить, — прошептала я едва слышно.

— Разумеется. — Под моей рукой его лицо расплылось в самодовольной ухмылке. Это был первый намёк на какое-либо выражение лица с его стороны. Честно говоря, это было первое доказательство того, что у него вообще есть лицо. — Лишить тебя зрения было легко. А вот найти верный способ его вернуть оказалось куда сложнее. Сомневаюсь, что ты захотела бы стоять слепой, пока я разбираюсь с этой проблемой. Как ты думаешь, почему я так долго не появлялся?

— Я думала...

— Я знаю. Я получил твою записку. Как трогательно — ты решила, что задела мои чувства.

Я застенчиво отвернула голову в сторону.

— Я не знала, что и думать.

Металлические пальцы прижались к моей щеке, поворачивая моё лицо обратно к нему.

— Скажи мне... ты скучала по мне? — Он снова наклонился ближе, и я почувствовала тепло его дыхания. Раньше я никогда не ощущала его дыхания — мешала маска. Его вопрос звучал игриво и заигрывающе, и я резко втянула воздух, когда он провёл губами по моему уху. Его зубы скользнули по моей коже, и у меня едва не подкосились ноги.

Лгать ему в такой момент, когда он покусывал мочку моего уха, было совершенно невозможно.

— Да... скучала.

Самир явно не ожидал такого ответа. Он перестал терзать моё ухо и произнёс:

— Ты льстишь мне? Как непохоже на тебя.

— Хотела бы я. Не думаю, что лгу.

Его голос стал прерывистым:

— О, я не заслуживаю тебя.

Металлическая рука приподняла мой подбородок, и он снова поцеловал меня. Из его горла вырвался низкий стон, и я почувствовала, как он крепко сжал меня другой рукой, которая легла мне на бедро. Его когтистый протез соскользнул с моего подбородка и зарылся в мои волосы, а губы с ещё большей страстью требовательно двигались по моим.

У меня едва не перевернулся желудок от его прикосновений, и я прислонилась к стене, ощущая его губы на своих. Боже правый, что происходит.

Я вдруг поняла, что прошло, вероятно, очень-очень много времени с тех пор, как его последний раз целовали. Именно эта мысль подтолкнула меня ответить ему тем же, прильнуть к его объятиям и позволить обеим своим рукам коснуться его лица. Самир удивлённо вздохнул в ответ на мою страстную реакцию.

Я приложила вторую ладонь к его другой щеке и медленно провела руками по его лицу, пытаясь понять, как он может выглядеть. Но у меня не было никакого опыта в распознавании лиц на ощупь.

Ему пришлось прервать поцелуй, чтобы перевести дыхание, когда я касалась его, и я почувствовала, как он ещё крепче прижал меня к себе. Все его движения замерли, пока я провела кончиками пальцев по чертам его лица, затем погладила их и запустила в волосы, прежде чем вернуться обратно, чтобы очертить линию его челюсти. В его горле прозвучал низкий рык, который завершился придыхающим вздохом, когда я обхватила его лицо ладонями, поглаживая его щёки большими пальцами. Казалось, он готов был растаять от этих прикосновений.

— Не думаю, что ты можешь понять, каково это — когда тебя так касаются... спустя столько времени, — произнёс он сквозь тихий стон.

— Сколько времени?

Самир издал короткий саркастический смешок:

— Я не помню.

Я почувствовала, как он вздрогнул от собственных слов. Почувствовала, как его лицо исказилось в болезненной гримасе, когда он попытался извлечь что-то из глубин своей памяти. Я не забывала, что этот человек безумен. Но не помнить, когда тебя целовали в последний раз?

Я притянула его лицо к своему и по-настоящему поцеловала его на этот раз. Я отбросила все свои сомнения и застенчивость и обняла этого человека так, как он того заслуживал. Так, как я хотела сделать уже несколько недель. Моя пылкость удивила нас обоих. Из его горла вырвался сдавленный звук, когда я провела языком по его губам, прося впустить меня. Он позволил, и секунду спустя его оцепенение разрушилось в одно мгновение.

Самир прижал меня к стене, словно его самообладание полностью сломалось. Он целовал меня жадно, как утопающий, ищущий воду, обхватив рукой мой затылок и удерживая меня на месте так, будто хотел поглотить меня целиком. Это было властно, требовательно, контролирующе и собственнически. Это было куда больше похоже на то, чего я от него ожидала. Всё его тело содрогалось, прижимаясь к моему, но он не останавливался.

Когда мне показалось, что весь воздух вот-вот будет украден из моих лёгких и я упаду на пол, он наконец оторвал свои губы от моих. Мы оба отчаянно нуждались в воздухе, и, хотя победителем в этой схватке был он, я чувствовала, как тяжело вздымается его грудь под моей ладонью.

— Уже одно это стоило потраченной недели, — произнёс Самир с удовлетворённым довольным рычанием. Его руки всё ещё сжимали меня, хотя та, что лежала на моём затылке, теперь рисовала маленькие круги у основания шеи. От этого ощущения меня передёрнуло. Он усмехнулся в ответ на мою реакцию и продолжил. — Тебе ведь так нравится, когда тебя так касаются, не так ли?

— Не злорадствуй.

Он придвинулся ко мне ещё ближе, прижавшись бедром к моему. Я не могла сдержать ахнувшего вздоха, ощутив его и то, насколько сильно я на него влияю.

— Думаю, я заслужил немного злорадства, не так ли? Я ведь выиграл твоё маленькое пари, верно?

Точно. Чёрт возьми. Моё пари. Я обещала, что он сможет делать... всё, что захочет. Как кто-то мог одновременно быть таким горячим и холодным, я не понимала, но, чёрт побери, меня бросало то в жар, то в холод.

— Моё прекрасное создание. — Он усмехнулся и наклонился, его дыхание обжигало мою кожу. — Хотя я и выиграл твой вызов, я не могу с чистой совестью требовать от тебя выполнения обещания, что я могу делать с тобой всё, что пожелаю. Ты не понимаешь, что говоришь. Теперь я бросаю вызов тебе. Видишь, как ты реагируешь на мои прикосновения? — Его обнажённая рука мягко наклонила мою голову в сторону, чтобы он мог прижаться губами к ямочке под моим ухом. — А теперь попробуй отказать мне снова, не солгав, если сможешь.

Тихий стон сорвался с моих губ, когда он поцеловал моё горло. Самир медленно провёл языком по кругу на моей коже, и я извивалась в его объятиях, мой стон превратился в более резкий крик. Казалось, моя кожа была наэлектризована. Нет, я не могла отвергнуть его, не солгав о том, как сильно я его хочу. Он глубоко зарычал в ответ на мои движения и властно сжал меня.

— Моя дорогая, — его дыхание сбилось. — Предупреждаю: сейчас мы стоим на пороге. Откажи мне сейчас, или знай — как только я начну... как только ты возьмёшь меня за руку в этом танце... как только ты решишь взять меня в любовники, я не остановлюсь. Не думаю, что смогу, даже если попытаюсь. — Он отступил на шаг, оставаясь в пределах моей досягаемости, моя рука всё ещё лежала на его груди. — Что скажешь?

Это было похоже на вершину крутых горок. Тот самый момент перед падением, когда всё вокруг замирает. Мой желудок скрутило от страха и возбуждения от его слов. Его послание было ясным. Если я скажу «да» ... тогда все ставки сняты.

Думала ли я, что он причинит мне боль? Возможно. Думала ли я, что он убьёт или искалечит меня? Шокирующе, но нет. И что ещё хуже — мысль о том, что он угрожает сделать со мной, разожгла во мне огонь, о существовании которого я даже не подозревала. Это затронуло что-то первобытное внутри меня, и, да поможет мне Бог, я хотела этого. Хотела его. Хотела почувствовать его контроль.

Я вцепилась в его рубашку и резко дёрнула его обратно к себе. Жест застал его врасплох, и он покорно последовал за моим движением с удивлённым звуком. Я снова нашла его губы и поцеловала, молча отвечая на его вопрос.

Руки на моих бёдрах подняли меня, прижав к стене, и обвили мои ноги вокруг талии Самира. Моя ночная рубашка задралась по бёдрам, и я почувствовала и когти, и кожу, когда он провёл пальцами вверх по моим ногам. Ни то, ни другое не отличалось особой нежностью, но одно сопровождалось опасным царапаньем когтей.

Самир прервал поцелуй, вонзив металлические ногти в мою кожу, и я ахнула от боли и удивления. Жгло — от того, как медленно он проводил ими по мне. Я извивалась и обнаружила, что... да, это больно. Но то, что это во мне пробудило, было куда страшнее боли.

Его голос превратился в тёмное рычание, когда он держал меня, прижатую к стене:

— Знай же: я с нетерпением наблюдал за твоим страхом при пробуждении. Я хотел увидеть твой ужас, когда ты обнаружишь, что ослепла. Это наполнило моё сердце радостью. Я не сказал тебе, что я здесь, потому что хотел видеть твои страдания и знать, что это я сделал это с тобой. Таков я есть. Это твой последний шанс отказать мне, моя дорогая Нина.

Ощущение его тела, давление его тела на моё, сила, которую я чувствовала в его хватке, — всё это было слишком. Лёгкое жжение царапин на моём бедре почему-то только добавляло возбуждения. Его присутствие лишало меня дыхания.

— Я хочу услышать слова. Скажи мне, что желаешь, чтобы я остался, или прикажи мне оставить тебя. Я не позволю этому остаться в неопределённости. — Он снова поцеловал меня — жёстко, жадно и нуждающеся, зубы оставляли синяки на моих губах. Это было страстно, это было грубо. Казалось, он пытается раздавить меня своей волей. Обе мои руки теперь были обвиты вокруг него: одна всё ещё запуталась в его волосах, другая прижимала его ко мне. Наполовину — чтобы удержать его, наполовину — чтобы удержаться самой.

Ощущение силы Самира заставляло меня хотеть растаять, рассыпаться в ничто и упасть к его ногам. Я прижала его к себе вплотную, и он с радостью сократил расстояние между нами, прижавшись грудью к моей. Я почувствовала, как его руки скользят вверх по моему телу, теперь, когда я поддерживала собственный вес ногами. Его ладони двигались вверх по моим бокам, под ночной рубашкой, лаская меня. Он застонал, прижимаясь губами к моим, и я снова почувствовала, как он содрогается.

Он был не таким, как я ожидала. Я думала, он будет холодным, отстранённым любовником. Тихим, достойным и безучастным. Вместо этого он, казалось, не видел нужды сдерживать выражение своих чувств и был полностью поглощён моментом.

Если я хотела отступить, это был мой последний шанс. Даже сейчас, чувствуя, как он прижимается ко мне, ощущая страсть и желание, что пылали в нём, я знала: он просто опустит меня, уйдёт прочь и забудет, что всё это вообще происходило, если я попрошу его об этом. Для человека, который был тираном и злодеем, он давал мне все возможности передумать.

К чёрту всё это.

Я обхватила его лицо ладонями и провела губами к его уху, на этот раз прикусив его. Он издал низкий рык, который завершился придыхающим стоном. Его явное наслаждение моментом придало мне смелости, о которой я, возможно, пожалею позже.

Я провела подушечкой большого пальца по его губам и обнаружила, что они слегка приоткрыты. Я чувствовала его тёплое дыхание на своём пальце. Я наклонилась и попыталась хоть раз не обдумывать свой выбор слишком долго. Я поцеловала его — медленно, нежно, в своём темпе на этот раз. У него был почти травяной вкус, терпкий и странный. Мне захотелось большего.

Когда поцелуй закончился, я прошептала ему, зная, что переступаю через порог и уже не смогу вернуться:

— Ты не сможешь меня сломать.

***

На этот раз, когда я проснулась с чьей-то рукой, переброшенной через моё тело, я улыбнулась. Самир прижимался ко мне со спины, его колени были подогнуты под мои. Ощущение было таким, словно я только что пробежала марафон — всё тело ломило, и при этом я чувствовала себя удивительно, невероятно хорошо. Сквозь ставни моей комнаты пробивался лунный свет — красноватый, неестественный. По крайней мере, я снова могла видеть.

Мои мысли вернулись к воспоминаниям о прошлой ночи. Самир выполнил своё обещание после моего вызова, и он определённо довёл дело до конца. Это было жёстко, эйфорично и совершенно непохоже ни на что из того, что я когда-либо испытывала прежде. Я не знала, чего ожидать, проводя ночь с мужчиной с такой репутацией, да ещё и таким древним. Но разочарования не последовало — это точно. Это было абсолютное блаженство, даже если теперь всё тело болело.

Самир не причинил мне вреда. Он давал мне каждый шанс отступить, и, если быть честной, я ни разу не просила его остановиться или сбавить темп.

— Привет, — тихо пробормотал Самир. Я лежала, устроившись под его подбородком.

— Мм-м, — сонно ответила я и крепче прижала к себе его руку, позволив глазам снова закрыться. Он был тёплым и уютным. Запах старых книг и кожи манил меня обратно в сон. Моё движение вызвало едва слышный смешок, и он ещё плотнее прижался ко мне.

Он остался со мной на всю ночь. Немалая часть меня ожидала проснуться одной. А это было… приятно. Чувствовать его за своей спиной было уютно. Безопасно. Это делало меня счастливой. Самир обнял меня, и я сонно улыбнулась. Я хотела, чтобы он был здесь.

— Скажи мне, это первый или второй раз, когда ты просыпаешься вот так? — игриво спросил Самир после долгой паузы.

— Второй.

— Ах, значит, той ночью ты всё-таки проснулась. Я так и думал. Скажи, почему ты ничего не сказала?

— Если бы мне это приснилось, ты бы никогда не дал мне это забыть, — пробормотала я и переплела свои пальцы с его, поднося его руку к губам, чтобы поцеловать. — А если бы не приснилось, то я ведь не выгнала тебя. В любом случае ты бы использовал это против меня.

— Проницательное замечание, — ответил он, и в его голосе по-прежнему звучала насмешка. После долгой паузы он вздохнул и пошевелился. — Боюсь, мне пора идти. Как бы я ни хотел остаться с тобой здесь на весь день, мне нужно управлять миром. Отдыхай. — Он нежно погладил меня по волосам, высвобождаясь из моих объятий. — Присоединишься ко мне сегодня вечером в библиотеке?

— Мм-м, — снова промычала я. Самир, возможно, что-то ещё сказал, но я уже слишком крепко спала, чтобы разобрать его слова.